文字小讲

侯璐

我们天天写字读字，那你知道，汉字的“字”是怎么诞生的吗？

它的字形是从周朝开始被固定的，就是建筑物中有一个男孩的形状。据说，这个字的创意，大致来源丁在庙里或者在屋子里给小孩起名字。

这么看来，起名字好像是一件挺重大的事情呢，这是为什么？

原来，古代的婴儿多早夭，家长们要经过了相当长的一段时间，确定孩子能够生存下来之后，才会举行起名的仪式。史书记载，人们通常会在孩子生下来之后的第三个月月末选择一个吉日，先修剪孩子的头发，然后由父亲牵着孩子的右手来给他起名字。

这样，孩子才算成为了家族里面的正式成員。

有钱的大户人家，在给孩子起名的时候，还会专门请一个有学问的人，写一篇短文来说明给孩子取名的意义，和家人对孩子的期望，这种文体就叫做“字说”。可能有人就会问了，这个代表给孩子取名字的“字”，是怎么发展成我们现在比较常见的意义——“文字”呢？

中间过程是这样的，给孩子命名和给事物起名字的方式是相似的，作用也是一样的，因此“字”就和“文”结合，形成了“文字”一词，专门指雅典的记录符号。

“文”是用来修饰“字”的，强调它们指代的是文雅的辞章，而不是鄙俗的口语。

接下来，我们来看看中国传统文化中最重要、最具有代表性的“孝”字。

我们到现在都常常在说“百善孝为先”。其实早在西周时代，孝道就是一个非常重要的教育主题了。

比如“十三经”中的《孝经》，历来就很受帝王的重视;从《论语》当中，我们也能看出儒家推崇的孝道观。可是，“孝”本质上是一个很抽象的概念，它究竟是根据哪种事物而被创造的呢？“孝”字最早出现在金文当中，由“老”和“子”两个部件组成。“老”字看上去像是一位长头发、拿着拐杖的老人。脚的老化是老人能够觉察到的第一个现象，他们开始要借助拐杖才能走路了。所以用于持拐杖就能把年老的意思简单表达清楚了。

“子”呢是一个刚出生不久，两脚被衣物包裹起来的小孩的形象。

这一老一小是如何表现出孝顺含义的呢？

首先，“孝”不是一个形声字，因为“老”和“子”的读音都和“孝”有相当大的距离。

那就只能从字形上来分析了，“老”和“子”的位置有一定的讲究，不可以随意地书写和变更。所以“孝”的字形从整体上来看，就是老人把手搭在了小孩子的头上。家里的老人扶着孙子的头走路，一来可以保持平衡不跌倒，二来也能体现老人对孙儿的关心。看来，小孩子自古以来就有陪老人作伴、解闷的责任。现在，您能理解“孝”字的含义了吧。

了解了两个对咱们来说很重要的汉字后，再来看看和动物相关的汉字又是怎么形成的呢？

我给您在众多的动物当中，选了百兽之王——虎。

老虎适应自然环境的能力很强，所以它们分布的范围也很广，在中国古代是人们常见的动物。甲骨文的“虎”字很形象，被捕绘成身体修长、正张口咆哮、竖起两只耳朵的形态。

古人捕猎老虎有很大的危险性，如果不用一些陷阱或者毒药，想要单纯靠武力捕获它，可是件相当不容易的事。不过正因为这样，老虎也就成了人们用来夸耀自己勇力的猎物了。

古人还有一种想法，认为威力越大的东西，会拥有越强的魔力，如果另外某样物品和它产生了连接，也会拥有它的魔力。因此，威风凛凛的老虎就被许多人当做小孩儿的保护神了，这也是现在还有老人会给小孩戴虎头帽、穿虎头鞋的原因。

汉字的发明是不是很有趣呢？

汉字文化博大精深，汉字的创造更展现了中国古人的智慧。钻研甲骨文多年的许进雄先生用生动的笔触，为我们打开了窥探甲骨文奥秘的大门。在这本《文字小讲》里，还有一百三十多个有趣的文字，等待着你去发现它们本来的面日。

书名：《文字小讲》，作者：许进雄 天津人民出版社出版发行，中国图书评论学会好书项目组推荐。（源自仁仁阅阅读平台）