“桐城派三祖”的作文之道

陈苗苗 （南京林业大学 人文社会科学学院 210037）

清代时期涌现了诸多文学流派，如以翁方纲为代表的肌理派，如以李玉为代表的苏州派，而这当中的盟主当属桐城派，桐城派是散文领域的重要流派。曾国藩在《欧阳生文集序》中第一次打出“桐城派”的旗号，此后，以地域命名的“桐城派”应运而生，原因是桐城派的早期作者都是桐城人。桐城派是中国文学史上规模最大、存在时间最长的文学流派。桐城派的代表人物是“桐城派三祖”——方苞、刘大櫆和姚鼐，他们的许多论著都具有非常深远的理论价值和意义。方苞、刘大櫆和姚鼐三人之间均为师徒关系，其中方苞是刘大櫆的老师，而刘大櫆是姚鼐的老师。方苞推动了桐城派的发展，姚鼐则是桐城派的集大成者。他们才思敏捷，均对作文之道有过论述，刘大櫆对方苞的理论进行了继承和发展，姚鼐又在刘大櫆文论的基础之上，提出新的理论。其中，方苞提出了“义法”说，刘大櫆提出了“神气、音节、字句”说，姚鼐提出了“义理、考证、辞章”说。本文对这三位的作文之道分别进行讨论。

一、方苞的作文之道

方苞，字凤九，一字灵皋。方苞生于书香世家，从小受到其父亲和兄长的影响，为其后来的经史研究奠定了基础，方苞致力于对史传进行评点，并提出了“义法”说。在司马迁的《史记·十二诸侯年表》中，“义法”一词最早被提及：“是以孔子明王道，干七十余君，莫能用，故西观周室，论史记旧闻，兴于鲁而次于春秋，上记隐，下至哀之获麟，约其辞文，去其繁重，以制义法，王道备，人事浃。”方苞选取《史记》中的“义法”一词，并对“义法”做出了新的解释，赋予其新的理论意义。在《古文约选序例》中，方苞首次提及“义法”说这一概念。之后，方苞在《又书货殖传后》中，将“义法”说分为两大分支：“言有物”和“言有序”。方苞在《古文约选序例》中指出“学者能切究于此，而以求《左》《史》《公》《穀》《语》《策》之义法，则触类而通，用为制举之文，敷陈论策，绰有余矣”。这是方苞对“义法”说做出的解释，认为“义”指的是“言有物”，“法”指的是“言有序”。“是篇大义，与《平准》相表里，而前后措注，又各有所当如此，是之谓言有序”。在给孙奇逢的复信《与孙以宁书》中，方苞提出“古之晰于文律者，所载之事，必与其人之规模相称”。方苞在《古文约选序例》中倡导以古文之法写八股文，指出“学者能切究于此，而以求《左》《史》《公》《穀》《语》《策》之义法，则触类而通，用为制举之文，敷陈论策，绰有余矣”。清代的一些书院也提倡“以古文为时文”的教育理念，这“有助于提高生徒的时文写作水准”“也有助于提升生徒的综合素养”“还有助于丰富时文理论”。

二、刘大櫆的作文之道

刘大櫆，字才甫，号海峰，方苞弟子，是桐城派承前启后的核心人物。他在《论文偶记》中提出“神气、音节、字句”说。“气”的理论渊源深远，刘大櫆的“文气说”集中了前人观点中的许多特点。指出“行文之道，神为主，气辅之”“神者，文家之宝”，认为在“神”和“气”的关系中，“神”处于主要的地位，“气”依附“神”而存在，刘大櫆指出“神”和“气”的关系，“神”浑厚则“气”充沛，“神”超然则“气”飘逸脱俗，“神”伟岸则“气”高逸，“神”新奇则“气”奇特，“神”深邃则“气”宁静。大部分研究者认为，刘大櫆的神气理论来自于唐宋派的“神理”说和清代王士禛的“神韵”说。在《论文偶记》中，刘大櫆形容音节为：“一句之中，或多一字，或少一字；一字之中，或用平声，或用仄声；同一平字仄字，或用阴平、阳平、上声、去声、入声，则音节迥异。”接着又论述了“音节”、“字句”与“神气”之间的关系，“故字句为音节之矩。积字成句，积句成章，积章成篇。合而读之，音节见矣，歌而咏之，神气出矣。”“神气不可见，于音节见之；音节无可准，以字句准之”，“音节”可以见“神气”，而“字句”可以准“音节”。在《论文偶记》的后部分，刘大櫆提出“文贵奇”“文贵简”“文贵变”，并分别分段落进行了阐释。刘大櫆对“文贵奇”的解释为：“有奇在字句者，有奇在意思者，有奇在笔者，有奇在丘壑者，有奇在神者。”指出文章可以“奇”在哪里。刘大櫆对“文贵简”的解释为“笔老”“意真”“辞切”“理当”“味淡”“气蕴”“品贵”“神远而含藏不尽”则文“简”。故简为文章尽境。”指出文章如何可以至“简”。刘大櫆对“文贵变”的解释为：“神变、气变、境变、音节变、字句变，惟昌黎能之。”《论文偶记》这篇文论的理论价值和意义非常深远。

三、姚鼐的作文之道

姚鼐，字姬传，室名惜抱轩，师从刘大櫆和伯父姚范，深受二位思想的影响。姚鼐被视为是桐城派的集大成者。他主讲书院长达三十九年，在执教期间著成《古文辞类纂》一书。姚鼐编纂该作是为了书院教学的需要。《古文辞类纂》分类简明、选文精当，成就巨大。书中的序是一篇重要的文体论，缕述了十三类文体并完善了桐城派的创作论。在《复鲁絜非书》中，姚鼐将文章风格分为阳刚和阴柔两类，“鼐闻天地之道，阴阳刚柔而已。文者，天地之精英，而阴阳刚柔之发也。”由“天地之道”引出观点，文章是“阴阳刚柔之发”。姚鼐接着论述文章中“阳刚”“阴柔”之间的关系，“糅而偏胜可也，偏胜之极，一有一绝无，与夫刚不足为刚，柔不足为柔者，皆不可以言文”，指出阴阳二者应该结合起来，不能偏重于一方。在《复鲁絜非书》中，姚鼐认为：“文之至者，通乎神明，人力不及施也。”他认为文章风格的形成，与作者自身的才性和气质有很大关系。姚鼐发展了刘大櫆的思想，提出“义理、考证、辞章”说。在《述庵文钞序》这篇文章中，姚鼐首次提出“义理、考证、辞章”理论，“余尝论学问之事有三端焉，曰：义理也，考证也，文章也。是三者，苟善用之，则皆足以相济；苟不善用之，则或至于相害。”阐明了文章中的“义理、考证、辞章”三者在写作时的重要关系。姚鼐“尊奉以义理为主、考证为辅的原则”“重视宋代理学”，他“将文章与义理、考证相提并论来对文章加以肯定”。“义理”“考证”“辞章”在姚鼐之前均被学者提及过，但认为三者应该相辅相成，适当运用于写作的观点，是姚鼐所独创的。