禅宗慧能“顿悟”思想的历史渊源

张岩

【摘 要】慧能对顿悟思想作出了新的改变。“顿悟”的思想虽然并非慧能所创，并且提出了“自反本心，莫向外求”的修习方法，这对他以后的禅宗诸派都有深远的影响，并形成了中国禅宗不同于传统佛教的最大特色。

【关键词】禅宗；顿悟；慧能

中图分类号：B946 文献标志码：A 文章编号：11007-0125（2018）22-0233-01

一、六朝时期的“顿悟”思想

早在六朝时期就已经有了“顿”“渐”之争，但当时的高僧大部分主张“渐悟”思想，如慧观、昙无成、僧弼等。而当时的僧肇、支道林、道安等人倡导的是“小顿悟”思想，而且当时的高僧对于顿渐悟的讨论，重点放在了“悟”上。慧观等人的观点认为，觉悟是一个由浅入深的渐进过程，而支道林和道安二人则以“七住”（支道林和道安把佛教修行过程分为十个阶位，分别是乾慧地、性地、八人地、见地、薄地、离欲地、已作地、辟支佛地、菩萨地、佛地）为界限，这之前为渐悟，这之后为顿悟。

二、晋宋时期竺道生的“顿悟”思想

晋宋之际，中国佛教正处于从“般若”热向“涅槃”热的过渡时期，竺道生恰恰成为这个转折时期的关键人物，因此他的思想也是般若学与涅槃学的结合。道生“以实相无相”，“佛无净土”，“善不受报”，“一阐提人皆可成佛”和“顿悟成佛”等一系列惊世骇俗的观点轰动了江南的佛学界。在成佛的方法问题上，道生主张“顿悟成佛”。竺道生主张“大顿悟”，不仅否定此前“渐悟”过程的存在，并且还认为是“渐修”，因此后人尊称他为“大顿悟师”， 道生主张顿悟论，与支道林、道安和僧肇等人所持的渐修到七地而顿悟的“小顿悟”相异，道生对他们等人设的“七住”又向后移至“十地”将顿悟的位置向后推移。道生认为佛教真理、佛性是一个不可分割的整体，因而也不可能今日悟一部分，明日悟一部分，必然是一次性的突然间的觉悟，顿时完全照察自心佛性，体悟诸法实相，这是顿悟。顿悟之时，也就是成佛之际。这个顿悟，是在“十地”完成的，支道林、道安等人讲七地而顿悟，但还要经过三地修行才能成佛，顿悟和成佛之间还有一段距离。而道生否认这一距离，顿悟成佛，不容阶级，没有间隔。如夏金华所言：“在竺道生看来，顿悟者，乃直探诸法实相之理，而理是一，本不可分，所以入理之悟，自然应是一时顿了，豁然贯通，不容有阶级的区分。”①从般若学的角度看，实相无相，无生无灭，玄妙一体，不可分割，要么证悟它，要么未证悟它，没有中间状态可言，更不能逐步合一。再从涅槃学的角度看，众生皆有佛性，觉悟就是返归本性，见性成佛，这也是真理顿悟的过程。不过，道生强调佛性是成佛的正因，但并不排斥成佛还要修习缘因，他主张顿悟，但也不反对“七住”以内的渐悟过程，即“悟不自生，必籍信渐”。

三、华严宗和天台宗的判教理论中的“顿”教

所谓判教，即“判别或判定佛教所说各类经典的意义和地位，各个宗派为调和佛教内部的不同说法，树立本派的正统和权威，对先后所出经典从形式到内容给予重新安排和估价，分别深浅、大小、权实、顿渐、偏圆等，用以确定本宗为佛的最完满说教”。②

了解了判教的含义，下面要介绍一下有关的理论。首先是天台宗的判教理论。天台宗提出了“五时八教”的判教理论，“五时”是把释迦牟尼在世傳教四十九年的过程分为五个阶段，分别是华严时、鹿苑时、方等时、般若时、法华涅槃时。“八教”又分为“化仪四教”和“化法四教”。“化仪四教”为顿、渐、秘密、不定，指释迦牟尼宣教的方式，“化法四教”为藏、通、别、圆，指释迦牟尼宣教的内容。“化仪四教”中的“顿”指无方便、无阶次、当下直入。但是天台宗只有在华严时才采用此方法，只对初成道的人使用。而“渐”则强调由浅入深，由小至大，循序渐进，在五时中鹿苑时、方等时和般若时都采取这一方法。可见，天台宗的“顿”、“渐”之法是依据众生根基之利钝而设的。

四、禅宗慧能“顿悟”思想

慧能认为顿悟是成佛的唯一途径，“若悟无生顿法，且西方只在刹那，不悟顿教大乘，念佛往生路遥，如何得达”。③领悟了顿法，西方极乐世界刹那可得，不悟大乘顿教，常年念佛也无用处。但慧能并没有完全废掉渐修。他认为佛法无顿渐之分，“迷则渐劝，悟人顿修”，对于愚迷之人还是要先籍渐劝，才能最后达到顿悟的。

注释：

①夏金华.中国学术思潮史[M].卷四，上海社会科学院出版社，2006：431.

②任继愈.宗教大辞典[M].上海辞书出版社，1998：586.

③曹溪本.坛经顿渐品[M].南京金陵刻经处，1929：51.

参考文献：

[1]王月清.中国佛教伦理研究[M].南京大学出版社，1999.

[2]洪修平，孙益平.惠能评传[M].南京大学出版社，1998.

[3]张立文主编.张怀承：《中国学术通史》隋唐卷[M].人民出版社，2004.

[4]冯友兰.《中国哲学史新编》第四册[M].人民出版社，1998.