赌脑

顾适

【第一幕 雷 震】

Allegretto non troppo

（不太快的小快板）

暴雨如注。

一道炸雷落在近旁，轰轰然震得地都在颤。车夫话说到第二遍，林衍才听清。

“先生，先生，就是这里了！”

是这里？

林衍抬头去看。雨太大了，三步之外只余一片朦胧，又一道闪电，亮光里仿佛见到一个字——“茶”。“是这儿，”车夫恳切地看着他，“城里就这一处了。”林衍摸出一块银元，看看车夫褴褛的湿衣，又加了一块。那车夫绽开一个笑，“谢谢先生。”抖着手把钱接过去，塞进车头上挂着的鸟笼里，“叮当”一声，仿佛已经有许多了。又上前撑开伞，送林衍到屋檐下。然而地上的水足有脚踝深，淌过去，皮鞋登时就灌满了，裤子也被雨打得贴在身上。车夫还要擦，林衍知道是徒劳，“不必。”便进到屋子里去。那门倒厚重，嘎吱吱在背后关上，隔绝开一切，徒剩安宁。

……来早了。

连伙计都没到呢。这屋子不大，却高得出奇，抬头看去，少说也有四丈。顶上洋教堂似的攒了个尖，一个大圆风扇在侧面缓缓旋转，此外便灰突突的，毫无装饰。低处略繁复些，窗上雕着梅兰菊竹的花样，只有一扇敞开，伴着雨声探进来一枝红杏。侧面立了个紫檀座钟，近处几张方桌，围着长凳，中间却支了个大台子，上面铺了暗红色天鹅绒布，摆着两个银质烛台——真可谓不古不今、不中不洋了。

林衍最后才瞧见角落的火炉边还坐着个人。是一个夫子模样的瘦小老者，穿着马褂，正在打瞌睡。林衍低低咳嗽一声。半晌，那人终于偏过头，掀开眼，“我这店今儿不开张，请回！”

林衍被他这样眯着一盯，心竟突突跳起来。只是他好容易才找到这里，怎么肯走，斟酌再三，还是开门见山道：“在下是来赌脑的。”

老者闻言，方才正眼瞧他，抖了抖衣袖起身，再去看林衍时，忽而咧嘴一笑，那嘴角的皮肉便如幕布一般，被拎起来堆到两颊上，“呀，怠慢了！先生坐，我这掌柜当的，这早晚了还什么都没收拾！”话音也利索起来了。他说着拿起桌上的一对核桃，又去窗边，“这么大雨！难怪——先生要是不嫌弃，我这有干净衣衫，您先穿着，过会儿等您衣服晒干了，再换回来？”

林衍讶然道：“您说笑，这雨天怎么晒衣服？”

掌柜盘起核桃来，不紧不慢道：“先生难不成头一回进城？咱们这同外边不一样，我瞧着今儿這天，不单会出太阳，晚些还要下雪呢——先生不信？不信我们赌一赌！”

林衍略有些拘谨，“我可不是来同您赌这个的。”

掌柜笑得更深，“自然，您是来赌脑的嘛。您先坐，我去把那几个头化开。”

林衍怔忪道：“头……还要化开？”

掌柜道：“可不，头这会儿都冻着呢！衣服我放在这了，您随意。”说着就走了。

林衍见里外无人，干脆便换了店家备下的长衫和布鞋。不知什么时候雨停了，真升起明晃晃的大太阳来，把杏花的影子打在墙上，随风摇曳。林衍把湿衣裤搭在屋角的凳子上，回过头时，竟见门口站了个少女。她一面伸手摘下兜帽，露出皓腕上一抹翠绿的冷光，一面嘟囔着：“好冷。”那手放下来，又去掸身上的雪渣。林衍想看她的面容，挪了一步，少女闻声转过身来，看见他，慌忙站定，柔声问：“公子可是今日的庄家？”

巧笑倩兮，美目盼兮。

林衍呼吸一滞，顿了顿才道：“庄家去准备那些……头……嗯，敝姓林，林衍。”

少女轻轻回了三个字：“穆嫣然。”略一施礼，便径自坐到桌边去，把外袍解下来放到一旁。里面一身珠翠锦缎，奢华得十分随意，反倒显得可亲了。林衍一时忘了言语，见她看向自己，才慌忙开口道：“穆姑娘……可是遇到雪了？”

穆嫣然看看窗外，抿嘴笑问：“公子遇到雨了？”

林衍道：“是啊。这天怎么会变得这般快？”

穆嫣然脆声道：“城里东雨西雪，南夏北冬，都是常有的事，全看走哪条路了。林公子是第一次进城吗？”

林衍答道：“我都记不得了……姑娘倒像是很熟悉城里的境况。”他见那炉火上有个大壶，便取来给少女和自己各倒了一杯水，又顺势坐在她身侧。穆嫣然接过茶杯，道了声谢，又说：“我是生在城里的。”

林衍问：“从没出去过？”见她笑而不答，便赞叹道，“自然是了。看来姑娘便是人们口中的‘完人啊。”

穆嫣然却不喜欢这称谓，蹙眉道：“什么‘完人？要我说，这‘完人就是被困在城中的木偶。”

林衍愕然道：“困在城中？姑娘这话又是怎么说的？进城是多少人一生的梦想，他们想来却不得其门而入，你倒想出去？”

穆嫣然淡淡道：“坤城弹丸之地，不过是借着与城外六国皆有城门相通，才能成为今日的枢纽。而六国虽彼此隔绝，时空又不稳定，但那里的天地却广阔无边。我一直很想去看看。”又转过头，对林衍继续说道，“我确实常听人说，外面的人都想进城来赌脑。公子可知是什么缘故？”

林衍想了想，才答道：“赌脑说起来，赌的是脑这件事物，其实是在赌这些脑中有什么样的想法、什么样的记忆。人们读了脑中的信息，就如同在这世间多活了一遭，能看见以往看不见的路，做出不一样的选择——说到底，这赌脑是在赌自己的命运啊。”

穆嫣然问：“那你们赌上命运，又是为了什么？”

林衍低声道：“大约……是为了改变自己的命运吧……”顿了顿，似是不想再多说，便问，“嫣然姑娘既是‘完人，为何还要来赌脑呢？”

穆嫣然眼眸一下子亮了，“我最近一直在想，若是能读旁人的脑，那我就不只是我自己了，而会变成一个更广大的我——说不定还能一下子明白这乱世的真相，进而改变这个世界呢！这不比读书有意思多了吗？所以就来赌脑了！”

林衍讶然道：“姑娘只是因为好奇？”

穆嫣然“嗯”了一声，林衍不解，追问：“可赌脑耗费甚巨，风险又大。”

穆嫣然道：“钱财乃身外之物，若是能一朝参悟得道，冒些险又算什么？”

林衍摇头道：“参悟得道？姑娘竟信这种托词……你到底年纪轻，还是太天真了。”

穆嫣然冷笑一声，“你不也是来赌脑的吗？倒教训起我了。”说着便气哼哼偏过头去，不再理睬他了。林衍还要继续同她理论时，大门却嘎吱吱开了——是老掌柜。他两手各拎了个红木匣子，看着十分沉重的样子，一步一颤。林衍便转而对穆嫣然轻声道：“这位才是庄家。”眼睛却忍不住直勾勾盯着那匣子看。见其样式极为古朴，其一在盖子上画了个黑圈，内书“山料甲”等字，其二画了个金圈，内书“籽料乙”等字，锋骨毕露，功底极深。那边老掌柜瞧见穆嫣然，却喜笑颜开道：“呀，穆小娘子来了！您招呼一声，小老儿去接您啊。”

穆嫣然嘴上道：“哪敢劳烦你！”却一动不动受了他的礼。老掌柜一面把那两个匣子放到中间的台子上，一面还扭着脸对穆嫣然点头道：“您来得巧！今日这两个头，都是上等的好货，您可要先看看？”

穆嫣然略蹙了眉。掌柜忙一拍腿，“瞧我！这等晦气的玩意儿，污了您的眼！”

穆嫣然道：“话不是这么说的。我是想看——可又会怕……”

掌柜道：“嗨！不怕，都是些死物……”说着就要去掀那匣子。吓得穆嫣然连连摆手，“死的才可怕——”又顿了顿，问，“这头是死的？”

“您别担心，我这里的货，向来童叟无欺！”掌柜一面说着，一面又把那对油亮的核桃捏在手心里，“这头不过是个壳子，从身上切下来就死了——脑是活的就行了。您可知道我们这行当，为什么叫赌脑？”

穆嫣然端起水杯，轻轻抿了一口。那老掌柜见状，便兴致勃勃道：“因为单看头面，任您猜得天花乱坠，也不知道脑里装了什么——可不就得赌么！然而这会赌的人吧，总还是能从脸上多看出些东西的，所谓察言观色，说的便是这件事。小老儿多一句嘴，您今儿个要真是想赌，还是看一看的好。”

穆嫣然迟疑道：“能看出什么？”

掌柜道：“毕竟相由心生——就算别的都不看，也得看看您同这两个头有没有缘分吧。”

穆嫣然问：“又关缘分什么事？”

掌柜微微一笑，“您亲自来，一定是要自己用了。这不是缘分吗？”

穆嫣然正要答話，几人忽听“咚”一声轻响，都齐齐向屋角看去。原是到了正午十二点，西洋座钟报起时来了。黄金表盘之上，探出一副惨白的鸟雀骨架。它支棱开光秃秃的前肢，鸟喙一张一合，发出柔美的“布谷”声响。老掌柜忙高声道：“吉时已到！”又转向穆嫣然，“小娘子请。”

穆嫣然毕竟是大家出身，见此情形也不再退缩，走上前去，伸手在“籽料”的木匣上轻轻一按，那匣盖便径自展开。然而她只瞧了一眼，面上竟愀然变色，连惊叫都堵在喉咙里，只让余人听见本能的吸气声。林衍再也按捺不住，凑近去看。先瞧见内里半黑半白，细看才看清黑的是头发，白的却是裸露在外的脑——匣中头颅的头骨竟被人生生剥去了一半，端的是可怖至极！他这一惊非同小可，退后一步，慌乱道：“这……这是怎么回事？”

掌柜斜斜看了他一眼，便咔嗒咔嗒盘起核桃，“所谓‘籽料，正是要擦去些面皮，好让客人瞧见里面的脑——怎么，先生连这个都不知道？”

林衍才想起那头的五官如何、年岁如何，自己都没有看到，再想要上前时，心里又打鼓，强压着道：“多谢庄家点拨。”

掌柜停住手，一面把核桃收到袖子里，一面躬身笑道：“终归是咱们小娘子见多识广，头一次见‘籽料，就是这幅气定神闲的模样……”顿了顿，见穆嫣然还是不说话，便又问，“您可要再揭开这山料看看？”

穆嫣然浑身一颤，反手就指向林衍，“他去！”

掌柜忙道：“是了，按规矩也得他来，小娘子是讲究人。”又对林衍道，“先生请！”

林衍见他话虽客气，却只站定似笑非笑看着自己，隐隐透着鄙夷的模样，全不似对那姑娘般恭敬。胸中登时一口气顶上来，几步上前，把匣子一掀，里面的头都跟着晃了一晃。那匣壁竟也随之展开，便见一个剔透的水晶头颅立在那里，内里灰白的脑清晰可见，其上细细密密，爬满鲜红的血管。又是另一种奇诡的景象了。林衍离得近，一时看得太过清楚，竟也如先前穆嫣然那般，满腹惊疑都卡在嘴边，却什么都说不出来。所幸穆嫣然先问道：“这……就是‘山料了？”

掌柜道：“正是。‘山料之中，头颅只是存脑的容器，虽可见脑，却看不到与脑共生的‘面孔。对赌脑者而言，就更难判断脑中之物是否难得了。”

穆嫣然撇嘴道：“那还有什么好赌的。这也能算是好货？”

掌柜道：“平常的‘山料我哪敢拿到小娘子面前来？不过这一件颇为不同……”

穆嫣然打断他道：“我不听。你现下编出再多花样，我也无法印证。你只管说这一个——说这‘籽料吧，它好在哪里？”

掌柜忙去卸下那木匣四壁，又从夹层中取出一块光秃秃的头骨，严丝合缝盖在那“籽料”光裸的脑上，如此一来，那头总算齐整许多。能分辨出是个男子，五官略有些肿胀，看着并不年轻了。掌柜忙活完，回道：“小娘子请坐，听小老儿同您慢慢说。”等穆嫣然坐了，他才摊开一只手，对林衍做了一个“请”的姿势。林衍迟疑了下，复又坐到穆嫣然身侧。那边老掌柜继续说道：“要说这一个脑比旁的脑好在哪里，还真得从更久远的事情说起。二位可知，这赌脑一行，源于何处？”

穆嫣然一听，便把方才的恐惧抛诸脑后，道：“愿闻其详。”

掌柜道：“彼时有这么一些人，或因年迈，或因病重，快要死了，却以为在将来，人能够长生不老，就将自己的头颅割下来冰冻，留与后人，想要在百年后重生……”

穆嫣然疑道：“他们为何要这么做？哪个国家的时空能稳定‘百年？‘后人又是什么人？”

掌柜一拍额头，“呀！是我没说明白。小娘子想必知道，这世间曾与现今这乱世十分不同，我们且称其为‘治世好了。在这治世里头，时空处处井然，人人皆是完人，时光从过去流向未来，永不复返。”

穆嫣然愈发疑惑，“有这样的地方？如今连城中的完人都极难见到了……难不成，是他们的城很大？”

掌柜摆手道：“非也。那时并没有城，世间的秩序也比如今这城中要好得多。”他看看两人茫然的神情，叹道，“两位只当这‘治世是座无边无际的城吧，因太大了，连城中的天气都不会被外面的四季影响。”

穆嫣然摇头道：“没有这样的城。你诓我。”顿了顿又对掌柜道，“罢了，你继续说。这些人要重生，又如何？”

掌柜道：“这些人虽是死了，却给世间留下许多头颅。然而百年后，人们只知如何读这些脑中的记忆，却并不能让他们复生。”

林衍却插话道：“您这话没说全，怕是没有人想让他们重生吧。”

掌柜终于正眼看了看他，笑问：“先生这话又怎么说？”

林衍道：“人生在世，自己活下去都已十分不易，谁又会复活一个年迈病重的人，让他成为自己的负担呢？当初这些妄想割头保命的人，未免太蠢了些。”

穆嫣然轻轻拍了一下他的手臂，嗔道：“他们既是快要死了，又有钱财能冻住头，留个念想也不足为奇。你且不要打岔，让庄家说。”

掌柜道：“先生说得十分有理。所以在治世时，鲜有人想去读这些头中的信息，既怕自己受其影响，也有不甚在意其生死的缘故。然而到了乱世之中，这些头颅倒成了人人争抢的资源。只因时空逆转之时，人的记忆也随之消失，活得行尸走肉一般。他们只有凭借读取这些脑中的记忆，才有可能想起自己是谁，明白这世间真正的模样。”

穆嫣然恍然道：“難不成，所谓参悟——就是对自我、对他人的觉知？”

掌柜一怔，收了笑，悠悠道：“不可说啊……”

林衍早前虽对赌脑的缘起略有耳闻，但从未有人像掌柜说得这般详细明白，听得正兴起，却忽然停在这一句上，难免有些失望。没想穆嫣然也有同样的疑问，竟起身行礼道：“还请庄家指教。”

掌柜忙道：“这怎么敢当！然而此事既然名为‘参悟，便得靠小娘子自己悟得。况且小老儿自己也身陷无明①，又怎会知晓它是什么？我只知道，赌脑的生意只城内有，然而读取脑中的记忆的物事，却只在城外才有。这是城中时空稳定的根本——毕竟，若是一人在得到他人记忆之后有所‘参悟，便会致使其所处之地时空逆转，人人忘却过往，重新来过。”

林衍叹道：“这遗忘的无明之苦，又让多少人对赌脑趋之若鹜。”

掌柜闻言，对他苦笑道：“正是，然而能进到城里的人毕竟太少，还有些是去而复返的。那些老赌徒，每每提头而去，又茫然而归，以为自己从未到过我这小小茶馆，直至赌得家徒四壁……我们这行，其实也不好做。”

穆嫣然却不耐烦听他抱怨，道：“罢了。庄家还是同我们说说，为何这‘籽料比旁的脑好？”

掌柜道：“小娘子若是不怕了，可到近前来看。”

他话音才落，穆嫣然便站起身来，林衍也放下茶杯，同她一起凑到那头颅侧旁。掌柜将那片头骨卸下来，道：“二位请看，这脑可有什么特别之处？”

林衍细看时，才发觉那脑上隐约有一道弯曲的线，顺着沟渠展开，线一侧的脑颜色更深一些，另一侧则更浅一些。穆嫣然道：“像是……拼起来的？”

掌柜道：“正是如此。这意味着此头的主人，曾读过旁人的记忆，且是用最久远的技术去读的。他有可能读了那些源于治世的脑。”

穆嫣然沉吟道：“故而用这一个脑，就更有可能参悟？”

掌柜道：“未必。但这脑既是拼起来的，总比平常的存有更多信息。”

林衍摇头叹道：“可谁能知道这些信息是有用，还是无用？”

掌柜嗤笑道：“先生这话就太外行了。”

林衍忙道：“庄家何出此言？在下只是听闻平日赌脑，都是要看五官来判断其人性情志向，甚或用血缘查出此人姓何名谁，生平如何，再看其价值几许。这直接看脑的法子，该用在‘山料上才对吧？”

掌柜十分干脆，把半块天灵盖往那头上一扣，道：“好，那你看。”

林衍登时语塞。一旁穆嫣然浅笑道：“林公子说的这两样，都得咱们自己看啊。这看的本事才叫赌，不然话都叫庄家说尽了，你我还赌什么呢？这些话他就不能说。”

掌柜躬身道：“您高明。”

林衍道：“可我自己确实看不出什么。”

穆嫣然闻言，却背过身去，先绕到那水晶裹着的“山料甲”处，细细看了看，又调转过头，凑到“籽料乙”近前，用纤纤玉手点了点那光裸的头骨。终于看向林衍，沉下脸道：“你看不出？你进城就是为了查这些头的，你以为我不知道？”

此话一出，四下里登时一片寂静，只听见头顶风扇缓缓转动时，擦出的“呜呜”轻响。外面无风无雨，日头大约也被云遮住了，故而这屋内也无光无影。一切都是灰色的、停滞的、警惕的。掌柜瞪着林衍，林衍头上沁出一层细密的汗珠。静默的对峙把时间撕扯得更长了。忽有一只铜鸟从窗口飞入，呼啦啦引得几人都转过脸去看。它泛金的羽翼削落了一朵红杏，在屋中飞了一圈，抖抖翅膀落在那“山料”侧旁。又扬起一边翅膀，“嗒嗒”地啄自己腋下。终于触动机关，打开腹部一道小门。铜鸟复又把头探进自己腹中，竟叼了一枚硕大的红宝石出来，一脚踩住，便站定不动了。

穆嫣然十分惊奇，“这是什么？”

掌柜忙道：“应是有人进城时耽误了，先送来定金。”说着就要上前去取。铜鸟登时展开翅膀，作势要去啄他。掌柜吓了一跳，往侧旁走了两步，那鸟儿随之歪过头去看他，眼睛横着，细看时那眼珠竟是个西洋表，大约是两点一刻的样子。掌柜往回走时，铜鸟又用另一只竖眼看他。显然两只眼时辰不同。掌柜掐指一算，便喃喃道：“快到了。”

穆嫣然赞叹：“此物真是精巧！”又追问掌柜，“它这举动，是说它的主人要买下这‘山料吗？”

掌柜一面答：“正是。”一面伸着头去瞧那宝石。穆嫣然问：“那我们岂不是不能赌了？”

掌柜笑道：“既是赌脑，小娘子只需比他出价高即可。”

穆嫣然道：“我怎么知道他这破石头价值几许？还不是看你想给谁。”

掌柜垂首道：“自然是小娘子先挑，规矩都是给旁人的。”想了想，又舍不得那颗宝石，道，“不过，他定的是‘山料，小娘子中意的是‘籽料，倒也无妨。”

林衍忙问：“那我呢？”

“你？”掌柜哼了一声，怒目看向林衍，“你还是先说明白，你到底是来做什么的吧！”

穆嫣然轻轻“呀”了一声，也看向他，“被这鸟闹的，倒忘了这一出。”又对掌柜道，“林公子先是在城外辗转跑了几家冷库，才进城直奔你这铺子而来——这可不像是要賭脑啊！”

掌柜道：“这城里城外，哪有事情能瞒得过您！”

穆嫣然点了点头，又看向林衍：“你说明白是进城来做什么的，我就不难为你。”

林衍听她语气，竟是耍惯了威风的模样，终于察觉她不是平常女子，便问道：“姑娘——是什么人？”

穆嫣然偏过头，浅浅一笑，“你还盘问起我来了。你猜我是谁？”

一缕发丝顺着她脖颈散下来，直垂到胸口，黑得发亮，比锦缎还柔滑。林衍被她盯得有些心痒，笑道：“姑娘手眼通天。在下初来乍到，怎么猜得着？只是听闻近来城中人口甚杂，‘完人越来越少，只城主家风严谨，从不许子弟出城一步。不知与姑娘可有什么渊源？”

穆嫣然坐下，端起茶杯道：“我若是说有呢？”

林衍道：“所以我才替姑娘担心哪。姑娘身为完人，最难得之处，就是从未经历过时空逆转，所以清楚知晓自己过往的一切。于这乱世而言，完人所说的话，比时间还要可信呢。然而你只要一步踏出城去，外面的世界如何运转，可就不听姑娘的了。”说到此处，又摇头叹息，“加之姑娘还要赌脑……若是到时候没有参悟，倒扰乱了自己的记忆，实在是得不偿失！”

掌柜却冷笑道：“先生东拉西扯这么一大通，是想绕开小娘子的问话，还是想打消小娘子赌脑的兴致？这等招数，未免太无趣了些。”

穆嫣然收了笑，微眯了眼，对林衍道：“对。你胡诌这些做什么，只管说你为何找来这里就是了。”

林衍看看两人神色，知道再难搪塞过去，便坦然道：“我来这里，既是想要赌脑，也是来查一桩案子。”

另二人同时开口问：“案子？”

林衍颔首道：“穆姑娘既知道我行踪，我也不好再瞒下去。此事说来十分不堪。我原在震国生活，六国之中，此处应是最繁华的所在。然而五日之前，那里却出了桩命案。有人在光天化日之下，在市集之中摘取他人头颅。”

穆嫣然惊道：“怎么会有这样的事？”掌柜虽未开口，却也露出惊诧的神气。连那铜鸟也抓着宝石，扑棱着跳到近旁的方桌上，侧过头看他。

林衍低叹道：“震国虽比不上城里安宁，但闹市中杀人这样的事情，也是我记忆里头一桩。凶手选在正午动手，用一个束口袋子，套在路人头上，便一走了之。受害者在市集中挣扎许久，可他越是想要扯开那袋子，束口便收得越紧。直至他血溅当场，整颗头颅都被收入袋中。只剩一具无头尸倒伏在地……那惨状，简直无法用言语形容……”

穆嫣然急切地问：“就没有人帮他吗？”

林衍道：“在下恰巧在侧旁，虽想帮忙，却还是无能为力，眼睁睁看着他殒命当场，实在是难以平复，故而一直追查至今。”

穆嫣然道：“真是无法无天了！可抓到那凶手了？”

林衍道：“非但没有抓到人，连受害者的头也在混乱中丢失了，恐怕就是被那凶手拿走了。”

穆嫣然怒道：“震国人怎么如此无能！”

林衍道：“事情太突然，市集人又太多。我原本是要帮忙的，倒险些被警司抓了起来。再说那袋子形状诡异，我问遍国人，竟无人识得，恐怕不是震国之物。二位应当知道，在这乱世之中，各国经历了不同次数的时空逆转，在时间上彼此相差数十年之多，掌控的技术差异极大。若是有人带了这样的事物，从别的国家穿城进入震国，我们也实在是防不胜防啊。”

穆嫣然道：“可这凶手要人头来做什么……”说到一半，便像是想起什么，看向掌柜。

林衍在一旁道：“姑娘可听过‘头颅猎手？”

老掌柜僵直了背脊，硬邦邦道：“你莫要血口喷人！”

林衍道：“我如何血口喷人？还望庄家指点。”

掌柜自知失言。先掏出核桃来盘，没转几下又停下来，去看铜鸟眼睛上的时刻。穆嫣然道：“我虽知道‘头颅猎手，但城里早就没有了。害人性命来赌脑，这般伤天害理的事情，是决不允许的。”

林衍道：“姑娘宅心仁厚。然而城中之事，你真的件件清楚吗？”

掌柜一拍桌子，“你敢说城主昏聩？”

他说完才发觉自己贸然点透了穆嫣然身份。幸而穆嫣然并未注意此事，只道：“你何必这样疾言厉色，倒显得你亏心。”她又问林衍，“你查到什么了？”

林衍也没想到这小姑娘竟是城主，难怪她知道的这么多。一时答话的语调都比先前轻柔许多，垂首道：“我在震国经营许久，各处关节都有熟悉的人。故而虽晚了一步，但却一直知晓凶手行踪。此人先去冷库，将头颅冰冻，今早又由雷门入城。如今，也该到这茶馆里了吧？”

穆嫣然寒声道：“是这两个头中的哪一个？”

掌柜叫道：“小娘子这话是从哪儿说的！我这店最规矩，几时会从猎手那要买头？”

林衍苦笑道：“这便是他们胆大的关键了——单凭看，我确实判断不出这头是不是震国那个受害者。要想知道真相，还是得赌脑。”

掌柜正要说话，却听穆嫣然冷笑一声：“未必。”

林衍眼睛一亮，问：“怎么说？”

穆嫣然伸出一只手，去抚摸那铜鸟颈上的羽毛。鸟儿瑟缩了一下，却并未抗拒，只是颤抖着抠紧了脚下的宝石。窗外狂风鼓荡，吹落一地花瓣。大门骤然洞开，却见一人提着个袋子，站在外面。

穆嫣然道：“瞧，这就来了。”

【第二幕 风 巽】

Andante

（行板）

黄沙滚滚。

尘土从门外卷进屋里。在洒落的天光之下，众人初时只瞧见来人剪影，待走近些，才看清是个女子，又不尽然。此人自右眼以下的半边面孔，脖颈乃至手臂腿脚，都是钢筋铁骨铸成，纤瘦沉重，森森然泛着金属的寒光。那残缺的另外半张脸上，亦刻满了大小伤口。林衍起身把门关上，老掌柜则拖着步子去关了窗。屋里忽然又沉静下来，只顶上的风扇转得勤，微尘一股一股地飘散入内，弥漫飞舞。

女子摘下风镜，方露出两只完好无损的眼睛。她四下看去，目光先在掌柜身上停了一瞬，又略過穆嫣然，最后却落在林衍身上，震惊地看着他，嘴角抽搐，面皮上生锈的铁片也在颤抖，“你……怎么会在这？”

穆嫣然正色问道：“你是谁？”

女子对这问话置若罔闻，把袋子往邻近的桌子上一放一抖，便滚出一颗头颅来。诸人没料到她这举动，都是一惊。穆嫣然吓得一下子站了起来，引得身侧的铜鸟都飞跳到茶壶上，脚下红宝石在壶壁上敲出“咚”的一声闷响。林衍去看时，却见那头颅外面裹了一层乌突突的黑冰，一时也瞧不出有什么端倪。掌柜慌忙收起核桃，抖平袋子，盖在那头之上，颤声道：“怎能给城主看这等肮脏的东西？！”

女子见那头还在，便几步走到林衍身侧，仔细看了看他，才长舒一口气，低叹道：“这也太巧了。”又扬起脸，对掌柜道，“这头就给你了。”说罢抬脚便要走。林衍忙上前拦住她，“且慢！”女子冷笑一声，用机械手轻轻一托，林衍只觉眼前一花，竟毫无抵抗之力，狼狈地跌坐在一旁。然而女子绕过他再去推那门时，大门却纹丝不动，似是从外面被拴住了。她这才回过头，问道：“你们这是什么意思？”

林衍起身，一脸警惕站在门边。穆嫣然却不慌不忙坐下，缓缓道：“你不能走。在这城中，做‘头颅猎手是死罪！”

那女子一怔，“‘头颅猎手？你以为我是来卖头给庄家的？”随之哈哈大笑起来。大约是喉咙有一半是铁的缘故，那笑声里夹杂着尖锐的嘶鸣，仿佛利爪划过石壁。穆嫣然道：“哦，难道你不是？”女子一面笑，一面说道：“你是城主。你说是，便是吧。”

穆嫣然道：“你就没有什么要申辩的吗？”

女猎手道：“我说了你也未必信，又为何要多费口舌？我杀此人，问心无愧。”

林衍走到她面前，质问道：“这死者是谁？”

女猎手却避开他的目光，道：“你想必已经知道了。”

林衍只觉一股热流窜上头顶，“你就是震国市集上的‘头颅猎手？”

女猎手愕然道：“你当时也在？”眉眼间的神情，显然是承认了此事。穆嫣然低声问林衍：“这头到底是谁的？”

答案就在嘴边，林衍却说不出口。他又是愤恨，又是难堪。只道：“请庄家把头化开，姑娘就知道了。”又狠狠看向那女猎手，“你为何要杀他？是为了庄家的酬金吗？”

女猎手嗤笑道：“这颗头我是送给掌柜的，分文不取。”

掌柜闻言，急得直搓手，“姑奶奶，你是怕事情不够大啊！”

穆嫣然抿了一口茶，对掌柜道：“我倒觉得林公子说得有理，庄家还是先去把这头化开，既能解我的疑惑，又能保你的清白。”

掌柜慌道：“这一时半会儿的，也准备不好啊。”

穆嫣然浅笑道：“我知道你的本事。”又看了看那西洋座钟，“一点钟应当差不多。还是说，需要我找人帮你？”

她话说到这里，已是再不给他推脱的机会了。掌柜左右看看，又见林衍也盯着自己，只得无奈地把头裹进袋子里，缓缓走了出去。大门一开一关之间，只见外面一片惨淡的混沌。风已平息，但尘埃尚未落地，黄沙模糊了天地的边界，几乎分不清是昼是夜。门将掩上时，穆嫣然轻轻打了个响指，便听“咔嗒”一声，显然那门又锁上了。林衍见状，才真觉出这小城主确与旁人确有些不同。他走到穆嫣然身边，发觉她的茶杯空了，便去拿壶，壶里的水又凉了，他便又去屋角续了些水，将那茶壶置于火炉之上。穆嫣然坐下，对女猎手道：“他走了，你只管放心告诉我们实话。你为何要杀那个人？”

女猎手不答。穆嫣然又柔声道：“你说我们不信你，这话就不对。你说出来，信不信在我。我虽年轻，却不糊涂。”

女猎手依旧不作声。穆嫣然却一点不急，继续说道：“就算你不在意生死，事情总也要分辨个对错。人活在世上，不过是争一口气。若是此人该死，我就为你正名，放你出城。”

女猎手道：“他当然该死！”

穆嫣然道：“那就说出来，为什么？”

女猎手静默许久。那边壶里水烧开了，“咕嘟咕嘟”响。林衍便去提了壶，来为自己和穆嫣然杯中添了茶，又坐到她身边。穆嫣然偏过脸，对他甜甜一笑。两人一时离得太近，林衍直到那女猎手说到第二句，才听见她在说什么。

“……我知道这个人，是很久以前的事情了。彼时我还是这城中的一个机械卫士，奉命去巽国找他。”

穆嫣然愕然道：“你原先是机械人？”

女猎手眉头一皱，哑声道：“我自然是机械人，你看不出来吗？”

穆嫣然与林衍对视一眼，再看向那半人半机械的女猎手，问道：“那你这身体是怎么一回事？”

女猎手却冷笑道：“你到底想让我说什么？”

两人还未答话，女猎手便又道：“罢了，算是同一件事，只是要说得更久一些。”

穆嫣然道：“庄家去化那颗头，还要些功夫，我们不急。你先说你当日去巽国找人，是得了什么命令？”

女猎手便说道：“去警告他，告诉他不要去震国。然而我却一时没有找到他，只能留在巽国。”

穆嫣然问：“这是为什么？机械人没有完成任务，通常不是要立刻回城复命吗？”

女猎手答道：“我去之前，城主给了我一段关于他的记忆，告诉我说，只有找到这个人，才能回到城中。”

“等等。”林衍疑道，“你说城主能给你记忆？”

女猎手没回答。穆嫣然倒十分乐意为他解惑，道：“城中的这些机械人，原是储存人类记忆的容器。但乱世降临后，城里留下了让机械接收人类记忆的法门，却遗失了让人类读取机械记忆的技术，所以他们就只能当卫士来用了。有时吩咐给他们的事情太复杂了，我就会用这个法子。不过，她所说的城主应当不是我，我不记得有这件事。”

林衍沉吟道：“人能把记忆存到机械人里，却不能读取？这事……同赌脑可有什么联系？”

穆嫣然想了想，才道：“确实像是同宗。我听说乱世之始，是源于一个名为‘脑联网的事物。此物能让人与人心灵相通，再无隔阂。这技术应用之初，还需要用机械做媒介，人们才能彼此连接。后来不再依靠媒介，却不知为何搅乱了时空……”

林衍听得瞠目，问道：“人脑与时空有什么关联？”

穆嫣然道：“这……我也不大懂。”

女猎手却在一旁嘶声道：“我倒是听人说过，这‘脑联网搅乱的并不是时空，而是人的记忆。人忘却过往，又看不到未来，就以为时空也乱了。”

林衍闻言，登时想起老掌柜说的“参悟”之事，再细想时，却觉得毫无头绪。穆嫣然对林衍笑道：“你这人总是东拉西扯，我们都被你带远了。”又将眼风扫向女猎手，“你继续说，那位城主给你看的，是什么样的记忆。”

女猎手看看林衍，道：“记忆里只有那个人的容貌，然而它却彻底改变了我。我去巽国之前，竟然自己来到这间茶馆，问掌柜说：我同人类有什么区别，为什么那段记忆里，有我无法理解的情感？

“掌柜告诉我，他只懂人，不懂机械。但他认识一个巽国的钟表匠，算是个世外高人，或许能帮上忙。于是我在去巽国找人的途中，去了那个钟表匠的家。

“那是在沙漠里，一栋孤零零的小房子。门外有一颗枯死的杏树，树下一地羽毛。屋里空间极小，却有一张极大的工作台，四周摆了大大小小的架子，上面满满当当，全是各式各样的零件，几乎连让人站立的地方都没有了。我到那里的时候，工作台上只有一颗核桃大小的鸟头。钟表匠正在用凿子撬开它的头骨。他看见我，就停下手中活计。我问他在做什么，他说他在制作一架西洋钟。

“他又问我为何来找他，我便告诉他，我想知道自己和人类有什么不同。

“钟表匠回答说，世间万物都有魂灵，只是各自被禁锢在躯壳里。通常而言，机械总会更愚笨，而动物天生便更有灵性。极偶尔地，会有一些生于乱世之前的机械，有异常聪明的头脑。钟表匠觉得，我应当就是其中之一。他知道一些古代的秘法，可以让我像人一样思考。

“我说，我不只希望像人一样思考，我想要变成一个真正的人。

“他没有直接回答我，而是在屋中翻箱倒柜，末了，找出一个尚未完成的座钟，他把时针调到整点，便有一只机械鸟從钟里跳出来，羽翼僵直，鸟喙大开，举动无比蠢笨。他见状摇了摇头，又用铜针取出工作台上那只鸟的脑，小心翼翼放进机械鸟的头中。

“把脑装进去之后，钟表匠触发了一个机关，那机械鸟忽然就展翅飞起来，左跳右跳，活脱脱是一只真正的鸟。

“他问我，这就是你想要的吗？

“我告诉他，是的，我想要成为人。然后他告诉我说，如果是这样，我需要给他找来一颗人脑。”

穆嫣然蹙眉道：“城外怎么会有这种疯子——看来，震国市集上死的那个人，并不是你杀的第一个人。”

女猎手正色道：“我是杀了他没错，但我没有伤害过其他人。这个身体的主人——”她伸出纤白的左手，“她是自愿的。”

穆嫣然道：“我不信。”

女猎手道：“你从未出城一步，又怎会知道世间疾苦？外面有的是绝望的人，只要能挣脱苦楚，他们宁可放弃生命。况且，如今她与我合二为一，又怎么能说是死了呢？”

穆嫣然却不愿意听这些话，道：“你少来同我讲这些空道理。后来发生了什么？”

女猎手摇了摇头，继续说道：“我告诉钟表匠，我不会为了自己的欲望去害人性命。所以我就留在了他的房子里，一面做他的助手，一面等待我要的脑。”

林衍听到此处，又恼火起来，讽道：“难道你不是回到城中，同庄家买了一颗头，再去为他猎杀别的人？”

女猎手似笑非笑道：“既然你都知道了，那不如你来告诉城主？”

穆嫣然责怪林衍道：“自打她进来，你就没说过有用的话，你还是不要说话了。”言辞虽十分不客气，神情却非常可爱。林衍愈发心乱如麻，也就没再张口。女猎手却对林衍道：“你说的也不无道理。我要寻脑，自然应当到城里来，留在巽国的缘由，还是因为我没有找到那人，无法回城复命的缘故。然而两年后，我竟然在钟表匠的房子里见到了他。

“他带了一颗头来。到了这个时候，我才知道，那钟表匠的住所，也是人们在城中得到脑之后，读取脑中记忆的一个去处。

“然而钟表匠不肯帮他。钟表匠说，巽国难得稳定这么久，他自己也有很多事情要做，不希望有人因读脑而参悟，致使时空逆转，一切重新开始。

“钟表匠建议他去震国，说那里也有人能让他读脑。”

林衍登时坐直了身子，“震国？”

女猎手道：“正是。所以等他离开那房子之后，我在沙漠里追上他，告诉他当年城主的警告——”

穆嫣然低声道：“——不要去震国。”

林衍道：“那他为什么还是去了？”

女猎手道：“这原因我也不知道，他离开了。但分别的时候，我知道他已经犹豫了。后来钟表匠对我说，他不肯帮那个人读脑的真正原因，是从一开始他就不够坚定——他还没有想清楚，是应该赌上全部的记忆去追求参悟，还是留在当下的生活之中。”

她顿了顿。风又鼓荡起来，吹得顶上那风扇嗡嗡作响，然而并不会再飘进来浮尘了。阳光从窗口洒进来，把窗上的花枝纹样映在地上，像是一幅变形的浮雕。女猎手继续说道：“尽管完成了任务，我还是在巽国多留了一天，就是那个时候，我遇到了这个女子。”她一面说着，一面用右手挡住右脸，剩下的几乎就是一张人类的面孔。

穆嫣然看着那张脸，忽然觉得仿佛在哪里见过，低声道：“自愿把身体给你的那个人。”

女猎手道：“你也可以说，是我自愿把身体给她。”

穆嫣然看了看时间，道：“你说了这么久，我们却还不知道你究竟是如何得到这个身体，以及你为什么要在震国杀人。”

女猎手说道：“就要有一个答案了。

“那女子来找钟表匠时，半边身子已动不了了，几乎是爬进屋门的。原本神色并不见卑微可怜，然而我才扶她坐下，她就对着钟表匠哭起来。她说她放弃一切，来巽国寻找那个男人。可他为了读脑，就要离开病中的她，全不在意会忘记她。

“后来我与她融合，才知道，那个抛弃她的男人，就是城主让我去找的人。”

林衍霍地站起来，“所以——这是情杀？你与那女子彼此融合，她也就成了你，然后你去了震国，为她复仇？”

女猎手看他许久，摇头苦笑，“你是这么想的？”

林衍咬牙切齿，恨恨道：“还能有什么缘故！两个人无法在一起生活，总有许多原因。只有女人，会为了分手这样的事情，自己寻死觅活不算，还要害人性命！”

女猎手沉默地盯着他，仿佛在看一个怪物。倒是穆嫣然伸手拽了林衍一把，“什么叫‘只有女人？你这是连我也骂进去了啊。”说着竟亲自为林衍添了一杯茶，起身递给他道，“我猜那死者必定是你熟识的人，才能让你这样难过。但现在还是不要感情用事，她既然都说这么多了，就让她说完吧。”

林衍喝了茶，气鼓鼓坐下。穆嫣然轻轻按了下他的手臂，算是安抚，又立在侧旁。铜鸟抖抖翅膀，飞落在她肩头。它因一只脚要抓着宝石，只得单脚站着。半晌，女猎手才叹道：“我到今日，才真正理解她当日的话。”

穆嫣然抬眼，问道：“什么话？”

女猎手道：“那女子对钟表匠拉拉杂杂说了许多，哭了又停，停了又哭，然而除了开头那句，也听不出什么重点。终于她收了眼泪，说，爱情会让人失去理智，从这一日起，她要抛弃所有的情感，再也不要为人心动。

“然后她指着我，说她要变成我，变成机械，真正的机械。”

穆嫣然唏嘘道：“虽然可怜，倒也是个法子。所以你们就各取所需，变成了这副模样？”

女猎手道：“那钟表匠说，让机械人变成人的法子他有，但让机械和生物互换身体，他从没有成功过，说着给我们看他的另一台座钟，里面的鸟只余骨架，便是他先前失败的尝试了。他说只能试试让我们合二为一，也顺带算是为女子治病。这时，又有人送了个垂死的病人来，说听闻钟表匠这有存储脑的法门，能让人的头颅活下去。钟表匠便把我们几人叫到一起，告诉我们他的计划。

“他先对那女子说，你不想要的，无非是爱和恨。恨這东西肮脏，不值得留存，但爱终究是可贵的，他想要把这份爱存在病人的脑里面。

“然后钟表匠又问那垂死的病人，是否愿意在脑中多存一份爱？

“病人已说不出话来，只点了点头。于是钟表匠又继续问那女子，没有了爱与恨，人与机械也就差不多了——你还要变成机械吗？

“那女子毫不犹豫，说了声是。她说自己曾拥有世间一切，却仍觉得索然无味。她赌上一切，来追寻不一样的生活，可经历的这些美好与痛苦，如今看来也不过尔尔。现在，她想要成为世界的旁观者，不愿再参与其中。”

穆嫣然颔首道：“这话我还是头一次听见。此人颇有气魄，确实与常人不同。”又看向林衍，“你看，她抛弃了恨，所以不是情杀。”

林衍道：“她是在说谎。”

穆嫣然笑了笑，又对女猎手道：“你不要理会这小肚鸡肠的男人。如今看来，这钟表匠是成功了？”

女猎手道：“自然是成功了。只是他取脑之时，为了丢弃爱恨，扰乱了那女子的记忆，所以在我心里，总会觉得自己是机械人。”

穆嫣然垂眸道：“爱恨没有了，自我也就消亡了。可惜。”

女猎手反驳道：“消亡？不，这恰恰是我想要塑造的自我，完美的自我。我醒来，看着镜中的自己，觉得满意极了，便去向钟表匠道谢。他正在把那颗融合了爱恋的头颅放进匣子里。随后提笔蘸了金色的墨汁，在匣子上画了个圈。”

穆嫣然挑起眉梢，“金圈——是‘籽料？”

女猎手慢慢说道：“是连着头存起来的，确实是‘籽料。”

穆嫣然没有再问，心中却隐隐觉得有些不安，仿佛自己错过了什么重要的信息。那边林衍又坐不住了，道：“你到底还是没有说，你为什么要杀他！”

铜鸟飞跳到穆嫣然的手肘上。她便顺势抬起手，对着窗口的光看那颗红宝石。见其大如黄豆，色泽更是浓如鸽血。便一面猜度这价值高昂的定金是何人所付，一面又想到震国死者的身份。林衍急切的神情让她明白，自己是这屋中唯一的一个不知情者，真相早晚要浮出水面。便也不再多说，只略带嗔怒道：“你就不能好好听着？”

林衍不语。女猎手终于继续道：“虽说晚了两年，我也变了模样，但我还是完成了城主交给我的任务。所以钟表匠确定我的身体无碍后，我就回城复命。然而等我到了城中，却发现一件非常奇怪的事情：城中无主。”

穆嫣然怔住，“你说什么？”

女猎手对上她的视线，一字一顿重复道：“城中无主。”

穆嫣然沉下脸道：“这不可能！这是什么时候的事情？”

女猎手却不答她的疑问，“我也觉得不应当。于是便又来这茶馆里，问老掌柜，城里发生了什么。

“掌柜告诉我，城主离开已有一段时日。近来城外诸国时空接连逆转，有人说这是末世将至的征兆。我告诉他说，只要城还稳定，就不会有大乱。

“然而掌柜说，城中无主的消息恐怕已经泄露到城外。他听闻震国有人打通了各处关节，要将读脑的器物偷偷送入城中，倘若城中时空逆转，这天下最后的秩序也会消亡。他希望我能够去震国猎杀此人。

“我告诉他说，没有城主的命令，我不能出城做这样的事情。

“他听了这话，很奇怪地看着我，仿佛这时他才认出我是谁。最后他说，你不再是机械人了，你是你自己的主人。你可以做你觉得正确的事情。”

穆嫣然沉声道：“可那个人——为什么非要在城中读脑？”

女猎手答道：“掌柜说，此人曾来过他的茶馆，坚称天下早已失去正道，须得涅槃重生，才能终结乱世，回归正途。”

穆嫣然怒道：“一派胡言！”

女猎手又道：“掌柜也是这么说的，他还说此人是个老赌徒，应当是寻常赌脑已无法让他满足，才会妄想要进城参悟。并不是为了终结乱世。”

穆嫣然骂道：“自私！无耻！”

林衍道：“就算她说的是真的，那个人也没有犯罪。自私并不是罪，杀人才是罪！”

女猎手道：“他打算要做的事情威胁到城的安危，我必须阻止他。”

穆嫣然叹道：“的确。若是我在城中，应当会让你去杀他的。”

林衍霍然起身，道：“你也听信她的话？这些都是推测，是诛心之论——你们有什么证据！”

女猎手淡淡道：“我去问他了。”

林衍疑道：“什么？”

女猎手道：“我去震国原本并不是要杀他，而是要劝他。我知道他在震国会住在哪里。毕竟我还有这女人的半个身体，和他们之间的一些记忆。

“我在离城不远的地方见到他。他不认识我了。我说自己是城中卫士，他就问我是否能偷偷帮他打开城东通向震国的雷门。

“我问他，你为什么不光明正大地进城。他说，他有一样禁忌之物，非要送入城中不可，又许诺给我许多钱财。我假意应下，随即回城去找寻当年城主抓捕头颅猎手时收缴的凶器。再之后，就是震国市集上，你所看到的那一幕。”

她说完，窗外的风忽然猛烈起來，吹得花枝刮在窗棂上，敲出“笃笃”的声响。半晌，穆嫣然终于说道：“故事编得不错，但你还是要死。”

女猎手惨然一笑，“我说过，你不会信。”

穆嫣然道：“我自然不会信。林公子和你从震国先后进城，不过是这一两天的事。所以你方才所谓的城中无主，也就是前几日，可那时我就在城里——你怎么说？”

女猎手怔了怔，竟被问得哑口无言。穆嫣然又道：“你不要以为扯上庄家，我就没办法印证此事。他这段时间闭门谢客，专为等这两颗头。”说着指了指台子上的“山料”和“籽料”，再看向女猎手时，语气愈发冰冷起来，“再说，怎么会有人在我不知道的情况下，进城来到这间茶馆呢？”

女猎手问道：“你是完人？你记得过往的一切？”

穆嫣然道：“当然！我可是城主。”

女猎手却像是入了魔，喃喃念道：“完人，完人……”她半边面孔发红，另半边的铁皮之中，却隐隐透出机械内核飞速计算时，才会发出的“呜呜”声响，自言自语道：“我没有说谎——若你说的也是真的，那么……”

正当此时，门又嘎吱吱打开了，来人是掌柜。几人都转脸去看他，却见他拎了个红木匣子，垂头丧气，一步一颤走了进来，又抖着胳膊把那匣子放在中间的台子上。穆嫣然展颜道：“庄家果然利索。”

掌柜畏惧地看了一眼林衍，问穆嫣然：“小娘子真要看吗？”

穆嫣然道：“当然。”

掌柜无奈地塌下肩膀，伸手在那匣子顶上轻轻一拍，内里头颅真容终于露出来。穆嫣然去看时，恰恰对上死者圆瞪的双眼，不由得倒抽一口凉气。那五官眉目，分明就是——

林衍。

年岁甚至看着都相当。那头颅的面容因过于苍白，又有些浮肿，所以分辨不出到底与身边这人相差几岁。穆嫣然看看那头颅，又看看林衍，问：“你……有双胞胎兄弟？”

林衍只看了一眼，心里便难受至极，扭过脸去，道：“据我所知，是没有的。”

穆嫣然道：“所以此人——就是你？”

林衍道：“或许是几日后的我，也或许是三五年后的我。”

穆嫣然不明所以，道：“这怎么可能？”

林衍不语。掌柜叹道：“城外诸国时空逆转之后，人确有可能在同一个空间中遇见另一个时刻的自己。此事并不常见，小娘子久在城中，难怪不知道。”

穆嫣然道：“如此……”又看向林衍，“你是因为亲眼看见自己被害，才一路追进城来？”

林衍咬牙道：“正是，我必须要查清楚此事！”

穆嫣然看他的目光里不禁多了三分怜悯，道：“你放心，我定会给你个公道。”

她话音才落，西洋钟就敲了一点。鸟骨架探出来，发出轻柔的“布谷”低鸣。穆嫣然手臂上的铜鸟像是被这声音吓了一跳，展翅飞起，不想脚下一松，那红宝石骨碌碌掉在地上，正停在林衍身旁。铜鸟见状，扭身急转，直冲而下，谁知飞得太快，不及缓缓停下，竟一头撞在地上——碎了！一时间，铜皮铁板，齿轮指针，稀里哗啦散落一地。全分不清哪里是头，哪里是腹，唯剩一只脚爪还算完整，在地上抓挠抽搐几下，终于捏住宝石，不再挣扎，算是吐出最后一口气。

掌柜眼睛一亮，忙走过去，要拾那鸟爪和宝石。忽听门外有人叫：“庄家，我的定金，可送到了吗？”

【第三幕 水 坎】

Allegro con brio

（活泼的快板）

浓雾弥漫。

门敞开时，细白的雾气如同水流般氤满了地面，另一边的窗子外面，却是明朗的湛蓝天空。来人缓步入内时，看着倒像是脚踏白云，面带金光了，然而仍难掩其褴褛的衣衫，塌弓的腰背。林衍扭头去看，竟认出是早前送他来此地的车夫！掌柜先去作揖，道：“您怎么来早了。”另一边女猎手则脱口叫道：“钟表匠？”

车夫全没注意到女猎手是在叫自己，笑得几乎看不见眼睛，给掌柜回了礼，又去给林衍请安：“呦，是先生您！您万福！今儿可多亏了您！您晌午那两块银元，刚好凑够了这宝石的钱。我急急跑去买，车偏又陷在雪地里了，只能让鸟先送来定金，生怕晚了。”又四下看看，“哎，我的鸟呢？”

掌柜举起那抓着宝石的鸟爪，道：“鸟跌在地上，碎了。”

车夫撇下嘴角，当场便落下泪来，“我可就这么一只了啊……”说着用破烂的袖子去拭泪，“这鸟的命，同我一样苦啊！”

穆嫣然全不明白这人唱的是哪一出，才有些不快，便见他揩净泪水，又变脸似的挂上笑容，躬身问掌柜道：“如何，那‘山料可有人出价比我高？”

掌柜不答，冲着穆嫣然的方向努了努嘴。车夫这才瞧见她，先一怔，“呀，您也在。”又垂下头，“敢问小姐……中意哪一个脑？”

穆嫣然道：“我不会同你争‘山料。”

车夫长舒一口气，道：“可不是，山料哪入得了您的法眼！”说着喜滋滋走过去，绕着那颗水晶头颅左看右看。掌柜见状，对林衍道：“先生可还要出更高的价么？”

林衍本就不是为这事来的，如今自己的头摆在台子上，连多看一眼、多说一句都不愿意，只摆了摆手。掌柜便高声道：“那这交易就成了！”把鸟爪和宝石往口袋里一揣，又对车夫道，“我帮您包起来？”

车夫道：“嗯，包起来。”又对掌柜拱手，“多谢庄家。”

掌柜便把那匣子的四壁竖起，按下盖子。诸人只听“咔嗒”一声轻响，正是先前那机关又合上了，真真的严丝合缝。掌柜又利索地在匣子外面包了一层黑绸，用布料端头在顶上系出个把手。这才把木匣从台子上拿下来，捧到车夫手边。车夫笑着接过去，正要道谢，忽听女猎手问他：“你怎么会来赌脑？”

车夫像是才注意到她。抬起头，眼珠子却极快地在台子和几人脸上都扫了一圈，笑答：“嗨呀，我现在是穷，但该花的钱也不会含糊。”

女猎手正色道：“我是问，你自己有储存头颅的冰库，为什么还需要来城里赌脑？”

车夫含糊道：“早就没了啊……”

林衍冷哼一声，对女猎手道：“你还指望这车夫给你圆谎？”又对穆嫣然道，“穆姑娘，你先前既说过，头颅猎手是死罪，那便希望你能够言出必行。”

掌柜忙劝道：“先生这又是何必呢！”又对穆嫣然道，“小娘子还是不要妄言生杀，对自己的福气不好。”

穆嫣然迟疑道：“她说了谎，我们总要问出真话来，再处置也不迟。”

掌柜忙道：“这才是正理！”

林衍拍案道：“她怎么会认罪？”

穆嫣然柔声道：“我还以为，你会想知道真正的缘由。”

林衍道：“真相就是，我们不能让这样的人继续活下去害人！”

掌柜终于也沉下脸，道：“你以为逼死她，你就安全了？你是低看了命运，还是高看了你自己？”

林衍肃然道：“我只是希望城主能匡扶正义！”

几人你来我往，声调越来越高。女猎手却仿佛事不关己，只静静看着车夫。车夫被她盯得浑身不自在，终于把木匣放在身侧的凳子上，上前问道：“几位稍静静，稍静静。这女人我认识的。不知究竟是什么事情，让您几位如此忧心？”

诸人都停了话头，扭头看向他。穆嫣然问：“你认识？你怎么认识她的？”

车夫哈着腰说道：“我早前在巽国，是个钟表匠人。这女子还是机械人的时候，就在我那里帮忙。我们是有些交情的。这人脾气硬，但确实不大说谎。倘若她有什么不是，哎，我替她跟诸位赔罪，赔罪。”

说着，凑到每个人面前拱手作揖。林衍避开一步，根本不受他的礼。穆嫣然道：“你是说——她没有说谎？”

车夫道：“您这话问的，我哪知道她说了什么呀。”

穆嫣然道：“她确实说了一些在巽国的事情。”

车夫笑道：“您看这样行不行，要是她刚才的话里提过我，那您来问我，我答。您再看对得上对不上。”

穆嫣然想了想，颔首道：“也是个法子。”

林衍冷笑道：“这种漏洞百出的故事，你们还要再听一遍吗？”

穆嫣然横了林衍一眼，示意他不要再说浑话。林衍只得把自己一肚子火气都吞回到肚子里。穆嫣然坐下，轻轻抿了口茶，便问车夫：“你原先是个钟表匠？”

车夫道：“是学过点手艺。这屋里的鐘，还有之前那鸟，会飞的那个——都是我做的。”

掌柜在一旁道：“确实是，我们很久以前就认识了。”

穆嫣然道：“你手艺很不错啊。怎么又做起车夫了？”

车夫懊恼道：“好赌啊，都赌没了。庄家这屋子里好多摆设，还有他的冷库，以前都是我的。您看这儿——”他走了几步，去指籽料上面的金圈和字，“您信么，这字还是我写的呢！”又叹了口气，“人可真不能赌啊。”

穆嫣然道：“你说她是机械人，那她身上另外半个女人是怎么回事？”

车夫看看穆嫣然，踌躇道：“哎哟，这说来话就长了。”

穆嫣然冷冷道：“你要想让她活命，就说。”

车夫道：“是是是。她身上这姑娘吧，我也认识有些时日了，早年算是个富足人家的孩子。您也知道，这种孩子不愁吃不愁穿的，就是爱幻想。她总觉得吧，这世间还有一些天上飘的大道理，人只要活着呢，就非得要搞清楚不可。您说这是不是挺可笑？”

车夫顿了顿，见没有人接他的话，便尴尬地挠了挠头，继续说道：“不瞒您说，我巽国那钟表铺子，早年其实也是个读脑的去处。我第一次见着这姑娘，是她拎了个头找到我，说她要读这脑。”

穆嫣然有些疑惑，问道：“这是什么时候的事情？”

车夫道：“可早了……大概是在我认识这机械人之前。她没跟您说？”

穆嫣然道：“没有。你接着说吧，你可帮她读脑了？”

车夫道：“我当时很犹豫，先劝她回家去，别让家人担心。她不听啊，特别执着，在我那等了三天，一天加一倍的价钱。我也是没办法了，就只好应下来了——”说着把两手一合，脸上露出十分无奈的模样。一旁掌柜摇头道：“你居然是为了钱做这件事，造孽啊！”

车夫哭丧着脸，“所以我不是遭报应了嘛，现在穷得裤子都买不起……”他见穆嫣然仿佛有些不耐烦自己抱怨，忙咳嗽一声，继续说道，“其实吧，我也不大清楚那脑子里有什么，可那姑娘读了那个脑之后，就跟中了邪似的，非要去找一个男的，给他做夫人。”说着指了指林衍，“哎哟，真巧——就是您。”

林衍原本背过身去，站在屋子一角。这一下，他却成了诸人的焦点，不得不回过头，开口道：“我之前认识你？”

车夫笑道：“可不是，咱们可打过不止一回交道了。您不记得了？”

林衍干巴巴回答道：“不记得。”

车夫叹了口气，“忘了也好，忘了也好。不过这么说来，我对您的了解，指不定比您对自己的了解还深哪！”他似是有些累了，先对穆嫣然笑了笑，才欠身坐在身边的长凳上，继续对林衍说道，“只不过，您和夫人之间的事，我并没有没亲眼见过。”

林衍道：“都未必有你说的这件事！”

车夫道：“有是一定有的……毕竟你们后来，又分头来找过我。”

穆嫣然闻言，略略有些好奇，“他们分头来找你？这是怎么回事？”

车夫道：“这事还得从头说起。当初那姑娘离开我那，去找林先生之后不久，这机械卫士就来找我了。我一看，嘿，好家伙，难得见着一个有灵性的机械人，就连哄带骗，把她留下来了。我想要研究她，却研究不大明白。听说治世那些关于机械的秘术，都不会写在纸上，反而是记录在云上的——那我哪儿找去！如此胡乱混了两年，我越是整天看她，越觉得自己无能，正想寻个把柄把她支走，偏巧这个时候，林先生您来找我了。”

穆嫣然对林衍笑道：“如何，对上先前那段了吧？可见她还是说了些真话的。”

林衍道：“若是他们先串过词呢？不然——为什么这两个人都是今天来？”

车夫道：“您这话问的！当然是因为今儿庄家开赌脑局啊，否则您怎么也在？”

林衍一时语塞。穆嫣然觉得他这生闷气的模样颇有趣，忍着笑对车夫道：“你继续说。他来是做什么的？”

车夫道：“林先生带了颗头来，可是我看都不想看。来找我读脑的，有两种人。一种是知道自己要什么的，比如早前那姑娘，她真有这个心，要变！谁都能从她身上看出那股子劲来！另一种，就是像林先生您当时那样，想要逃避现实的，浑身上下散发着绝望的失败者气息——哎您可别生气啊，我不是说现在的您。

“您那天跟我絮絮叨叨说了好多，什么生活多艰苦，什么夫人病倒了，什么自己撑了大半年，再也撑不下去了。那我又能做什么？我自己不也挣扎着活在这乱世里头么。您说您爱她，忘不了她，想融合一个头，让时间倒流，一切重新来过，您一定好好保护她。这不瞎扯嘛！且不说您能不能参悟，就算时间逆转，您那时候也未必能记得这些事，该来的灾啊病啊，早晚还是会来的嘛。所以这么坏的事情我怎么能做呢！就把您劝走了。结果第二天，您那夫人就又来找我了。我才知道，就是先前找我读脑的那个姑娘。”

穆嫣然不由得看了看女猎手，叹道：“真是她啊。”

车夫也低叹：“可不是么。要说这命运真是不公平，那么水灵的姑娘，两年的工夫，回来半边身子都瘫了。这病的缘由我不清楚，然而说到底，她当初会跟了您，也应当是因为在我这里读了那颗头，事情算是因我而起。所以我当时就想，要帮她！可我只会修机器，不会治人的病啊。就想了一个法子，把她和那个机械人拼凑在一起。”说着又指了指女猎手，“我本领有限，算不上太成功，就是这个样子了。”

掌柜道：“这世上也找不到比您本领更大的了。”

车夫忙摆手道：“您太抬举我了。”又转向林衍，“那姑娘身体既然好转，我也就没留她。谁知道，她这边走了，林先生您又回来找我，说是夫人不见了。我想人家模样也变了，又把您忘了，我也别多嘴了吧。于是就遂了您心愿，让您读了您带来的脑。如此，这些前尘旧事，也就都了无痕迹了。”

大约是人多的关系，屋里竟有些气闷。掌柜去开了一扇窗，舒爽而温柔的风卷进屋里，空气忽然变得清凉，让人的身心也松快起来。唯独林衍依旧阴沉着脸。穆嫣然看向他，“怎么，这人的话里还有什么疏漏？”

林衍震惊地对上她的视线，“你听不出来？”

穆嫣然道：“有一两处，还是你先说。”

林衍大步走到車夫面前，倒吓了他一跳，慌慌张张伸手抱住装“山料”的匣子，撇着嘴道：“我哪儿说的不对，您说就是了，别、别动手啊。”

林衍哪管他演成什么可怜样，说道：“你说的我都不信。我只问你一样，你为什么能讲出这些故事来？”

车夫眨眨眼，“啊？”

林衍道：“你刚刚说的故事里头，有两人先后在你的住处读脑。而人融合了脑，就会参悟。参悟之时，所在之国时空逆转，人人忘却过往。所以，你为什么能够记得所有的事情？”

穆嫣然笑道：“我正想问这一条。”

车夫闻言，反倒收起畏缩的神气。松开手，把木匣放在一旁，又缓缓起身，对林衍道：“先生的问题很好回答，我以为赌脑之前，庄家会同您说的。”

穆嫣然问掌柜：“哦？庄家说过吗？”

掌柜忙道：“是我没同您二位说明白。我先前说，人融合脑之后，倘若有所参悟，时空就会逆转——可并不是所有人，读了脑都会参悟啊！不然还有什么好赌的呢？这乱世里每天都会死许多人，只要是个头，拿回家去就行了！”

车夫道：“正是如此。这对夫妻虽分别读了脑，然而都没有参悟，只是各自多了些记忆，又丢了些记忆。再者，小姐身为城主，也应当知道，近几年巽国的时空风平浪静，没有什么动荡发生。”

穆嫣然道：“确实。”又问林衍，“你还有什么问题？”

林衍道：“好。如果我和那个姑娘没有参悟，那么你，一个老赌徒，怎么也没有参悟？你从前在巽国坐拥头颅冷库，如今却进城拉车，能输成这样子，恐怕也赌过好几次脑了。你方才说读了这些脑的人不一定参悟，但一定会改变记忆。所以你说的话，又有几分可信？”