“尬”字探源及流行原因简析

袁智敏

网络无处不在，新词新语层出不穷，有的如昙花一现，有的则因其强大的生命力留存在现代汉语大数据库中。国家语言资源监测与研究中心在2017年12月18日，发布了“2017年度十大网络用语”，“尬聊”一词上榜。

“尬聊”指尴尬的聊天，明明不会聊天，却强行进行，进而使气氛陷入冰点。这个词从“尬舞”衍生而来。随后，以“尬”为词根，衍生出一批相关的新词新语，如尬唱、尬坐、尬歌等。“尬”既可以作谓语，又可以作主语、宾语。我们先看几个例句：

(1)《中餐厅2》正式开业 赵薇苏有朋尬歌(新华网 2018年7月20日)

(2)然而，记者近期采访发现，不少对父母满腔眷恋的游子返乡后，家人之间却陷入了“尬聊”，无话可说。(新华网 2018年2月19日)

有时还可以在中间插入“起”字，形成“尬起X来”的形式。如：

(3)因为在车上尬起舞来，双手多次离开方向盘。妹纸……最后被认定按照考试不合格处理。(人民网 2017年8月8日)

“尬X”后面还可以带补语。如：

(4)之后两人同时尬笑两声后又恢复了原有的尴尬。(人民网 2017年5月22日)

甚至，和“尬”组合的语素性质也在发生变化，最初以动词性兼名词性的语素为常，如“舞”“歌”，后只具有名词性特征的语素也可以和“尬”组合，形成新词。如：

(5)福建建立“公厕长”制，城市“尬点”变亮点(新华网 2018年7月3日)

(6)农村改厕改出了“尬厕”(《经济参考报》 2018年6月26日)

一、“尬”的历史发展

(7)《养生略要》曰：“《神农经》曰：五味养精神，强魂魄……其味咸者，补肾，研尬，除肝病。”(《太平御览·卷九百八十四》)

(8)《本草经》曰：“白石脂，味甘，无毒，主研尬气。”(《太平御览·卷九百八十七》)

以上二例的“尬”当解为“(气)不顺畅”，这个和网络语言的“尬”义不同。不难看出，二者有某种意义的关联，由“气不顺”衍生出事情不顺，属词义扩大现象。此一时代的文献中，“尴尬”一词倒是少见。

(9)再休将风月檐儿担，就里尴尬。(马致远《夜行船·帘外西风飘》)

(11)刀名剑利大尴尬，唬碎闲人胆！(王仲诚《越调·半鹌鹑》)

元朝，随着俗文学的流行，“尴尬”的使用频率大大增加，其异体形式也十分常见。这时的“尴尬”词义和网络语言“尬”字意义已有关联，均有处境困难、事情棘手以及气氛不融洽的意思(见例9)。但此时的“尴尬”除了此义，还衍生出了“危险，不安全”的意思(见例11)。虽然文献中“尴尬”一词常连用，但亦不难看出，它们关系并非牢不可破，“不尴不尬”的用法偶在文献中出现(见例10)，它是在“尴尬”一词中插入两个否定副词“不”，表达尴尬至极之义。这种形式也为“尬”字成为词根语素构成新词奠定了基础。

(12)想来此书房乃一向旧居，并无尬异之事。(《后宋慈云走国全传·第十七回》)

(13)平日间和这两位康姑太太也有些不尬不尴的首尾。(《九尾龟·第一百二十二回》)

(14)伍作霖听了俯首无言，他晓得这件事儿犯得尬尴，已经落了下风。(《无耻奴·第三十二回》)

(15)挹香尴尴尬尬的说道：“如此就是西书房去。”(《青楼梦·第四十四回》)

明清文献中，“尴尬”一词的使用频率更高，意义有所扩大，形式也更多样。“不尴不尬”大量见于文献中。清末文献中还可看到“尬尴”(见例14)“不尬不尴”(见例13)这种调换词序的方式，甚至还有重叠形式“尴尴尬尬”(见例15)，而联绵词则很少见这种类似的用法。甚至文献中还出现了“尬异”(见例12)这样的词语，这在之前的文献中是没有的。这就说明“尬”字从封闭语素向自由语素迈出了重要一步。

二、“尬”流行的原因

查阅文献可知，“尬”字本是可以单用的词语，但是使用范围较小，并不十分通行。元朝后“尬”字使用频率升高，但却以“尴尬”合用为常，这可能和汉语词汇双音化的趋势有关。语言运用过程中，“尬”字又以“尬尴”“不尴不尬”“不尬不尴”“尴尴尬尬”等形式出现，这就说明“尬”字有继续向前发展的能力。“尬”字从一个较生僻的古语词，到如今在网络上的大发展，笔者认为主要有以下原因。

从语言学的角度看，首先，“尴尬”联绵词的性质本就未必正确。按《说文解字》，“尬”字是一个形声字，有“弯曲”的意义。这说明“尬”字有实在意义，有成为词根语素的可能性。虽然“尬”字在历史上常是“尴尬”合用，但中古汉语文献显示，“尬”字曾经有过单用的情况，而且意义和现在网络用语“尬”亦有某种关联性。其次，纵观近些年的网络热词，大多是有字形构造优势，且在文献中有相关用法的案例，只不过随着语言发展，“尬”的一些用法被覆盖或趋于弱势了。只要条件合适，该词便会再次回归汉语舞台再放光彩。再次，语言的经济性要求在能完成表达效果的情况下，尽可能采用简明直接的语言形式。很显然，“来尬聊吧”比“来尴尬地聊天吧”表意更生活直接，意义更丰富，更经济方便。

从社会层面上说，网络使用的主体是青年人，这一群体的一个重要特点是越来越重视个体体验与感受，甚至还有求新求奇的趋向。因此，当他们面对外界自己不喜欢的情况时，会除去伪装，直接表达自己的尴尬体验，而在表达方式的选择上，也会选用与众不同的方式。当然，随着“尴尬”的情景体验越来越多，“尬文化”便逐渐兴起发展，青年人这一特殊方言群体又掌握着网络这个有利工具，因此“尬舞”“尬聊”“尬演”等尬文化才会愈演愈烈。我们追根溯源发现，其实“尬舞”一词早在粤语中出现，作为经济发达的地区，无论从经济还是语言的影响力上看，都是不容忽视的一股力量，像“打的”等词最早也是从粤语向共同语扩散，最终在全国通行[3]。

三、结语

如今，“尬”的发展势头仍不见消减，无论是社会时事还是娱乐新闻，都能看到它的身影。但是，每一个进入现代汉语的新词新语，都是经过了各种考验之后保留下来的精华。“尬”字族能否最终经受考验流传下去，还有待时间的检验。