益母草的传说

文/佚名

荒野溪边山处，黄麂叼草救护。天生花似唇，淡紫红，似丽人拥抱情夫。擅治经期产后诸病，武后留颜用益母。

相传，在大固山脚下，住着一个叫秀娘的女子，心地善良。在她婚后不久，便怀了孕。一天，秀娘在家纺棉花，突然一只受伤的黄麂跑过来，抑头对她“咯咯”直叫，十分可怜。秀娘见远处有一猎人正追赶而来，她十分同情这只黄麂便将黄麂藏于自己的凳下，用自己衣裙遮盖起来。不一会儿，猎人追到门口问道：“大嫂，看到一只受伤的黄麂没有？”秀娘不慌不忙，边纺边答：“看到过，已往东边逃去了。”猎人便向东追去。看到猎人走远了，秀娘对黄麂说：快快向西边逃吧！”黄麂屈膝下跪，连连叩头，然后向西逃去。不久，秀娘临盆，不幸难产，接生婆束手无策，催生药也无效，一家人更是急得团团转，呜呜直哭。正在这时，门口传来“咯咯”的叫声。秀娘睁眼一看，是自己救过的黄麂。只见黄麂用嘴叼着一枝香草，慢慢走到秀娘床前，仰头对秀娘“咯咯”直叫，双眼含泪，显得十分亲切。秀娘知其来意，便叫丈夫从黄麂嘴里接过香草，黄麂点点头而去。秀娘服下香草煎的汤药，疼痛渐止，浑身轻松，没多时，婴儿呱呱坠地，全家高兴。秀娘知道草的用处，种了许多在家前屋后，专门给产妇生孩子时服用，并起名叫“益母草”。

有诗赞曰：“寻常枝叶寻常花，荒野生长荒野发。擅治妇女诸多疾，堪称良药惠万家。”《新唐书》说武后“虽春秋高，善自涂泽，令左右不悟其衰”。但未载涂泽是何物。武则天去世四十多年后，王焘《外台秘要》专载武则天长期用过的一首外涂美容药方，内中主要药物是益母草，称之为“近效武则天大圣皇后炼益母草留颜方”。此药洗面，觉面皮滑润，颜色光泽。经月余生血色，红鲜光泽，异于寻常。

《本草拾遗》记载：“唐天后炼益母草入面法：在农历五月五日采根苗，曝干勿着火，捣罗，以面水和成如鸡子大，再曝干。仍作一炉，四旁开窍，上下置火，安药中央。大火一炊久，即去大火，留小火养之，勿令火绝。经一伏时出之。瓷器中研制，三日收用，每十两加滑石一两，胭脂三钱。”