坚定的锡兵

[丹麦]安徒生

从前有二十五个锡兵，他们都是兄弟，因为他们是由同一把旧的锡汤匙铸出来的。他们穿着漂亮的军服，一半是红的，一半是蓝的，肩上扛着枪，眼睛笔直地望着前方。

他们来到这个世界后，听到的第一句话就是“锡兵”。当时他们躺在一个盒子里，一个小男孩打开盒盖后高兴地拍着双手说出r这个词。他们被送给小男孩作为生日礼物，他站在桌子旁边把他们一个一个立了起来。这些锡兵全都一模一样，除了一个——最后被铸出来的他只有一条腿，那时熔化的锡不够用了，他只能用一条腿稳稳地站住，这就使得他看卜去非常显眼。

锡兵们站着的桌子卜还摆满了别的玩具，最引入注目的是一座用纸做成的美丽的小宫殿。透过宫殿的小窗子，可以看到里面的那些房间。宫殿前面有一些小树围着一面镜子，这就代表那镜子是一个清澈的湖。几只蜡做的天鹅在湖上游着，它们的影子倒映在湖水里。一切都非常美，但是最好看的是站在宫殿打开的大门前的一位小姐——她也是用纸做的，她穿着一身淡雅的布裙，肩上围着一条蓝色的細缎带，就像披着一条披巾。细缎带上插着一朵用锡纸做的闪光的玫瑰花，和她小巧精致的脸庞一样大。这位小姐是个舞女，她举起双臂，一条腿抬得很高，高到这位锡兵根本看不见，以为她也和他一样只有一条腿。

“她正好可以嫁给我，做我的太太，”他想，“但是她那么高贵，住在大气的宫殿里，而我只有一个盒子可以住，还是和我的二十四个兄弟挤在一起，她住不下了。不过即使是这样，我还是要试试，努力和她成为朋友。”于是他在桌上的一个鼻烟盒后面平躺下来，悄悄地打量着那位漂亮的舞女，眼神里满是欣赏。而她继续用一条腿站着，没有失去平衡。

天色渐晚，其他锡兵都被放进了盒子，小男孩全家也都上床睡觉了。等到夜深人静的时候，玩偶们就开始一起玩属于他们自己的游戏：串门、打仗、开舞会……锡兵们在盒子里吵闹起来，他们也想出去跟大家一起玩，但是无论如何都打不开盒盖。核桃钳子在外面玩跳背游戏，铅笔在桌子上蹦蹦跳跳，被吵醒了的金丝鸟开始说话，出口成诗。只有那位锡兵和那位舞女在原地一动不动。她竖着脚尖用一条腿站着，双臂向上举起，和锡兵用一条腿站得同样稳。锡兵的眼睛一会儿都没有离开过她，眼神渐渐变得炽热。

钟敲过十二点，鼻烟盒的盖子砰的一下打开了，但跳上来的不是鼻烟，而是一只黑色的小妖精。这个鼻烟盒是个能吓人一跳的整蛊玩具。

“锡兵，”黑色小妖精说，“不要奢望不属于你的东西。”

但是锡兵假装没有听见黑色小妖精的话。

“很好，那就等到明天吧。”黑色小妖精说。

第二天早晨，孩子们拥进房间，把锡兵放在了窗口。也不知道是黑色小妖精干的还是调皮的风吹的，窗子一下子打开，锡兵倒栽葱般从三楼落到了下面街上，摔得可厉害了——他是头朝下摔下去的，头盔和刺刀插在铺路石的缝隙间，那条独腿朝天。

女仆和小男孩马上下楼来找他，可是找来找去也没有看到他，即便有一次他们差点儿就踩在了他的身上。如果锡兵能大喊一声“我在这里”就好了，但是他穿着军服，太骄傲了，一直不肯开口叫救命。

没过一会儿下起雨来。雨点越来越密，最后变成了倾盆大雨。雨后恰巧有两个男孩从小路走过，其中一个眼尖地发现了他：“瞧，这儿有个锡兵。他该有条船坐着航行。”

于是他们用一张报纸折成一条船，把锡兵放了进去，让他顺着水沟航行。两个男孩在旁边跟着他走，一边走一边拍着手。

不知道是不是因为刚才那场雨太大了，从来没人留意过的水沟里波涛汹涌，水流得很急，遇到沟壁的时候撞出朵朵浪花。纸船在水沟里摇来晃去，有时候转得实在是太快了，晃得锡兵头晕眼花。然而他始终保持镇定，脸色不变，笔直地望着前面，扛着他的枪。

忽然纸船从一座桥下冲过，冲进了一条阴沟。接下来，四周黑得像锡兵住的盒子里一样。可是盒子里有二十四个伙伴，现在却只有锡兵自己。

“我这会儿是上哪儿去呢？”锡兵想，“我敢肯定这都是那黑色小妖精捣的鬼……要是那位舞女小姐和我一起在船上就好了，她能给我带来勇气。有她在，再黑我也不怕。”

忽然前方出现了一只很大的水老鼠，它住在这儿，阴沟是它的地盘。

“你有通行证吗？”水老鼠问道，“马上把通行证给我。”

锡兵保持沉默，紧紧地握着自己的枪。水流推着纸船继续往前漂，水老鼠跟在纸船后面。它咬牙切齿，愤怒地对着木屑和干草大叫：“拦住他，拦住他！他没有出示通行证，也没有付过路钱！”

但是水流得越来越急，把木屑、干草和水老鼠远远地甩到了后面。锡兵已经看得见阴沟尽头处闪耀的阳光了。正当他看到希望时，他听见一阵隆隆的响声，可怕得足以使最勇敢的人吓倒——在管道的尽头处，阴沟里的水流猛地泻人一条大运河。对于他来说，前方的危险程度就像被冲到瀑布边缘的我们一样。

他离运河已经太近了，没有任何办法能够让纸船停住，纸船就这样冲了下去。可怜的锡兵只能尽量挺直身体，神情庄重，一动不动，表示他一点儿也不害怕。纸船被冲下去后，原地旋转了三四圈，接着水漫到船边，没有谁能挽救纸船不使它沉下去。锡兵就站在那里，水到了他的脖子，而纸船越沉越深。纸一湿就会变软，船架松散开来，水淹没了锡兵。锡兵想起了那位他再也看不到的美丽舞女，耳边响起了一首歌中这样的歌词：

再见了，武士！

你向来勇敢无比，

一直飘到你的坟墓里。

这时候，纸船已经彻底解体，锡兵沉到水里去，很快就被一条大鱼吞下了肚子。

大鱼的肚子里伸手不见五指，比在阴沟里黑得多，也窄得多，但是锡兵继续保持坚定，扛着枪平躺在那里。

大鱼拼命地横冲直撞，但最后突然完全静止了下来。过了一会儿，锡兵身上好像掠过一道闪电，接着阳光照下来了，一个声音叫起来：“咦，这里面有一个锡兵！”原来那条大鱼被捉住了，送到市场上卖给了一个女厨子。女厨子把它拿进厨房，用一把大菜刀剖开了鱼肚子。她把锡兵夹起来，用食指和大拇指夹住他的腰送到房间里。

大家都急着要看看这个在鱼肚子里旅行的了不起的锡兵，但是锡兵一点儿也不觉得白豪。他们把他放在桌子上，可是——世界上真的会发生很多意想不到的古怪事情——他现在竟然就在原来那个房间里，他就是从这个房间的窗口跌到外面去的。孩子们还是原来的孩子们，桌子上还是原来的玩具、原来的那座美丽的宫殿。姣美的舞女就站在宫殿的大门前，她仍旧用一条腿平衡着身体，另一条腿高高抬起，她和他一样坚定。看到她，锡兵感动得几乎要流下锡的眼泪来，但是他忍住了，他只是看着她，两个人都保持着沉默。

忽然，一个小男孩把锡兵拿起来扔进了火炉。他这样做毫无理由，因此这一定是鼻烟盒里的那个黑色小妖精捣的鬼。

锡兵就站在那里，火炉里熊熊燃烧的火焰燎到他，热得厉害，但是他说不出这是由于真实的火还是由于爱情的火。接着他看到他军服上鲜艳的颜色褪了，但这是在旅途中被洗得褪色了，还是由于伤心而褪色的，却没有人能说出来。他看着那位舞女，那位舞女也看着他。他感到自己在熔化，但是他肩上扛着枪，仍然保持着坚定。

忽然房门打开，风把那舞女吹起来，她像位仙子一样飘飘然，正好飞到火炉里锡兵的身边，马上就被烧没了。锡兵熔化成一块锡。第二天早晨，当女仆来倒炉灰的时候，她发现锡兵化成了一颗小小的锡的心。至于那位舞女，她就什么都没有剩下，只留下了那朵用锡纸做的玫瑰花，烧黑了，像一块炭。