◎沈权民
长期以来,人们对糖普遍存在一种误解,总认为吃糖会引起多种疾病,影响健康,其实这种认识并不全面。糖对人体健康非常重要,绝非致病的“罪魁祸首”。
多吃糖会导致肥胖是许多人的共识。但实际上,肥胖的主要原因是人体摄入的能量大于消耗的能量,能量积累过多转化为脂肪,堆积在体内,时间一长便逐渐形成了肥胖。而且糖也不是唯一能产生能量的食物,它的热值几乎与蛋白质相等。膳食中最易导致肥胖的是脂肪,而不是糖。另外,肥胖还有一个重要因素,即遗传因素,所以,吃糖并不是发胖的主要原因。
还有人认为,吃糖会诱发糖尿病和高血压,这也是片面的。专家研究证明,糖尿病主要是因为人体胰岛素相对不足所致的代谢紊乱引起的。此外,遗传、长期的精神过度紧张、疲劳、感染及肥胖等,也会导致糖尿病的发生。就以英国、古巴等国家来说,人均糖的消费量均大大超过美国,而糖尿病的发生率却远远低于美国。这也证明,吃糖与患糖尿病也没有直接的关联(但若已患了糖尿病者则应限制糖摄入,这是另一话题),而高血压主要与遗传、肥胖及高盐、饮酒等不良饮食习惯有关,与糖的摄入并没有因果关系。
此外,人们普遍认为吃糖会引起龋齿。对此,专家们特别做了大量细致研究,结果表明,龋齿与吃糖的数量无关,而与吃糖的次数和时间有关。也就是说,如果糖分在口腔中长时间地滞留,口腔内的细菌便会迅速繁殖,从而使牙齿受到损害,久而久之形成龋齿。所以只要减少吃糖的次数,吃糖后漱口刷牙,就可最大限度地减少和避免龋齿的发生。
事实上,糖在临床上可以用来治疗多种疾病。如红糖具有益气、缓中、活血散瘀作用,尤其适合女性产后的恢复。白糖有清热、消炎、祛火的作用,可治咽喉肿痛、口腔发炎、肺热咳嗽等,还可用来治疗皮肤溃疡和外伤创口。就是平时常吃的花生糖、芝麻糖、酥心糖、高粱饴等,也均有补虚冷、健脾胃、润肺止咳的作用。至于葡萄糖更是被广泛应用于临床上,常用于治疗呕吐和腹部手术后不能进食的病人。葡萄糖可不必经过消化就能直接被人体吸收,供给人体热能和营养。此外,小儿发育迟缓、营养不良、肝炎等,口服葡萄糖也很有好处。
糖是人体几乎不可取代的最主要、最经济,也是最安全的能源物质。糖又是人体重要的结构物质之一,糖在人体内经过“燃烧”产生能量,供给人体生长发育及运动的需要。而葡萄糖更是大脑组织的唯一能源,是其他任何物质也无法取代的。此外,糖在人体内还参与着一系列的生命活动,糖与体内的其他一些物质结合,构成多种作用的酶及抗体激素等,起着调节人体生理功能的重要作用,可以说,人体的健康离不开糖。
值得指出的是,吃糖要讲究科学,饭前睡前不宜吃糖。饭前吃糖影响消化,而睡前吃糖会影响睡眠。不要经常以糖果给小儿当零食,否则时间一长,会影响孩子食欲,容易引起消化不良。吃糖后要嗽口刷牙,保持口腔清洁卫生。至于吃糖多少为好,根据联合国世界卫生组织建议的膳食标准,一般健康成年人,每天吃糖在50至55克为宜。而糖尿病、胃炎、消化道溃疡、胃食管反流病、功能性消化不良、高脂血症和冠心病患者等特殊人群则需要听从医生的指导。