中国人为什么要学好中文？

文/资中筠

资中筠，资深学者，国际政治及美国研究专家。

我绝不是提倡现在的小学生花很多时间大量学古文，更不提倡读经。我要说明的是作为中国人打一点中文基础是一种文化底蕴，一种熏陶，不是作为实用的工具。

有这个熏陶和没这个熏陶，跟人的思想深度、审美品味、待人接物的教养是不一样的。然后在接纳外国文化时，在取舍之间的品味也是会不一样的。而且中国文字、文学有那么丰富美好的东西，生为中国人，如果不知道欣赏，该多可惜！

我必须首先声明，我主张学好中文绝不是与外文相对立，也与现在以所谓“国学”抵制普世价值无关。更不赞成那种让小孩子穿着古装读《弟子规》《三字经》之类的做法。不过我的确坚持中国人首先要学好中文，是作为一种基本文化底蕴的养成。

一个欧洲知识分子往往精通几国西方语言，可以有双母语，甚至三种母语。但不论是中国人还是其他国家人，同时精通汉语与一门西方语言而都达到母语程度的，是极少数。这是指真正的“精通”，运用自如，而不是一般的“流畅”。

比起上一代的人——我的老师、父母辈，我的旧学底子差多了。但是与下一代相比，又好像学得多一些，就是我的同代人，情况也很不一样。

举个例子，某次与人聊天时，有人说到了一些大人物的糗事，我脱口而出说真是“墙有茨”。一位专门研究古诗词的大学教授非常惊讶，说你是学外文的人怎么还知道“墙有茨”？

这个词是《诗经》里的话：“墙有茨，不可扫也，中冓之言，不可道也。所可道也，言之丑也”。以后，“墙有茨”就隐喻宫庭中的秽闻。

老一代的人说话不喜欢太露，一般爱用隐喻，这是很寻常的比喻，我少时就听大人说过。而在那位比我年轻的教授看来，这种典故只有他那样的古典文学专家才懂。说明我这代读书人一般的常用典故，到这一代人竟成为了专业知识。

中文的成语、典故特别丰富，并已融入日常话语中，几乎取之不尽，用之不竭。这正是其魅力所在，也是几千年文明的积淀。对成语、典故的运用也成为写文章的一大艺术。当然不能要求人人都是文章高手，但是基础的语文教育至少应该严格规范，应该有一定的要求。

每个人本能地都用母语思考，所以对母语的修养越深，能调动的资源、语汇以及联想就越丰富。

当然，语言也是发展变化的，时下许多新的网络语言，老一代人就跟不上了。不过要成为汉语文化的一部分，还有待时间的淘洗。