讨 水

陈瘫子走出房门的时候，月光皎洁，儿子辣生正光着屁股站在门口，一手扶着小鸡鸡朝院子里撒尿。那股在月光下闪着银光、几乎快要飚到他鼻子的喷流像条小白龙，在空中划过一道优美的弧线，最后砸到地上，发出“啪啪”的响声。陈瘫子走过去，朝儿子的光屁股上轻轻踢了一脚。

“鬼日的，不知道去尿到猪槽里。”

辣生受到了惊吓，那条小白龙瞬时消失了。他拧着身子咕哝了一声，然后又把那股因受惊吓而中断的尿续上，之后半闭着眼跑进了房屋里。

陈瘫子从屋檐取下两把镰刀，把磨刀石放到辣生那热气腾腾的尿滩旁，用刀身沾了下尿液，之后左手握着镰刀把，右手的拇指和食指紧紧地捏着刀片，按在磨石上，“吭哧吭哧”地来回蹭。几十下之后，他倒竖起镰刀，用右手的大拇指在刀刃上轻轻地荡着，闪着寒光的锋刃在月光下吃吃地笑着，指肚上有一种沙沙的感觉，能听得到刀锋触摸指纹的声音。

要说这磨刀，还真是个细活，别看妻子霜花做饭绣花样样拿手，但她磨的镰刀陈瘫子真看不上。她磨出的镰刀用指肚在上面荡的时候，感觉是刀刃在皮肤上刮擦，听起来是“嚯嚯”的沉闷声。不像他磨出的镰刀，指肚抚摸在上面，能感到刀锋的寒气，是沟壑纵横的指纹发出跌宕起伏的呐喊声，沙沙沙，那声音高亢、干脆、肆无忌惮，像深夜里霜花的声音。陈瘫子常常就迷失在这明亮的声音之中。

就在那滩尿液被蒸发之前，陈瘫子已经磨好了镰刀。月影西移，东方吐白，房屋已从影影绰绰变成轮廓可见，依稀可以看到伸向远方的路影了。

这是2006年的夏天，柿子坪的人们和全国农民一样格外兴奋，就像这火辣辣的气候一般，热气腾腾。因为这个夏天他们收回来的粮食可以一粒不剩地装进粮仓里，想存多久就存多久——从这年1月1日起国家取消农业税了。实际上，这个消息从去年年底就传开了，整整半年，这个话题每天都有人提起。

“几千年来的皇粮政策，到咱们这一代说取消就取消了。”

“今年收的粮食一粒都跑不掉了，好好蒸他几大锅馍。”

整个季节，人们干活的劲头格外足，有人甚至半夜趁着月光在地里拾掇庄稼。

“我先走了。今天到石凹那儿割。”准备夜里收割的陈瘫子冲着屋子里喊了一声。

“哦——”霜花的声音慵懒、醉迷、有气无力。

“别睡过了。”陈瘫子又咕哝了一声，出了门。他像一个剑客，夹起两把镰刀准备去山顶上收割云彩。月光铺陈的乡间小路上，已经有不少人。他们也不说话，步履匆匆，像是后面有人追着。月亮跟在他们身后，走着走着便迷了路。

陈瘫子弯腰挥舞着镰刀，身后瘫倒着一大片麦秆。整齐的麦茬像是多胞胎兄弟，一模一样的身高，一模一样的长相，这就是镰刀磨好后最明显的标志。看那麦茬，像是机器切割的一样，切口光滑、圆润，没有一点拖泥带水。

陈瘫子是个庄稼的好把式，犁耕锄耙，打麦扬场，样样在行。别人叫他陈瘫子，并不是说他身体或者精神上有缺陷，而是一种黑色的褒奖，是说他脾气很好，平时为人很和善，这和他媳妇霜花那一点就着的火爆脾气恰好相反。不过，两口子刚好相得益彰。陈瘫子割着麦，但脑子里却一点都没闲着，他在思考一个问题，一件他们生活中的大事。

柿子坪村历代缺水。至于从哪年开始的，没人知道，反正村子最老的长者回忆他就没见过有河流从村子里经过。平时人畜饮水问题主要是靠天来解决。村东头有个大水塘，直径估计有五十米，深约三十米，这就是一千多人吃水的蓄水池。在水塘四周，有四条水渠，分别伸到了四面的山上，下雨的时候，水塘像是巫师，张牙舞爪地把散落在各山头上的雨滴吸收到水渠里，然后再吸到肚子里。当然，不下雨的时候，这些水渠也没有闲着，鸟兽们在这里搭巢建穴，繁衍栖息，农人们也常常隐蔽在这里拉屎撒尿。最怕的就是夏天，突如其来的暴雨瞬间就把那些巢穴卷走，来不及转移的幼崽就这么被冲进了汪洋的水塘里，它们的父母兄长跟在后面拼命喊叫，却无济于事。大雨甚至要连他们都给卷走。

但这场破坏了多少飞禽走兽家庭的暴雨，对于柿子坪的人们来说可真是高兴坏了。实际上，每一场雨对他们都很重要。柿子坪的人们烦天、烦地、烦家人，几乎对世间万物都曾产生过厌恶，但唯一不讨厌的就是雨，且一直都很亲热。不管是倾盆大雨，还是牛毛细雨，他们都喜欢。因为他们说这里是上天遗忘的地方，连云彩都是干巴巴的。所以，当这场大雨开始肆虐的时候，柿子坪的人们不管在干什么，都会放下手中的活计。打牌的忘记了一把快要胡的好牌，吵架的也不想争那一口气了，就连在床上正做着黄粱美梦的懒汉，也从那锦衣玉食中走出来，他们从屋里拿出锄头、塑料布，然后就一头钻进了雨帘里。

一块块塑料布被绑在屋檐下，和地面形成了一个倾斜的姿势，房屋上的雨水顺着塑料布流到了下面早已准备好的水桶里、盆子里，然后被人们倒进干燥的水缸里。而那地面上四处逃窜的水自然也不会被放过，人们拿着锄头挖砌出一条条水路，雨水顺着沟渠流进了各家准备的旱井、坑穴里。即使那些未被收纳、落在空旷处的水也会顺着地势流到村西头一个自然形成的水塘里，这个水塘是人们洗衣服、洗刷脏桶用的。

当家里储存的水用完之后，各家各户旱井里的水也沉淀得差不多了。当初那混浊、嘈杂的污水经过半个月的反思之后，污浊下沉，渣滓上浮，留在中间的就是清莹的井水了。人们挪开罩在井口上百十来斤的石板，把上面的渣滓一一捞起，看着那泓映着细碎倒影的井水，像是打开了一坛陈年老窖，满足的感觉都写在脸上。然后，再小心地把井盖挪回原处，背着双手回家去炫耀。

由于各家都有旱井，所以村东头那口池塘人们平时都想不起来，只有等自家井里的水用完后，才去水塘里一担一担地挑。但柿子坪村有个不成文的规定，天干的时候只准用水桶朝家里挑，不准朝各家的旱井里储存，最多也就是把自家的缸里装满。监督这个规定的除了全体村民，权力最大的就是村长马癞子了。夏天的时候，他每天都会在水塘边来回转悠，看着来来往往挑水的人。

马癞子长了一脑袋的疤瘌，头上有好几块没有头发的青皮，据说小时候长黄水疮把头皮的细胞给烧死了，之后就再也没有长头发了。头发像村子背后的柿子坡，一坨青一坨乌红，青的是干巴巴的柏树，乌红的是裸露的黄土。马癞子能当上村长，还是有几把刷子的。别的不说，他的记性就让柿子坪村里的人们十分佩服。别看他平时在水塘边晃悠，实际上是在观察每一个人，并且记住了他们挑水的趟数。一般人们挑水的时候，他不说话，但当哪个人挑水超过第三担的时候，他就开口了，“朝井里倒？不准啊！”有人会狡辩，也有人会反驳，但马癞子心里却跟明镜似的，“你家是头号缸吧？撑死装两担水，最多你再挑一担放那儿，其他的水你朝哪儿倒？”之后，他会根据遇到的不同的人而加上一些粗鲁的话。反正是连说带笑，倒也没人生气，有的趁着他打趣，硬着头皮再挑上一担。当然，有些泼辣的小媳妇也不怕，“我出一身汗，还不让洗个澡？”“用干毛巾一抹去球了，还钻到洞里洗？”“马村长守着一池水，天天晚上钻洞里洗，看那头都洗得发亮。”这时候，马癞子嘿嘿一笑，骂声骚婆娘，手摸着头上的疤瘌走了。有光线从水塘中折射出来，照在他那几块不长头发的地方，闪着亮光。

天越来越干了，从小麦育花的那场春雨之后，已经有两个月没有下过一场透墒雨了。柿子坪村的人们走路说话都带着火气，像地里的麦子，焦脆焦脆的。村民们家里的旱井早都见了底，只有那下面的淤泥倒还有点潮气，但像个干瘪的奶头，一滴水都挤不出来了。村西头的脏水池里有半池水，但那不能吃，只能洗衣服。其实不叫洗，水稠得像挂浆用的米糊，衣服放在里面捞半天，反倒更脏了。但有什么办法呢？割完麦的人们照例在那儿搓澡、洗衣服。只是每个人都像才上岸的鱼，身上发出一股腥臭味。走起路来，身前身后跟着一大群苍蝇。反正大家都这样，倒也习惯了。

村东头的水塘里倒是还有半池，但马癞子看得更严了，每家每天用水量缩到了两担。有人耍起了小聪明，夫妻两人换着挑，但都未逃过马癞子那双眼睛，给赶了回来，还被臭骂一顿。这次是认真的。

“球。”正在弯腰割麦的陈瘫子在心里嗤了一声，“他马癞子那几个家门弟兄哪家的井不是满当当？还有那陈寡妇，刘憨子的媳妇，男人死的死，没在家的没在家，但井里的水都是满的。当别人都是二球。”

太阳快速地越过了山岭，停留在柿子坪村的上空，静止不动了，火辣辣地喘着粗气。陈瘫子回身望了一下，亩把地的麦子已经被放倒在地，蜷缩着身子，时不时有爆破的声音从麦丛中发出。

霜花戴着草帽，扛着钎担来到了地里，她提着半桶水，身后跟着辣生，手里提着几个馍。“我日，割这么快。我说晚上偷奸耍滑，原来都存着力气用在这儿呢。”霜花的话像头顶上的太阳一样火辣。陈瘫子看了看辣生，白了霜花一眼。拿起镰刀比划了下，意思是刀快。霜花把水桶和馍放在陈瘫子身边，自己卷起胳膊就下地去绑麦了。陈瘫子坐在树荫下，看着霜花麻利地打着麦结，两个硕大的乳房来回荡漾，汗水在那条沟里泛滥。

“我说，不行还是你去找下马癞子。这焦麦头上，没得水可是不行。”

霜花弯腰绑着麦，她没有接男人的话。陈瘫子以为她没听到，便又说了一遍。霜花这次依旧没有说话，直起身子用袖子擦了擦额头上的汗。她不是没有想过去找马癞子，也不是没有去找过，但她现在确实是不想去。至于原因，她不想给自家男人说。

几天前，霜花就去找过马癞子，并且还背着陈瘫子把他准备送给她老爹的一条烟装上了。她把烟用塑料方便袋包着，放在了桶底，上面又盖了两片泡桐树叶。因为怕别人看见，所以她选择在早上，那时人们都在地里割麦。

大忙天的，村子里很少有人在家。当然，马癞子除外，他不用操心自家地里的庄稼，有人主动去帮忙。太阳还在地平线下面埋着，到处一片静谧。平时这个时候马癞子都是蹲在水塘边抽烟，看水。然而，这天早上，霜花在池塘边转了一圈，竟然没有找到马癞子。想着机会难得，霜花准备去他家里找。大路不敢走，怕被人发现，只能走小路。实际上这不叫路，只是房屋之间逼仄的缝隙。霜花挑着空担，穿过一片竹林，从陈寡妇家后檐越过去，再走两家就到了马癞子家的后门。走在这扭曲拐弯的罅缝里，她屏住呼吸，像做贼一样，两只手紧紧握住扁担两头挂着的水桶沿，生怕它们发出一点声响。经过陈寡妇家时，发现她家的后门竟然开着。要说这霜花，别看她平时风风火火，性格霹雳，其实是一个心肠非常软的人。原本自己就是偷偷摸摸地去办事，看见陈寡妇家院门开着，还是忍不住停下了脚步。

“她一个女人家也不容易，这院门不关，要是进了猪把院子里的麦给糟蹋了，那多可惜。”霜花在心里想着，便慢慢放下了担子，悄悄走过去把门关上，并且还在门环上别了个木棍。就在她迈脚要走的时候，她突然又想起来，“这万一要是猪已经进院里了，自己这么做不是把猪圈到院里吃？不行，还是进去看看保险些。”于是，她又把院门打开，进了陈寡妇的院子里。

《像两只盆有红边还有一条黑线》唐永祥布面油画97×130cm2015年

整齐的麦捆快把院子排满了，看来是她找人帮忙了。房门是关着的，霜花就从院子最里面开始，一处一处地查看里面有没有藏着猪啊、鸡啊。检查一大半了，什么都没有，看来是自己想多了。她准备赶紧把剩下的一点检查完，然后走人，免得一会儿主人回来了，看到后不好解释。她路过正房的窗户时，里面传来“嗵”的一声，吓得她赶紧蹲了下来，屏住了呼吸，一动也不敢动。好在，这声音没有再响了，但是，霜花却又听到了另外一种声音，是有节奏的“吱呀吱呀”声。这种声音是木头榫卯间存在缝隙，但又缺乏润滑，受到外力的作用时而发出的声音。如果仅仅是这种自然物的声音，霜花倒也没有想更多。关键是，伴随着这声音的还有另外一种声响——女人的细微喘息声。作为过来人，霜花听到这声音立即明白了。她的脸一下子就红了，好像是她有备而来，专门听墙根的。再也顾不得院子里有没有猪了，臊着脸踮着脚挪出了院子。出了院门，她抓起担子和水桶，三两步就跑进了竹林里。当然，她没有顾得上去关那扇院门。

躲进竹林里，霜花的心像是要从胸膛里蹦出来。她看了看周围，一个人都没有，甚至连一头猪、一条狗都没有。她感到浑身瘫软，腿僵得不会弯曲，便一屁股坐在了地上，茂密的竹叶恰好遮挡住了她。呼吸了几口略带潮湿的空气，霜花才回过魂来，但脸上却火辣辣的。平静下来，她的思维开始转动起来。

“这陈寡妇胆子这么大，大白天在家里偷男人。”“这男的是谁？不怕被人发现？”两个问题来回在她脑子里转动，没有答案。这时她就想起了那吱呀声和喘息声，脸又开始红了。“呸，真不要脸。”她朝着地上啐了一口吐沫，但心里却荡开了，火辣辣的。

“管球她跟谁，我要赶紧回去割麦。”霜花从地上站起，不再想了，准备回家。这时，一阵声音从前面传过来了。“你就在家里，我安排人把麦子给你挑回来。”从竹林的缝隙里，霜花看到了马癞子从陈寡妇家后门里出来。太阳已经升起来了，有几缕阳光穿过房屋和树叶，打在马癞子的头上，把他那本来是青色的疤瘌耀成了暗红色。陈寡妇斜靠在门框上，只露出了一个头，脸上春意依然荡漾，还未来得及褪去的潮红在太阳光下熠熠生辉。她眼瞅着马癞子“嗯”了一声之后把院门关上了。

在这个麦香飘荡、热燥难安的早上，霜花的心里充斥着浓浓的酸楚。

霜花没有去找马癞子，她挑着那担空桶回去了。当然，那条烟又放回了原处。

三夏抢收每一分钟都十分宝贵。尽管马癞子一再强调不准私自把水朝自家井里存，但实际上，还是有不少人都在这么做。除了马家、陈寡妇她们，一些有势力的家族都把水塘里的水挑回来倒进了自家的水井，毕竟这些水井在自家院子里，用起来方便得多。不像水塘那么远，忙完地里活哪儿有劲再去挑水。

水塘里的水越来越少，昨天晚上陈瘫子干完活后去挑水时，发现这几天水消得很快，照这个速度，不出十天，这水塘就会干枯。到那时，就要到七八里外的地方挑水了。没办法，只有再去求马癞子那鬼日的了。但他基本上和他闹翻了，去了也是白去，只有让霜花去试试。

“你是个当家的，你咋不去找他呢？”当陈瘫子坐在树荫下第三次说起这话时，霜花突然想起了陈寡妇，觉得非常愤怒。“谁找不都一样？你去好说些。”陈瘫子不想把那事告诉妻子，怕她打退堂鼓。“谁让你身上多个零件呢？这种事应该是男人去做。我一个妇道人家去找人办事，别人会咋想？”霜花的话带着火星，在干燥的麦浪里翻滚着。“我去找过，那狗日的不同意。”陈瘫子没办法，小声咕哝着。“啥？你去找过他。”霜花有点吃惊，走过来把镰刀丢在地上，坐在陈瘫子身边，呼哧呼哧地喘着气。

那是在一个月光皎洁的晚上，陈瘫子手上还提了一瓶酒。在马癞子的家里，刚说起这事，便被他给抵了回来。“那咋能行，都这样存的话，水塘里早都没水了。”他双手直摆，长着稀疏头发的脑袋摇得像个拨浪鼓。“那有的人还不是在朝自家井里存水？”陈瘫子想将他一军。“存水的都是家里困难或者没有男劳力的，像陈寡妇那样的，一个女人家，又要忙地里，又要忙家里，村里照顾下是应该的吧。还有刘憨子的媳妇。”马癞子在给他讲道理时，理直气壮，像是没有一点私心。“狗杂种，真是老不要脸，还好意思提陈寡妇和刘憨子的媳妇。”陈瘫子的愤怒写在了脸上，起身出了他家门。“诶，把你的酒拿走。”马癞子叫住了他，把酒瓶递了过来，“你们两口子都在家，再存水有点说不过去。看你媳妇，壮得跟牛一样……”没等他把话说完，陈瘫子扯过酒瓶，走了。

听了男人去求马癞子的事后，霜花的喘气声更加粗野，“那个杂种，这明显是欺负咱们门单户薄。惹老子急了，非把他跟陈寡妇乱搞的事说出去。”

“这可别瞎说，又没亲眼看见。”陈瘫子四处瞅了瞅，低声劝着。

“谁说我没看见，我亲眼看的、亲耳听的。”霜花喘着粗气，把那天看到的给陈瘫子详细说了一遍。

“咱们好好合计下，明天去找马癞子。”陈瘫子从水桶里舀起一碗水，伸头倒进了脖子里，然后走到了火辣的太阳底下。

去找马癞子要水究竟是来软的还是来硬的，陈瘫子和霜花在床上商量了半夜都没有结果。

“还是来软的吧，万一把他逼急了再把事情搞砸喽。”陈瘫子忧心忡忡。

“看你那个怂样，就像你这裆下的玩意儿，从来就没硬过。”霜花嘴上嘲讽着男人，手上没有闲着，伸手就朝陈瘫子下面抓了一把。“我说吧，软得像一滩稀泥。”

“净说鬼话，我这儿从来没硬过？我现在就硬一次让你看。”陈瘫子被霜花挑逗得兴奋了，翻身骑了上来，在床头吃吃地笑了起来。

还是先礼后兵吧。一番风雨过后，两口子达成了共识。“该软的时候软，该硬的时候就得硬。”霜花给这件事定下了基调后，笑得花枝乱颤。

第二天一早，霜花像上次一样把烟放在了桶底，挑着空担去找马癞子。水塘旁边照例没有发现他，不过一个挑水的人告诉她，家里有人找马癞子，他刚走。霜花便急忙挑着空桶朝他家的方向走去。路过陈寡妇家的时候，一头撞见她正从家里出来。

“霜花，进屋来玩会儿？”陈寡妇很热情地招呼，但是霜花却像做错了事情，脸臊得通红。她准备走，陈寡妇从后面紧紧地拉住桶，倒着把她拉进了家里。按到椅子上之后，从厨房里拿出了一个热乎乎的大杠子馍，“我收拾了一点麦，磨的新面，快尝尝。”霜花低着眉，用手掰了一小块填到嘴里，甜丝丝的麦香充斥着整个味蕾，白馍虽然颜色有点暗，但劲道，耐嚼，“今年天干，这麦粒水分小，磨出的面有劲，味足。”陈寡妇和霜花唠着家常，并顺手给她倒了一碗黄酒。

“妹子，这过日子啊，就像这馍。要麦粒好，面发酵到位，蒸的时间恰好，才能做出好馍。像你们家现在这日子，瘫子兄弟脾气好，又能干，妹子你也是个要强的人，家里家外都拿得出手，所以就像这白馍一样，要多劲道有多劲道。不像我，里里外外孤寡一人，有了风没有雨，有了雨没有云，走不到人面前。要是没个靠山，这日子也就到头了。”陈寡妇说着话，眼眶明显红了。霜花不知道怎么接，但她听出来好像这话里有话。“有时候啊，真想喝一口农药，两腿一蹬啥心都不用操了，跟着那死鬼去。但不行啊，孩子还没成家，还指望着我给他娶媳妇呢。再说这当家的虽说没了，但这门庭没倒，咱得帮他支撑下去。你说，我一个女人家，能有啥办法？远的不说，就仅说这吃水问题，要不是巴结马癞子，我家里的水井能是满的？但我也是人啊，也要脸啊……”霜花怎么走出陈寡妇家的门，她有点记不清楚了，但陈寡妇那满脸的泪水和发自肺腑的话却一直在她眼前晃悠。

在马癞子的家里，霜花把正要锁门外出的他堵在了门口，她从桶里拿出那条烟，放在了他家的门槛上，简单明了地说明了来意。“霜花啊，那天瘫子兄弟过来我就给他说了，不是我不让你们储水，你看看你俩年轻体壮的，说不过去啊。特别是你，这身材多棒，比个男劳力都能干，这瘫子兄弟真是有福气。”马癞子说着话，眼睛在霜花身上打旋，上下左右前后地转，最后落在了那双高耸的胸前。“当然啦，确实也有些个别特殊的家庭，但她们都需要特别关照。霜花，你说是不是？”马癞子把手搭在了霜花的肩上，手指有节奏地微抖着，一时半刻并没有拿走的意思，相反还慢慢朝下游动。霜花身子微微颤抖着，她压制住心中的怒火，猛地转过身来，肩上的担子一下子把马癞子的手给挡了下来。太阳已经有一竿子高了，热气开始从空中乌云般压下来，霜花的脸上却像是挂了一层霜，她看着对面这个秃头男人，泛着乌红的疤瘌很是扎人，三角眼里流露出贪婪的光芒，五官由于激动而挤到一起，整个人看起来像是个从西头那口脏水池里爬上来的老鼠。

本来，按照头天晚上霜花和陈瘫子商量的计策，先给马癞子送一条烟，如果他不识相的话，再把他和陈寡妇偷情的事给抖落出来，以此来逼着他就范。但早上从陈寡妇家里出来，她的样子就一直在霜花脑海里浮现，转得她有点眩晕。就在马癞子拒绝的一瞬间，霜花想起了男人的话，但她马上决定改变主意，不想再用这个“硬招”了。她转身从门槛上拿起那条烟，狠狠地丢在桶里，白了马癞子一眼之后，头也不回地走了。“霜花，霜花。”马癞子的声音有些气极败坏，“你总有一天会上门求我的。”

“老子求你个鬼日的。”霜花小声地骂着，走出他家大门时，一口浓痰吐在了门框上。她想起了陈寡妇，刘憨子的媳妇，还有村里那些有着满井水的人。

霜花拐到了村西头的水塘里，挑了满满一担水，然后把那条烟拿在手上，随着手臂一摇一晃地摆动着。“哟，霜花，挑水还拿条烟？”路上有人问。“嗯，给我们当家买的。”霜花脖子挺得直直的。远远的，马癞子的身影出现在水塘边上。

水没有寻来，还把马癞子给得罪了。霜花把事情的前后经过都告诉了男人，包括他没有用陈寡妇的事来威胁，但也隐去了马癞子把手搭她肩上的情节。陈瘫子没有说话，闷着声抽烟。霜花以为他生气了，“陈寡妇多不容易，这事肯定也不是她心甘情愿的，都是那狗日的给逼的。这事真要是传出去，那马癞子可以不在乎，他就是一条公狗，到处乱搞。但陈寡妇可咋活？他儿子以后怕是娶不到媳妇了。”

“没事，咱们以后到别处去挑水，不去求那鬼日的。”陈瘫子一副无所谓的样子。

干旱持续的时间又加了上十天，村里那口池塘彻底干涸了，就连平时聒噪的青蛙也跑得无影无踪了。夏粮抢收到了关键时期，坡上的麦子都收回来了，现在是最关键的脱粒阶段。村子里只有一台脱粒机，白天黑夜地干，那发动机转得发红，像是要着火的样子，打麦师傅想把机器停下来歇歇，却被人们拦着，怎么都停不下来。没得办法，只能是一家脱粒结束，用水把机器浇浇，勉强降下温。陈瘫子和几家关系不错的邻居组成了互助组，轮流着帮忙。

陈瘫子已经三天没回家了，就守在自家的麦垛旁，一边帮别人干活，一边等待着机器。尽管他家近在咫尺，但也不敢离开半步，生怕刚离开就会错过机器。就在他心里火燎燎的时候，霜花提着半桶水走过来了。

“赶紧喝一碗。”霜花几步跨到他身边，揭开水桶上面盖着的毛巾，从桶里舀出半碗水递到陈瘫子面前。霜花瘦了，也黑了，不知道她这几天在干啥。前两天在地里抢收的时候，也没见她被糟蹋成这样。怀着一肚子的疑虑，陈瘫子接过碗，那清辙见底的半碗水里，晃荡着一张粗糙、黝黑、皲裂的脸庞，陈瘫子来不及仔细观察，他抬起手腕，一仰脖子，半碗水就进了肚子。如同烈火剔开皮肤，像是龟裂的土地上降临了一阵大雨，脏腑受不了这突如其来的滋润而呻吟起来，陈瘫子分明听到肚子里一阵“刺啦”的声音，感到体内有一股灼热，但随即而来的是对水更大的渴望。霜花又给他舀了一碗，这一次，他减缓了喝水的速度，也尝到了这水与之前的味道差异。甘冽、清凉、醇厚，还有丝丝甜味，没有以前的那种腥骚、苦涩。

“这是哪儿的水？”陈瘫子有些惊奇地问霜花。

“你这嘴，真是渴狠了。现在才尝出味道。”霜花用毛巾把水桶盖严，生怕有飞虫落进。“是柳泉垭的水。”

柳泉垭距离柿子坪村有七八里，那里有一泓泉眼，常年四季水流不断，任凭怎么抽怎么放那泉水从来没有干涸过。记得很早以前，柿子坪村缺水的时候，陈瘫子他们曾经去那儿挑过水。那条羊肠小路全是石尖子铺成的，十分难走，一担水来回得要半天。稍不注意，洒了水是小事，跌下悬崖、摔坏了身子的事都发生过。

“你咋跑那儿去挑水？”陈瘫子急得有些面赤，像是霜花做了错事。“不挑水咋办？难道活活被渴死？”霜花从篮子里拿出一个馍朝男人手上递，陈瘫子像是赌气似的，并不去接。“吃你的，一担水才五六十斤，还能把人压死了？你这一百五六十斤我都顶得起，还在乎那两桶水。”霜花就是这样，只要开口说话，总是荤腥不断，撩得陈瘫子嗓子里火燎燎的。“晚上回去睡吧，谁又不能把咱这麦给背走了。”霜花的话里冒着火星，似乎就要把这一场麦垛给点燃了。“怕是不行，有可能晚上就轮到咱家了。”陈瘫子手搭凉棚，望了望不远处正在咆哮的脱粒机。距离越来越近，说不定天擦黑就会过来。

陈瘫子分析得没错，天刚迎黑脱粒机就过来了。固定好机器后，他把那半桶水从麦垛后面拎出来，趁着干活前短暂休息的机会，他给每人都舀了一碗水，“尝尝，尝尝，柳泉垭的水，甜得要命。我媳妇专门跑去担的。”众人一听说是泉水，都凑过来，三下五去二，水桶就见了底。“乖乖，这水真跟咱们这儿的不一样，确实是好喝。”“这水要是冰凉面，估计会把面条都给拔生喽。”“瘫子，你真是讨了个好媳妇，跑这么远给你担水……”人们七嘴八舌地打趣，陈瘫子听了像是刚刚又喝了两碗泉水，深身上下都透墒。

“开工——”打麦师傅把电闸一合上，脱粒机又开始鬼哭狼嚎起来，人们按照各自的分工，迅速就位。砍麦捆的，朝机器里喂麦的，接麦粒的，翻麦秸的，还有搭麦秸垛的，配合默契，有条不紊，像是条自动的流水线。陈瘫子跑前跑后，专门做一些后勤工作，一粒粒麦籽从脱粒机里面像子弹一样喷射出来，欢快，有力，打在身上生痛。看到这些麦粒，他想起了儿子辣生和他掷地有声的小白龙。

当东方泛白的时候，喧嚣一夜的麦场上终于安静下来了，人们一个个被灰尘蒙住了脸，彼此都认不清是谁了。其实这个时候就算是脸上没有灰也认不出来，他们困得眼睛都睁不开了，摇晃着朝各自家里走去。陈瘫子还好，他看着那堆足有五石的麦堆，心里满满的成就感，骄傲、满足、放心，他像炫耀自己的成果一样，绕着麦堆踱着步。圆润的麦堆朦胧中有股迷人的光芒，陈瘫子觉得像极了霜花那高耸的乳房。尽管辣生已经快四岁了，但霜花那对乳房却没有一点松弛、下垂，就像这麦堆一样，直挺挺的。

陈瘫子回到了家，他想把今年的收成告诉霜花。房间里，霜花正半裸身体搂着辣生睡觉，她侧着身，那对硕大的乳房几乎都挨到席子了。陈瘫子走过去，想去摸一把，一伸手发现手臂上像长了一层黑毛，他连忙把手缩了回来。“这麦灰沾到身上又痒又痛，不能让霜花受这罪。”陈瘫子轻声走进了厨房，他准备好好洗个澡，然后再把霜花叫醒，美美地睡上一觉。这一觉他要睡个天昏地暗，星转斗移，反正再也没有操心的事了。

缸里有半缸水，陈瘫子抓起水瓢去舀水的时候，忽然愣住了。“我这身上至少要一盆水才能洗干净，这样一来霜花不是要多跑一趟？还不如我直接去柳泉垭洗个澡，顺便挑一担水回来，这样刚好赶上做早饭。”陈瘫子为自己的这个想法兴奋起来，他把瓢又放回原处，盖上水缸，轻轻拿出靠在门后面的扁担，踏进了黎明前的曙光里。

迎着夏季的风，陈瘫子吹着口哨在小路上深一脚浅一脚地走着。浑身上下都是黑乎乎的灰尘，仅有两只眼睛可以转动。“可这又有什么关系呢？马上我就会干干净净地回来。”他一边上下打量着自己，一边在心里说着。

那一泓碧绿的泉水，还是那么让人心动、羡慕。这柳泉垭的人上辈子是积了什么德，竟然有这么一泉好水。但这些人也太不珍惜了，任凭那清凉的泉水日夜朝远处奔跑，每家怎么也不挖个水井，把那多余的水都储存起来，等天旱的时候用。

噢，他们是不需要的，因为他们这里祖辈都没有缺过水，根本没有尝过干旱的滋味。

站在泉眼旁边，陈瘫子激动得要哭出声来，他难以压制住自己的感情，真的流下了眼泪。他放下担子，站在泉眼旁，想把身上的灰尘洗得干干净净，把心里的难受冲涮得干干净净。他心急火燎地朝那泉眼扑去，张开双臂想去捧那泓让他着迷的泉水。在这一瞬间，脚下一滑，陈瘫子像一块巨大的黑石头狠狠地砸在了水面上，激起一大团水花。他的头埋在了水里，双手在水面上快速地划着，他像一条鱼，从这泉眼里奋力朝前游着，前面就是一片汪洋大海……

霜花做了个梦，梦见自家男人变成了一条鱼，一条浑身发光的鱼，那光就像他磨出的镰刀一样，冷峻，冒着寒气，在一泓碧水中劈波斩浪，犁出一道道金色的水波。

选自《武当风》2018年第5期

《金蝉脱壳3号》史金淞铜胎镀纯金（99.9%）、亚克力、鱼钩、漆包线53×43cm2015年