莫里哀,原名让·巴蒂斯特·波克兰,莫里哀是他的艺名,法语意为长春藤。他是法国17世纪古典主义文学最重要的作家,古典主义喜剧的创建者,法国芭蕾舞喜剧的创始人,在欧洲戏剧史上占有重要的地位。
1659年,莫里哀创作了《可笑的女才子》,辛辣地讽刺了资产者的附庸风雅,抨击了贵族社会所谓“典雅”生活的腐朽无聊,因而触怒了贵族势力,遭到禁演。莫里哀继续编演了《丈夫学堂》和《太太学堂》,《太太学堂》因宣扬新思想,要求冲破封建思想牢笼而被指责为“淫秽”“诋毁宗教”,再次遭到禁演。莫里哀创作了《〈太太学堂〉的批评》和《凡尔赛宫即兴》两出论战性短剧作为还击。1664年,莫里哀写成杰作《伪君子》。
他的喜剧在种类和样式上都比较多样。喜剧含有闹剧成分,在风趣、粗犷之中表现出严肃的态度。他主张作品要自然、合理,强调以社会效果进行评价。他的作品开古典主义喜剧之先河,极大影响了喜剧乃至整个戏剧界的发展。在法国,他代表着“法兰西精神”。其作品已译成多种重要语言,是世界各国舞台上经常演出的剧目。
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