论《面纱》下中国形象的多重性

王宗一

摘要：毛姆的作品《面纱》发生在中国香港这一城市背景下，延续了毛姆作品中一贯的异域特色。文章从比较文学形象学的角度出发，重点剖析作品中出现的几个代表人物，通过他们的言谈举止发现《面纱》下中国形象的多重性。第一，受西方社会集体无意识的优越感影响，毛姆对中国有一定程度的误读，在他笔下的中国也是一个落后混乱的殖民地；第二，毛姆从自身对东方神秘文化的浓厚兴趣出发，将笔下的中国塑造为玄妙神秘的文化古国；第三，在老庄思想的渗透下，《面纱》中的中国亦是一处恬静淳朴的世外桃源。文章从这三点出发，对《面纱》中的中国形象做出了全面阐释。

关键词：面纱；形象学；中国形象；多重性

一、落后混乱的殖民地

巴柔认为：“看似个人创作产物的异族形象事实上是创作者所处社会的产物。形象受社会和时代条件的制约，反映的也是当时社会的整体看法和观念，是群体想象的结晶。”《面纱》的主要描述对象是在华西方人，他们以固有的西方认知模式与停滞的中国现状产生对抗与融合。透过他们的双眼，我们可以看到一个脱离于西方现代文明之外的中国形象。在《面纱》中，有大量借人物观察对周围景观做出描述的段落，其中尤以凯蒂的视角居多。作为英国中产阶级家庭的一员，凯蒂深陷于伦敦奢华浮夸的社交圈，在来到中国之前，她是西方社会中轻佻虚荣的空壳女人的典型。当她带着西方文明下唯物质为上的作风与对神秘中国的好奇来到香港后，现实与理想间的落差让凯蒂的视线停留在中国“丑陋”的那一面——肮脏与混乱是凱蒂对香港这座城市的印象。沃尔特·李普曼曾提出定型理论，他将这一理论定义为“一种认知方式，对整个被认知群体的形成一种简单、固定的印象。”在这种潜意识的偏见中，中国落后的一面被无限放大化。湄潭府在凯蒂的初始印象中是一个瘟疫肆虐的蛮荒之地，在这里，人们成批的死去，几乎来不及埋葬尸体；这里是一个空空荡荡远离西方文明的地方。

霍桑曾指出：“人们将一个人一个群体，或一种制度定义为他者。是将他们置于人们所认定的自己所属的常态或惯例的体系之外。”在《面纱》中，与在华西方人相对应，作品中出现了另一类群体——服侍他们的中国奴仆。他们作为凯蒂社交圈之外的群体，成为毛姆中“他者”的代表。在作品开头，凯蒂与唐生偷情时听到有人动了一下门，唐生为了让凯蒂从害怕偷情暴露的担忧中解脱出来，对她说：“这一定是佣人搞的。除了中国人，没有人上来就那样拧把手。”这是对中国人礼仪问题的成见。在西方文明与中国文化无法对等的大背景下，虽然毛姆对中国文化极其喜爱，但是他以中国为背景书写的作品或多或少地带有对他者的变形。这些描述既是对中国人的真实反映，也带有一定的主观成分。在殖民与封建两座大山重压下的中国，城市经济落后、人民食不果腹，同时长期处于封闭环境中的中国人必定会对外来人产生好奇之情，这些情况是确实存在的；但“令人厌恶”这一明显带有主观意识的词语以及“以偏概全”的自我主张表明《面纱》中存在着对他者的误读。从这一层面出发，《面纱》下的中国在自大的西方人眼中，无疑是一个落后混乱的殖民地。

二、玄妙神秘的文化古国

毛姆生活的时期正值维多利亚繁荣期，在经济高度发达与侵略空前扩张的形态下，西方人大都积极乐观，将自己视为世界的英雄、弱小者的主人。《面纱》中瓦尔特仿若是湄潭府的救世主，“降临”到劳苦大众中实现他们对生命的渴望；但是，利益与金钱的挤压也让人们的心灵世界饱受折磨，于是神秘主义异军突起，成为西方人竞相关注的对象。在众多神秘主义中，东方神秘主义尤为凸出，蕴含在东方神秘主义中的玄妙诡谲深深吸引着西方人。在研究中国文化的浪潮中，毛姆不免受其影响。在众多文化中，他对老庄思想的兴趣最为浓厚，《面纱》中，毛姆借韦丁顿这位“中国通”之口，多次提到了“道”。

韦丁顿是凯蒂思想转变过程中的关键人物。他在中国待了二十年，宛然成了一位地地道道的中国人，在他嘴中有许多这片神秘国土上的奇闻异事，也时常会冒出中国小说和中国历史中的故事。韦丁顿是毛姆思想中的一个侧面，在毛姆眼中，西方自有其文明缺陷，于是他希望可以在东方神秘思想中得到解脱，获得重生的机会，以此拯救西方日渐没落的精神世界。毛姆收起了西方人集体无意识的骄傲自大，将中国视作一个可以治愈西方人精神创伤的神秘国度。凯蒂苦苦追寻着人生的意义，当她问韦丁顿是否知道自己找的东西是什么，韦丁顿的回答是“道”。毛姆向读者暗示，迷失在物质中的西方文明如果想要寻得精神上的皈依，就要回到遥远神秘的东方文化中来。这场东方之旅让凯蒂这个西方社会的空壳女人在东方文化中寻到了灵魂的归属感，本来迷失自我的凯蒂最终获得上了“灵魂上的安宁”。

在《面纱》中，韦丁顿的爱人满洲格格具有极强的象征意义，她蕴含着毛姆对中国形象的理解，是东方文化的代名词，亦是神秘中国的缩影。从满洲格格的外貌看，她精致的妆容、华美的饰物、高雅的举止是封建中国的象征，这一形象存留在西方人对中国的初始印象中。直到18世纪工业革命前，中国在西方人眼中一直是令人艳羡的理想国。中国成为殖民地后，虽然日渐没落，但是延续千百年的贵族气质并未改变。凯蒂在第一次见到满洲格格后，“心里朦朦胧胧浮起一种遥远、神秘的感觉。是的，她方才意识到这里是东方，古老、玄异、深邃的东方。从这位体态优雅的女子身上，凯蒂隐约看到了东方的理想和信仰。”满洲格格唤醒了凯蒂内心深处对东方的向往，被西方文明侵略的中国，不仅是一座失去魂魄的殖民地。原始的东方隐藏着世间万物的真相，它仿佛是一扇写满符文的门，门前是这个平庸杂乱的社会，门后是浩浩汤汤几千年的文化盛世。

三、恬静淳朴的世外桃源

巴柔在对“他者”下定义时，表示形象是以一个作家、一种集体思想中的在场成分（对异国的感知、理解和想象）置换了一个缺席的原型（现实中的异国）。所以，形象具有主观性。形象的形成带有自己的向往，同时也带有自我审视和反思。自凯蒂进入中国以来，她对中国形象的认知先后经历了落后混乱的殖民地到玄妙神秘的文化古国这一过程，同时我们不难发现，《面纱》中不只存在这一个相互矛盾的中国形象——与霍乱肆虐的天灾人祸不同，在《面纱》中还存在着怡然自乐的自然景象。当我们已经熟悉凯蒂印象中“肮脏混乱”的香港，毛姆又将情景转移到湄潭府，在湄潭府，我们看到了一个与香港完全不同的地方。固然湄潭府依旧摆脱不了殖民地的落后停滞这一事实，但凯蒂同时看到了湄潭府优美的风景，这实际上也是凯蒂思想观念转变的结果。湄潭府的霍乱并未结束，死亡的恐惧仍然存在，环境并未改变，变化的是凯蒂的认识层面。在韦丁顿这位东方智慧者的引领下，凯蒂逐渐看到了中国独特的一面。

竹子在毛姆笔下，是中国的典型景观。凯蒂来到湄潭府看到的第一处自然景色就是成片的竹子，无论是英国还是香港，都属于典型的城市风采，距离自然较为遥远。所以当凯蒂第一次近距离看到中国的自热风光时，这片竹林让凯蒂略有恐惧，“似乎竹林里藏着什么人，正注视着她经过似的。”随着凯蒂与沃丁顿的深入接触，凯蒂不仅开始接受中国古老神秘的哲学思想与审美需求，并且开始发自内心的去发现中国的美。所以与初见竹林的恐惧不同，凯蒂开始欣赏湄潭府的田野景象，她看到的是“稻田与水牛，男孩与农民，黄昏与微风”这样一个怡然自得的生活场景，如此悠然的生活状态，让人不禁想到陶渊明笔下“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属”的世外桃源。在这一个场景中，人与自然高度和谐，万物祥和，一派生機，俨然是毛姆心中希望中国维持的模样。毛姆把场景拉回到中国古代自给自足的田园生活，这种描述显然与20世纪初的中国现实不符。20世纪初的中国灾难不断，将中国形象塑造为恬静淳朴的世外桃源更多的是来源于毛姆的想象。毛姆从质疑西方文明出发，将中国作为前工业社会，以此来批判现代西方工业社会下的文明。毛姆的用意在于，让西方人从中国的古老智慧中发现存在的意义，来抵抗现代文明冲击下人性冷漠、物欲横流的世界。

或许是因为远离了文明，自然环境下的中国显得格外动人。现代科学技术的冲击让西方社会充满迷惘与懈怠，毛姆认为，抗争的方式就是回归自然。田园牧歌式的桃源生活仍然是毛姆对他者的想象，《面纱》下的中国在理想与传统间保持着距离，毛姆隔着一层轻薄的面纱，为我们呈现出一个混合着情感与理性的多重性中国。

四、结论

随着西方文明弊端的暴露，对东方文化的研究逐渐成为潮流。在这一背景下，毛姆笔下的《面纱》虽然没有脱离西方人的偏见，但是也超越了西方人的固有认知，呈现了一个文化底蕴深厚、自然风景优美的中国形象。《面纱》下多重的中国形象同时并存也是一个循序渐进的认知过程，毛姆借由凯蒂对其进行了还原，让我们意识到他人言论中的国家形象太过狭隘，只有接近一个国家，才能完全地了解一个国家。无论是透过西方的眼光看东方还是透过东方的眼光看西方，都是为了从差异中发现相同，从而实现更好地融合。在全球化的今天，我们已经不单单去寻求某一国家或某一民族的出路，致力于解决全人类的困境才是形象学研究应该遵循的主流趋势。

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