消失的多音节汉字

文/艾琪

看到标题，肯定有同学会说：“多音字怎么可能消失？刚刚我还在为‘的’有几个读音而烦恼呢？”

粗心了吧，你烦的是“多音字”，全称“多音汉字”，可不是标题说的“多音节汉字”。这两个词，差了一个“节”呢。

在解释“汉字”这个概念时，往往会有这么一句：汉字是单音节文字。什么叫“单音节”呢？简单地说，就是一字对应一音一义。这里要特别注意，一个字可能是多音字，有多种读法，但每一种读法还是对应一种意思，所以仍是单音节汉字。先来看几个多音节汉字的例子：

兙（十克） 兛（千克） 兡（百克） 瓩（千瓦） 糎（厘米） 粁（千米）

你见过这些字吗？它们是什么意思？怎么读呢？它们的意思，就是每个字后面对应括号里的备注，而它们的读音，就按备注读。如：“兙”读作“十克”，“糎”读作“厘米”。换句话说，就是一个字要读成两个音，而且意思就是读出来的两个字的意思。这样的汉字还有呎（英尺）、吋（英寸）、唡（盎司）、竔（公升）、嗧（加仑）、浬（海里）等。

从历史上存在过的多音节汉字来看，大多是双音节汉字，而且是度量衡单位。也有个别三音节汉字，如“圕”，意为“图书馆”，读作“图书馆”。专家学者们研究后得出结论，这类汉字与我国历史上的合字有关，是合字现象中的特例，随着19世纪末、20世纪初大量外国作品被翻译为中文而产生。

说到合字，最经典的莫过于“囍”字。该字诞生时，意为“双喜”，读作“双喜”，也是双音节汉字。不过，随着社会的发展，“囍”字的影响力越来越大，就被作为正式汉字收入字典，读作“xǐ”，已变成单音节汉字。新中国成立后，我国曾多次规范汉字，多音节汉字因没有被单音节化（如“囍”就被单音节化了。又如将“圕”念作“tuǎn”，作为“图书馆”的俗字保存下来），或没有其他更多含义（如“哩”原为“英里”，仍保留使用是因为可作为拟声词），就被淘汰了。

近年来，有不少人重新用起双音节汉字，但却用错了。比如买电视时，你是不是看到过“英吋”字样呢？你意识到它用错了吗？