“劳燕分飞”的“劳燕”不是辛劳的燕子

“劳燕分飞”出自《乐府诗集·东飞伯劳歌》：“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见。”

“劳”指的是“伯劳”，是一种鸟名，而不是“辛劳”“劳碌”的意思。有些人把“劳燕”理解成“忙碌的燕子”，实在是一种误解。在中国古代，伯劳曾被看作是一种恶鸟。它性情凶猛，常将捕获的猎物刺穿悬挂在荆棘或树杈之上，因而又被称作“屠夫鸟”。

“燕”指的是人们熟悉的燕子。古人见伯劳鸟向东飞去，而燕子向西飞去，两种鸟擦肩而过，分道扬镳，于是便产生了“东飞伯劳西飞燕”的感慨，用来比喻夫妻、情侣、朋友分手或分别。尤其是伯劳和燕子随着季节的变换离开故地迁徙，它们在古人的眼中更成了“离别”的代名词。因此，“劳燕分飞”不應写成“劳燕纷飞”。

（孙俊强）