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由于辐照和化学试剂等影响因素,有机相作为萃取剂在放射性环境中循环使用过程中,会发生辐射降解和化学降解,导致性能不断变差。为了节约萃取剂的使用量,再循环使用之前需经过净化处理以保持其性能稳定。对于污溶剂净化与再生的处理设备有多种,如混合澄清槽和脉冲萃取柱等,但混合澄清槽和脉冲萃取柱占用空间大,结构复杂。而对于天然铀纯化工艺,其所需洗涤设备要具有结构简单、易于操作、免维修、处理量大的特点。对此研制了管式两相洗涤接触器[1-2]。
(1)污溶剂净化与再生的必要性。溶剂萃取法采用的萃取剂主要是磷酸三丁酯(TBP),在使用过程中,有机相会发生降解而影响使用性能,生成的DBP或MBP,会影响萃取工艺过程的技术指标,容易生成难溶的化合物,导致分相困难并使其他操作性能变坏。因此,为保证溶剂的循环使用,必须及时进行净化处理,达到工艺对溶剂质量的要求。
(2)污溶剂净化机理。为保证萃取剂TBP的循环使用,TBP的降解产物多数是酸性物质,因而易于用碱洗除去,采用的试剂是稀的氢氧化钠或碳酸钠溶液,与DBP、MBP反应生成不溶于TBP而可溶于水的物质,溶剂中的DBP或MBP为酸性物质,与碱反应生成钠盐而进入水相予以去除。
管式两相洗涤接触器的工作原理是两相并流,利用输送动力和筛板的作用使两相混合,实现传质目的。为了很好地解决生产能力和传质效率之间的矛盾,参考脉冲萃取柱的板段设计,用多块筛板实现液滴的良好分散和聚合,设计了管式两相洗涤接触器。
管式两相洗涤接触器如图1所示。
图1 管道式洗涤器实物图Fig.1 Physical diagram of two-phase large flux tubular scrubbing contactor
管式两相洗涤接触器现场安装图见图2。
图2 洗涤器实物图Fig.2 Physical diagram of Washing Device
系统运行15天不进行净化处理,DBP、MBP含量合计约0.8mmol/L,进行碱洗后,DBP、MBP浓度合计0.0068mmol/L,说明碱洗对除去DBP、MBP有明显效果。
管式两相洗涤接触器是一种有效的洗涤设备,其具有较好的污溶剂洗涤效果,具备占地面积小、结构简单、无运动部件、料液停留时间短、处理能力大容易排污等优点。也可推广应用于其他对萃取和洗涤效率要求不高的液-液萃取场所[3-4]。