一步跨越两个半球

◎文/江南

自动“减肥”，轻松竖“鸡蛋”……

如果没有那条线，这里和地球上其他地方一样，一草一木，一山一水，极其寻常。然而，因为这条线，你会看到诸多想象不到的神奇景观。

这是一条什么线呢？它就是厄瓜多尔的赤道线。

厄瓜多尔位于南美洲大陆，是被赤道线穿过的十几个国家之一，虽是弹丸之地，却是唯一以“赤道共和国”命名的国家，也是唯一一个把首都建在赤道上的国家。厄瓜多尔的首都基多西北郊约25千米处，建有一座十米高并刻有“这里是地球中心”的赤道纪念碑，当地人称之为“世界之半”。碑顶的大型石刻地球仪气势宏伟，一条白线从碑顶自上而下一直延伸到碑东西两侧台阶上，这就是赤道线。游客喜欢两脚分别站在赤道线的两侧，体验一步跨越两个半球的豪迈；恋人可以站在赤道线的两侧牵手、拥抱，享受横跨两个半球的浪漫。

每年都有超过百万的游客来到厄瓜多尔感受赤道线的神奇。那么，它到底有哪些神奇之处呢？

站在赤道线上，你如果双手握拳用力向上举，其他人可以轻而易举地把你的双手拉下来，而你却无能为力，感觉使不上力气，这是因为赤道上重力抵消的原因。在赤道线上称体重，显示值会比其他地方轻一千克左右。因为赤道上离心力最大，受到的引力最小，所以在赤道线上重力最小。不花一分钱就能自动“减肥”，爱美的女士们一定心中窃喜。

如果你闭上眼睛，伸开两臂沿着赤道线向前走，即使前脚尖紧跟着后脚跟，你也走不了几步，身体就会歪向一边。原因在于赤道线上南北极的磁场力作用在你身上，就像两个人在两边不停地拉你，你还怎么能够稳稳地闭着眼睛走直线呢？

而水流无漩涡是赤道线上的又一大奇迹。准备好一个大号漏斗，里面加满水，然后在水面上放置一片美丽的树叶。把漏斗放在赤道线北边，然后慢慢放水，你会看到树叶随着水流逆时针旋转；在赤道线南边放水，树叶会随水流顺时针旋转；把漏斗放在赤道线上，神奇的现象就会发生：树叶随水流直接流下，没有一点漩涡，仿佛站在山上看飞流直下的瀑布一样。这是因为地球除了绕太阳公转外，还自西向东自转，由于自转的偏向力，造成了南北半球水流漩涡方向的不同。而赤道线上偏向力最小，所以水流就会呈放射状流下而不产生漩涡。据说，聪明的厄瓜多尔人在两百多年前就发现了这一奇特现象，并以此确定了赤道的位置。

“春分到，蛋儿俏”，说的是只有春分这一天才可以把鸡蛋竖立起来。但是，在厄瓜多尔的赤道线上，因为重力抵消，只要你愿意，随便哪一天，你都可以轻松地把一枚鸡蛋竖立在一颗钉子上，而且当地景观负责机构还会发给你一个证书。对，你没看错，就是放在一颗钉子上，而不是地面上。

如果你以为赤道线上的国家每天都是赤日炎炎似火烧，那你就大错特错了。厄瓜多尔位于安第斯山区，海拔在两千米以上，气候凉爽，全年平均气温20摄氏度。不过，厄瓜多尔昼夜温差特别大，紫外线较强，和“早穿棉袄午穿纱，围着火炉吃西瓜”的中国新疆地区倒是有些相似。

尽管如此，厄瓜多尔的火山之多却可谓全球之最，这么小的国家拥有火山35座，堪称一大奇迹。火山喷发的景象虽然壮观绚丽，但是卧榻之侧，火山频频，岂容人们酣睡？