技术史视角下的人类生存与数字未来浅析

高顺恒

【摘要】生存是人类这个物种始终要面对的问题，而技术的发展是人类加深和拓宽对这一回答的底气。有史以来，人类生存可以分为自然生存和技术生存两个阶段，经过不断的技术积累，人类在历史面貌和生存状态的演进所用的时间不断缩短，在这几十年里，许多国家纷纷从工业时代迈入数字时代。本文从技术史的视角出发，简要梳理人类生存于技术的关系，并在新技术趋势的基础上展望未来的路径。

【关键词】技术史;技术生存;数字未来

1. 从自然生存到技术生存

1.1 生存

生存是什么？这是一个哲学命题，更是一个现实问题。在当今科学技术飞速发展及其对人类生活的浸透不断深入的情况下，人类的生存状态与生存方式发生巨大变化，生存已成为人们思考的主要对象。在此，给生存下一个定义：生存是生活与存在的统称，是自然界一切有生物种保持其存在及变化的总称。那么，人类的生存就是人保持自身生命的存在并在社会上生活的动态过程。

在不同的历史阶段，由于不同因素发展程度不同，对生存的作用强度也不同;在同一个历史阶段，虽然存在多种因素，但总有一种因素是最基本、最主要的，它对这个时期的人类生存起着决定作用，塑造了这一时期人类生存的基本特征，即人类的生存方式。我们可以根据这一最主要的、最基本的生存要素来对人类不同阶段的生存方式命名，即基本要素定义法。

从迄今为止的历史长河来看，人类的生存历史大致可以分为自然生存与技术生存两大阶段，这两大阶段各自又有许多小的周期组成。

1.2 自然生存

自然生存是指人类主要依靠自然界提供的自然因素维持自身生存的生存方式。根据对自然资源利用方式和程度的不同，自然生存又可以分为两个周期，即“听天由命”的原始生存时期和“自力更生”的农业生存时期，与此相对应的经济社会形态就是原始社会和农业社会。

自然环境既是基础，也是一种局限，在人类族群不断扩大的情况下，逐渐无法满足人类需求。于是，人类开始从自身寻求突破，这就是延伸自身能力的开始。而延伸的主要依靠就是技术。随着技术的发展和应用，人类开始从依赖自然生存转向依赖技术及其产物生存，从生存于天然的环境转向生存于人工的环境，从使自身适应自然转向使自然适应自身的需求。按照基本要素定义法，我们可以将这种人依赖技术生存，人在技术及其营造的条件中生存的人类生存方式称为“技术生存”。

时至今日，技术生存阶段可以划分为五个周期，这五个周期是技术不断发展、人类逐步从许多繁琐的事物中解放出来的过程。技术生存第一个周期以简单机械化为标志，主要满足人类“衣食住行”里“衣食”方面的需求;第二个周期以蒸汽化为标志，主要满足动力和货物运输这一方面的需求;第三个周期以电气化为标志，进一步满足了人类对动力的需要，并且开始满足人类的远程通讯需求;第四个周期以机械自动化为标志，全面满足人类不断提升的“衣、食、住、行”以及交流沟通全方位的需求，于此同时初步解放人的双手。

自20世纪90年代以来，人类进入技術生存的第五个周期，这一时期以数字化技术为标志，初期主要满足人类的多媒体通讯，并开始解放人脑。经过几十年的发展，数字化技术成为这一时期人类生存的显在技术形式，数字化技术渗入人类生活的方方面面，所带来的数字化生存是当下最主要的人类生存形态，人类正处于技术生存中数字化生存的历史时期。

2. 社会迭代理论与数字经济形态

2.1 不同视角的社会迭代理论

历史研究中，通常以最具代表性的生产工具来定义一个历史时期。从这一视角出发，人类文明的发展大概走过了这样几个时代：石器时代、红铜时代、青铜时代、铁器时代、蒸汽时代、电器时代。而在近一百年的时间里，人类正在走向信息时代或者称为数字化时代，用尼葛洛庞帝的话来概括，即：人类第一次从原子式的时代步入比特的时代。

美国当代批判社会学和文化保守主义思潮的代表人物丹尼尔·贝尔，按照社会依据中轴的不同，将人类历史划分为三个阶段，即：前工业社会、工业社会和后工业社会。

前工业社会以传统主义为轴心，首要的目的是同自然界进行竞争，土地在这个时期是最重要的资源，地主和军人由于有能力掌控土地，拥有时代的统治权，权力的支撑物是外在的土地产权，权力的传递以代际的继承为主要形式;工业社会以经济增长为轴心，首要目的是同经过加工的自然界进行竞争，作为大量生产前提的机器是这个时代最重要的资源，因而掌握机器的企业主具有这个时代的统治权，权力的支撑物是资本，权力的传递形式仍是以代际的继承为主要形式;而后工业社会则以理论知识为轴心，目的是激发人与人之间的知识竞争，正如培根所说的“知识就是力量”，拥有影响社会发展的科技精英成为这个时代的主宰人物，并且与此前权力传递不同的是，科技专家之所以拥有权力，主要依靠他们接受的专业教育和习得的技术专长，权力的代际传递不想此前那么固定。

美国著名未来学家阿尔温.托夫勒在《第三次浪潮》中以科学技术发展引起社会变迁为依据，将人类社会划分为三个时期，并言明这三个时期是由三次浪潮引起的。人类迄今为止依然历经两次浪潮带来的文明：第一次是农业革命的浪潮，即人类从原始野蛮的渔猎时代进入以农业为基础的社会，这一过程耗时几千年，期间又可以分为若干时期，例如从铜器时期到铁器时代。第二次浪潮是工业革命，蒸汽动力、电器动力和化石能源的开采利用，技术的突飞猛进，大规模销售系统的出现，摧毁了古老的文明社会，家庭不再是共同劳动的经济单位，小家庭、工厂式的学校和大公司成为这一时期的基本社会结构，大幅度的改变了人类社会的面貌。

第三次浪潮则是人类则是当下正在迈入的崭新时期，其立足点是现代科技的发展，以电子、宇航、海洋、遗传工程组成的工业群组成为引领时代的领域;社会更加趋向人文主义，社会进步的衡量标准从技术和物质转向文化的丰富程度，这个时代鼓励个人人性的发展，但不是创造某种理想的超人，而是培养一种新的社会性格。

2.2 数字经济形态

科学界普遍认为，物质、能量和信息是组成客观世界的三大要素。然而30年前，约翰·奈斯比特在《大趋势》中指出：信息将代替物质和资本成为未来社会的战略资源。彼得·德鲁克在他的基础上进一步认为，知识生产已成为生产力、竞争力和经济增长的关键因素。

这引发了对于财富概念的重新思考，财富过去被认为存在于稀有的金、银之中，因而可以通过战争或其他暴力形式夺取。到了19世纪，经济学家发现财富是以劳动和资本为依据的;进入现代，经济学家发现，获得财富主要依靠知识和信息，当今社会的财富绝大部分来源于信息和依托以知识的技术创新。因而，经济学家们提出了“新经济”、“数字经济”、“网络经济”等新概念，以区别于传统的财富存在和获得方式。

近十年以来，互联网、云计算、区块链、物联网等信息技术以及网络基础设施和智能终端技术的日新月异，不断提高人类对大数据处理的数量和质量，从而推动了人类经济由工业经济向信息经济、知识经济、智慧经济形态的转变，这一过程也是数字经济的深化过程。数字经济的不断深化提高了资源优化配置效率，是促进社会生产力进一步发展的发展方式，也是当今世界上落后国家实现后来居上的突破性发展的技术基础。

3. 数字驱动未来

无论从各界学者的著作还是切身的经历，我们都可以明显地发现。世界正在步入一个崭新的时代，虽然各界基于不同的标准对这个时代的描述各有侧重：后工业时代、信息时代、第三次浪潮、新经济、数字经济、网络经济、地球村等等，但是其本质却有着高度的一致性，那就是：随着新的技术革命的兴起，信息技术得到飞速发展，人类交流沟通的方式发生了巨大的变化，信息的生产、传播和获取变得越来越容易，知识的增长加快，信息和知识在生产中的作用越来越大，信息产业在国民经济中的比重日益提高，计算机、通讯、互联网对人类生活的影响日益深远，财富越来越体现在信息和知识的获取方面，权力向信息和知识的所有者转移，我们生活的空间越来越数字化，时空距离缩短……

总而言之，当今时代技术对人类生存的影响更加深化，尤其是信息技术的发展使人类步入数字化生存的时代。可以预见，随着信息技术的革新，人类的生存也会在数字的方向呈现出新的状态。

参考文献：

[1]尼葛洛庞帝.数字化生存[M].海口： 海南出版社，1997.

[2]庄国雄.“中轴原理”及其引出的思考——谈谈“后工业社会”理论的方法论基础[J]. 探索与争鸣， 1988（6）：25-27.

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[4]陈子明. 以挑战对付挑战——评《第三次浪潮》和《大趋势》[J]. 未来与发展， 1985（3）：37-40.

[5]郭強. 三联家电知识管理体系构建研究[D]. 山东大学， 2009.