东晋造船工艺绝活儿——八槽舰

2018-08-03 22:56
百科探秘·海底世界 2018年3期
关键词:造船木材

还记得上期为大家讲述的春秋大翼战船和汉代楼船的故事吗?历史上真实存在过的船舶很难见到“真身”,连造船图纸都消失得无影无踪了。大多数古船资料都记载于零星的文献之中,依据这些资料复原的船模是后人一睹古船风采的重要途径之一。今天我要为大家说一说中国航海博物馆里的另一艘古代船模——八槽舰。

东晋义熙六年(公元410年)二月,都城建康,大殿的气氛比窗外的严冬更加肃杀。听完信使的军情汇报,大臣们面面相觑,简直不敢相信自己的耳朵。

卢循再次背叛朝廷,率领十万大军和上千只船舰挥师北上,正在逼近建康。朝野哗然!朝廷的主力军队由大将刘裕率领北伐南燕,眼下都城兵力薄弱,拿什么抵御卢循大军?更让人惊诧的是,朝廷一直密切关注卢循的动向,并没有发现他的任何异动,如何在这么短的时间内悄无声息地集结大批的水军与船舰?

这得从数月前说起——一天,岭南地区大庾岭附近的县城突然来了一群卖木材的陌生大汉,开出的价格低得离谱。他们愁眉苦脸地向当地人解释:“俺们本打算在大庾岭砍伐木材,再运往下游卖掉。可是路途遥远,人手又不足,实在无力运输,只好在这里卖掉了。”老百姓对这样的低价非常心动,听后便不再怀疑,争相购买他们的木材。类似的事情陆续发生过几次,因近来灾祸频繁,流民数量增多,就没能引起大家的注意,因此当地居民家中囤积了大量的木材。不久之后,当初卖木材的人又按照名册,将木材从购买者手中全部收回了。大家都困惑不已,这葫芦里究竟卖的什么药?

原来,卖木材的人正是起义军首领卢循的部下。他们以“贱卖”的名义,将用来造船的木材化整为零,“寄存”在居民家里,等时机成熟再全部收回,最终在不引起东晋朝廷怀疑的情况下,迅速集齐大量木材,秘密修造船舰。他们只用了十几天就建好了船队,浩浩荡荡兴兵北伐,杀了朝廷一个措手不及。想出这个计策的人是卢循的姐夫徐道覆,在当时他们新建造的船舰中有一种八槽舰,发明者正是卢循。

东晋末年政局动荡,社会矛盾尖锐。卢循与孙恩率领百姓发起了反晋起义。战败后他便藏身海岛,计划东山再起。屡次起义失败,孙恩最终选择投海自杀,上百义众和他一起投海而死。后来,剩下的人推选卢循为新首领,继续与东晋做斗争。他们从海上起兵,积极建造船舰,研究先进的水战技术与造船技术,在东部沿海与长江等水域与东晋军队进行了多次战斗。

卢循在浙东作战失利,于是率領起义军航海南下,占领了广州。他一边与东晋暂时讲和,一边精心准备船舰器械,意图北伐。这才有了开头卢循与徐道覆秘密筹办船舰,趁机在都城兵力薄弱时起兵这一出。他们一路攻城略地,沿长江顺流而下直逼建康,八槽舰在这些战役中发挥了重要作用。

那么,和晋代之前的船舰相比,卢循新建造的八槽舰究竟有什么不凡之处呢?让我们到长江桑落洲的水战现场来一探究竟吧!

只见卢循的船队在江上密密麻麻排开,其中尖底、首尾起翘、使用海船船型的正是新造的八槽舰,长度将近三十米,甲板上下建筑共有四层,不仅“体形”更大,还使用了多个桅杆与船帆。战争一触即发,船上的士兵开始操纵八槽舰尾部的拖舵来控制航向。他们使用帆和橹来驱动八槽舰,江上有风的时候就扬帆航行,无风时就依靠摇橹移动。八槽舰全船共有八支橹,当士兵划橹时,橹板在水中以较小的冲角划动,阻力小而升力大,比划船桨更加快速、省力,俗话说“一橹抵三桨”,讲的就是这个道理。

水战终于爆发,江上两军激烈交战。突然,卢循军队的八槽舰在混战中遭到重大撞击,船体瞬间破裂,江水迅速涌入船内。对面的东晋士兵面露喜色:看来这艘船的沉没只是时间问题了!水战中击沉敌方的船舰该是多大的功勋!然而,时间一点点流逝,八槽舰虽然航速减慢,却始终稳稳漂浮在江面。船上的起义军更是镇定自若,继续投入战斗。这又是什么法术在作怪?

这就是八槽舰最大的优势。卢循建造八槽舰时,用七个舱壁将船体的底层分成了八个船舱。各舱单独密封,互相之间不会渗水,称为“水密”。这项技术就叫作水密隔舱技术。当船舶在航行的时候即使触礁或遭遇炮火攻击,导致一两个船舱破损漏水,也不会影响到其他船舱,“八槽舰”因此而得名。水密隔舱是我国古代造船技术的重大突破,也是中国造船技术的一项重要发明。这项技术在晋代以后应用得更加广泛。从中国航海博物馆所藏的八槽舰船模中,我们可以一窥水密隔舱早期的形貌。而馆藏的唐代皋木船和独木舟模型也证明,唐代的水密隔舱技术已经十分成熟了。

卢循起义军掌握了这种“高科技”,大大提升了水战能力,在对东晋的战斗中取得了技术上的优势,大败刘毅,声威大振。可惜,由于卢循不听徐道覆规劝,在之后的作战中走向被动,优柔寡断,以致错失良机,被晋将刘裕多次击败。后又遭遇火攻,船舰尽被焚毁,兵众溃散,起义终究还是失败了。卢循也与孙恩一样,选择投海自尽。

卢循虽然失败了,但他所建造的八槽舰与使用的水密隔舱技术意义非凡。水密隔舱大大提高了船舰的抗沉性,不仅在我国得到推广,从近代开始也传播到西方,沿用至今,为中国和世界造船技术的发展做出了贡献。

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