回到唐朝，“金榜题名”却不能被称为状元？

闫国防

民间有一首流传很广的“四喜诗”：“久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时”。“四喜”中以“金榜题名”为最喜，因为它不是一时一事，而往往影响着一个人的方方面面，甚至决定人的一生。我们看看每年的六月份，关系着千家万户的高考，即可想象到古代科举考试的竞争状况，所以金榜题名作为人生四大乐事之一，不仅是科举时代读书人梦寐以求的事，而且是当今学子奋斗的目标。

“金榜题名”中的金榜又称黄甲，是指古代科举考试录取进士后揭晓名次的布告，因用黄纸书写，俗称皇榜，考中进士就称金榜题名，有如现在的学生考上名牌大学。唐代诗人孟郊在其诗《登科后》中写到：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”表达的就是孟郊金榜题名后的喜悦。科举制度自隋朝实行以来，其间经历唐、宋、元、明、清各代，直到清光绪三十一年废除，历经一千多年，其间举行了无数次科举考试，每次考试中皆会有位居榜首者，俗称状元。在“学而优则仕”的年代，中状元者号为“大魁天下”，为科名中最高荣誉。因其为殿试第一甲第一名，亦别称殿元。又因居三鼎甲之首，亦别称鼎元。至于状元称谓起源于何时，有人认为始于唐代， 经过五代、宋、元的发展，到明太祖时成为定制，主要是依据清代赵翼的《陔馀丛考》：“世称进士廷试第一甲三人为状元、榜眼、探花。按状元之名，唐已有之。自武后初试贡士于殿前，别其等第，门下例有奏状。其居首者曰状头，亦曰状元。”但仔细推敲，状元称呼起源于唐代的说法似乎不够确切。

在唐代，只要舉子参加科举考试，首先要向贡院呈递填有三代、乡贯、年甲等内容的家状，国子监和州县也必须向尚书省投递举状。如果举人考取第一名，贡院会将他的家保状及举状置于其他举人的前列，因此唐代人称进士第一人为“状头”。状头在唐代前期已经出现，到唐代中后期状头之称则已十分普遍，如莫休符《桂林风土记》记载：“韦舍人年十九入阙，应进士举，二十一进士状头。” 进士第一人称为状头在唐代被广泛使用，关于状头的记载随处可见。虽然状头作为进士第一人的最高荣誉已深入人心，被人认可，唐代史料中却没有关于状元的记载。唐代的正史如《旧唐书》、《新唐书》、《唐会要》以及唐人文集中都没有“状元”称呼的记载，只称进士第一人为“状头”。而有关唐代“状元”称呼的记载只是在如《唐摭言》（作者王定保是五代时期人）、《唐才子传》（作者辛文房是元朝人）这些后人所撰的笔记小说中出现，多是后人追加的称号，其史料的真实性有待怀疑。五代时期，正史中仍称进士第一人为状头。据《资治通鉴》记载，南汉时期大赦天下，“凡群臣有才能及进士状头或僧道可与谈者，皆先下蚕室， 然后得进，亦有自宫以求进者，亦有免死而宫者，由是宦者近二万人。” 这些都是关于状头的记载，并未有状元的记载。所以我们认为在唐代并无状元这一称谓，状元名称的出现应晚于唐代。

唐代时人们把考中状头作为进士科考试的最高荣誉，争相得之。如唐代的御史黄滔在梦中梦见好友翁文尧考中状头，曾在《寄翁文尧拾遗》的诗中自注：“滔卯年冬在宛陵，梦文尧作状头及第。”可见状头在当时人心中的地位，所以状头作为进士及第的最高荣誉已经深入人心，成为举子争相追逐的目标，以状头作为进士第一人的称谓被广泛运用，且已深入人心。正是因为如此，以至于后人就误认为唐代的状头即为通常所说的状元。

到宋代时，有关宋代的史料如《续资治通鉴长编》、《建炎以来系年要录》以及宋人文集中多有状元与状头的记载，北宋名臣吕蒙正“尝与温恭肃仲舒及一友人，忘其姓名，读书于洛阳龙门山，誓不作状元不仕。及唱第，文穆（吕蒙正）为状头，温（仲舒）己不意，然尚中甲科，其友人随拂衣归隐。”吕蒙正是宋太宗太平兴国二年（977年）丁丑科的状元，此处记载吕蒙正为状头，就已经把状头作为状元的别称了。所以宋人把进士第一人称为状元，也称为状头。状元称谓出现以后，状头就成为状元的别称，状元就是状头，可以互用，这一称谓一直沿用至明清。正是因为到宋代时状头是状元的别称，两者可以互用，才使人产生了唐代已有状元之称的误解。随着宋代科举制度的不断发展与完善，进士第一人被称为状元逐渐成为普遍现象。

但是对于宋代什么时间开始称进士及第第一人为状元的呢？具体来说应该是起源于宋太祖开宝八年（975年）王嗣宗科。马端临记载《宋登科记总目》时说到：“太祖建隆元年，进士十九人，榜首杨砺。二年，进士十一人，榜首张去华……开宝六年，进士十一人，榜首宋准。八年，进士三十一人，省元王式，状元王嗣宗。九年停贡举。”从马端临的《文献通考》记载中可以看出，殿试第一人才能称为状元，没有殿试的时候只称为榜首，所以只有参加殿试之后才有成为状元的可能。关于宋代殿试的确立，有这样一个原因：宋太祖开宝六年（973年），翰林学士李昉知贡举，主持在东京贡院进行的全国会试。经过各场会试，共录取进士、各科及第者38人。其中有两人在召对时因“材质最陋，对问失次”而被黜落。落第进士徐士廉击登闻鼓，控告李昉“用情取舍”，请求由皇帝再次考试，以求公道。宋太祖下诏从落第者中选出195人和已中的36人，在讲武殿进行复试，由宋太祖亲自主持，结果又有127人及第，而原录取的人中又有10人落选。张榜公布后，朝野哗然，李昉降职。这次科举案，不仅成为殿试的发端，而且自此确立了封建社会的三级考试制度。这个时候的进士第一名仍称为状头或榜首，到开宝八年时科举考试已形成了由皇帝最后裁决的殿试考试，因开宝七年没有开科取士，所以自开宝八年开始，参加科举考试的举子要经过殿试，然后排出名次，由皇帝钦点状元、榜眼、探花，自此之后称进士及第第一人称为状元的现象已经十分普遍，几乎历朝都有关于状元的记载。

唐代进士及第后第一名有状头之称，只是一种荣誉，在人们的印象中，状头就与其他的进士并无两样，这种情况一直延续到宋初。宋太宗时情况为之大变，进士录取人数大增，中进士高科的人不仅初除官职高，升迁比别人快，而且可以就试馆职，从而取得亲近皇帝的机会。南宋时期，人们对状元更是推崇备至，以考取状元为荣，甚至为了争得状元而不惜使用各种手段。宋高宗时期，秦桧为使家族生辉而力争让他的子孙得状元。权倾一时的宰相都如此，可见状元在当时的地位之高了。进士分等第在这时也已经趋于完善，并由不同的等第授予不同的官职，而对于状元的待遇则是最高的，这不仅表现在分第的名称上，也表现在所授予的官职上。据《梦粱录》记载：“第一名状元及第，第二名榜眼，第三名探花。其状元官授承事郎，职除上郡签判；榜眼授承奉郎，探花授承务郎，职注中郡或下郡签判……武举进士，前三名照文科为状元、榜眼、探花，恩例各赐紫囊金带、靴笏。状元授秉义郎，榜眼授从义郎，探花授保义郎。俱殿、步司正副将之职。”宋代的官制包括官、职、差遣，其中差遣是官员所任的实际职务，南宋时状元“职除上郡签判”，即所任职为上等州郡的判官差遣，相对于其他进士待遇要高。同时，根据《梦粱录》的记载明确提出进士第一名为状元及第，科举状元在此时己经广为人们所接纳。而此时状元不仅指传统认为的文科进士及第，已经出现了武科状元，有了明显的文武之别：“淳熙四年，以文科状元代还，例除馆职，亦召武举榜首为閤门舍人。”文科状元的称谓在宋代已有，“科举盛代皆举求贤之诏。自宋太祖、太宗朝始诏举业。端拱二年，临轩唱名进士及第状元文魁陈尧叟。”这里已经明确提出“文魁”作为文科状元的称呼，说明在当时已经将文武之科分的很清楚了。但无论怎样，文武科进士第一名都称为状元及第，这已经确定无疑，所以状元称谓实始于宋代。