英语词汇象似性与其对单词记忆的启示

王敏

【摘 要】词汇是英语学习中的重要一环，是构建学习者整个英语知识系统的基础。对于英语学习者来说，掌握和记忆大量的英语词汇对深入学习英语尤为重要。本文结合认知语言学中的象似性理论及前人研究成果，从单词三要素，即单词的音、形、意层面对英语单词进行了词汇象似性分析并根据词汇的象似性提出了一些记忆单词的方法。

【关键词】象似性;语音;词形;词义;记忆

1.象似性的理论背景及定义

象似性是认知语言学的一个重要范畴，是对索绪尔提出的语言符号任意性的一个重大挑战和补充。一直以来语言学家们对语言符号的语言形式与所指意义之间是否具有理据性这一问题争论不休。在索绪尔提出语言符号任意性，即“符号‘施指和符号‘受指之间不存在自然的、必要的联系，而是任意的联系” [1]后，这一观点被当时和后来的许多语言学家所接受，并一时成为不可动摇的占绝对主导地位的语言学理论。然而认知语言学的出现改变了这一状况。认知语言学认为，“语言的形式与内容之间有一种必然的联系，两者之间的关系是可以论证的，是有理据的”。[2]随着对语言与认知关系的深入研究中，人们开始越来越关注认知在语言形成和表达中的作用，而符号的任意性也不再是被奉作金科玉律。认知语言学强调语言受到客观世界和人的认知的双重决定影响，反过来，语言又影响客观世界和人的认知。对于认知语言学中的重要内容——象似性，王寅教授在《论语言符号象似性》中给出了象似性的定义：“语言符号在语音、词性或结构上与其所指之间存在映照性相似的现象。其中‘所指包含两层含义：客观世界中的某参照物;世界结构、概念结构、经验结构。” [3]

2.英语词汇象似性

2.1语音象似性

“语音象似性是指词的发音与其所指的客观世界中事物的发音相似，或者音素与其表达的意义之间存在着许多自然的象似现象。” [4]首先，比较突出地体现出这一现象的是英语中大量的拟声词，如：miaow“喵”表示猫叫声，tick-tack“嘀嗒”表示钟表等的走动声，等等。其次，对一些单词来说，它们之中相同的音素体现了这些不同单词的意义相似之处。比如音素/∫/，它往往具有贬义色彩，有消极否定的含义。比如selfish表示“自私的”，mash表示“乱糟糟的”， harsh表示“粗糙的”， punish表示“惩罚”， foolish表示“愚蠢的”， childish“幼稚无知的”等等。虽然这些单词的意义各不相同但是不可忽视的是它们当中所共有的音素/∫/和它们所带有的贬义色彩和消极否定的含义。

2.2形态象似性

“形态性似性是指词的拼写与所描写的客观事物在形状上有相似之处”。 [5]这一点在汉字，特别是古汉字中尤为明显，汉字中的六大构词法之一的象形法就是这种形态象似性的很好体现。而在英语中也有不少词汇直接象似于所指事物的形状。如，V-neck（V形领），I-column（弓形柱），U-shaped（马蹄形）等等。其次，在英语构词法上也存在象似性：那就是“词汇的符号形式的构成方式与词汇意义之间存在着自然联系”。[6]英语词汇的构成法主要有派生、复合、缩略、转化等。其中占英语新词30%至40%的派生词和复合词其词义与各组成部分的含义之间存在明显的动因关系。例如：hydr（o） 是用来构成名词、形容词和副词的词素。其含义是与水有关的、含氢的。由它构成的词基本上都与其基本意义有联系：hydroenergy“水能”， hydropathy“水疗法”， hydrotransport“水力运输”;再如“able”表示“能力”所以“readable”表示“可读性”，“believable”表示“可信的”。

2.3词义象似性

随着人们之间的交流和认识世界改造世界的深入，一个单词意义与其所指不可能总是一对一的关系。一个单词可能有多种意义，而同一事件或事物也可以由不同的单词表示。“词义的象似性是一种比较复杂的心理过程，其实质是隐喻化过程”。[5]它借助现实中熟悉的、具体的、有形的实物来体验和认知某一陌生的、抽象的事物，所以“它属于一种隐性象似，它是两个认知领域的结构映射，即从源域到目标域的投射”。[5]以单词“ fruit” 为例，人们看到这个单词，最先想到的含义是“水果”，但事实上，这个通常表示“水果”的单词在不同的语言环境下还表达着其它不同的含义，比如：1） to enjoy the fruit of your labor; 2） peach is the fruit of the peach blossom tree. 在以上两个句子中，“fruit” 分别表示“成果”，“果实”，此外，在文学作品中“fruit”还可以表示“（大地的）产物、农产品”。后两种涵义都是从“fruit”的基本涵义“水果”隐喻化而得出的。由此可见，使用隐喻极大的扩充了词汇的含义。而从“fruit”的不同含义可以看出，词汇的隐喻并不是随便任意的，一个词所引申出来的其它意义总是与这个词最原始的意义有某种相似性。用范畴原理来解释，“一个多义词的所有义项构成一个范畴，这些义项有原型义项和边缘义项之分，多种义项之间存在相似性，它们构成的语义范畴就是围绕这个‘原型义项发展而来的。” [6]

3.词汇象似性对单词记忆的启示

在记忆单词时，学习者可以从单词的音、形、义三层次综合把握。根据心理学对遗忘规律的研究，人的遗忘与记忆材料的性质有极大的关系。总的来说，抽象的材料比形象的材料更容易遗忘，无意义的材料比有意义的材料更容易遗忘。反过来，如果记忆材料对记忆者来说是有意义的，那就更容易被其所记忆。运用到单词记忆上来，如果能使单词变得对学习者来说“有意义”，那学习者就更容易掌握着这些单词，而詞汇的象似性作的正是这种工作。

当记忆拟声词时，它的发音象似于其所指客观事物的发音，理解或体验这种这种相似性后，从语音角度记忆拟声词就变得容易多了。此外，单词音素与单词意义之间的某种象似也能帮助学习者从语音角度理解单词的大致意思，而这需要对不同的音素所指的不同意义作出归纳和总结。

单词的形态象似性也能为记忆单词提供方法。词形直接象似与单词所指的客观事物时，学习者更能直观地感受到这种相似性，从而能更快的记住单词。在通过派生和复合法构成的新单词中，词性与词义的理据性更加清晰也更能为学习者所认同，因此这类词对学习者来说也更有“意义”，通过分析这类词的构成学习者能大大更好的记忆效果。比如，在市场上许多的词汇记忆书籍，就是借助词汇的象似性原理来提供记忆方法的。在记忆词汇时，应该对词汇进行词形观察，联系已掌握的词根、词缀，展开联想，对词汇进行结构解剖就不难得出词汇的大概意思。

从词义的象似性来看，学习者记忆词汇应该把重点放在基本范畴词上，要学会识别和理解词汇的隐喻意义，培养隐喻认知能力，通过隐喻理解一词多义。此外，学习者平时要注意积累与归纳，建立词汇范畴概念，做到系统性地记忆单词。

4.结语

英语词汇浩如烟海，记忆起来不仅枯燥而且困难，本文通过对词汇象似性的浅析，得出了象似性对词汇记忆的几点启示。第一，注重实践，留心观察语言在社会、生活、文化的表现形式和变化;第二，善于思考，在记忆单词时能注意总结归纳，做到有系统地记忆;第三，重视基本范畴词，培养隐喻认知能力。总之，在记忆单词时，要找到理解词汇象似性的方法，理解词汇其它层面与单词意义的理据性，这样才能更长久有效地记住单词。

【参考文献】

[1] 刘润清. 西方语言学流派[M]. 北京： 外语教学与研究出版社， 1998.

[2] 赵艳芳. 认知语言学概论[M]. 上海： 上海外语教育出版社， 2001.

[3] 王寅. 认知语言学[M]. 上海： 上海外语教育出版社， 2007.

[4] 秦永丽. 象似性理论对英语词汇学习的助动作用[J]. 江苏科技大学学报， 2008 （12）： 78.

[5] 许红娥. 论英语词汇象似性及其对英语词汇教学的启示[J]. 成都大学学报， 2007（9）： 41.

[6] 卢丽萍. 论英语词汇的象似性[J]. 琼州学院学报，

2009（6）：140-141.