茶汤在口鼻感官上的记忆

蔡荣章

我们吃东西或喝饮料，味道与香气是分不开的。味道由口腔（包括口腔内壁、舌头与喉头）的味觉细胞来感知，香气由脸上的鼻子（称“前鼻腔”）与口腔上颚所衔接的“后鼻腔”上的嗅觉细胞来感知，然后一起传送资讯到大脑（另外还包括了牙齿咀嚼造成的触感）。由于口、鼻是相通的，所以吃东西时是味道与香气结合在一起的。食物与饮料的享用也是味道与气味同时进行，若隔离了气味，饮食的感受是不完整的，只剩下味的感知与咀嚼上触觉的感受。

香、味在脑细胞上会有停留与记忆的功能，我们喝了岩茶，岩茶的香与味就会短暂停留在脑细胞上，如果经常喝，就会被脑细胞记忆。如果这种香与味是我们喜欢的，脑细胞就会排斥其他新的茶味，当这新的茶味一次又一次地出现，而且逐渐被我们的理性（如对身体有益）所喜欢，脑细胞才会接纳，将它列为友好名单。我们向顾客推荐一款新口味的茶时，往往会遭受排斥，甚至被提出许多不喜欢的理由。克服的方法是先灌输这款新茶的香、味特征，且当作美好的味道与香气来介绍，这个记忆就会被储存在脑细胞内，当这个香味再出现时，就有可能被接纳与喜爱。这是香、味在大脑里的“熟悉”与“喜爱”的效应。

一种香味的一再出现，也会被脑细胞从“熟悉”的名单中转移到“喜爱”的名单，就像日久生情的现象一样。某些地区的人喜欢某种绿茶的香、味，某些地区的人又喜欢某种后发酵茶的香、味，就是这种“重复”的效应。非后发酵茶区的一群朋友，在大哥的带领下，相聚就喝普洱，慢慢地也会变成普洱茶的粉丝。也是“重复”的效应。

有些新茶不容易被接受，需要经过长时间的“重复”才会被大脑“熟悉”，然后“喜爱”，我们也才会开始喝这款茶。但是有些新茶很容易进入大脑的友好名单，除了可能有“喜爱”的理性（如这款茶得过特等奖）垫底之外，很多因素是因为这款新茶与大脑里的某款已被喜爱的旧茶有“亲缘”的关系。如新茶是“重萎凋”的白茶，就会换起大脑细胞对旧有红茶“重萎凋”的记忆，于是很快就像老乡见面一样，藉着乡音的链接就熟悉起来、产生了好感。这种情况之下，不但白茶很容易被接受，而且与红茶容易成为“协调茶”，喝喝红茶再喝喝白茶，是觉得和谐而不突兀的。这与几乎全部相似的两款茶不一样，如喝了龙井之后再喝碧螺春（都是绿茶），大脑就无法达到兴奋的喜悦，香、味的刺激是会疲乏的。在茶会上我们称这样的茶为“不协调茶”，不会将他们排在一前一后品飲。

人体的香、味感应细胞与大脑的接受与处理能力是相当精细的，能感应到极微小的差异，如果加上先天基因的优势与后天的培养，可以大幅度地扩增香味受体细胞与大脑接受与处理细胞的数量。平时我们对香味的关心度不够，总觉得生存上够用即可，但如果要成为茶道艺术家、美食家、调香师、品酒师、评茶师、拼茶师，或为提高生活的享受面，就要大量扩充香味的识别能力。在喝茶的时候，多吸一下茶香、多体会一下茶味，不只是单品香味与混合香味的识别，还要摒除“偏好”的干扰。