文/陈丹丹 吕良敬(上海交通大学医学院附属仁济医院) 编辑/丙丁
近日,“问题疫苗事件”让为人父母者心情很忐忑。一朝被蛇咬,十年怕井绳。家长会这样想,我们是非常理解的,但是要肯定地告诉大家,疫苗接种是非常必要的。除此之外,我们更想从免疫的角度让大家明白疫苗究竟是什么、为什么要给孩子打疫苗。
疫苗是一种可以起到预防疾病作用的生物制品,通俗地来讲,就是说给孩子打了一种疾病的疫苗,他就可以避免生这种疾病,比如有些产妇有乙肝,但是自己的宝宝出生后按照规范注射乙肝疫苗后就可以避免感染乙肝。中国以前是一个乙肝大国,乙肝患者非常多,又没有有效的预防感染途径,所以一代代中国人,母生子,子生孙,子子孙孙无穷尽的,同时,也把乙肝传了下去,乙肝的患者越来越多,但是中华人民共和国成立以来,通过接种乙肝疫苗,实现了疾病的预防,让乙肝的母亲生出健康的孩子,也让乙肝患者的数量不再增加,这也就是为什么国家将乙肝疫苗作为一类疫苗,所有的宝宝出生后都要注射的原因之一。
那么疫苗是怎么预防疾病的呢?这就要说到我们功能强大的免疫系统了,我们都知道身体中的免疫系统可以抵抗外界病原体的入侵。
比如说让人感冒的呼吸道病毒,入侵了我们的身体,然后免疫系统启动,发动全身的力量把它打跑,疾病就好了。这个过程说起来似乎很简单,但是其实免疫系统启动的过程是非常复杂的,就像一个军队一样,有步兵、炮兵、装甲兵等不同的兵种,每个兵种各司其职,通力合作,才能清除外敌。
当感冒病毒入侵我们的身体后,首先巨噬细胞先发现他们,并分析他们的特点,报告给淋巴细胞,也就是拥有不同技能的兵种。巨噬细胞要从众多淋巴细胞中寻找一位能够对付这种病原体的,因为每种病原体都有自己的特点,需要不同的技能去应对。比如,如果这个病原体特点是跑的快,那就得选骑兵去消灭他们;如果这种病原体的特点是枪法好,那就得选狙击手。
这种病原体的特点,学名就是它的抗原,而对应的免疫系统应对病原体特点的技能,就是抗体,每种抗原对应一种抗体。分析出入侵的病原体的抗原特点,找到并大量生产可以消灭抗原的抗体,是免疫系统最重要的功能之一,也是免疫系统启动的核心过程。
但是,从感染病原体到免疫系统发挥作用往往需要一周以上的时间,这段时间不同病原体会给身体造成不同程度的伤害,普通的流感可能就只是使人咽痛咳嗽,厉害的病毒可能就会造成死亡。那么免疫系统就想,如果我下次遇到同样的对手,还要花这么长时间来想对策,对身体的伤害就太不必要了,能不能提高一下效率?
就像我们每个人一样,免疫系统也会从经验中学习,也有记忆功能。一旦感染了一次病原体,完成了一次分析抗原、产生抗体并消灭病原体的过程,免疫系统就会记住这种病原体,将它记录在案,一旦发现相同的病原体再次入侵,就依照记录迅速的消灭所有的病原体,再也不用重复苦苦寻找匹配抗体的过程,等到病原体已经给身体造成伤害后再消灭他们了。而且,越是厉害的病原体,免疫系统就记得越深,可能10年后这种病原体再来,免疫系统都认得它,都能马上消灭它。疫苗,就是利用了免疫系统的记忆功能。
疫苗就是含有特定病原体抗原却不会使人致病的生物制剂,目前主要有两类:一种是在杀死病原体的前提下,保留病原体的特定抗原而制成的灭活疫苗;另一种是培养出不能使人致病却和令人生病的病原体拥有相同抗原的减毒活疫苗。这两种疫苗都不会使人感染特定的疾病,但是含有病原体的抗原。比如乙肝疫苗,在注射到人体内后,免疫系统检测到乙肝抗原,就会启动一系列过程产生针对乙肝病毒的抗体,然而这时,其实身体并没有生病,但是免疫系统还是尽职尽责的把所有的抗原都消灭了。
更重要的,免疫系统对乙肝病毒有了记忆和记录,有了乙肝的抗体,等到孩子被真正乙肝病毒入侵时,就能在第一时间把所有的乙肝病毒消灭,还没等到乙肝病毒给身体造成伤害,产生肝炎,病毒就已经被消灭干净了,而作为身体的主人的我们,也就免除了病痛之苦。儿童由于免疫系统尚未发育完全,并没有直接对抗烈性病原体的能力,因此通过疫苗预防疾病,是最好的选择。
但是疫苗也是存在风险的,这是因为每个人对于同样的抗原,免疫系统的反应不同。就像青霉素,对于不过敏的人而言,是一种良药,但是对于过敏的人而言,却可能是毒药:轻者可能会发热,起荨麻疹,重症甚至会死亡。这也是所有的医生都会面临的难题,人与人的异质性,就是说每个人的情况都略有不同,对于同样的药物,有的人有效,有的人无效。甲之蜜糖,乙之砒霜。这在医学中并不是危言耸听。
因此,现代医学开始朝着个体化和精准医学的方向继续努力,为的就是结合每个患者和疾病的特点,做到精准治疗。
但是每个行业都有害群之马,比如长春长生的不合格疫苗事件,就很大程度上让公众对疫苗产生了抵触情绪。但是作为医者,我们既希望能够治疗疾病,也希望更多的人能够不生病,作为孩子的亲人和父母,我们更希望所有的孩子都不必经历本可以免受的病痛之苦。
因此,该打的疫苗还是要打,国产疫苗也并不是一无是处,相信很多产妇在知道自己的宝宝并不会感染乙肝的时候,内心都是非常欣喜的,而这,很大程度上都要归功于国产乙肝疫苗。
其实很多国家都发生过疫苗问题,也并不是只有中国才有不合格的疫苗,理性地看待这次疫苗事件,不盲目、不轻信,更不要因噎废食,从此不再打疫苗,这才是对孩子负责的表现。