蛇菰

刘基男

[寄生植物连载·八]

蛇菰科（ Balanophoraceae）的一些寄生植物，与上期介绍的锁阳，多少都会有一些关系。现在的分类系统主张把锁阳属归到蛇菰科里面，无论是形态特征还是分子方面，锁阳属都和蛇菰科的种类有很多的相似性。

在药用方面，蛇菰科的种类也作为药用植物被人们使用，特别是一些少数民族地区，经常都能看到各种蛇菰科的植物在街上售卖。因为其药用价值，蛇菰有很多诸如鹿仙草、土苁蓉、文王一支笔、通天蜡烛等的名称。有人还会将蛇菰作为锁阳的代用品使用，少部分人将蛇菰抵充锁阳来售卖，虽然从价格上有很大差异，但蛇菰类的药用价值也不可低估。

蛇菰科据最新的《Flora ofChina》记载，中国一共有2属13种，其中盾片蛇菰属（Rhopalocnemis）只有盾片蛇菰（Rhopalocnemis phalloides）1种，蛇菰属（Balanophora）就比较多，一共有12种，是国内除了列当属（25种）之外种类最多的全寄生植物。

蛇菰这类植物，是全寄生植物中最容易被人们误认为菌类的。特别是一些雌雄异株（异序）的种类，雌花序中的雌花非常小，让人看不冉花的样子，和红蘑菇刚长出子实体的样子非常相似。简直就是长着蘑菇的嘴脸，其实是实打实的高等植物。

前面有一期有说过“菰”字以前是同“菇”的，至于为什么叫蛇菰，没有找到确切的说法，不过基本上含有“蛇”字的植物都可以人药，蛇菰也一样，蛇菰属药用植物富含多种活性成分，化学成分有三萜类、苯丙素类、黄酮类和甾体类等，具有抗炎镇痛、解酒保肝等药理活性，其深入开发及利用备受关注。

不同种类蛇菰属植物的结构和化学成分有较大的差异，比如红冬蛇菰（Balanophora harlandii）的提取物具有较好的抗氧化活性和抑制亚硝化作用，因此在抗氧化剂的研究方面具有潜在的开发利用价值;筒鞘蛇菰（Balanophorainvolucrata）中乙酸乙酯类活性成分具有很好的止血作用。

蛇菰科是一个在形态结构上比较特别的类群，种之间的形态差异比较大，这也让我们能比较容易区分不同的种类。盾片蛇菰属的花序上有盾状的鳞片，很容易和蛇菰属区分开。蛇菰属的种类中，可以分为两大类，一类是雌雄花序异株（序）的，比如疏花蛇菰（Balanophoralaxiflora）多蕊蛇菰（Balanophora polyandra）和印度蛇菰（Balanophora indica），两种花序有明显的差别。另一类就是雌雄同序的了，比如川藏蛇菰（Balanophora fargesii和杯茎蛇菰（Balanophorasubcupularis），雄花数量很少，长在花序的下部，上部是雌花。同一个大类的种类又可以根据雄花的组成数量，鳞片叶的生长方式来区分，比如川藏蛇菰雄花3数，而杯茎蛇菰的雄花4数。

虽然蛇菰属各个种之问的形态比较好区分，但关于它们的生存方式却报道的比较少，就连最基本的寄主植物信息也很少。已知的几个是筒鞘蛇菰寄主为粉背南蛇藤（Celastrushypoleucus）、 山桂花（ Bennettiodendron leprosipes）和杜鹃花属（Rhododendronsp.）植物。 红冬蛇菰（Balanophora harlandii）的寄主为大麻属（Cannabis sp.）和葛属（Pueraria sp.）植物，所以它又被叫做做葛菌。还有鸟黐（ chi）蛇菰（Balanophora tobiracola）的寄主为海桐花属（Pittosporumsp.）和石斑木属（Raphiolepissp.）的植物。除此之外，其它的种类的寄主就没有相关的研究和报道。

除了寄主植物，蛇菰科植物的传粉方式和种子传播方式也是少有研究的。笔者曾观察到膜翅目（Hymenoptera）的蜂类和蚂蚁有在疏花蛇菰雌雄花序上访花的现象。除了膜翅目，鳞翅目（Lepidoptera）的蛾类多在夜间活动，偏爱白色、淡红色或红色;双翅目（Diptera）的蝇类偏爱暗色、褐色或绿色，这些昆冲都可能是蛇菰潜在的传粉者，可以大致断定，蛇菰科植物主要是靠昆虫来传播花粉。

关于蛇菰种子的传播，也很少有报道。早年问曾有国外的研究者假设，由于蛇菰果实非常小，应该是靠风力传播的，后来有人提出了蛇菰的果实可能靠水流来传播。也有研究者观察发现红冬蛇菰被啮齿动物啃食的现象，推断蛇菰像菌类的特征吸引这些食菌的啮齿动物啃食，啮齿动物有搬运和储存食物的习性，这样蛇菰就达到传播种子的目的。

蛇菰的生长方式是很有智慧的，它们没有自己的叶绿体及根，完全依赖于寄主植物而存活。当蛇菰种子萌发接触到寄主植物时，首先和寄主植物建立营养关系，进而分泌化学物质诱使寄生根局部肿大，同时刺激根部长出更多密集的小根系吸收营养，以满足蛇菰和寄主自身的生长需要。蛇菰自身也膨大形成块状根茎，等时机合适时，花茎就从这些根茎顶端或大或小的凹陷中长出来，最终开花结果。

等种子散布下来，新的植株又很容易从原先密集生长的小根系中生长出来，所以我们看到的蛇菰，往往是多个根茎密集聚成一团，将寄主的根部完全融合在里面，密不可分。当蛇菰死亡腐烂后，其能量物质可以很快地被寄主的根部吸收。所以不同于其它的一些寄生植物，蛇菰科的植物对寄主基本是无害的。

蛇菰的种子很难传播出去，更不容易准确地落在寄主植物的根部，所以只有极少量蛇菰种子能够顺利萌芽成长。蛇菰科植物的药用价值越来越被人们所关注，但其野生资源稀缺、植株矮小、生长期短、又必须依赖寄主植物生存，如果被大量采挖，很容易變得濒危，希望得到合理可持续的利用。