用画笔留下运河历史文化的记忆

◎ 季全保

每次仰望流淌于家乡的运河，恍如穿梭于时光隧道，运河伴随家乡的历史而逝去。当我们与之渐行渐远时，他们就会变得苍老而模糊起来，因为运河历史文化是人的精神家园，是现实和未来的多棱镜，从二十世纪八十年代，我就想用手中的笔，记录那多姿多彩、富饶美丽、然而又凄惨破败的古城和运河的景象。运河是常州的血脉和文脉，更是经济繁荣的商脉，能把运河的景致，用文字和画作方式记录下来，让这段记忆不被忘却，是我一生中做的最有意义的事。

我生在运河边，是喝着运河水、走运河桥长大的，转眼已过一个多甲子了。大运河入城绕了一整圈，变成了城市的关河，也属于运河重要的水系。运河的水滋养了我，所以我对运河之水的感情就像故乡一样，永远挥之不去。

小时候，每天都要去运河边挑水回来，从烧饭的水到所有使用的水，如淘米洗衣，洗刷用的都是运河水。上学每天都要从运河边上走，步行经过运河上的多座桥，什么单孔石拱桥，条石平板桥和木架横梁桥等。虽然到现在为止我居留过多个地方，但都选择在运河边上，因为每天见到运河，可以感受到河面上吹来的轻风，体念到清新的市井，甚至于闻到运河的橹声。大运河常州段景致很美也很多，不但有篦梁灯火、文亨穿月、江湖汇秀等城西八景，更有运河上许多造型别致的石桥佳景。为了能留下这些运河的美景，我从运河入城的奔牛到运河出城的戚墅堰横林，多次沿途采访写生，拍照和记录沿岸的风土人情和市井风俗，分别用近20年的时间，绘出了《运河戚墅堰全景图》，描绘了大运河从白家桥、丁堰、戚墅堰到横林的一段运河风景；长卷水墨《运河盛乾图》还原了清末民初常州西门运河段包括豆市、米市、木业在内的繁华场景，特别是运河上的数十种船只舟帆的各种造型，包括在此画卷中反映出的许多常州老字号等店家的厂场；《大运河新闸萝卜干》长卷是一幅反映在大运河两岸种植加工常州新闸萝卜干的繁忙场景。为了配合大运河申遗成功，宣传非遗运河文化的推进，巨制《江湖汇秀》常州大运河图，记录了运河城西段与石龙嘴南运河段的场景，画中有七座古桥，如广济桥、文亨桥、锁桥、卧龙桥、南运桥、普济桥和怀德桥，前二座是明代的三孔石拱桥，接下来是明清时期的单孔石拱桥，以及民国时期的木结构和混凝土桥梁，归结了我国桥梁的材质和形制之和。

目前，着手绘制的是一幅20 米长的运河与关河长卷，已经接近收尾阶段，此图最为精彩的是明代张宏绘制的“止园”原址就在此。更激发创作出如此重要的运河长卷来。

如今，古运河已完成了它的运输的历史使命，但依然充满活力，不仅水清岸绿，两岸景观也更加靓丽，是老百姓家门口的最好休闲的景观河，我画了这么多的运河图卷，更重要的就是希望这条母亲河继续留给我们子孙后代以灵气，在这运河母亲河的身旁，能闻到更多的历史文化味道，感受到更多的运河市井气息，使祖祖辈辈留下来的运河故事，流传得更加深远。