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强直性脊柱炎是一种病因未明、累及中轴关节(脊柱)的慢性进行性炎症,并侵犯四肢关节和其他脏器的全身性疾病,其特点是所有的患者几乎均有骶髂关节病变,常发生椎间盘纤维环及其附近韧带钙化和骨性强直。临床发现,强直性脊柱炎在春季的患病率较高,其中90%以上的患者是在青少年时期发病。近年米,儿童发生强直性脊柱炎也逐渐多起米,应当引起人们的重视。
作为一种自身免疫性疾病,目前强直性脊柱炎病因尚不十分明确。但流行病学资料显示,强直性脊柱炎90%由家族遗传,家族有强直性脊柱炎病史者容易将此病遗传至下一代;或者父辈或祖辈似乎并没有明显发病,但实际上曾出现过此类症状,只是表现轻微,此后在一定程度上得到了有效控制。此外,有约10%的患者是由后天因素引起。
强直性脊柱炎的典型症状是下腰痛、脊柱僵硬及运动范围受限。早期表现轻微,可能只是下腰部有间歇性的痛感;下腰痛发生的病史可能比较模糊,进展缓慢,患者很难讲清楚疼痛首次出现的时间。呈钝痛,患者讲不清疼痛的具体位置,有时会牵涉至臀部。也可以表现为疼痛很严重,集中在骶髂关节附近。一开始疼痛或为双侧,或為单侧,但几个月后几乎都变为双侧性。少数患者可以膝、踝等周围关节或颈、肩关节疼痛起病,但随后逐渐出现腰部疼痛的症状。
另外,晨起脊柱有僵硬感也是强直性脊柱炎非常常见的症状。这种晨僵有时可以持续数小时之久。长期不活动的人晨僵更明显,往往起床十分困难,只能侧翻身滚下床沿。有些病人还伴有髋、膝、踝关节肿痛,臀部、腹股沟疼痛,颈背部钝痛,以及足跟痛、低热、乏力等症状。
强直性脊柱炎的早期误诊率较高。临床资料显示,约90%的病人在患病3年后才确诊,因而贻误治疗者较多。早期患者一般会在一种姿势保持长久时才有明显症状,稍做活动身体后,症状较快好转,因此常被忽视,甚至被误诊为腰肌劳损、风湿性关节炎、腰椎间盘突出、坐骨神经痛、骨质增生等其他骨科疾病,久久得不到正确治疗。尤其是女性病人的病变更为缓慢,发病后更不易察觉,一旦查出,可能已经很严重。早期强直性脊柱炎往往最初产生于青少年时期,而医学上并没有明确的检查指标,因而需要特别注意。如有晨起后背(腰)部僵痛、后仰时背(腰)部疼痛加重、久站或行走易疲倦,以及坐骨神经痛等症状,很可能是早期强直性脊柱炎的表现。在早期诊断中,最重要的就是提高对健康方面的认识和自我判定能力。当感觉体力不如从前(免疫力低下),易感冒,常常关节痛,常患中耳炎、眼炎、鼻炎,怕冷、怕凉,以及关节出现不明原因的僵硬性疼痛,或出现不明原因的关节肿、痛、发热,活动障碍,应及时到医院免疫科检查风湿三项,排除是否为强直性脊柱炎。
强直性脊柱炎一般先侵犯骶髂关节,然后沿脊柱逐渐向上发展,逐渐累及腰椎、胸椎、颈椎。患者不仅出现腰(背)疼痛,也可同时出现进行性关节及脊柱活动功能受限。随着病情的进一步发展,病人会出现“鸭步”,臀部后隆、平腰,甚至出现驼背、腰椎及髋关节活动受限等状态,导致生活不能自理,长期卧床不起(致残率达30%以上)。由于此病比较复杂,所以经常被误诊为类风湿关节炎、腰椎间盘突出、坐骨神经痛、关节结核、滑膜炎、骨质增生等疾病。
强直性脊柱炎越早发现,治疗效果越好。临床发现,若能早期诊断、早期治疗,90%的患者病情可得到很好的控制。专家提醒,如发生腰骶、髋关节部位的持续或间歇性疼痛,同时腰部有僵硬感(以晨起最明显,活动后可减轻),弯腰、下蹲受限,或发生不明原因的单侧膝关节、足跟和跖趾等小关节肿痛时,都应警惕是否患有强直性脊柱炎,应及早到医院风湿科排查。x线敏感度较低,40%的强直性脊柱炎早期患者通过x线检查得不到正确诊断,容易延误治疗时机。因此,建议有症状的患者宜做核磁共振(MRI)进行确诊。
近年来,儿童患强直性脊柱炎的情况在逐步增多,专家对此强调关注。一般,当怀疑儿童强直性脊柱炎时,可同时可参考如下项目:①发病年龄小于16岁,多在8岁以后;②男性占绝大多数;③外周关节必定受累,并常为第一症状,受累关节以膝、髋和踝为多,呈少关节非对称性或多关节对称性;④髋关节受累时多出现破坏和残疾;⑤肌腱附着点炎为本病的特征;⑥腰、骶痛常在初发后几个月至几年出现;⑦检查人类白细胞抗原(HLA-B27)阳性率可达90%;⑧家族中有类似发病者;⑨高达27%的患者有急性色素膜炎发作。对出现以上情况的可疑儿童,建议做核磁共振(MRI)进行确诊。一旦确诊应积极进行治疗,以免出现畸形,影响孩子的健康成长。
强直性脊柱炎目前尚不能完全治愈,但早期用药可以减缓病情的发展,减轻或防止出现严重的畸形。传统的治疗药物有非甾体类抗炎药、抗风湿药物,可以抑制炎症,减轻关节疼痛、肿胀及晨僵。生物制剂的研发与应用,是强直性脊柱炎治疗的重要进展,已获得同内外卡义威指南推荐,患者可通过肿瘤坏死因子(TNF)抑制剂等药物进行免疫凋节,以延缓炎症的进程,并减缓或防止对关节和软骨的破坏。
强直性脊柱炎患者在坚持药物治疗的同时,还需重视非药物治疗方式。要加强运动,但是运动不要过量、过猛、过度,要采取舒缓的运动方法来缓解疼痛与肌肉萎缩。适合强直性脊柱炎的运动有慢走、打太极、游泳。
饮食要清淡富有营养,多吃新鲜蔬菜水果,适当控制体重;在生活中要保持居室干燥和温暖,多晒太阳,避免受寒、淋雨;避免劳累,防治感染;还要注意对关节的保护。保持适当的体位和姿势对强直性脊柱炎患者非常重要,如站立时应保持挺胸、收腹的姿势;应睡硬板床,枕头要矮,一旦出现上胸或颈椎受累,应停用枕头。
在疾病炎症控制前提下,患者应在医生指导下多做功能康复运动,最好的运动方式是游泳、做健身体操等。只有把药物治疗和非药物治疗很好地结合起来,才能更好地促进风湿免疫疾病的康复。