“革”字研究

谢佳伟

（陕西师范大学 文学院，陕西 西安 710119）

我们在现实生活中经常见到服装制品——皮革，也对“革故鼎新”“变革”“革命”等词语耳熟能详。“皮革”的词性为名词，后者则为动词，究竟哪个才是符合造字之初的“革”字本义？这就需要通过传世的甲骨文、金文、小篆等汉字书写形式及“小学”文献资料进行分析验证。“革”，载于《说文解字》第三卷下。关于“革”的分析，需探究“革”字的本义及其与古文“”字之间的关系。许慎、徐锴、段玉裁皆认为“革”的本义是“兽皮治去其毛”，而关于古文“”与篆文“革”之间的关系，上述三位大家的观点却与王筠等人产生了分歧。20世纪以来，林义光、杨树达等人对“革”字的分析有了新的成果，这期间的分歧需要通过列举各家的观点予以判断。

一、篆文“革”字的本义

《说文解字》“革”部记载：“兽皮治去其毛，革更之。象古文‘’之形，凡‘革’之属皆从‘革’。（）古文‘革’从三十。三十年为一世，而道更也，声（，叉手也）。”[1]由上许君解释得知：“革”具有“除去兽皮表面毛”的这一动作，且“革”像古文“”字。据徐锴《说文解字系传》：“兽皮治去……臣锴曰：此从古文‘革’，省之也。古文‘革’从‘卅’，卅年为一世而道更也，声。臣锴曰：皮去其毛染而莹之曰‘革’。”[2]3287徐锴指出：“革”是“”字的简省，“”字从“卅”源于古代社会每逢三十年便会有所变迁。此外，他更细化了“革”通过染色加工的这一动作。但我们发现，无论是许叔重所说，还是徐锴所言，“兽皮治去其毛，革更之”都难以令人全解其语。据清儒段玉裁所著《说文解字注》：“兽皮治去其毛曰革。各本‘兽皮治去其毛革更之，象古文革之形。’文义、句读皆不可通。今依《召南》 《齐风》 《大雅》 《周礼·掌皮》四疏订正。”[3]107由此我们可得：“革”是指除去兽皮表面毛的动作。

《古文字诂林》：“林义光指出：‘从卅非“革”之义，廿十亦不为卅。古作，象兽头角足尾之形。与“皮”从形近。即，象手治之。变作。’方国瑜指出：‘许谓从“卅”，盖未审此字之演变，而段从为附说，“卅”之甲骨文及金文均作，石鼓文作，小篆亦作“卅”，未见有作。’杨树达指出：‘许君说古文“革”从三十，定为形声字，殊为牵强。’高鸿缙指出：‘革，兽皮。治去其毛者也，字倚靠（两手所以治去毛也）。画兽（象兽头及身）皮形。“革”由物形生意。故为去毛之皮。名词，后世亦借用为“改革”“革除”等意动词。’”[5]

图1 “革”字的字形[6]

三、“革”字的意义

通过整理、归纳历史典籍中记载的有关“革”字的资料，可以将“革”的意义大致分为如下三种：“除去毛的兽皮”“变革、更改”“与革有关的制品”[8]。

（一） 除去毛的兽皮

据《诗·召南·羔羊》：“羔羊之革，素丝五緎。”段玉裁注：“有毛者曰皮，无毛者曰革。”

《易·遯》卦云：“执之用黄牛之革”。惠栋述：“始拆谓之皮，已干谓之革。”

《周礼·秋官·冥氏》：“若得其兽，则献其皮革齿须僃。”贾公彦疏云：“革谓无文章者去毛而献之。”

《周礼·天官·掌皮》：“掌秋敛皮，冬敛革，春献之。”孙诒让正义引宋绵初云“凡连毛者曰皮，裘材也。去毛者曰革，练治之革曰韦。”

由此可以发现“皮”与“革”二者的不同，前者带毛，后者无毛。但在整理文献过程中，发现有如下几个例子比较特殊，竟专指犀牛皮。如：

《书·禹贡》：“齿革羽毛惟木。”孔安国传：“革，犀皮正义。”

《周礼·天官·内府》：“凡四方之币献之金玉齿革兵器，凡良货贿，入焉。”郑玄注：“诸侯朝聘所献国珍。革，犀皮。”

虽然如上两例疏证为“犀皮”，但仍然属于兽皮一列，故列于此。

（二）变革、更改

这一含义是由“兽皮治去其毛”引申而来的，有关的文献资料数量众多，现择取部分较有代表性的语例如下：

《易·杂卦》传曰：“革、去故也。”郑注《易》曰：“革、改也。”

《易·干卦》：“或跃在渊。”王弼注：“干道革之时也。”孔颖达疏：“革，变也。”

《书·多士》：“乃命尔先祖成汤革夏。”江声集注音疏：“革，更也。”

《书·毕命》：“道有升降，政由俗革。”传云：“天道有上下交接之义，政教有用俗改更之理。”

《书·尧典》：“鸟兽希革。”孔安国传：“革，改也。”

《管子·山权数》：“革筑室赋籍藏龟。”尹知章注：“革、更也。”

《吕氏春秋·执一》：“天地阴阳不革。”高诱注：“革，改也。”

《资治通鉴·齐纪四》：“今日真所谓革也。”胡三省注引《易·说卦》曰：“去故也。”

由如上文献可知，“革”的“变革”义由来较早，而且在文献中出现的频率较高，数量较多，因此先儒多以“更改、变革”为“革”之本义就不足为奇了。

（三）与革有关的制品

这也是根据“革”字本义引申出来的意义，多指用革制成的甲、胄、盾、马辔首等战争用革制品。如：

《周礼·考工记·弓人》：“往体寡，来体多，谓之王弓之属，利射革与质。”郑玄注：“革谓干盾。”

《尔雅·释器》：“辔首谓之革。”邵晋涵正义：“辔首饰铜以皮为勒者谓之革。”

《公羊传·闵公二年》：“桓公使高子将南阳之甲。”何休注：“甲、革皆铠甲也。”

《战国策·秦策一》：“兵革大强，诸侯畏惧。”鲍彪注：“革，甲也，以革为札。”

《孟子·尽心下》：“革车三百两。”孙奭疏：“革车者，以皮为饰者也。”

四、结语

通过文献整理、比较，按照历时的角度，将许慎、徐灏、段玉裁、杨树达等学者对“革”字的研究予以分析，得出“革”的本义即“兽皮治去其毛”，篆文“革”即古文“”字的简省。通过对“革”字形体的细致分析可知“”并不是“廿”与“十”的合体，“革”非会意字，而许慎等人所言“革从三十，三十年而道更”的判断也不正确。事实上，“革”字在造字之初即为象形字，象平摊开来的动物皮，因为要通过两只手来除去附着在表皮的毛，所以“”字从“”，后来就引申出“变革、更改”的意义。至此，“革”的本义、引申义及其之间的关系也就明了了。