“干”字音形义探源

周筱　许丹成

摘 要： “干”字在古代汉语中共有4种写法，每个字形都承载着各自的意义；字义不同，字音有变化。探究“干”字音形义关联及各义项的生发路径，利于人们更好地理解现代汉语语境中的“干”字。

关键词： 干 字形 字义 字音

1956年《汉字简化字总表》出来之前，“干”“幹”“乾”“榦”是四个字。《汉字简化字总表》将这四字合并为“干”，就是说现代汉语通用字表中的“干”，有较复杂的“前世”与“今身”。为探究此字的音形义关联及各义项的生发路径，笔者查阅了《说文解字》、《说文解字注》、《康熙字典》、《现代汉语字典》等，作如下梳理：

一、“干”

“干”的字音为gān，甲骨文写作 ：表长柄树杈， 是 ，是“又”的变形，表抓握，整个字的字义是用尖利树杈做成的武器进行狩猎、格斗。“干”字的本义是盾，即古代抵御刀枪的兵器。兵器义可与春秋时期神兵干将相联系，并用作古剑名“干将”；且历来有以神兵名称为姓氏者，因此有以“干将”为姓氏者，后省文简化为干姓，这成为“干”字的其中一个义项。

《说文解字》对“干”的解释是：“干，犯也。从反入，从一。凡干之屬皆从干。”[1]《说文解字注》对此的拓展性解释是：“犯也。犯，侵也。毛詩干旄，干旌假爲竿字。从一。从反入。反入者，上犯之意。古寒切。十四部。凡干之屬皆从干。”[2]以“干”为声符的形声字的核义素皆包含求取、冒犯、捍卫、干预等义[3]，如《左传·文公四年》中的“其敢干大礼以自取戾”的“干”为冒犯义。

二、“幹”

在1956年的汉字简化方案中，把原先由“幹”承载的意思另附加给“干”字。“幹”在古代汉语中的读音为gàn、hán、hàn，除“井栏”义取hán字音之外，其余多数义项的对应字音为gàn。“幹”由“倝”与“干”组成：倝即朝，表早晨，干即捕猎工具，借代行猎，整个字的字义为借代生产劳动，造字本义是日出而作。“倝”表太阳在空中运行，引申表环绕，“干”表木杆，因此“幹”表土墙里的木柱。这种木桩对房子起支撑作用，由此产生树干义，引申表示骨干、有才能、做[4]。《康熙字典》：“幹，能事也。”[5]的“幹”表善于办事；《诗诂》中“木旁生者为枝，正出者为幹”的“幹”表主体。“幹”可作姓氏，如宋代的“幹道冲”。《商君书·壹言》中“治宜于时而行之，则不幹。”的“幹”通“扞”意为乱、糟。《庄子·秋水篇》：“吾跳梁乎井幹之上。”此处的“幹”读hán，表井栏义；《韵会》也有类似解释：“幹，井上木栏也。其形四角，或八角。”但这一读音在《汉字简化方案》颁布之后不再被使用，其栏杆义也已鲜用。同样意义鲜用的还有“幹”的“用处、效果”义，其在《二刻拍案惊奇》中用为：“况且朱三是穷人，讨也没幹。”

三、“乾”

“乾”共两个读音，分别是gān与qián。根据《汉字简化方案》，乾的qián这一读音与其原始字形被共同保存下来，而gān及其意义则合并保留在了现代汉字“干”字内，如：乾隆的乾读qián，不简化，此处的“乾”是专有名词，为清高宗年号；“乾”亦可表示君主义，如“乾心”表示帝心；“乾”亦可用作姓氏。“乾雷”的“乾”有2个读音，分别是gān与qián，前者表示无雨而伴随的雷，后者表示西北方的响雷。

《说文解字》如此解释“乾”：“乾，上出也。从乙。乙，物之達也。倝聲。，籒文乾。”意為向上冒出，字形采用“乙”作边旁，乙表植物向上冒的幼芽达到地表，“倝”为其声旁。“乾”的籀文写作 ，其中是“朝”（ ）的省略，表示日出，

即火，喻日照如火，而 表蒸汽，表示日照蒸发水分，其造字本义是日照如火，水汽蒸发，空气燥热而缺少水分。可引申表示没有水分义与枯竭义，并通过词性引申的方法表示缩水易存的食物这一字义，如“饼干”。据现存典籍，最早使用“乾”字的是《易经》，用为卦名，孔子释之曰健也：健之义生于上出，上出为乾，下注则为湿，故乾与湿相对，俗别其音，古无是也。

《康熙字典》对“乾”其中一个解释是：“湿水，出鴈门隂馆县东北，过代郡桑乾县南，又东过涿鹿县北，又东南出山过广阳蓟县北。”文中提到的桑乾是河名，即湿水这一古地名，“乾”亦可释为涯岸义。《感春》中“乾愁漫解坐且累，与众异趣谁相亲”的“乾”意为徒然地；《宋书·范晔传》中“晔乾笑云‘罪至而已。”的“乾”为“徒然地”的引申义，意为表面地，这一字义在现代“干”字中仍存在，如“干笑”；由“表面地”义可引申指没有血缘关系或婚姻关系，拜认的亲属，如“干亲”；清代文学家文康在《儿女英雄传》中写道：“从今日起，且乾着他，不理他，他两个自然有些着急。”此处的“乾”由“徒然地”引申而来，表怠慢义。

四、“榦”

合并字“榦”的读音可分为gān与gàn，除“个数”义取gān字音外，其余多数字义取gàn音。“榦”的金文 （插在高崖上的旗）+ （木，竖杆），表示插旗的竖杆，造字本义是作为旗杆的树杆。由其字形可以推论树干义是“榦”字本义，并可引申出主体义，由树干的枝干成条的形态特点可通过词性引申而得到“个数”这一量词意义。“榦支”取义于树木的“榦枝”，古代用以记年、记月、记日、记时（亦作编排次序）的十个字，常用作“榦支”。“榦支”这一名称始自东汉[6]。

《说文解字》如此解释“榦”字：“榦，築牆耑木也。从木倝聲。”指筑土墙时两边所用的木板。段玉裁注：“旧说皆谓桢为两耑木，榦为夹版两边木。许不尔者，旧说析言之，《尔雅》与许皆浑言之也。”“榦”字在汉代出现了一种俗体，以“干”取代了“榦”中的“木”，写作“幹”，成为“倝”、“干”皆声的双声字。中华人民共和国成立后的汉字简化过程中，“榦”作为异体字并入了“幹”，“幹”又简化为“干”。“榦”一般只用于“桢榦”一词。《淮南子·主训》中写道：“故枝不得大如榦，末不得强于本。”的“榦”表树干，此时“榦”与“幹”字义相同；榦与幹在树榦的意义上通用，但在其他时候两者互不通用，“榦”在汉代的俗体写法为“幹”。

五、结语

对“干”字音形义的探源，利于人们更好地理解现代汉语语境中的“干”字。为能更概要地认识“干”字的音形义，特制表如下：

参考文献：

[1]许慎.说文解字[M].北京：中华书局，2006.

[2]段玉裁.说文解字注·上（第1版）[M].郑州：中州古籍出版社，2006.

[3]王定康.从“干”得声之字试析[J].毕节学院学报，2008（02）.

[4]窦文宇，窦勇.汉字字源[M].长春：吉林文史出版社，2005.

[5]张玉书，编篡.康熙字典[K].北京：中华书局，2004.

[6]邹晓丽.基础汉字形义释源[M].北京：中华书局，2007.