争议芭比

荆棘

风靡60年，作为流行文化符号的芭比一直备受争议。

1959年3月，芭比娃娃在纽约首次亮相，至今风靡全球60年。 美泰（Mattel）玩具公司不久前发布了迄今为止芭比娃娃最大的女性榜样阵容，这一阵容包括处于各个行业顶端的女性，如女性网球选手、自行车冠军、摄影师和记者等。一项研究显示，仅仅5岁时，女孩就会对自己的潜力与能力开始产生质疑，甚至认为自己不能取得任何成就。美泰公司希望通过这一系列芭比娃娃，让更多的女孩知道，自己的未来充满无限可能，并无需被陈腐的性别价值观而束缚 。

经济学家迈尔·麦科姆比在《芭比：我们是玩具？》里指出了芭比的资本意义：“芭比的身体就是消费对象本身，是展示少年丰富的梦幻生活中的盛装和壮观场景的载体。她的非凡身体不仅是供给男人注视和迷恋的那种典型的女性体形，而且是一种以其形式引诱观者并卖出附属品的商品载体，是公司利润的真正来源。”

凭借这个 29 厘米高的塑料娃娃，美泰从名不见经传的小公司，成为了全球最大的玩具商之一。2002 年《经济学人》的一篇报道称，3 岁到 11 岁的美国女孩，平均每人拥有 10 个芭比娃娃，意大利与英国女孩平均拥有 7 个，而在香港，女生也平均每人拥有 3 个芭比娃娃。

而在 2015 年，这个玩具公司巨头却遇到了罕见的危机。它的销量在全球范围内下降了 21%，品牌影响力也受到了新一轮的冲击。

“芭比代表了我们不想成为却被要求成为的一切模样。”事实上，作为文化符号的芭比一直备受争议。一方面，少女们渴望在她的完美外形中进行自我投射，而另一方面，许多人担心这样的女性“榜样”控制了年轻女孩的审美和自我认识。研究表明，正常人中出现芭比娃娃这种身体条件的概率小于十万分之一，而且这样的身材将意味着她不可能拥有生理期，甚至头都抬不起来。但小女孩们还是想要“变得像芭比娃娃一样瘦”。

除了她带来的畸形审美观，妈妈们对芭比娃娃警惕的另一个原因，是因为她们不想让自己的女儿变成肤浅的、消费主义至上的“性感美女”。芭比娃娃的形象似乎在暗示少女们，变美=幸福=成功。美国其时正处于二战后的经济繁荣中，通过个人努力实现物质富裕的“美國梦”成为了每个人的生活信条。芭比所拥有的光鲜亮丽的生活，正是美国中产生活方式的一种缩影。《商业周刊》在“2001 年全球最佳品牌排行榜”中如此评价芭比：“她不仅是个玩具娃娃，她更是美国社会的象征。”

同时期，女性追求自由、平等的呼声席卷了整个社会。正如创始人露丝·汉德勒所宣称的，“通过芭比娃娃，女孩们可以成为任何她想成为的人。”一部分人则将芭比娃娃视作被解放的、独立自主的女性形象。《美国梦的脸孔：芭比娃娃（1959-1971）》一书就认为芭比不仅只是个玩具，更是美国女性独立自主、自我表现精神的代表，她以自己的精彩人生演绎着女性所拥有的诸多可能。在1960年代早期，仅有 22% 的美国女性有工作，而芭比已经成为公司总裁了。

2015 年，设计总监 Kim Culmone 带领着整个设计团队开发芭比娃娃的新产品线。为了摆脱“男性凝视下的女性形象”的污名，新系列芭比娃娃的种族和体型都变得更加多样化。

“我们与我们自身女性气质的关系是非常复杂的，这不是个人化的问题。整个社会，对于女性在今天应该是什么这个问题，仍然没有确切的想法。而这个玩具娃娃是这一切的缩影，她小小的肩膀上承担了太多。”

无论如何，芭比娃娃已经成为了美国乃至世界流行文化史上不可忽略的一笔。如果没有意外，在玩具货架上、女孩的房间里、互联网的图像世界中，外形各异的芭比们会继续作为时代的注解而存在。在需要她改头换面的时候，她可以变成任何样子。