水 袖

○车兰兰

一

那几年，老葛每天下班都会经过一个“红灯区”。这个县城太小，而那条路是他的必经之路。那条路有个很好听的名字：临水街。临水街沿河而建，一面临水，一面是商铺。因水成街，也就多了几分生动。街道两旁种着高大而挺拔的樟树，四季翠绿。夏天的时候，绿树成荫，阳光透过树叶打在地上，洒下了一个个细碎的身影。

来往的车辆与穿梭的行人，似乎与其他任何一条街没有什么不同。可是到了傍晚，整个街都骚动了起来。粉色的灯光一点点蔓延开来，这个城市特有的仿古建筑，在灯火的映照下，仿佛成了一座蒙着面纱的迷宫。四处流溢的红灯，空气中弥漫着暧昧的味道，消除了日与夜的界限。

清晨的临水街，空气清新，人很少，老葛一般很早就出门了，碰到早起出来散步或是遛狗的人，老葛都会一一礼貌地跟人家打招呼。

街的一头，是座古老的大石桥。这座桥有八百年的历史了，桥墩上雕刻着十二生肖，浸润着这座城市厚重绵长的岁月记忆。那是连接城里与城外的通道，老葛上班的地方，就是城外的啤酒厂。他在那里做了几十年的会计了。

老葛是个正派的人，每次路过“红灯区”，都是以40码的速度飞驰而过，是的，他骑着辆老式利捷牌电动车，就是那种像带横杠的自行车一样的。没电的时候，还可以踩脚踏板。这个电动车他骑了五六年了。买它的时候，还没有“红灯区”呢。这一片都比较荒凉。后来不知怎么，突然就花红柳绿起来。

尽管老葛每次都会加快速度，但他透过那副黑色的镜片，似乎还是能看到穿着短裙丝袜的姑娘，慵懒地倚在门框上，娇滴滴地对过往的男人们说：

“小帅哥，进来看看呦！”

“大哥，进来坐坐呦！”

“大爷，进来歇歇呦！”

老葛很是不满，眉毛挤到了一块。但儿子刚去上大学，老婆一直都是全职太太，自己几十年的工资，除了房贷，积蓄也不多，所以他想换套房子，离开这个肮脏的地方的念头，一时半会儿还真实现不了。

老葛下意识地旋转了电动车右手把，以最快速度冲出那个粉色的世界。

但后面还是传来阵阵银铃般的笑声。夏天的老葛，突然打了个寒战。

大概是因为骑得太快了，老葛呛到一口风，咳嗽了起来。

年过五旬的老葛突然有点悲伤。是这个社会发展太快，还是自己真的太老了？

二

老葛是当年他们葛家村唯一的一个中专生，那时的老葛还是小葛。小葛是家里的独子，父母和几个姐姐没日没夜地干活，攒下来的钱，供他读书。但初中时候小葛的成绩一直都是班级倒数第一，因为他的脑袋不灵光，跟同龄那些活泼好动的孩子比起来，他太过沉闷、呆气了，总跟大家玩不到一块。放牛的时候，别的孩子都去抓泥鳅、烤红薯、挖甘蔗，只有小葛一个人，坐在树下捧着一本《红楼梦》，看得如痴如醉……

中考失败，小葛痛定思痛，觉得不能辜负家人的期望。饱读诗书的小葛，骨子里也是有点傲气的。所以他选择了复读。果然第二年考上了一所中专，学了财务。姐姐们纷纷出嫁，彩礼钱都成了弟弟的学费。

中专毕业后，小葛被分配到县城的啤酒厂上班。小葛成了葛家村第一个吃国家粮的人。那年春节，戴着眼镜的小葛回到村里，小葛他爸特意打了一挂爆竹迎接他，小葛的几个姐姐倚在门框上使劲地抹眼泪。她们牺牲了自己的青春年华，终于换来了弟弟幸福的生活。

小葛也到了谈婚论嫁的年纪了，一时间，葛家村的、隔壁村的、隔壁的隔壁村的，都跑来说媒，小葛家的门槛都快被踏平了。

那时小葛已经去上班了，父亲跑到十二里外的小镇，用公用电话给小葛的啤酒厂打了个电话：“我找小葛……哦，不对，我找葛会计。”

小葛对父亲的电话有点不悦，因为他认为这会影响他一丝不苟地工作的良好形象。

“孩子，我跟你说，隔壁村你李叔家的美丽记得吧？今天李叔来咱家提亲了，不要彩礼，只要你把美丽带到城里去就可以了！”父亲太激动了，以致在电话里咳嗽起来。

李美丽？小葛当然记得了，那可是方圆十里的村花呢！记得有一次放学的路上，他正好碰到美丽，提着一筐刚洗好的衣服，露出根藕似的雪白臂膀，眼睛水灵得跟池塘里的水一样，瞳孔里也漾着水圈。

《红楼梦》中宝钗“脸若银盆，眼如水杏”，大概就是这样的吧？小葛瞬间像有电流划过全身。他想起了《红楼梦》里，宝玉有次见了宝姐姐的“雪白一段酥臂”，也不觉动了艳羡之心，想摸一摸。

可已经见过世面的小葛知道，现如今他已是城里人了，他的眼光就得更高更远。他决定怎么也要找一个城里姑娘，做一个真正的城里人。其实说白了，还是小葛骨子里的那股傲气在作怪。葛家村的男人们，谁娶过城里姑娘？我小葛就可以！

然而，一个农村出来的小伙子，长得比较着急，家里又穷得响叮当，要想找个城里姑娘做媳妇，也不是件容易的事。直到后来他通过别人介绍认识了秀云。秀云那时刚满二十岁，但外貌却着实一般。个子很小，圆脸，还镶嵌着几粒大小不一的雀斑。但是爱笑，声音是绵软的。最重要的是，她看小葛的眼神是崇拜的：“听说你读了很多书呢，看你的样子就像很有学问的人。”说完两瓣脸蛋红扑扑的，像被彩虹抹过的云。小葛看着她，忽然觉得那几粒雀斑不刺眼了，反而有几分可爱。

就这样，小葛和秀云成了夫妻。最开始是住的单位宿舍，两个人挤在一个十几平米的小房间里。

每次小葛带秀云回家，都会给她置办一身好衣裳，两人“体面”地回葛家村。在村口碰到提着篮子去洗衣的妇女，她们总是用羡慕的口吻问：

“城里是不是很洋气啊，是不是好多漂亮的衣服？！”

秀云刚想接话，小葛拉了下她，接着推了推眼镜，轻描淡写地说：

“也没有，就是马路比较宽，对面就是商场。”

妇女们的眼神里开始泛出光，憧憬起那一个她们不曾生活过的世界。

回去的路上，秀云嘟囔道：

“我们明明住的是郊区呢！我连商场长什么样都不知道！”

小葛摸了下她的头，说：

“放心，以后我会带你去的。”

秀云瞬间开心起来，又无比崇拜地看着小葛。

小葛对秀云确实不错，从不对她发脾气。因为在小葛眼里，冲女人吼，那绝对有失男人的风度。单位的床太窄，以至于两人总是叠起来睡，这不没多久，秀云就怀孕了。后来他们的儿子出生了，小葛的母亲从葛家村过来伺候秀云的月子，婆媳俩愣是搅和不到一块去。小葛干脆让母亲回家，秀云则专职在家带娃。就这样，秀云的“全职太太”一当就是几十年。倒不是小葛的工资有多高，而是在他心底，男人赚钱给女人花，天经地义，这是很男人很有面儿的事情。每次回葛家村，那些女人们拉着秀云的手，又羡慕又心酸地说：

“你看你这双手，多细嫩……”

那一刻，小葛总是深情而悲壮地遥望着葛家村的大山，有一种大丈夫立于天地间的豪迈感。

自己的女人被别人羡慕，他享受这种感觉。

但因为小葛的不灵光，二十多年了，从小葛熬到了老葛，他也只不过是从小会计熬到了老会计，并没有当上一官半职。

老葛也落得自在，上下班，遛遛弯，没什么不好的。

三

到了小区楼下，老葛把电动车停好，再卸下绑在后座的两箱富士苹果。

这时候他犯难了。老葛家住在六楼，是十几年前买的楼了，没有电梯。那时觉得楼上的空气好，没蚊子，又贪恋地产商送的那小半截阁楼。秀云也真的过上了“出门就是马路，对面就是商场”的生活。

老葛每次上楼，大概爬到五楼的时候，就会从鼻子里挤出两声哼哼，这是给秀云下通知呢：我回来了，快点开门。

所以每次迎接老葛的，都是敞开的大门和从门里飘溢出来的饭菜香。

光从那香味里，老葛就能知道，今天炒的是红烧肉，不过老抽放多了点。还是昨天的萝卜排骨更醇香。

最近几年，老葛上楼觉得吃力了。每次快要挪不动腿的时候，抬头一看，才三楼，那时他总是忍不住想要骂娘的。

今天不仅要爬六楼，还要搬2箱几十斤的苹果，老葛有点犯怵。

从包里掏出手机，“秀云，快下来搬东西！”

“打什么电话，叫一声不就好了！”秀云从窗户探出个脑袋，顶着一头湿漉漉的头发。

“下来！”老葛喊道。

“什么事？”秀云不满道，“我的头发都还没洗完呢！”

“叫你下来就下来！”老葛又喊道。

老葛是个要面子的人，他们的房子在小区的入口处，来往的车辆都要经过，这一喊，势必引来路人的侧目。

“下班了啊，老葛？”有人跟他打招呼。

老葛马上露出他惯有的儒雅微笑，“是啊，下班了。”

也有的问：“老葛，你在这干什么呢？”

老葛推了推眼镜，“哦，我等秀云呢，一会带她出去吃饭。”

过了几分钟，秀云骂骂咧咧地下来了。她用毛巾包着头发，可还是有几缕湿漉漉的耷拉在脸上。

“死人的，我头都没洗完，叫我下来干什么！”秀云嚷道，顺着湿发流下来的水正好淌进她的嘴巴里。秀云赶紧呸了一声。

随即又看到搁在地上的两箱红富士，两只眼马上眯成了缝，“是单位发的吧？你看，还是正宗的烟台红富士呢！”

老葛知道秀云已没了脾气，就说：“秀儿，咱俩一人一箱搬上去吧。我一个人不好使的。”

秀云露出了鄙夷的神色，“谁让你瘦得跟猴似的。叫你多吃点你不听！”

于是抱起一箱苹果，就开始咚咚地上楼了。

老葛跟在后面，上几个台阶歇一下，差点没瘫坐在箱子上。

一会秀云又像踩着风一样下来了：“死愣子，谁叫你当初买这么高的楼呢！看你往后可怎么办！”

老葛空着手跟在秀云后面，看着她腰间的肉晃来晃去。

他有些沮丧，沮丧自己竟颓唐到这个地步。沮丧昔日屁颠屁颠地跟在他身后的那个小姑娘秀云，不知什么时候起，已比他强壮了，甚至开始奚落他了。

儿子去外地上大学了，家里一下子冷清了许多。秀云大概是进入了更年期，不知什么时候起，开始爱唠叨爱咋呼了，脾气也不好。

秀云冲他嚷嚷的时候，老葛总不接话，几十年了，他从来都没和秀云拌过一次嘴，他不想老夫老妻了，反而还让别人笑话。奇怪的是，以前老葛不跟秀云吵，秀云觉得被包容很幸福；可现在老葛不跟她吵，秀云却觉得老葛是故意不理她，很难过，于是嚷得更大声了。

老葛有点孤独。眼睛也不太行了，以前是近视，现在又老花，看起书来吃力得很。吃过晚饭，秀云喜欢坐在电视机前看都市情感剧，每次看到婆媳大战之类的，就不停念叨：“要死了！儿子要给我找这样的媳妇回来，看我不打断他的腿！”

老葛则自己一个人拿着收音机，去天台听戏。听的是F城特有的三脚班。这是F城土生土长的采茶戏，所谓的“三脚”，是指由生、旦、丑三个角色组成，用方言说唱，多取材于老百姓的奇闻轶事，通俗易懂，生动有趣。

三脚班的剧目非常丰富，有《秧麦》《补背褡》《打鸟》《毛朋记》等大小剧目一百多个。但正因是大白话，三脚班就免不了有“低俗”的成分，比如《蠢子磨豆腐》《十八摸》《表哥戏表妹》这样“上不了台面”的曲目。

情哥哥唱道：“新打戒箍韭菜边，打起戒箍送娇莲。问声娇莲么时嫁？心肝妹，送你戒箍抵礼钱。”

小阿妹接着唱：“哥哥你哇事好清闲，你个戒箍抵几个钱？妹子爱哥哥情意深，心肝哥，岂在乎你这小礼钱！”

诙谐得很。在F城的桥头、十字街心、药店门口，总是挤满了围观的老头老太，或守着个收音机，或盯着荧幕录像，听着三脚班，笑得合不拢嘴。他们仿佛穿越到了过去，那时他们还是十七八岁的小姑娘小伙子，打情骂俏，好不热闹。情到浓时，甚至有人掏出帕子来揩眼睛。

老葛对三脚班的喜爱，源于小时候在葛家村的记忆，那大概是当时葛家村唯一的娱乐节目。每年一到中秋，村里的广场就搭好戏台（不过是用几张桌子、木板拼凑而成），戏班子的演员多是地道的农民。他们白天还在地里劳作，到了傍晚，放下锄头，穿起戏袍，在脸上胡乱画一气，就成了生旦丑了。开开嗓子，踩着碎步，咿咿呀呀地就粉墨登场了。演的才子佳人、王侯将相，水袖如云，走马灯一样，随着鼓点来去穿梭。那是村子里最热闹的时候。“锣鼓一响，老少心慌，扔筷放碗，搬凳赶场。”这顺口溜说的就是人们对三脚班的喜爱。

小时候小葛总是骑在父亲的肩膀上看戏，虽不是特别懂其中内容，但却被那如云的水袖和咿呀的唱腔吸引。父亲则很投入，看到忘情处会跟着哼唱。

城里长大的秀云不曾看过所谓的“三脚班”，她也不喜欢。每次听到老葛收音机里咿呀的唱腔，她总蹙着眉头说：“这个有什么听头？还不如看看电视里的《开门大吉》！”

所以老葛只能自己一个人听。好在儿子把能找到的曲目全都下载到了U盘里，帮他拷到了收音机里，这成了他每天最快乐的时光。老葛鲜少去桥头那样的地方凑热闹，因为在他看来，那都是些“文化层次不高”的老头老太干的事，他们中大部分是文盲，那样的场合，实在跟他这个知识分子的身份不搭。老葛最爱听的曲目是传统大戏《毛洪记》，讲的是毛洪与章玉英二人的两世姻缘。

四

南方的天气，似乎只有两种，下雨和不下雨。雨水总是多的，又是那种淅沥沥的小雨，一下就是十几天，到处都是潮湿的。

老葛的腿疼病又犯了。偏偏，今天又加了会班，下班的时候，已经七点了，城市的夜幕拉开，上演着与白天不一样的世界。老葛披上雨衣，深呼一口气，融入了这墨色的天地。

上了石桥，老葛不得不慢下来。这座桥是连接城里城外的“甬道”，一到下雨天交通就瘫痪，地上到处都是积水，桥上水泄不通。老葛的电动车也老了，像一头笨拙的老驴，缓慢地往前挪。一辆出租车驶过，水花溅了老葛一身。突然“嘎”的一声，电动车不走了。根据这几年来的相处，老葛明白这又是电动车的间歇性罢工——掉链子了。老葛搞不定它。确切地说，他是不会在那么多人面前弯腰弓背地修链子的。但也不能把电动车扔在桥上，毕竟那是家里为数不多的不动产之一。

好在离家不远了，老葛决定推着他的大笨驴回去。照例又经过“红灯区”。统一规格的粉红色的门帘，在微风吹动下，更有几分神秘。灯影下，老葛下意识地加快了脚步。他的体力已经消耗很大了，加上腿疼得厉害，手上似乎怎么也使不上劲。

老葛突然打了个踉跄，人和车一起摔了个底朝天。那一刻，老葛想死的心都有。他是最要面子的人了，这一摔，定是窘态百出的。好在大家都在赶路，也没人会留意他。老葛挣扎着想爬起来，却因为被电动车压着，动弹不得。这时，一个二十来岁的姑娘跑了过来，先是帮他扶起了电动车，又伸手将他拉了起来。

老葛刚要表达谢意，却无意中瞟到了她那一身“红灯区”标配：大红唇，低胸，超短裙。

“大叔，您累了吧？快进来歇歇！”姑娘笑意盈盈地看着老葛，两瓣脸红通通的。

老葛赶紧摆了摆手，“不用了，不用了！”然后使出浑身的力气，推起电动车，头也不回地走了。

但是，老葛依稀还是听到了后面一群姑娘花枝乱颤的笑声，“水袖，这位老先生可惹不得，人家是教授，会搭理你这种人？”

“是啊，好几年了，他从来都没正眼瞧过我们呢！”

“你要是能搞定他，才叫有本事呢！”

…………

回去之后，老葛就大病了一场。

年纪大了，经不起折腾了。

好在风雨过后总有晴天，老葛在床上躺了一个星期，太阳终于出来了，老葛的腿脚也利索了。

终于又可以骑着他的大笨驴去上班了。为了防止再出现不堪，老葛花重金换了电瓶和链子，还给轴子抹上了机油。大笨驴总算“利捷”了起来，迎着风，呼啸啸地，像只骄傲的小马驹。

天气已入秋，傍晚总是有些寒意的，“红灯区”的姑娘们，喜欢坐在门口，翘着白花花的大腿，嗑着瓜子谈笑风生。

大概是因为经过那一次“善意”的搀扶，老葛对“红灯区”的姑娘们似乎没那么反感了。有几次路过，他又看到那个叫水袖的姑娘，看他的眼神是温和的，不过只是笑笑，不再冲他喊“大叔，您累了吧，快进来歇歇！”

有一次，老葛都穿过了“红灯区”，忽然听到后面有人喊：“大叔，您等一等！”

老葛回头一看，正是那个叫水袖的姑娘，嘴里还喘着粗气，手上高高举着一顶帽子，“这是您的吧？”

夜晚才是临水街最生动的时刻，忙碌了一天的劳工，风情万种的流莺，游手好闲的混混，都一股脑儿涌出来了。路边排列有序的小摊，叫卖着各式的物品。卖夜宵的居多，小贩推着个车，里面安了煤气罐，上面炒着热气腾腾的、F城人最爱吃的炒粉和螺丝。有个妇科门诊，似乎生意很好。还有24小时营业的成人药店，售卖各种成人用品。

喧闹总要等凌晨过后才肯退去。妖娆温馨的粉红色小屋，都陆续地关上了门。一切又恢复宁静，只有那一地垃圾，告诉你：客曾似云来。

有时老葛半夜醒了，竟会想起那个叫水袖的姑娘。好好的一个姑娘，怎么就做起这个行当来了？他很是好奇，又为那个姑娘感到可惜。

秀云喉咙底下突然发出“噗嗤”声，接着鼾声就开始此起彼伏了。这些年秀云因为长胖又缺乏运动的缘故，打呼噜更加严重了，每一次的呼吸都是从嗓子底抽出来的，仿佛是用生命在呼喊。

老葛的嗓子也忍不住跟着抽抽起来。他睡意全无，索性披起了外套，去客厅看书。正好看到一首悼念董小宛的诗：

半床明月残书伴，一室昏灯雾阖缄。最是夜清凄绝处，薄寒吹动茜红衫。

老葛心中一阵怅然，不是滋味。

五

又到了年终，老葛所在的啤酒厂今年业绩不错，厂里决定奖励有突出贡献干部一起去泡温泉。老葛虽不是什么干部，但好歹“德高望重”，于是也得到这个机会。本来老葛是不愿去参加这样的活动的，一大群男男女女光着身子泡在水里（虽然内衣还是穿的），成何体统？但老葛听说除了泡温泉，还有钓鱼的项目，他就来劲了：我大不了不泡温泉，光钓鱼！再说，他实在受不了秀云每天在耳朵边唠叨不停。

照例是要跟秀云请示的，这是老葛几十年来养成的“规矩”：无论出门去哪，他都会老实跟秀云汇报。“尊重老婆”，这是老葛奉行的夫妻相处的准则。不过为避免引起不必要的麻烦，这次他跟秀云说的是：“我们单位年假出去钓鱼，你等我回来带鱼给你吃。”

秀云对老葛一向是放心的，因为他从不抽烟喝酒，下班就回家，没什么业余爱好，于是很快同意了老葛的年假游。

度年假的地方是离F城一百多公里外的一个山城。温泉就在山脚下。美其名曰“凤凰山庄”。老葛果然到了酒店就不再出门，打电话跟厂长说：“我昨晚在家洗过澡了。”

坐了几个小时的长途，老葛有些疲倦。泡什么温泉？不如在被窝里躺着来得舒坦！而且终于可以不听秀云的呼噜声了，老葛想想就觉得太美妙。

正当老葛钻进被窝准备美美地睡一觉的时候，门铃响了。老葛有些疑惑地问：“谁啊？”

“我是来服务的。”门外传来一句女声。

门铃按得太急促，老葛只能穿着秋裤去开门。

是个二十四五的姑娘，打扮得很娇俏，化着浓妆，穿一身粉色的短裙套装，脖子上系着根粉色的领结，头上还带着个有遮沿的帽子。

老葛有点纳闷，觉得这姑娘打扮得有点像护士，但心下又想，或许这正是山庄的特色呢，谁规定酒店的服务员都是土里巴叽的呢。若是问，反倒显得自己见的世面少了。

“是您叫的服务吧？”那个姑娘笑盈盈地问道。

老葛似乎还看到她冲自己眨了下眼睛。但又怀疑是自己看错——可不是，最近眼神越来越不好了。

老葛想了想，自己实在没叫过什么服务。但随即想到，刚才想洗澡，似乎冷热水是坏的。

“哦，那个冷热水开关，你帮我看看是怎么回事。”老葛把姑娘请了进来。

“哦？是吗？我知道了。”姑娘冲老葛笑了笑，那笑容很复杂。老葛像突然被蚊子咬了几下，起了几个疙瘩。

趁姑娘去卫生间“修理开关”的时候，老葛赶紧到床头把外裤穿上。这时他听到水龙头“哗啦啦”的声音，中间还夹杂着姑娘的喊声：“大哥，您过来看看，现在好了么？”

老葛摸了摸刚才额头上的汗，暗骂自己没出息——人家这不真的就是来修开关的吗？

老葛戴上眼镜，走到卫生间，还没进去，他整个人就傻了：只见那姑娘脱得一丝不挂，正在水龙头下淋浴呢。

“大哥，快来一起啊。”姑娘转过头来，拨开额头前的头发冲老葛妩媚地笑。

老葛的魂都吓得快没了，抓起衣服和行李，办了退宿，打了个车，往F城赶。

路上接到厂长的电话：“哎，老葛，你咋就走了呢？那可是我安排给你的特殊福利啊，你走什么走？不会是真的老了不行了吧？！”

老葛很是愤懑，又仿佛受到了羞辱。他一向都不参加厂里组织的聚会，没想到聚会却是这个样子。

老葛活到现在，除了秀云的身体，没有见过其他任何女人的身体。今天却有那么一个白花花的肉体，毫无保留地展现在他的面前，这不是破坏他的“清白”吗？他老葛几十年的清誉，就这么被毁了。

他一边为世风日下感到痛心，一面又为“有损清白”感到羞耻。最可恨的是，他竟没有反驳。一腔怒火压到嗓子底下，竟出不了半点声来。

回到F城，老葛特地去菜市场买了几条鲫鱼和草鱼提回家，不然不好跟秀云交代。

秀云对他的提前结束年假虽有些纳闷，但也没多想，反正他老葛除了单位就是家。

只不过在吃鱼的时候，秀云不停地念叨：“哎，你这是钓的鱼吗？怎么一点也不筋道，软巴巴的就跟咱们菜市场买的鱼一样。”

老葛没有接话，他哪还有什么心思去吃鱼。

晚上睡觉，秀云凑了过来。都说四十几岁的女人正是如虎的年纪，老葛却明显的力不从心。他本来是想推开秀云的，但这时厂长说的一句话突然回想在他的耳畔：“你不会真的老了那个都不行了吧？”

老葛爬上了秀云的身子，白天那个在氤氲水气中扭动着的婀娜的身影，此刻清晰地出现在他的眼前。

老葛一下就瘫在秀云身上了。

秀云推开他，免不了骂骂叨叨：“要死了，你这不是糊弄人吗？！”一会就响起了呼噜声。

老葛又一次失眠了。

六

再去单位上班，老葛有些别扭。他原本以为，厂长见到自己会羞愧难当，却发现，他们见到自己的表情似乎有一种自豪感，看老葛的眼神则带着点同情。

有一次，厂长把老葛叫到了办公室。居然从抽屉里拿出一包中药，“这个是锁阳，壮阳功效很好的，你拿回去，叫嫂子熬了给你喝。”

老葛的脸涨得通红，脸上爆出青筋，但他还是没能对厂长发火。他老葛儒雅斯文了一辈子，从来都是彬彬有礼，从没跟人有过口角。何况这还是领导。

老葛平复了下情绪，说：“谢谢厂长。这个……我不需要。”

厂长一下从座位上弹跳了起来，“哦？是吗？”随即又意味深长地看着老葛说：“不需要更好！哈哈！”

老葛从厂长的办公室出来，似乎还能听见刺耳的笑声。

老葛郁闷极了。他想证明点什么。我老葛真的到了需要吃壮阳药的地步？太可笑了！

是的，他总得证明点什么。不然他老葛作为男人的颜面何存？

吃过晚饭，老葛跟秀云说，想要出去走走。

秀云笑道：“你什么时候也想起要出去逛逛了？去吧，总比你在家听那个三脚班好，咿咿呀呀的，吵死了。”

因靠近河边，夜晚临水街的风是很冷的。老葛迎着风，像要完成一次就义，悲壮而英勇地朝那片红房子走去。手插在裤兜里，那里面放着他今天从银行取出的五百块钱。

五彩缤纷的门面招牌，有按摩的，洗头的，泡脚的……看起来都充满柔情。

抬头一看，“怡情阁”三个字就是了。但老葛还是没勇气去掀开那道粉色的门帘，只是在门口徘徊。

“师傅，进来洗洗头吧！”

“师傅，进来按按摩吧！”

隔壁的几家店都有姑娘在门口吆喝。看到老葛，马上都争相过来拉扯。

老葛有点招架不住。

“大叔，您怎么来了？”正当老葛无措时，一个熟悉的声音出现了，没错，就是那个叫水袖的姑娘。

老葛涨红着脸，支支吾吾道：“哦，我……我能进去歇歇吗？”

水袖先是一愣，随即笑道：“哦，可以，当然可以。”

隔壁店的姑娘挡住了路，“哎，他明明是我先看到的，凭什么你给挖了去？”

“他本来就是来找我的！”水袖拉着老葛就往里走，身后的姑娘还在骂骂咧咧。

老葛跟着她，跨过门槛，进入了一个他未曾想过的，如楚门的世界般虚幻的空间。

老葛仿佛进入了一个粉色的世界，吊灯是桃红色的，玻璃上贴了磨砂纸。大厅里摆着几张“床”，似乎是按摩用的，但却并不见客人。几个姑娘正围在一起烤火，尽管是冬天，穿得还是很少。

“呦，瞧瞧，咱们水袖姑娘真的把葛老先生请来了呢。”里面的姑娘们开始打趣道。水袖不理她们，继续往里走。

到了水袖的房间了，水袖这才松开了老葛的手。

水袖的房间就像个胶囊旅馆一样，也就十来平米，标配大床和性感海报。床头还晾着水袖昨晚洗过的短裤丝袜。

两人一时都有些尴尬。还是水袖开了口：“我没想到您会来……”

水袖的大眼睛水汪汪的，老葛头一次明白“摄人心魂”四个字的含义。

老葛低着头，只说：“我就是想看看自己……”

水袖不再说话，而是过来开始脱他的衣服。

因为靠得太近，老葛明显感受到水袖浮凸有致的身材，长发散发着一种幽幽的香味。

老葛喘着气说：“你……你把灯关了吧。”

两团肉贴到了一块，老葛血脉贲张。

这时手机铃声突然响了，老葛吓得从床上跌坐下来。

“不好意思，我的手机。”水袖去掏大衣里的手机。看了下屏幕，迟疑了一下，按住听筒轻声道：“对不起，我去接个电话。”

老葛赶紧爬了起来，在黑暗中说：“哦，没事，你去吧。”

水袖进了卫生间，把门关上。

空间太小了，老葛还是能听见里面的声音。似乎是家里人问她最近上班怎么样，她说还好。那边又问：“你上回说你是在做啥工作？我老糊涂了，记不住了。”

“我在柜台卖手机呢，卖得好，一个月可以挣好几千。”这是水袖的声音。

然后家人在电话那头又说，弟弟要上高中了，你多挣点钱，送他去县里面的好学校读书……

等水袖从卫生间出来的时候，老葛已经把衣服都穿好了。

黑暗中，老葛把衣服递给水袖。

水袖突然瘫坐在地上，抱头痛哭起来：

“对不起，今天我不收你钱。”

老葛颓丧极了，他从未如此不堪。他老葛向来以正人君子自居，厚道了大半辈子。没想今天却有一种逼良为娼的罪恶感。他来这里，只是把水袖当成可以证明自己是男人的工具，却未曾想过她也是个鲜活而真实的人。

等水袖穿好衣服，老葛把灯打开。看到水袖的眼睛已经哭红了，黑色的眼影混着泪水流下来，像个要融化的雪人。

那一刻，迟暮之年的忧伤，与失足少女的凄凉，忽然有了种同是天涯沦落人的共鸣。

水袖倒了杯水给老葛，一场聊天慢慢化解了二人之间的尴尬。

水袖告诉老葛，她是外地人，因为要供弟弟上学，所以不得不出来打工挣钱，却被老乡骗到了这个行当。最开始她以为只是单纯的按摩，后来才知道……

“为什么不走？天下之大，总有可以挣钱的地方。”老葛道。

水袖说，一入红灯深似海，她怕是想走也走不出去了。

“我不知道自己能干什么，还有干其他的能不能供弟弟上学？或者只能像村里其他姑娘一样早早地嫁人？我父母是不允许我这么早嫁人的，他们还要我多给家里挣点钱。”水袖低下了头。

老葛看着这个比自己儿子大不了多少的姑娘，觉得很是惋惜。但自己也想不到什么好办法。他老葛奋斗了一辈子了，也不过就是能供老婆吃饭，供儿子上学。

水袖抹了抹眼泪，“大叔，我们不谈这个了，好吗？”随即又露出天真的笑容，“听他们说，你是老教授，一定很有学识吧？我最爱看《红楼梦》了，您能跟我讲讲吗？”

谈起看书，水袖的眼睛里瞬间像闪起了光。

老葛看着那一双水灵的大眼睛，突然想起二十年前，秀云也是这样看他的，眼神里充满了崇拜。那一刻，他突然又找回了青春。他差一点要感动得老泪纵横了。

老葛跟水袖讲了两个小时的《红楼梦》，一看时间已经九点多，要赶紧走了。

水袖说：“大叔，谢谢您。以后我还可以听您讲故事吗？”

老葛的心一阵柔软，这么多年了，秀云已经不再爱听他讲《红楼梦》了，这个姑娘，她就是年轻时候的秀云啊。

“嗯，我会的。”老葛说完，从兜里掏出那五张整齐的钞票，塞给水袖，“谢谢你陪我。”

水袖愣是不要，老葛有点怒了，“你这是看不起我老葛吗？”

水袖这才将钱接过，从床下掏出个铁盒，把钱放了进去。

七

暮色下来后，大块的红色门框、粉色门帘、紫灯落地窗，在临水街一侧列着。夜色越沉，越有诡异童话之感。

老葛活了大半辈子，从来没有想到，有一天，他会是“红灯区”的常客。

“择膏粱，谁承望流落在烟花巷。”那个叫水袖的，清凉如水的姑娘，生活在这充满欲望的街上，是多么的残酷。

所以老葛出现在“怡情阁”，多少是有点英雄救美色彩的，况且水袖总能带给她重温旧梦的感动。

但两人未再有过肉体上的接触。在老葛心里，水袖就是他轻轻呵护的一只小羊羔，他不允许自己将这美好击碎。每次他和小葛读书、讲故事，两人开怀大笑的时候，老葛就明白：他追求的年轻，不正是精神上的复苏吗？而现在，他终于找到了那个浑身是劲、充满自豪感的自己了。

为了避嫌，他和水袖的约会选在了外面。毕竟孤男寡女单独待在那个封闭的小房间，总有那么点暗示的。老葛干脆把水袖带了出来，他要让她被其他的姑娘羡慕。就像当初葛家村的姑娘羡慕秀云一样。

老葛给水袖讲起了F城特有的三脚班，讲他最爱听的《毛洪记》。还讲起花旦的水袖。

水袖突然仰起脸认真地看着老葛说：“我最爱看水袖舞了，特别漂亮！小时候我奶奶就会唱戏，所以给我取了名字叫水袖。”

老葛的工资很大一部分都用来给水袖了，每一次给水袖的钱，她都放在床下的铁盒子里藏起来。

他对秀云似乎没什么不同，照例是下班了就回家。

但他越来越喜欢吃完饭就出去散步了。秀云在家里看了一部又一部都市情景剧，这天突然觉得索然无味，才意识到老葛已经很久没在家听三脚班了。

老葛带着水袖沿着河道走着，有时水袖会挽着他的胳膊。他有些不好意思，特意带了个黑帽子。但又有种虚荣感。他甚至希望在路上能碰到他的厂长。然后大声地跟他打招呼：“厂长，您怎么一个人散步呐？”

走到桥头的时候，发现桥底下围了一群人，水袖拉着老葛就往桥下走。老葛本不愿，但那样一种不顾一切的任性，又让老葛有一种年少轻狂的兴奋。

水袖拉着老葛挤进人群。原来是有人在唱三脚班。一块红地毯、一个道具箱子、一块字幕显屏、两排灯光及音响、几个遮雨棚，成了简单的戏台。

演员们戴上头套，上底妆，扑粉，描眉，转眼间，就变成另一个人。“哐——”开场锣响起，一段富有浓厚地方气息的三脚班《孤儿恨》就拉开了序幕……

精简的舞台，五彩的戏服，挥舞的水袖，咿咿呀呀的二胡声，小旦的轻盈碎步，立刻把观众目光拉拢了。

“哇，水袖真漂亮！”水袖兴奋地拍起手来。

老葛也笑了，他已经很久没这么开心了。水袖的脸那么好看，他忍不住去拂了拂她耳际的发。

突然，他看到了秀云的脸。人群中，秀云呆呆地看着他。

老葛一下愣住了。

“他们说，你最近总爱来桥头听三脚班，我不信，就来看看……”秀云说着说着，泪就出来了。

老葛猝不及防，不知所措。

水袖也一下懵了。但她很快就反应过来了，叫了声阿姨，然后跑过去拉着秀云的手，“我是厂里新来的女工。谢谢葛叔叔带我来听三脚班。”

然后就飞快地跑走了，消失在了夜色中。

八

秀云不想怀疑老葛。她与老葛生活了二十几年了，老葛对她的忠诚，是不可以被怀疑的。但是她仍感觉到，那个姑娘与老葛之间，似乎不那么简单。

她有点难过，老葛和那姑娘在一起的那种开心，自己这么多年都没有看到过了。

他与自己在一起，总是不动声色的。她以为他性情如此，没想到他只是不那么开心。

老葛想跟秀云道歉。但又觉得不能道歉。

毕竟，他在事实上没有背叛秀云。秀云也未曾看到什么。

老葛怕一开口，反而露出什么端倪。

所以回家一路上，两人什么也没说。

老葛和秀云之间，像多了一道屏障。

老葛吃过饭不再去散步了，连三脚班也不听了。

秀云有时想跟老葛说什么，老葛正在看报纸，推推眼镜，抬起头问：“怎么了？”那个一脸严肃、正襟危坐的老葛又回来了。

秀云悻悻道：“哦，没什么。”以前那些都市情景剧，竟一点意思都没有了。

老葛每天下班再经过“红灯区”时，总会下意识地把马力变小，却再也看不到那个姑娘站在门口冲他甜甜地笑。

有一天，老葛实在忍不住了，跟门口的姑娘打听，才知道，水袖已经走了。

老葛推着电动车，颓然地立在那里。像是有什么东西从心底抽走了一样。

不知什么时候，天空又下起了雨，渐渐模糊了老葛的镜片。

老葛差一点就瘫坐在地上，他急忙抓住了路边的一棵小树。

如果没有当初那一次摔跤，他老葛怎么可能与这“红灯区”有任何瓜葛？

老葛不知道自己是怎么回到小区的，远远看去，秀云撑着伞在等他。

“要死了，你怎么现在才回来！我想去接你，又怕在路上跟你错过了。只能在门口等你！”

秀云过来接过老葛的自行车，把伞递给了他。

老葛病了。很严重，直接病了半个月。

在半睡半醒的状态里，他似乎总能看到水袖，扑闪着一双大眼睛，对他甜甜地微笑。

他有些怨秀云。若不是她的突然出现，就不会有水袖的突然失踪。我老葛什么样的人，你秀云就这么不信任我？

他也有点怨水袖。她把他带回到了过去，可就这么扔下他不管了？一句招呼都不打，就这么走了？

冬去春来，老葛的病好了。临水街的树又抽出了嫩叶。

老葛又开始骑着他的电动车上班了。照例要经过那一片“红灯区”。

那些姑娘都不见了。

老葛不再去散步了，秀云不怎么看电视剧了，却总吵着说：“哎，你放放三脚班来听吧，我突然觉得还蛮好听的。”

老葛和秀云听着三脚班，心里却总会想起那个叫水袖的姑娘。

没有离别的离别，总让人挂牵。因为没有那一句“再见”，就总觉得她还未真正离开。就似那花旦的水袖，舒展之间，若即若离。

下班后的黄昏，老葛看到桥底下围了一群人。他凑了过去，果然又是在唱三脚班。今天唱的，不是别的，正是老葛最爱的《毛洪记》。

“章玉英打坐在花楼上，思想起同年哥哥两眼泪汪汪。”只见一个女子，扯起一只水袖，轻轻地拂拭眼泪 。

水袖一抛，惊鸿一舞，离愁别恨，旧欢如梦。

扮演章玉英的，不是别人，正是他的妻子秀云。

老葛立在人群中，潸然泪下。