难以预测的“危机”

蒋骁飞

2008年9月16日，雷曼兄弟破产，随后全球金融危机爆发。2008年11月初，英国女王伊丽莎白访问了伦敦经济学院，这是自1920年女王的祖父乔治五世访问伦敦经济学院后，首次对该校进行的访问。女王问在场的经济学家：“我们刚刚进入一场严重的金融危机，可是为什么你们没有一个人注意到会发生这场危机？”经济学家面面相觑，无言以对。据说，当时女王的全部财富是3.2亿英镑，其中1亿英镑投资于股市。在这场金融危机中，她一下损失了2500万英镑，这令她心痛不已。

大名鼎鼎的美国经济学家卢卡斯听到英国女王的尖锐问题后，为经济学辩护：“经济学已证明，此类事件是不可预测的。因为假如此类事件可以预测，那人們就会据此作出反应，从而避免它的发生。于是，这个预测就成为错误的了。”

几年前，曾有经济学家通过严谨周密的市场调查发现，南美洲的蜂蜜生产有供大于求的趋势。由于对于大多数消费者来说，蜂蜜不是生活的必需品，它的价格受市场供求状况影响较大。于是，经济学家向蜂农发出警告：“未来蜂蜜价格将下跌。”听到警告，蜂农纷纷缩减蜂蜜产量，以避免遭受损失。由于蜂蜜产量下降，未来市场并没有出现明显供大于求的现象，蜂蜜价格也没有下跌。因此，经济学家的预言“破产”了。在南美洲某些地区，由于知道这一“预言”的蜂农非常多，蜂蜜产量下降得更多，反而比往年产量要少，蜂蜜价格不降反升。这无疑是在给经济学家“打脸”。

其实，不仅仅是经济危机难以预测。世界上许多危机，譬如社会动荡、战争爆发、气候变化、传染病流行等，大多是在人类浑然不知、沾沾自喜的情况下悄然而至。这一方面源于人类认知的局限性，另一方面更源于人类天生的盲目、贪执、冲动，或者掉以轻心。