编译/本刊记者 齐铁健
2017年至2040年,电动汽车销量将以惊人的速度增长,汽油和柴油的需求将放缓。
只有3%的汽车充电将在运输途中发生,绝大多数人会在家中或在车辆闲置的地方进行充电。 供图/视觉中国
近年来,全球对低碳能源的需求出现了迅速增长,且增速高于石油和煤炭。在低碳能源的猛烈“进攻”下,传统石油公司如果不谋求转型,未来不仅可能错失发展机会,而且可能让自身发展陷入被动。首先,从传统意义上讲,石油和其他能源是竞争关系。石油公司发展新能源业务势必造成传统石油业务的压缩,使其处于一种矛盾状态。其次,“船大难调头”,由于石油行业属于资金密集型,石油公司往往规模庞大,很难在短期内实现业务大调整。再次,石油公司在太阳能、风能等新能源领域的经验并不丰富,涉足这些业务是否有竞争力也是难回答的问题。更重要的是,石油在人类一次能源消费中占比高达1/3,如果替代能源生产成本过高,将给世界经济带来灾难性后果。
所以,石油公司转型必须制定周密的战略计划,既要未雨绸缪,又要避免盲目追捧。 “有时低碳能源转型道路会比较平缓,有时会有些波折,但是它一定会发生”。国际石油公司相关人士表示。
英国石油公司预测,2017年至2040年间,电动汽车销量将增长多倍,并以惊人的速度增长。这对石油公司来说是一项具有吸引力的业务,因为汽油和柴油的需求将放缓。大型石油公司将不得不与传统公用事业公司进行抗争,以便在住宅、道路上甚至绿色车主的办公室里进行充电。
英国最大的电动汽车充电公司之一Pod Point Ltd.的创始人兼首席执行官Erik Fairbairn表示:“这是以前从未发生过的行业。电力供应商首次与汽车公司进行有意义的互动,石油行业正在意识到如果他错过这一波,那么未来对他们的要求就会大大减少。”
石油公司的逻辑非常清晰。上个世纪之交内燃机开始商业化以来,汽油和柴油的销售一直是他们业务的支柱。但随着驾驶人现在对排放和环境的意识日益增强,大多数分析师预测这些燃料的需求增长将放缓并最终下降。
车辆充电站是一种将驾驶员带到石油公司的“零售先锋”,保持收银机持续使用并通过销售咖啡和小吃带来收入的方式。BP下游业务首席执行官Tufan Erginbilgic预计,其零售网站毛利率的一半来自非燃料销售。
BP表示,它将花费约1.7亿美元购买电动汽车充电公司Chargemaster,计划将该技术添加到其现有的零售站网络中。此前,全球第二大石油公司荷兰皇家壳牌有限公司也采取类似举措。
Sanford C. Bernstein Ltd.的分析师Oswald Clint在一份报告中写道:这笔交易是“有道理”的。“英国石油公司希望继续成为首选的燃料零售商,因此随着车型数量的增加,他们需要提供电动车产品。”
然而,Pod Point的Fairbairn估计只有3%的汽车充电将在运输途中发生,绝大多数人会在家中或他们让车辆闲置的地方进行充电。这直接影响到现有的公用事业单位。
对于电力公司而言,电动汽车充电不是对付失去客户的对冲,而是更多利用电力需求可能大幅增长的机会。瑞典的Vattenfall AB和芬兰的Fortum Oyj,目前正在家中和办公室安装充电桩。
“我们看到的是,大多数充电发生在汽车停放4小时或更长时间时。”Vattenfall电子移动副总裁Tomas Bjornsson说。 “基本上在家里,在工作中或在目的地,就像你要去购物商场,足球比赛或任何可能的休闲活动期间进行。所以,这真的是我们想要确保电动汽车驱动程序可以访问的地方。”
壳牌估计,40%的车辆充电将在家中进行,另外40%在办公室附近。 供图/视觉中国
这两家公用事业公司都在争取向司机提供沿公路(如加油站)的充电基础设施,并与石油巨头的计划相媲美。
“我们正在覆盖大部分价值链。”专注于电动汽车的Fortum Charge&Drive国际销售和业务发展主管Rami Syvari说,“并非所有客户都能在家中或办公室进行充电。”
当然,大型石油公司和公用事业公司可以共同支配燃料零售商,主宰道路收费和公用事业部门的家庭和办公室。但石油巨头的野心可能会更大。
壳牌估计,40%的车辆充电将在家中进行,另外40%在办公室附近。去年,它收购了英国第七大电力供应商First Utility,采取的措施可能是对现有电力供应商市场份额的最直接影响。
“这笔交易应该不会让人吃惊。”壳牌新能源执行副总裁Mark Gainsborough在去年12月的一篇LinkedIn文章中写道。
去年10月,壳牌表示将收购欧洲最大的电动车充电提供商NewMotion。2017年11月下旬,它与IONITY达成了一项协议,这家总部位于慕尼黑,由宝马集团、戴姆勒股份公司、福特汽车公司和大众汽车公司组建的合资企业,在欧洲10个国家开始部署充电站。
随着市场份额的争夺加剧,彭博新能源金融高级交通分析师Aleksandra O'Donovan认为,大石油和公用事业公司都将发挥作用,人口和地理将决定每个部门的成功。
“这不会是一个解决方案解决全部问题。”O'Donovan说,“根据人们的生活方式不同,国家之间的差异也会有所不同。例如,挪威与日本的情况将会不同。”
随着英国下决心逐步淘汰传统燃油车,其电动车发展处于加速状态。在持续加大电池等技术研发的同时,英国在充电基础设施部署上也在走一条具有自身特色的道路。
去年,英国政府就追随法国等欧洲国家的脚步正式宣布,2040年起全面禁售汽油和柴油车。这不但源自公众对空气污染治理的呼声,也是英国实现产业升级的一个契机。
如果要逐步淘汰传统燃油车,除加大公共交通运力外普及电动车等新能源车很关键。但当前还有不少问题制约电动车的大范围应用,特别是充电耗时太长、充电基础设施不足等。
今年6月,英国政府公布了一系列技术创新资助项目,其中就包括支持科研团队和产业界合作研发新一代更安全、更高能量密度的电动车电池,以及开发能让电动车在25分钟内充满电的快速充电技术等。
在部署充电桩方面,单靠政府力量远远不够。目前,一些英国公司已根据当地道路环境设计并推出新型充电桩。位于伦敦的创业公司“城市电气”就是其中之一。
“城市电气”设计出一种具有伸缩能力的充电桩,在牛津市当局的支持下将率先在这个街道狭窄的小城开展试验性部署。这种充电桩本身体积较小,不但能通过智能手机软件来操作,还能在不使用时收缩到地面以下,节省空间。据介绍,英国的城市街道多数比较狭窄,部署可伸缩充电桩能尽量避免因安装这类设施使街道变得更加拥挤,也可减少它们对街道景观的影响。
“城市电气”共同创始人奥利·弗里灵-威尔金森说:“牛津市已提出目标,未来率先在城中心设立零排放区。我们希望这一充电桩技术能够为此做出贡献,让当地居民在路边停车位上方便地找到充电桩为电动车充电。”此外,由于这种充电桩的内部设计非常简单,“它的生产和维护成本也相对比较低”。
按照规划,牛津市会率先在城区街道上部署20个左右这种新型充电桩,政府会给予一定资金支持,剩余的将会引入私人领域资金。牛津市议会议员汤姆·海斯表示:“我们非常有信心,通过安装更多的充电桩,让民众更放心地从传统车辆出行过渡到电动车出行,而且这种新式充电桩更容易让本地的社区接受。”
这个英国小城希望在朝着设立零排放区的目标推进过程中,为绿色出行塑造典范。海斯说:“牛津是个很小的城市,但我们所进行的新技术和相关管理的尝试会在世界范围内产生影响。”
与英国一样,日本也在加大推进电动车充电设施。日本经济产业省和企业界联合举办新时代汽车战略会议。会议提出,到2050年力争实现日本汽车厂商在全球销售的新车全部为电动车。会议表示,日本政府和企业界将加强合作,加快普及包括全电动、混合动力以及氢燃料电池动力在内的各类电动汽车。
会议提出,将在2018年成立一个新的企业联合组织,以确保电池生产所需稀有金属原材料的稳定供应。在2018年秋天邀请世界各国的电动车行业标准制定机构来日本开会,商讨关于制定电动汽车充电国际标准的问题。
日本经济产业大臣世耕弘成表示,日本政府和企业界希望能够为全世界普及电动汽车、实现汽车零温室气体排放做出贡献。