皇帝的屁股

陆布衣

《五杂俎》卷九记：谢作家采访到皇宫里一则新闻，关于贡品的。这种贡品，很不一般，它是皇帝的手纸。皇帝如厕，所用的手纸是一种丝绸。它是四川中部进贡的，由野蚕所吐丝结成茧，再织成帛，大小正好像纸一样，皇帝用完就丢掉。有一個时期，皇帝住孝庙，有一宫人，将皇帝揩完屁股的丝绸，漂洗干净，并将它缝纫起来，做窗帘门帘用。一天，皇帝见到了别致的装饰，就问了情况，宫人如实以对。皇帝说：啊呀，这太可惜了，那我以后揩屁股还是用纸吧，叫他们不要进贡了。过了一年，四川诏书奏来，说那里的野蚕不再结茧了，那些依靠养蚕生活的老百姓，衣食无靠，流离失所。皇帝一听，既然情况这样，那还是照常进贡吧。奇怪的是，第二年，那里的野蚕又吐丝了。

这简直就是一个悖论。皇帝用丝绸揩屁股，当然是奢侈，可是，不用丝绸，茧农又没有饭吃。其实，这完全是表面现象。

茧农靠养蚕吃饭，但皇帝一人的用量极其有限，一天用一块，一年不过三百六十五块小丝绸。肯定还有和皇帝一样用丝绸揩屁股的人，例如，皇帝身边人和各级官员。用丝绸揩屁股，那是一种身份的象征，上行下效，才会带动一个地方的产业。

当然，奢侈，以这位皇帝屁股的名义，自然是最恰当不过的了。

（摘自《今晚报》）