大脑奖励让你吃不停

人们知道一顿美餐可以刺激释放多巴胺。现在一项来自德国马普学会新陈代谢研究所的研究表明，大脑释放多巴胺发生在两个不同的时间：食物入口和入胃。这种机制可能增加对美食的渴望，并延迟大脑发出“吃饱”的信号。这项研究近日发表在《细胞·代谢》上。

该研究负责人Marc Tittgemeyer表示，通过正电子发射断层扫描技术，研究人员不但发现了进食过程中两次多巴胺分泌高峰，还找到了大腦中与这两次多巴胺分泌相关的特定区域。第一次分泌发生在与奖赏和感觉感知相关的区域，第二次分泌则发生在与更高级认知功能相关的区域。

研究中，12位健康志愿者分别食用了美味的奶昔或无味的溶液。研究人员扫描他们的脑电波发现，志愿者对奶昔的渴望程度与吃到奶昔时大脑特定区域第一次多巴胺分泌量成正比;并且志愿者对奶昔渴望程度越高，第二次多巴胺分泌就来得越晚。“一方面，多巴胺分泌能反映我们主观上对食物的渴望;另一方面，我们的渴望会压制肠胃诱导的多巴胺分泌。”论文共同第一作者Heiko Backes说。

肠胃诱导的第二次多巴胺分泌会发出“吃饱”的信号，而延迟肠道诱导的释放可能会导致对高渴望食物的暴饮暴食。Backes说：“我们会一直吃，直到释放出足够的多巴胺为止。”但这一假设还需研究。