李瑶
5G手机真的来了。
不久前在西班牙巴塞罗那举办的2019年MWC(世界移动通信大会),成了名副其实的5G大擂台,三星、华为、小米、OPPO、中兴、一加等厂商纷纷发布5G手机,争奇斗艳,好不热闹。
更早一点的2019春节,三大电信运营商用5G网络直播了春晚的4K超高清版本;2月14日西方“情人节”,中国联通官方微博曝光了正式交付的首批5G智能手机,称其为“最好的礼物”。
国际上同样如此,从东亚的韩国到北欧的芬兰,包括中东的卡塔尔,第一批试水5G网络的企业和消费者已经出现。
搞5G网络、争推5G手机,企业的目的不外乎两点,一是借最新科技热点,提振自家出货量,二则是借技术创新优势,拉高品牌形象,冲击高端市场。
企业有企业的想法,对于你我这样的普通消费者而言,更实际的问题是,技术大换代的时候,这些全新发布的5G手机到底靠不靠谱?会不会成了厂商的小白鼠?传闻中5G资费高得吓人,是不是真的?
要回答这些问题,必须先看看目前企业已经发布的5G手机到底怎么样。
“全球首款5G智能手机”的名头今年2月21日花落三星Galaxy S10。紧跟三星步伐,OPPO、华为等也陆续亮相自家首款5G手机。
从配置来看,作为各家今年的门面,这些5G手机的硬件配置都不含糊,处理器、摄像头、屏幕等,均采用了高品质搭配,足以让人眼前一亮。
初级 目前的5G ,就是厂商展示自己技术和研发实力的东西,还没有到大规模普及到消费者和民用的阶段
最核心的提升还是网络,综合各家的数据,这些5G手机支持的5G网络最高可达到每秒2GB下载速度,每秒150MB的数据上传速度。
这速度什么概念?下一部1080P的高清电影,只要几秒钟时间!下一部几十集的电视剧,只要几分钟时间!
当然,质量和速度大幅提升,也是有代价的——价格。
截至发稿,小米MIX 3 5G版本已公布售价为599美元,约合人民币4020元;华为首款5G折叠屏手机Mate X售价2299欧元,约合人民币17500元。
而三星、OPPO等未公布价格的产品,业内人士根据市场上已有产品和中国移动在2018年底发布的5G终端策略,预估其首批价格将会在8000元以上。
相比当下4G手机三四千元的价格水平,确实有点高。
不过OPPO副总裁、中国大陆事业部总裁沈义人提出了另一个更实际的问题:实用性。
早前,他曾公开表示,5G手机短期内不会大范围普及,普通用户这两年(2018~2019)没必要也别期待5G手机。
2019年MWC前夕,他在接受媒体采访时说:“目前的5G,就是厂商展示自己技术和研发实力的东西。目前来说,还没有到大规模普及到消费者,普及到民用的阶段。商用的时候,更多的是先面向一些开发者,面向一些少数尝鲜的玩家,它是有一定意义的。”
这背后其实和5G手机核心器件芯片及5G网络的建设情况有关。
在西班牙巴塞罗那举办的2019年世界移动通信大会上,三星、华为、小米、OPPO、中兴、一加等厂商纷纷发布5G手机。
通信行业观察人士宗宁说,高通目前搭配骁龙855平台、提供给其他手机企业的X50 5G芯片,仅支持NSA(非独立组网)方式,即5G技术覆盖于4G LTE网络上,这只是5G商用初期的一种过渡方案。
而从目前的趋势来看,将来运营商都会升级到SA(独立组网),采用独立的5G核心网与基站。
他介绍说,高通X55将支持SA/NSA两种组网方式,但今年年底才能出来。目前只有华为Mate X支持SA/NSA 5G灵活组网与升级。
“这也就是说,除了华为Mate X,屆时采用高通X50 5G芯片的终端可能将不能再使用5G网络,用户必须重新换手机才能用上SA架构的5G网络。”
把这段技术逻辑翻译成“人话”,大致可以理解为,如果到手机正式上市的时候不做技术升级,现在手机厂商展示的5G手机,很可能到年底就会因为网络制式升级不畅,而不能再正常使用了。
对消费者而言,买不买得起5G手机是第一步,用不用得起则是第二步。
对比3G网络时代几百兆流量可以用一个月,4G网络下可能半天就用完了。5G网络下,按照国际电联定义的5G网络平均用户体验速率100Mb/s(12.5MB/s)来算,那流量资费会有多大?
因为5G还没有正式商用,所以我们只能先看看国外运营商公布的一些5G资费方案。
韩国,三大运营商SK Telecom、KT和LG Uplus计划于今年3月份提供5G服务,LG Uplus公布10G的套餐流量价格为4.95万韩元/月,约合人民币301元/月。
美国,运营商AT&T和Verizon分别推出“5G E”“5GHome”等“基于5G标准的移动网络”套餐,虽然移动热点的实际速度低于1.2 Gbps,但资费上每月少则50美元,多则70美元(还不算购买路由器要花费的几百美元)。
芬兰比较“实惠”,运营商Elisa推出了“全球首家商用5G网络”,本国和邻国用户第一年内每月只需39.9欧元(约合人民币305元)就能享用无限流量的5G套餐。
300多元一个月,乍一看确实有点吓人,有人还据此得出结论:即便你买得起5G手机,那也未必用得起5G。
果真如此?《财经国家周刊》记者找到了一些业内人士进行求证分析。GSMA大中华区战略合作总经理葛颀告诉记者,5G流量的单位成本(指单位流量传输成本)比4G显著降低,所以说如果保持4G的使用习惯,从消费者的角度看,费用肯定更便宜。
他进一步解释说,5G会创造更多的应用场景和数据的消费方式,消费者也会使用更多的数据。“网络经济学的原理是,使用的客户越多,使用量越大,单位成本会越低。所以5G大规模商用后费用肯定会比目前的体验型资费低。”
此前有公开消息,中国电信副总经理高同庆在提及5G的资费情况时曾经表示,大体费用可能按照10元10GB收费,中国移动方面也透露5G流量资费不会太贵,人人都用得起。
“5G套餐应该不会按照现在的流量逻辑定价”,一位业内人士表示,5G套餐每月流量很有可能按照TB来计算,20G流量在4G时代看上去很多,但到了5G网络下就不算什么了。
那么,什么时候才能放心地用上5G?
这个问题主要取决于前述提到的两个方面。一是5G大规模商用,即资费降到亲民水平,二是5G手机量产及应用更加成熟。
从商用进程来看,智能手机的网络制式通信需要运营商基站的配合。
综合当下的信息,目前,国内基站建设正在加紧进行中,预计到今年下半年,部分城市将铺设5G基站;到2020年,三大运营商才会全面开启5G大规模商用。
宗宁认为,虽然现在还没大范围普及,可一旦启动,5G的普及速度可能要比大家想象的快很多。
一方面基站功率大大增强,比如华为的5G基站体积小了一半,但是功率增强了20倍。而且在部署速度上比4G快很多。另一方面,5G接入可能是全无线的,类似现在的随身WiFi,不需要布线,买张5G卡插进去放家里就可以。
资费方面,“国外那些运营商5G资费高,是因为目前5G刚开始试商用,算是尝鲜价”,葛颀说,“从中国和欧美的移动通信商用进程看,通常商用一年后资费就会随着网络规模的扩大、用户的增多而显著下降,进入良性循环。”
上海社科院互联网研究中心首席研究员李易认为,从以往经验来看,流量资费的价格会有一个持续调整的过程,三大运营商在定价期间也会寻求盈利与消费者消费能力之间的平衡,此外“还需看政策的要求”。
除了普及速度和资费降低,5G手机要想好用,还有更为重要的一环——应用。多家手机廠商高管都曾表示,5G的真正落地需要应用内容的协同,5G手机必将催生也必须要有一些基于5G网络研发的新应用。沈义人说,“5G时代,最终几个头部手机厂商在技术上的差别并不会体现出鸿沟。但是在5G时代你究竟能给消费者提供什么?这可能会是厂商竞争的一个关键点。”
可以看到,目前手机厂商都已经开始基于5G进行应用技术及产品的研发,并且大体有三种方式:一种是自己建立研究员,吸引专业研发人才;第二种是推出开发者平台,基于某种协议,吸引开发者们共同创新;第三种则是引入应用供应商、运营商等,多方合作,为5G提供相关内容。
已有的成果比如文章开头提到的5G网络春晚直播,让一些视频平台为自家手机用户提供专属的4K或以上高清内容,等等。
当然,5G手机的内容和应用研发及创新绝不止于此。5G网络部署的完善,会刺激消费者需求极大迸发,进而推动应用内容的不断创新,以实现一代又一代满足消费者需求的智能手机产品,形成新一轮良性循环。