趣头条，野蛮生长于互联网“边缘”

何子维

低俗、传销、烧钱……伴随趣头条的飞速发展，是其充满争议的商业模式。然而，趣头条的投资者、用户和竞争对手们.却以全新的生存方式，微妙地反馈给了互联网行业乃至其他行业一个新的生存法则：对下沉市场的预见。

“付钱”让你阅读？

趣头条把自己推到舞台聚光灯之下，是2018年9月14日纳斯达克的一场IPO。人们突然发现，短短两年，趣头条在上海这座被称为魔都的城市，以令人咋舌的速度成长起来。

从清华大学和中国科学院毕业后，谭思亮曾在雅虎、51.com、若邻网从事技术管理和高级管理工作，之后在盛大负责在线广告平台业务，盛大广告是当时国内最大的需求方平台。从互联网公司的技术岗到管理岗，谭思亮很清楚流量的重要性，也深谙广告变现之路。

卖掉一手创办的公司互众广告的一年之后，2016年6月，谭思亮找到了他的流量爆发性增长项目——趣头条，一个资讯类APP。在今日头条、天天快报等大公司眼皮子底下，2016年才开始做资讯类软件，晚吗？对于这个问题，趣头条并不担心。

上线一年，趣头条就成为苹果AppStore中国区排名前四的新闻应用之一。到了2017年底，趣头条拥有了7000万注册用户，日活跃用户超过1000万，在资讯类产品中，仅次于今日头条。

上线两年，趣头条破了拼多多的“最快国内互联网公司上市纪录”。在纳斯达克正式挂牌，当日大涨近130%，盘中竟五次触及熔断机制而暂停交易，市值一度接近46亿美元。戏剧性的是，开盘第二日，疯狂增长的趣头条股价突然暴跌41%，以9.41美元收盘，市值缩水至26.7亿美元。

盡管市值缩水，趣头条仍然被持续看好。2018年10月，德意志银行给予趣头条“持有”评级，并把趣头条未来12个月的目标价定为8.3美元。与此同时，花旗银行给予趣头条的目标价为8.4美元。

资本到底看上了趣头条什么？所有一切都绕不开它的商业模式。

“刷刷新闻就能赚现金，有人狂赚9万元，就问你心不心动？”趣头条的核心就是：网赚。通过金币奖励，趣头条驱动用户在完成一系列的任务，签到、阅读、分享、收徒后，给予一定回报，而回报就是金币可兑换成现金提现。每天的金币转换率不同，它受到每天运营收益影响，也就是取决于趣头条公司当天的广告营收。

浏览趣头条我们会发现，大约每3～5篇文章之间会夹着一条广告。这代表趣头条掌握了议价权，使得补贴金额与营收金额可以维持在一定的比例。

真金白银，显然是用户登录率和留存率的源头。最重要的是，“收徒”行为成了促进产品自传播的驱动力。所谓“收徒”就是邀请，趣头条的邀请业务中显示，通过分享你的邀请码让他人（徒弟）注册趣头条，即可赚取8元现金，并且当天可以提现，徒弟每天阅读文章也能获得相应的奖励。

“拉新一金币一变现”，如此清晰的奖励机制，使趣头条的用户利用私人社交链驱动拉动新增长。

2018年3月，腾讯对这款资讯软件领投了2亿美元的B轮。有意思的是，腾讯是有自己的资讯类软件的，即腾讯新闻。因此有媒体解读为，腾讯是想培养一个“小头条”来防御今日头条。但腾讯却对趣头条有不同的理解，它为趣头条贴上了对一二线以外城市的社交流量“敏锐”“有价值的尝试”等标签。那么，“一二线以外城市”到底在哪里？

那些需要“杀死时间”的人

在一二线城市，所谓“头条”基本被默认为今日头条。但谭思亮看到，互联网巨头对三线及以下城市的渗透率一直没有超过20%，剩下的80%，是一片无边无际的下沉市场的“头条”蓝海，是留给趣头条攻城略地的空白。

“我是个苦逼的上班族。完成小任务赚得少，但都很简单，花不了什么时间，累计起来能赚个公交钱。”

“我妈在用。她退休后在老家帮我带娃，整天很闲就刷这个打发时间，一到三十元就充话费。”

“我前段时间在百度贴吧里发了邀请码，已经收了十几个徒弟，现在每天都提醒他们多看新闻。”

这三位与记者聊到趣头条的人分别是，北方三线城市的保险公司女推销员、自己在青岛打工把孩子留给在农村的母亲的打工仔、在四川省宜宾市高县开出租的四十五岁司机。

看起来毫无关系的三个人，却显露出共同的生活方式。他们的手指时常在屏幕上滑动，只是时间不同。有人利用上班的某段空隙，有人利用小孩睡觉后的晚上九点到凌晨两点的自有时间，有人利用等待客人乘车的时间，但每天他们三人都能在趣头条上贡献至少1个小时以上的时长。

这三人就是趣头条所定义的用户——一群长久以来处于互联网世界的“边缘”，时间过剩，并且对赚几块钱充满兴趣的人。数据显示，趣头条用户主要在北方的三四五线城市，女性占70%。

相比在快节奏的大都市里的人对时间的敏感，趣头条的用户则对几元、十几元补贴与奖励更加敏感。在趣头条的用户这里，智能手机几乎替代了电视、报纸等其他媒介，只要听说没门槛、没难度可以获得一些小恩小惠，这群人不会拒绝付出极大的时间和精力。

在谭思亮眼中，世界上只有两种商业模式，一种用来save tlme（节省时间），核心是通过技术提高效率;另一种用来kill time（消磨时间）。毫无疑问，趣头条属于后一种。

在中国，Kill time的需求是无穷的。易观国际的报告显示，截至2017年底，中国三线及以下城市的人口超过10亿，远超一二线城市的3.63亿人口，而在移动设备的人均占有量上，前者也以0.5部的数量靠近后者的1.3部。投资经理们非常清楚：城市越是下沉，时间就越需要Kill！

中国互联网的“下沉哲学”

把下沉市场用到极致的平台，趣头条只算其中的一个。早在谭思亮之前，同在上海的黄峥打造出了拼多多，在北京的宿华和程一笑炮制了快手。他们都是通过锁定广大的“草根阶层”，赚得盆满钵满。

将下沉市场收入囊中的互联网公司还在增加。然而，站在监管的角度，非议和声讨也接踵而至。

“让阅读更具价值。”这是趣头条的广告语，却也成了趣头条被人诟病的地方。在趣头条提供的资讯中，最为突出的主题内容是：两性、八卦和养身。穿插在其中的广告内容也是如此。一位趣头条的用户告诉记者，趣头条的广告基本属于“黑五类”——药品、医疗器械、丰胸、减肥和增高产品。

或许是趣头条故意使“让阅读更具价值”的口号成为一个“笑话”，从而换取知名度。至少从目前来看，用户阅读的趣头条只是没营养的时间杀手。

除了“价值”缺位，其文章版权来源也是个问题，而这可能是“定时炸弹”。一位要求匿名的今日头条员工向记者透露，曾多次发现自己在今日头条发布的文章，被趣头条修改了标题，在本人不知情的情况下发布。同时，就在趣头条上市的9月，《财经》杂志向北京市互联网法院起诉趣头条稿件侵权，要求该公司停止侵权、赔礼道歉并赔偿损失。

麻烦还不止一个。金币兑现和邀请补贴，被人视作有“传销”之嫌。

“这是一个误会。第一我们没跟用户收钱，这是核心的商业本质，第二我并没有多级分销体系，这是技术认定因素。你都不向用户收钱，没有销售行为，怎么能说是分销甚至近似于传销呢？”谭思亮就此问题在某次采访中迅速给予了回应。

但无论如何，趣头条的“下沉哲学”是成功的，它洞察到了那些曾一度被主流互联网巨头忽视的中国人。现在，他们人手一部智能手机。这是趣头条以及它的同类们构建创业传奇的“物质基础”。