精油与香药在美容养生上的应用

文/李光武 徐 蓉

从古至今，人们对美丽容颜与美好身材方面的追求，从未改变，很早即出现利用植物提取物或香药植物制作美容护肤品。现代社会，人们更加追求天然、安全与快速、时尚的生活相结合，芳香植物中提取的天然精油与香药，越来越多地被应用在美容护肤品中，如精油护肤品、精油按摩、精油洗发水、精油皂或精油助眠产品及含各种香药的护肤品等。可能人们对精油或香药香料的相同与相异之处，了解得却并不深入。本文简要介绍精油与香药，及其在美容养生上的应用，以期抛砖引玉。

精油与香药经常混淆或适用，精油的概念相对简单，可以说是一个完全的“舶来品”，由Essential oils直接翻译过来，相当于我国传统中药的挥发油，可能理解上会产生歧义，但因没有更好的替代词，也就使用精油这个词了。而香药的意义相对来说，则更为复杂。

什么是精油？

精油，也称植物精油或香精油、芳香油，化学和医药学上称为挥发油，是指存在于芳香植物的花、茎、叶、果、根、草、种子、树皮、树干或其分泌物中，通过完全天然的方法，如蒸馏、冷榨、脂吸、浸提及酶解等提取浓缩而成，具有芳香气味、挥发性，气味特征各不相同，集医疗、医药、保健、美容、养生与日用生活等多重功效和用途于一体，由多种分子量小、活性强的脂溶物质的混合物。

根据成分与分类级别不同，精油功效存在一定差别，整体来说，精油是具有医药医疗、养生保健、美容护肤、健脑益智、改善情绪等功效的芳香活性小分子。由于全部由低分子有机物组成，在高浓缩状态下呈液体形态，不溶于水，常被误认为油。其特点是挥发性高、分子小、活性强，具芳香气味，易渗透皮肤，被人体直接吸收，不经过肝肾代谢，正确使用对身体基本无毒副作用。

精油芳香小分子还可通过激发嗅觉上皮感觉细胞上类似药物的作用G蛋白耦联受体，产生特异性神经生物电信号，并经嗅觉通路直接作用于大脑的边缘系统、嗅觉中枢，如梨形皮质、嗅结节、内嗅皮质、杏仁复合体，甚至下丘脑与海马记忆中枢，从而达到调节内脏功能，调节情绪等效用，发挥芳香物质通过嗅觉通路改善调节脑的多种功能、维持机体平衡机能等功效，从而达到身、心等医疗保健效果。

100%纯植物精油（纯精油）分为：单方精油（也称单油）、复方精油、基础油（也称基底油或媒介油）、复合或复配精油（单方复配油）。

什么是香药？

香药是香料药物的简称，也是舶来药，经西域传入我国后，被广泛应用于食品、药物、沐浴等方面，因此又称为“舶药”。公元7世纪左右，阿拉伯帝国征服了希腊和罗马等部分西方地域，创立了伊斯兰医学或伊斯兰疗法，也叫香药疗法。“香药疗法”是阿拉伯帝国时代的古西域（阿拉伯人、波斯人等）用以治病疗伤、养生保健时所用的一种具有芳香气味的药用植物总称，如安息香、丁香、沉香、檀香、回葱、茅香、西香等。曾风靡世界几个世纪，甚至今日仍然令阿拉伯国家皇室痴迷。在中国，香药贸易则兴于盛唐五代时期，到宋代，海外香药香料进入中国的已达37种之多。宋代在社会上广用香料、香药薰衣、焚香，礼尚往来亦常以香药作为馈赠佳品，用香药配制的药茶甚至一度成为社会生活中的时尚，即使贵族之间也视药茶为馈赠佳品。

在中国传统文化中，将具有芳香气味的草本植物，如丁香、白芷、薄荷、冰片、麝香等制成各种适当的剂型，作用于全身或局部，可达到美容护肤、美化生活、防病治病、洁净环境、心情愉悦等目的。

香药在护肤美容中的应用

香药与古代美容护肤之间有着密切的关系。秦汉时期的《神农本草经》里，便出现了植物美容护肤品，指出多种草本植物对皮肤有益，如白芷可以使肌肤润泽，可作面脂。唐代医学家孙思邈在《千金方》中也对植物美容有记录，如当归四逆汤、八白散等。元代的宫廷御医徐国帧整理的《御药院方》里记载了较为详尽的美容方，现在最流行的七白膏就出自这本书。以下简要介绍古代香药、草本植物在美容护肤上的应用举例。

1.香粉

《楚辞·大招》中记：“粉白黛黑，施芳泽只。”可见，古时候的人们发现米粉有附着增白的作用，把米研磨成米粉，制作成白色的粉，用来增白皮肤。后来，人们也在粉中加入天然的香料，如兰草和丁香等香草，增加它的香味，这也就是香粉的由来。

2.胭脂

胭脂最早是取自于一种叫红蓝花的植物，经过碾磨、熬煮等多种方法制成。除了红蓝花以外，还有其他的花卉果实也可称为胭脂的原料。《齐民要术》中记载：“（落葵）子实为浆果，暗紫色，可作胭脂，有名胭脂菜。”而《天工开物》中也提到了另一种可作胭脂的材料——石榴花。“（燕脂）古制法以紫矿染锦者为上，红花汁及山石榴花次之。”

3.丹蔻

丹蔻，相当于古代的“指甲油”，即利用天然植物中的色素染指甲。明朝的瞿祐《剪灯新话》中有诗云：“要染纤纤红指甲，金盆夜捣凤仙花。” 即将凤仙花叶捣烂后用树叶包起来敷在指甲上，大约两三天后取下，指甲就会染上橘红色。不仅古人把精油与香药应用在美容护肤上，在现代，随着人们更加注重天然健康，精油香药中的草本成分因其天然安全，也越来越多的被应用在美容护肤中，如阿芙的薰衣草助眠精油、菲诗小铺的金盏花补水乳、欧莱雅的葡萄籽霜等。

精油与香药在中医芳香疗法中的应用

精油与香药不仅应用在美容护肤上，在中医芳香疗法中也有应用。下面简略介绍精油、香药在中医芳香疗法中的几种应用。

1.香佩法

利用香药散发出的芳香气味而起到辟秽除浊的功能，以预防传染性疾病。香佩法是指将芳香药末，如生苍术、石菖蒲、川藁本、山柰、甘松、樟脑、冰片、丁香、雄黄等，装入特制布袋（香囊）中，佩挂于胸前，借药味挥发以防治疾病的方法。

2.香冠法

“头者，精明之府”，通过芳香药物直接渗透头部诸穴，发挥药效。香冠法是将芳香药物，如柴胡、吴茱萸、羌活、白芷、钩藤、川芎、桂枝、藁本、细辛等，制成药帽，戴在头上以防治疾病的一种方法。

3.香枕法

颈项部是药枕疗法的主要施治部位，几乎所有的经络都直接或间接地与之发生联系。香枕法是将芳香药物，如竹茹、决明子、菊花、桑叶、薄荷、侧柏叶、白芷、川芎、荆芥、丹皮、生磁石等，置于枕芯之内，或浸在枕套之中，令人在睡卧时防治疾病和延年益寿的一种自然疗法。

4.香兜法

腹部有许多重要穴位，如关元、气海、脐中、上脘、下脘等，香药兜法可使药味渗透诸穴，调动经络以维护机体内环境的协调平衡。香兜法是将芳香药物，如荜茇、干姜、甘松、山柰、细辛、吴茱萸、肉桂、白芷、大茴香、艾叶等研末，用棉花包裹，装入布囊缝好，制成药兜，日夜兜护于胃脘部或腹部以治疗某些慢性疾病的方法。

5.香熨法

香熨法是将芳香药物炒热后，用布包裹，熨摩人体肌表某一部位，并时加移动，以收祛风、散寒、止痛、活络之功的方法。此法可局部用于腰痛、腹痛、关节炎、落枕等病症。

6.搐鼻法

搐鼻法是将药物研成粉末，吹入病人的鼻腔，或由病人闻吸香气，以达到芳香开窍之功的方法。

7.香熏法

这是精油与香药共同使用的方法之一，用一些芳香气味且容易燃烧的药物制成烟熏剂，用时点燃，熏其患部或居室防治疾病的方法。

8.香浴法

香浴法是用芳香药物和精油浸泡洗浴，或用芳香药物煎煮之热气熏蒸的一种方法，既强身治病又美容护肤。

9.香敷法

香敷法是将芳香药物研为细末或精油制成下敷料，并与各种不同的液体调制成糊状制剂，敷贴于一定的穴位或患部，使药效通过皮肤经络而产生效应。

10.芳香熏蒸法

芳香熏蒸法是精油常用方法，是将精油通过熏蒸体表或局部病灶或口鼻吸入等方式达到防治疾病的一种方法。

11.超声雾化芳香吸入法

超声雾化芳香吸入法是将精油雾化吸入治疗，其优点是雾化药物微粒细小，吸入的雾化剂量及速度均可调节。

12.芳香药物贴敷疗法

芳香药物贴敷疗法是指以精油制成膏药、药糊等贴敷患部、穴位或特定部位，以治疗疾病的一类治疗方法。

精油、香药从古至今在美容养生方面都有应用，现代生活方式的改变，安全、天然的产品越来越被人们所信赖。精油、香药因由天然的草本植物中所提取，越来越多地被人们所关注，越来越多地被应用到美容养生之中。

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