断崖孤笛

郑安之

守林人站在那面山崖上，似在等待什么。

他负责看守脚下那一片树林，一个人。平时没人和他说话，也没法和他说话。因为他是个哑巴。

没有其他娱乐活动，他只有一支玉笛和一条忠诚的黄狗。

守林的日子清闲无聊，在守林人的木屋里，时间和言语一样毫无用处。天亮的时候，他就出门到林子里转悠。黄狗如影子般紧紧附在他的脚边，他迈一步，黄狗迈一步;他停下，黄狗半寸也不会多移。他们一起听晨风推开云烟雾霭的轻响，一起追逐野鸭轻盈迅捷的背影。

这些年里，黄狗帮了守林人不少忙，甚至救过他的命。

那是个阴沉的夏夜，木屋里潜进一条粗壮的毒蛇。耀目错杂的斑点昭示着危机的到来，蛇咝咝地吐着殷红的信子，眼神冷酷，充满杀气。守林人却浑然不知，躺在床上，睡得正香。浓烈的腥臭驱散了黄狗往日的温驯，刺激得狗从床脚一跃而起。它忘记叫醒主人，死死盯着蜿蜒游向床的罪恶线条，全身肌肉都因紧张和恐惧而剧烈地战栗。黄狗的喉头挤出沙哑的“呜呜”声，那是对入侵者最后的警告。

毒蛇对此置若罔闻，径自朝着守林人跳动的颈动脉游去。

一道金黄的闪电骤然扑出，猛地咬住毒蛇冰冷的尾巴，用力一拽，蛇身在空中翻滚半圈，重重摔在地上。蛇被咬痛，愤怒不已，调转脑袋，屋里仿佛已嗅得到杀戮后的血腥气。

黄狗终于汪汪狂吠了，声音悲壮又苍凉，把静谧的夜震得萧然枯索。

守林人醒转，看到癲狂的一犬一蛇，一时不知所措。黄狗挪腾跳跃，躲避敌人凌厉凶悍的进攻。它撞到桌角，额上豁开一条伤口，更激起蛇嗜血的本性——蛇的攻势愈加疯狂了。

鲜血滴落在地上，绽开赤红的花。黄狗的体力逐渐衰减，左支右绌，十分狼狈。可它仍时不时抽出半秒瞄一眼惊惶的主人，立刻又打起精神，奋力躲闪。

窗外的风莫名刮得急。

守林人总算回过神来，把手边一切可及之物，一股脑全往蛇头砸去。先是木板、石头，再是纸笔、烛台……蛇的进攻慢下来，它受到干扰，注意力也不集中了。黄狗趁机一个闪身，咬住了蛇头。

一阵令人毛骨悚然的，牙齿崩碎头骨的响声过后，毒蛇痛苦地扭了几下身子，死了。

风停了。

守林人跳下床，飞奔着去抱住黄狗。“我的老伙计，可救了我的命！”守林人想。他口不能言，只好用沉默表达最深沉的谢意。

黄狗仍咬着蛇，唯恐那已死去的蛇还会伤害自己的主人。它太害怕了，直到守林人用力拉扯蛇身，口中“啊啊”地劝其松口，黄狗紧绷的肌肉才一点点松弛下来。

黄狗把前爪搭在主人肩上，可能是累了，摇摇晃晃地站不稳当，热乎乎的舌头猛舔守林人的面颊，享受着劫后余生的轻松。

守林人捋直老伙计凌乱的毛，眼中满是自豪与欣慰。忽然，他目光触到黄狗的左后腿，心猛烈地一颤。

那条腿软绵绵地垂着，吊在半空中，像孩子的风铃。有几次黄狗像是忘了，后腿竟放了下去，刚抵到地面，又如触电般弹了起来。

想必是搏斗过程中，磕到哪儿骨折了。守林人二话不说，抱起黄狗，推开门，走进夜色里。

他找到兽医，求兽医为狗接骨。

“这狗伤得有点重啊，怎么整的？”兽医问。守林人拿过纸笔，没说别的，只求快点医治。“不要急嘛，价钱都没谈好。这腿不治，一时半会也死不了。”兽医不紧不慢。

“要多少？”守林人心疼地看了一眼黄狗，飞快地在纸上写。

兽医慢悠悠地伸出一只手。

“五十？”他写道。“五千。”兽医脸上浮出笑意。

守林人的脸一下子变得铁青。他收入不多，这一开销，三个月不吃不喝也绝对攒不到。他翻遍身上所有的口袋，零零散散的，凑在一起，连这一半都还没有。

“可怜可怜它吧！钱我以后会补上的。”他脸上露出哀求，可兽医却无动于衷：“不给钱就不治。”兽医淡淡地撂下一句话。

守林人的脸由青转红，然后又变紫。他一拍桌子站了起来，脸上表情狰狞可怖。

“你想干什么？”兽医吓得向后一缩。

“哎，你冷静。不交钱也没事，想想有没有什么先抵押在这里，也可以的……”兽医赔着笑脸。

抵押？守林人灵光一闪。

玉笛？可那是祖传的宝贝！为了一条狗，这么轻易地抵押出去，真的值得吗？

几秒钟里，他的思绪飘了出去。

他忘了什么时候来到这片林子，只记得他爱上了这里，每一棵树下都有他的足迹。他爱枯叶跌入池塘时溅起的波光，爱芦苇淡到几不可闻的清香，更爱天空中时常洒落的嘹唳的鹤鸣。山水木石，飞鸟游鱼都慷慨地把美贈予他。他不想回到喧嚣的人世，安心地把年岁刻进苍老的皱树皮里。

可他毕竟是人。寂寞难遣，也忍不住思念，他无数次午夜梦回，回到日夜思念的故乡。那里有母亲温柔的絮语，父亲爽朗的笑声。

只是，所有不可能再成真的回忆，想起来时都像在哀悼。

于是他养了一条狗，时常带着狗爬上那高耸陡峭的断崖。那崖犹如一个巨大的龙头，像要立刻腾空冲上云霄。群山绵延，蕴藏着龙疲惫无奈的怒啸。

守林人喜欢断崖，这是他能爬上的最高处，放眼望去，没有什么能阻挡视野。他能看到太阳贴着地平线升起。他喜欢吹笛，在崖上吹，感觉与月亮又近了些。

笛声响起来了，祖先体温沿着他的指尖，漫遍他的每一寸肌肤，缠绕他的每一根血管。曲子是《倦鸟归林》。笛音清越宛转，像月光照着白沙，又像微风吹向残花，渐渐抚平了如潮的思念。守林人记得，曾有人给这曲子填过词，他依稀还记得几句：“倦鸟归山林，形单影又只;江河依旧去，谁懂我愁思……”

每每这时，黄狗都静静伏在他身边，伸长了舌头，连呼吸都无比谨慎。一双眼炯炯地向远方望去，一副若有所思的样子。

曾经，守林人也想过，若要在玉笛与黄狗之间择一失去，他会如何决定？思忖良久，他还是选择了黄狗。

如今，他真的要面临这个抉择。

守林人注意到黄狗的眼眶里，不知何时竟漾起晶莹的东西：一定很痛吧？

他的脸上恢复了平静，掺杂着士兵上战场前视死如归的气慨。他缓缓地从怀里摸出玉笛，这简直像在抽出自己的肝肠，而非只是身外之物。

“成，就用它了。”兽医掩饰着脸上的笑，快走几步来到黄狗身边，替它接骨上药，那神情宛如待自己的亲生儿子一般。“好了，这药灵得很，用不了多久，狗就能康复了。”兽医边说边接过守林人怀中取出的玉笛，“笛子我先帮你收着，多棒的玉笛呀！等你钱一交足，这笛子我就还给你。”

守林人不知该哭还是该笑，叹息一声，低着头，抱起狗便走。

“嘿！你这笛子好，我其实只收了你半价！”兽医的声音从后面追上来。

守林人本就拮据的日子过得更加困窘了。但最令他烦忧的是，笛子没了。他像被人抽去了脊梁骨。黄狗似乎也觉察到了主人的忧郁，却又束手无策，只能默默陪着。

日子像沙，从守林人的指缝中流走。他在心里吹那支曲子，听众只有他自己。

不知过去了多久，守林人终于攒够了钱，他立刻去兽医那儿，赎回了玉笛。

他兴奋不已，脸上阴云一扫而空。黄狗也嗅到了欢乐的气息，对主人又是摇尾巴，又是绕圈子。

再到断崖上去。守林人耐不住了，吃罢晚饭，一人一犬，就往崖上爬。

然而意想不到的事发生了，这次，玉笛竟从守林人的怀中滑出，顺着倾斜的崖面向陡崖尽头滚去。

“啊！啊！”守林人急得大叫，黄狗不知从何处生出的力量，一纵而出，几步赶上玉笛。它的前爪把笛子向守林人的方向用力一拨，身体却不由地冲向了断崖的边缘。它本想用后腿刹住，无奈伤过的后腿力量不足，那石块般的身躯朝左趔趄了一下后，还是冲向若有若无的云岚中去了。

待到守林人赶上前来，眼前早已空空如也，一低头，玉笛正静静卧在他的脚边。

他忍不住跪伏在地，想起自己曾经想过的那个愚蠢的选择，两滴泪不由落了下来。

夜凉如浸，草木疏芜。他一步一步爬上断崖顶，牢牢攥着笛，手指像被焊在了笛子上。

又是《倦鳥归林》，调子却变了。笛音缠绵悱恻，缓慢低沉，如残月流光，衰弱而哀伤，让人想起杜鹃，想起那一声声悲啼。

“江河依旧去，谁懂我愁思……”

黑夜体贴地隐去了他的面庞，看不清他的表情。

夜至五更，崖上像是生出了一块石头。

又过了一会儿，笛声渐趋喑哑，而后戛然而止，崖底蓦然传来“咔嚓”一声脆响，声音不高，却撕裂了漫天暮色。东方，正涌出磅礴的霞。

之后，人们就常见守林人伫立在断崖上。只是没了相伴的黄狗，也没了悠扬的笛声。