“超级大黄蜂”发现记

赵力

2019年2月底，海外媒体报道，世界上体形最大的蜜蜂于1月在印度尼西亚偏远地区被发现，它体长可达4厘米。而2018年11月，笔者在我国云南省与缅甸交界的地区发现了迄今为止人类已知的最大胡蜂个体——中国大虎头蜂，它们体长达6厘米，翅膀展开最大可达9.35厘米，远远超过了过去翅膀展开7.6厘米的世界最大胡蜂纪录。媒体将这个消息公布后，也同样引起轰动，尤其是过去被认为世界最大胡蜂个体分布地的日本，网友们惊呼： “超级大黄蜂真的来了！”

走近蜂巢——与致命胡蜂面对面

其实，寻找“超级巨蜂”的计划完全出于偶然。2018年10月，我和中央电视台“地理中国”栏目一起在云南德宏州考察时，工作人员向我介绍说当地有一种巨大的蜂，并翻出了一张照片让我看。当这张照片映入眼帘时，我震惊了，照片上是一个我从未见到过的巨大蜂巢，我当时猜想，这是胡蜂科某个巨大种类的巢穴。同

物种档案

常常被人们叫做大黄蜂或大马蜂的中国大虎头蜂（Vespamandarinia），是世界最大的胡蜂科种类。它们主要栖息于亚洲东部和南部的温带、亚热带地区，在不同地区有很多名字，比较正式的名称还有日本大虎头蜂、台湾大虎头蜂、金环胡蜂等，而西方国家则叫它亚洲巨蜂。

中国大虎头蜂是世界著名毒蜂之一，从名字可以看出，它们都有一个黄色的大头，凶猛如虎，事实也是如此。它们体形硕大，个性凶悍，其工蜂身体最长45毫米，蜂王可达50-60毫米，翅展最大76毫米，为世界已知最大体形胡蜂。但在2018年年底，笔者在云南中缅边境地区考察中发现，这里存在体形超级巨大的中国大虎头蜂，其工蜂个体普遍翅展达8厘米，体长5厘米左右，大型个体体长超过6厘米，而翅展可达9厘米以上！这刷新了世界上已知5000多种胡蜂的最大体形记录。样充满好奇的还有央视摄制组，我们不约而同地提出想去找这种巨蜂。乡政府工作人员很快通过电话联系上了一位养蜂户，据说他对当地的蜂非常熟悉。

经过一个多小时的颠簸，我们到达了靠近缅甸边境的一个只有几户人家的小山村。热情迎接我们的养蜂人介绍，远处可以眺望到的山脉已经属于缅甸。我问他哪里可以见到巨型的蜂.他的回答出乎我的意料，“我养了好几窝，最近的就在上面山坡。走，我带你们去看！”在出发前，他向我们介绍，这种蜂非常凶猛，必须穿上防护服才能靠近。他很快从自己和邻居家里拿来几套各式各样的防护服装，告诉我们在靠近蜂巢前必须穿上。在他的带领下，我们向小村旁的山坡走去。山坡上树木和杂草丛生，在行进了几百米后，前面带路的他忽然挥手示意我们停下， “蜂窝就在前面树上了，大家把防护服穿上。”

仰仗防护服的保护，我第一次敢于进一步靠近，站在这个巨大的胡蜂巢穴前，开始观察。我很快发现这是一个黄脚胡蜂的巢穴，这种胡蜂虽然不小，但体长仍然只有不到3厘米，距离我们希望寻找的巨蜂体形还是有一段差距。虽然有几丝失望，我仍然想抓住这个难得的机会，近距离观察拍摄这种可以致命的危险昆虫。起初胡蜂们三三两两地正常进出，似乎并不在意我的靠近。但是一两分钟后，就在我小心翼翼将相机镜头调到微距，试图把相机凑到离蜂巢20厘米左右拍摄特写时，大批的胡蜂从出口涌出，向我发动了攻击。我这时才真正理解到“蜂拥而至”这个词的含义——数以百计的胡蜂密密麻麻，疯狂地向我撞击，防护服传来暴雨击打般的“哒哒哒”撞击声，隔着厚实的防护服，我也感觉到了它们撞击的力量。

接下来的几天，我们继续寻找和打听巨蜂的踪迹，但一直无缘得见体长超过4厘米的巨型种。由于考察时间所限，我们在10天后不得不带着遗憾离开，准备下个月再来考察。

意料之外的邂逅—一巧遇巨蜂

11月19日，我们再次来到云南。由于求助于养蜂人未果，这一次我想到了当地林业部门，自然保护区的保护站工作人员常年巡山，只要这种巨蜂存在，他们应该最有可能见过。次日上午11点，我们到达了保护站。但不巧工作人员都还没有返回，等待的过程中，我在保护站里好奇地四处转悠，谁知道就来了个意料之外的邂逅。我在保护站过道上见到了一个大铁笼，开始以为是用来装大型野生动物的。但当我向笼子里望去时，几只巨大的蜂进入了我的视线。这些蜂应该在很早以前就已经死亡，干枯的身体躺在笼底，身上颜色也已经消退成灰色。但是，我注意到，这些蜂身体特别巨大，长度应该都在4厘米以上。凭借对蜂类的了解，我立刻意识到我眼前的这些蜂应该是世界最大的胡蜂种类——中国大虎头蜂！我终于见到传说中的巨蜂了，在一个完全没有预计到的地点。

中午12点，外出的工作人员陆陆续续回到保护站，我和他们聊起这种巨蜂。他们告诉我，这些巨大的虎头蜂并不像其他胡蜂在树上筑巢，而是在地下建筑巢穴，当地偶尔会发生牛误踩到地下巢穴被蛰死的事件。我还通过他们提供的线索，顺利找到了一些中国大虎头蜂。回到博物馆后，我对获得的上百只标本进行了测量分析，发现这次获得的中国大虎头蜂体形远远大于世界上其他任何地区的个体，它们普遍体长5厘米左右，翅膀展开达到8厘米宽，最大个体长度可以超过6厘米，翅展达9.35厘米，而且身体斑纹、色彩和该种已知的所有亚种均存在区别，很可能是一个新的亚种。我认为，该种群的蜂王应该更大，但可惜未能找到。

神奇的动物世界一巨蜂探秘

在查阅资料后，我得知中国大虎头蜂宽阔的头部长着巨大的“牙齿”，对于昆虫，这对利刃是货真价实的杀戮利器，而对人类，长达6.35毫米的螫针蜇人时会注射大量的毒液。因此它们是亚洲地区最危险的昆虫之一。

在蜂类中，中国大虎头蜂也是霸王，常常攻击其他种类的蜂巢。资料记载，它们最喜欢单独在树林中寻觅其他种类胡蜂巢，也喜欢在蜜蜂巢洞口猎食进出的蜜蜂。它们一旦发现蜂类的巢穴，即成群结队地进行驱逐、捕杀并将其蜂蛹全部搬回巢喂养自家的幼蜂。1只虎头蜂可以在1分钟内杀死40只西方蜜蜂，30只虎头蜂可以在3个多小时内摧毁含有3万只蜜蜂的整个蜂巢。但我国本土的中华蜜蜂在长期与虎头蜂共同生活在一个区域的过程中，却摸索出了对付它们的手段，当虎头蜂侦察员找到并接近中华蜜蜂蜂巢时，它会发出特定的猎捕信息素信号。当中华蜜蜂间到这些信息素时，上百只蜜蜂会聚集在巢的入口附近，设置埋伏。蜜蜂们保持入口的畅通，允许虎头蜂进入蜂巢。当虎头蜂进入时，成百上千的蜜蜂就围成一个球，完全覆盖住它，阻止它进行有效攻擊。蜜蜂们会剧烈地震动它们的飞行肌肉，就像在寒冷的环境下加热蜂巢一样，这会将空间内的温度升高到46℃ 。此外，蜜蜂还努力提高了空气中二氧化碳的含量，在高温和高浓度二氧化碳的混合作用下，虎头蜂一命呜呼。一些蜜蜂确实会与入侵者一起死亡，就像它们用刺攻击其他入侵者一样，但通过杀死虎头蜂侦察兵，它们可以阻止自己的巢穴被敌人发现。

由于个体大、行动灵活，中国大虎头蜂的觅食范围可以达到蜂巢数千米之外，但却兔子不吃窝边草，不会在巢穴周围进行觅食。但是在其巢穴周围数十到数百米，自我划定的势力范围内，只要发现有动物活动，就会呼朋引伴，立即进行攻击。幸运的是，在势力范围以外，它们一般不蜇人，在受到侵袭时也只是固定飞在空中环伺四周进行警戒或逃离。这些巨大的胡蜂并不像其他胡蜂在树上筑巢，而是在地下建筑巢穴。

对于这次发现的超级巨大的中国大虎头蜂，我将进一步研究，以期证明它们是否为独立的亚种或种。至于为什么这里的中国大虎头蜂会如此巨大，我推测是因为中缅边境处于北回归线附近，冬季非常短，气温几乎常年适宜它们生长，它们可以觅食和生长的时间长于其他分布区，这样就有机会发育出更大的体形和繁衍出更大的种群，制作更大的巢穴。（责任编辑：司明婧 责任校对：曹伟）