关于人类自身的未来

江波

《机器之门》终于出版了。

在这个关头，回想一下写作的前因后果……然而，我什么都想不起来了。

这真可怕。

人们总是嘲笑鱼只有七秒的记忆，其实人又能好到哪里去？就连两年前的事，在记忆中都无迹可寻。夏虫不可语冰，在动辄上亿年的演化历史面前，人类又何尝不是夏虫一般的存在？

大家都是细胞生物，谁也别嘲笑谁。

那么就把它当作一个新问题来回答。为什么我要写《机器之门》？

科幻作者的梦想，在于穷尽未来的可能性。过去两年间，在一些聊天访谈中，提及将来的创作，我老老实实地说在写人工智能和机器人的故事。问到原因，我就半开玩笑地回答，因为再不写这个题材，就不是科幻了。

诚然，我们的这个时代就是一个科幻的时代。千年之后，那时的人们可能会认为，我们的这个时代是人类历史上的关键节点——有史以来第一次，科技的发展让人类站在了自我改造的门槛上。

驱动力来自两个方面：生物基因技术和人工智能技术。

基因工程和生命科学目前尚未完全揭开生命的奥秘，却已经看清了大概的轮廓。大自然用亿万年的时间编织复杂的生命密码，人类虽然不能完全解读，至少也已经初窥门径，懂得了基本原理。剩下的工作就是不断地深入阅读，解开每一个细小的关节。或许，只需要区区几代人的时间，世界上将出现拥有完美基因的人，人们可以轻轻松松地活到一百二十岁，仍旧机体健康、精力旺盛。

甚至利用基因技术，可以在人诞生之初就进行编辑，让出生的人更美、更健康、更聪明，从而产生一种超级人类。

当然，还有一种未来，与当下截然不同，甚至连“人类”这个名词都会被重新定义，这就是《机器之门》中所描绘的未来。它是一系列复杂技术大突破之后的产物：脑机交互，人工肢体，人脑模拟，虚拟世界。

这是一个很有拓展性的话题，我们可以用问答的方式来描绘一个框架。

第一个问题：人的躯体是否可以用机器来取代？

机器有着广泛的含义：假肢、人工心脏都可以被称为机器，或许更准确的说法是人造物。用人造物取代部分躯体，人们似乎并没有太多的顾虑。有些属于迫不得已，比如一个断掉了腿脚的人，人们可以欣然地接受他安装假肢。但假如这个假肢拥有一些正常肢体所不及的功能，人们甚至会觉得羡慕。

所以，在机器是否能够替代人体这个问题上，回答取决于这种替代是否会改变外表。我们的认识系统停留于外表，好恶也停留于外表，从这个意义上来说，人人都是“外貌协会”的成员。

因此，我们可以得到一个初步的结论：只要机器和人体足够般配，人们应该可以接受机器躯体的改造。

那么深入一步，整个躯体都替换成机器，自然人可以接受吗？

科幻电影《机械战警》里，主人公墨菲就接受了全部躯体改造，这使他看上去就像穿了中世纪板甲的人。对于人们的日常生活而言，这样的人行走在大街上，和人交谈，共同工作，完全没有什么问题，当然，很难想象人会接受一个机械战警做性伴侣。但是换成《终结者》中施瓦辛格扮演的外表和人一样的T800呢？他完全可以像一个正常人一样生活。只有当他表现出和一般人不同特质，比如态度蛮横、动辄使用武力、逻辑死板……人们才会开始讨厌他。但是，我们同样讨厌这种行为的自然人啊。

以人的精神世界而言，它者的实质是什么并无意义，有意义的是它者和自身之间的互动。所以只要机器人的外表和行为足够像人，它就会被当作人。同理，只要对身体的改造不触及外貌，不触及中枢神经，而且还能带来巨大的好处，那么人们就会迫不及待地拥抱它。

这会是我们跨向机器之门的第一步：躯体改造。

接下来的问题就是：大脑是否可以用机器来代替？

再设想一下《机械战警》的情景，他之所以被认为是一个人——就是那个已经被宣告死亡的警察本人，是因为他的整个神经系统都是从人体移植过去。在这种情况下，他保留着原本的所有记忆。

那么能把他的大脑也复制一份，然后让他拥有一个电子脑，从而永远避免肉体细胞的麻烦吗？

这件事细想起来很棘手。

首先面临的问题是复杂度。人之所以为人，主要取决于大脑的神经网络。这是一个复杂的结构，拥有一百四十亿以上的神经元，万亿以上的突触互联。神经元本身也有着复杂的结构。复制大脑和复制躯体相比，所要求的精度完全不同。

简单地说，复制躯体和器官，只需要创造出它的功能，再予以美化；复制大脑，我们却希望保存信息。这就带来了极高的挑战。

挑战虽高，却也并非绝不可能。只不过在我看来，这种技术在很长的时间内都不会出现，至少我的有生之年，怕是看不到这样的技术诞生。

但万一真的实现了呢？

那么复制大脑就带来第二个问题：原来的大脑怎么办？

能够像丢垃圾一样把它丢弃吗？

如果一定要复制，那么杀死原来的大脑，或许是最好的选择，但这会引起巨大的伦理问题。伦理问题可以留给将来的伦理学家去讨论，假设我们已经能够把人脑复制为电子形态，我们就完成了人类机器化的第二步，大脑的机器化。

这时，我们会得到一个完全是机器人的人类，不过他仍旧保有自己人类时期的记忆。这样的机器人，我们该把他称为人吗？

暂且承认他是个人吧，因为他可以按照原来的样子混迹于人群中。然而事情却已经发生了质的变化——机器脑可以扩展，人脑却只能局限在小小的颅腔里。

游戏中的“外挂”，可以让游戏玩家上天入地，拥有惊人的超能力。机器脑的作用，与游戏的“外挂”差不多。拥有了机器脑的人类，可以直接和外部的电子器件相连，从而拥有普通人所无法想象的超级智力。在网络不算太发达的时代，计算机自身存储的信息（本地信息）和网络存储的信息（网络信息）有极大的区别，然而，当网络的速度越来越快，这种区别变得越来越小。今天的高科技公司都在发展云技术，可以预见在不久的将来，“云”将成为信息存储的主要形态。

一个拥有机器脑的人，事实上已经成了脱离生物性的新物种。它们的大脑其实有两个，一个本地脑，一个是共享脑。今天的互联网，就是共享大脑的雏形。

在一个自由竞争的世界里，这样的人将拥有绝对优势。这种人很快会形成对普通人的绝对优势。

绝对优势就会带来恐慌，可以想象，如果在一般民众中散布对于机器脑的恐惧，这种风潮很可能导致社会动荡，人们会利用自己仍旧掌握的专政工具，对新人类进行限制。新人类会被禁止、被跟踪，甚至被屠杀，就像美国科幻电影中对于超能力者的恐惧一样。

但是掌握了权力的人自身也很难抗拒这种诱惑，毕竟，将自己的大脑置换成为机器，在某种程度上来说这就实现永生了。谁能抗拒永生的诱惑呢？

如果统治者将自身转化为超级人类，那么剩下的芸芸众生恐怕逃不了被淘汰的命运。真正还拥有肉体的自然人，恐怕只能像动物园的动物一般，被养在动物园里，成为一种并无反抗力量的点缀。

这将是一种断崖式变化的人类进化，因为改造技术可以在一代人的时间内完成替换。借助于此，人类可以彻底摆脱动物界，进入一个全新的时代。

然而，那必然是一个充满痛苦的过程。

替换完成之后，这种新人类其实就和人类无关了。它可以制造人，制造记忆，制造需要的一切必要因素。

再然后，它就会失去人类的审美观，变成一种更实用的形态。

或许整个地球，最后只会剩下一个超级的自我意识。

这一切真的会发生吗？我不知道。

我能确知的，只是关于人类未来的这种想象充斥在我的头脑中，让我迫不及待地想要和他人分享。这也许就是我写《机器之门》时的想法吧。

书已经出版了，然而写书时的第一冲动已然没有了记忆，所以只能寫下这篇更像是技术分析的文字当作后记。

但有一点确定无疑：对未来，我始终怀着一份真诚的好奇。好奇心推动我在思考和想象的花园中漫步，瞥见无数个未来，有如繁花满园，我摘下这一朵，献给所有的读者，希望读者们能够喜欢。

【责任编辑：刘维佳】