“智者千虑，必有一失”英译浅析

【摘要】成语是语言的重要组成部分，语言是文化的载体，成语反映了一个民族和文化的特点。如何翻译成语成为翻译活动中的难点。本文在比较分析汉语成语“智者千虑，必有一失”不同版本的英译过程中，对汉英成语的翻译策略进行初步探讨。

【关键词】汉英成语；翻译；文化研究

【作者简介】刘俊娟，广州涉外经济职业技术学院。

成语是汉文化的一大特色，其中很大一部分是从古代相承沿用下来的，在用词方面往往不同于现代汉语，它代表了一个故事或典故。广义上说成语包括谚语、习语、俗语和典故等。中西方文化背景和历史发展的不同使得成语有自己的色彩和特点，翻译时要注意這些特点，恰如其分地进行互译。

一、汉英成语差异

文化的定义最早是由英国人类学家泰勒（E.B.Taylor）提出来的。他在《原始文化》一书中，给文化下了一个比较经典的定义：“风俗以及人作为社会成员而获得的任何其他能力和习惯。”语言是文化的载体，英汉成语的若干差异主要表现在以下几个方面：

1.社会习俗差异。风俗习惯的差异是文化差异的一个主要方面，在成语当中有较多的反映，特别是在动物形象上。例如：英语中的dog被视为一种宠物，英国人普遍对狗有好感，很多家庭都养狗，由此产生了一些与狗有关的成语。如：Love me，love my dog（爱屋及乌），top dog（重要的人）等。而汉语中的狗则多带有贬义色彩，常用来形容和比喻坏人坏事。例如：狗仗人势、狗急跳墙、狼心狗肺等等。不同的民族心理对不同的事物做出了迥异的价值取向。在中国传统文化中，龙象征着吉利，汉语中与龙有关的成语一般都含褒义。如“望子成龙”、“龙凤呈祥”等。然而在西方人看来dragon（龙）是一种凶残肆虐的怪物，称为：“mythical monster like reptile”（像爬行动物般的神秘巨兽），常用来比喻邪恶势力或恶人。

2.历史背景差异。中国自古以来是农业大国，农业资源丰富。汉语用“挥金如土”来比喻花钱浪费，大手大脚，而英语是spend money like water。英国是一个岛国，土地资源十分有限，航海业和渔业十分发达，英语中有很多关于船和水的成语，如plains ailing（一帆风顺），to go with the stream（随波逐流）等。进行汉英互译时如果不了解双方的文化，就很有可能产生误解。例如对于“西风”即west wind的理解，由于两国的地理位置不同，当大西洋上的西风刮起来的时候，在英国正是春天来临、万物复苏的季节，而在中国，则正是深秋或隆冬，天气变冷，树木凋零。因此，“west wind ”对于英国人和“西风”对于中国人所产生的联想是截然不同的。英国诗人雪莱在《西风颂》（Ode to the West Wind ）中就对west wind 进行了高度的赞扬，在诗的最后，诗人名传千古的佳句表达了他对未来的美好憧憬和坚定信念：Oh，the west wind，if winter comes，can spring be far behind？（啊，西风，假如冬天已经来临，春天还会远吗？）然而，“西风”这一英国人心目中的美好形象在汉语中却成为了凄凉、萧条的代名词。如马致远在《天净沙·秋思》中写道：“古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”整句诗描写了一幅孤独、萧瑟的画面。

3.历史典故差异。英汉两种语言中还有大量由历史典故形成的习语，这些成语结构简单，意义深远，往往是不能单从字面意义去理解和翻译的。如“朝秦暮楚”、“卧薪尝胆”、“叶公好龙”等等。每一个历史典故和成语都包含有丰富的历史文化信息，都是一个生动的历史故事。中国文化如此，西方文化亦如此。《圣经》、《希腊罗马故事》、莎士比亚被认为英语的三大基石。英语中很多习语就来源于此。《圣经》中仅收入辞典的典故就有700条，莎士比亚作品的典故更是熠熠生辉，有些莎士比亚作品的人物和事件本身就成了典故。

二、成语智者千虑必有一失的不同译本

“智者千虑，必有一失”出自《晏子春秋》：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。”指的是不管多聪明的人，在很多次的考虑中，也一定会出现个别错误。（http： //baike.haosou.com/doc/4288761-4492170.html）《新华词典》第四版中如此定义：聪明的人，对问题虽久经考虑，也有可能出现差错。这个成语是从历史典故演化而来，因此翻译时要注意到这点。不同译本有：1.Even the wise are not always free from error（《汉英词典》）；2.The wisest man， in a thousand schemes， must make at least one mistake. （《汉英词典》修订版）；3.（Even） Homer sometimes nods（http： //www.onlinedict.com/Idiom.php）； 4.A good marksman may miss.

三、不同译本理解与分析

译本1和2采用直译的方法，将“智者” 理解为the wise 或者 the wisest man，“一失”理解为犯错误，从而翻译为error 或者 mistake，译文所表达的意思和汉语成语意思一致，但对于目标语即英语国家受众来说，太过中国式表达，另外在英语习语中恰好表达这一意思的，即译本3字面的意思是：荷马也有打瞌睡的时候。古希腊诗人荷马的作品被所有西方诗人作家尊为经典范本，但即便是荷马，也不免有疏失的地方，因而此语含有“智者千虑，必有一失”之意。语出古罗马大诗人霍雷士（Horace）的作品，他说过：Sometimes the good Homer grows drowsy（有时候荷马困倦了），又说：When worthy Homer nods...（伟大的荷马打盹时……），人们将两句混为此成语，有时还在句首加上副词even（甚至）。在这里nod（点头）并非是表示赞同，而是快要睡着时打盹的动作。荷马是希腊文学中的巨人，是《伊利亚特》和《奥德赛》两部史诗的作者，即便是这样一位圣人，在霍雷士看来也不一定永远做正确的事情，也会有犯错的时候。译本3采用异化的翻译策略，进行了意译，更看重的是译本目标语读者，这样的译法目标语读者更能理解和接受，并且句子表达更加地道。译本4的字面意思是：好射手也有失手的时候，与“智者千虑，必有一失”有异曲同工之处。同时也采用了意译的方法，进行正说反译，巧妙地表达出原句意思。

四、结语

汉英成语的差异决定了翻译时采用不同的策略。以“智者千虑，必有一失”为例，文章认为译本3是最佳翻译。既表达出原文意思，又富有文化内涵，不失为上乘翻译。

参考文献：

[1]新华词典（第四版）[Z].商务印书馆，2013.

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[4]张培基，喻云根.英汉翻译教程[M].上海：上海外语教育出版社， 1980.9.

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