“狗吠”与“犬吠”趣析

湖北

笔者在教学《归园田居(其一)》时，依照习惯将全诗诵读，发现诗中对田园生活描写的几个句子颇值得细读：

暧暧远人村，依依墟里烟。

狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。

读到其中的“狗吠深巷中”，笔者立即就想到唐朝诗人刘长卿的那首著名的五言绝句《逢雪宿芙蓉山主人》：

日暮苍山远，天寒白屋贫。

柴门闻犬吠，风雪夜归人。

诗中“柴门闻犬吠”一句使笔者产生思考：刘长卿为什么用的是“犬吠”，而陶渊明用的是“狗吠”？这里的“犬吠”与“狗吠”有什么不同吗？

笔者先从“犬”与“狗”这两种名称说起。通常认为，犬就是狗，狗就是犬。“科普中国”科学百科词条对“狗”是这样解释的：“狗，属于脊索动物门、脊椎动物亚门、哺乳纲、真兽亚纲、食肉目、裂脚亚目、犬科动物。中文亦称“犬”，狗属于食肉目，分布于世界各地。”

词条中，认为“狗”就是“犬”，所以就没有对“犬”进行解说了。不过，有另一词条“犬科”有这样的表述：“犬科(拉丁文Canidae)，犬科动物全球共有13属36种。包括狗、狼、豺、狐狸等……狗(家犬)是人类最早驯养的家畜之一，最早由灰狼、胡狼、豺等驯化而来……”

很明显，依据这些解释可知“狗”就是“犬”，犬属于生物学上的专业术语，狗则是一种通俗的说法；狗属于犬科，是其中的一种动物。

那么，这二者到底有没有区别呢？笔者又查阅了几本书。

较早的《庄子·天下篇》，明确提出了“狗非犬”的观点。那时的战国名家研究事物概念,认为概念要有大小之分,大概念包含着小概念。犬,包含着野犬和家犬在内，家犬即狗。狗属于犬,不等于犬,所以“狗非犬”，只能说狗是犬中的一类。

《尔雅·释畜》中这样解说：“未成豪,狗。”这里说的是它的生长时期问题，没有长出刚健“豪毛”时，只能称之为“狗”，长大之后才能称之为“犬”。正如幼马叫它为“驹”一样。《疏》中有言：“狗，犬通名。若分而言之，则大者为犬，小者为狗。”则明确指出其“大”“小”之不同。

之后，东汉的许慎在《说文解字》卷十“犬部”对“犬”注释为：“犬，狗之有悬蹄者也。象形。孔子曰：‘视犬之字如画狗也。’凡犬之属皆从犬。”这里提出了“犬，狗之有悬蹄者也”的观点。悬蹄，就是狗的腿上那两个不着地的脚趾头。许慎似乎是从生物学的角度来解说狗与犬的不同，他认为狗分两类，其中的一类脚后无残趾,另一类脚后有残趾，只有后一类才能称之为“犬”。

近代大玩家王世襄在《獾狗篇》说：“十八个脚趾的为狗，二十个脚趾的为犬。”这种说法就更加明确。

其实，养过狗的人可能知道，悬蹄会随着狗长大而慢慢长出来。豪毛也好，悬蹄也好，这都是根据狗在不同生长时期显露出的不同特征来区别的。细细观察，如今的狗是没有悬蹄的。悬蹄在进化过程中逐渐消隐，最终消失，而如今现代动物学里那些属于犬科的狼和狐等动物仍有悬蹄。

以上观点大多倾向于将此种动物幼小时称为“狗”，长大了称为“犬”；或者说有“悬蹄”的才叫“犬”，没有“悬蹄”的只能叫“狗”。

那么，是不是陶渊明家的就是一只幼小的或者没有“悬蹄”的“狗”？刘长卿所见到就是一只长大了的或有着“悬蹄”的“犬”呢？笔者以为，语文问题应该可以从语文的角度来解释。

陶渊明生活的晋朝与刘长卿生活的唐朝间隔年代并不久远，狗的进化不可能变化太大。我们更没办法考察陶渊明与刘长卿家中的狗在体态上的差别。笔者认为，古诗中的“狗吠”与“犬吠”，与这种动物概念的大小、生长期的长短是没有多大联系的，应该主要与语体风格相关。