海底的“青青草原”

月无边

“海洋自然生态系统”是什么？遇到这么专业的名词，不必一时发蒙，“红树林”和“珊瑚礁”你一定听说过，说不定以往旅行、潜水的时候还亲眼见过，它们是海洋最为独特的生态环境。除此以外，还有一类壮阔的海洋景观，和红树林、珊瑚礁地位相当，并称三大典型的“海洋自然生态系统”，这就是海草床。

海草床被形象地称为“海底草原”，它的意思当然很明显啦！海洋底部大面积分布的连片海草就叫作海草床。其实，海底生长着海草并不是什么新鲜事，但是能长成“草原”规模的并不多。面积小、密度低的海草环境都无法被称为“床”。海草床的面积通常在3～5平方千米不等，厚度可达到1米以上。碧蓝清澈的海湾，茂密的海草随着海流摇曳，甚至还能开出美丽的花朵呢！

海草的“班级姿料卡”

让我们首先来了解海草吧！

海草在植物界乃至生物界可以称得上“元老级”。听说地中海有一种波西多尼亚海草，据科学家推测已经存活了10万年，是迄今为止人类发现的最长寿的生物。这种古老植物多数生长在靠近陆地的浅海海域或海滩，对海洋生态环境有着极其重要的意义。

海草在植物学中被归为沼生目，海草本身又可以分为12属49种。简单来说，如果把沼生植物比作学校的话，那么海草就是其中一个学院，这个学院又包括了12个班级，总共49名成员。

一下子要记住这么多班还真是困难呀！我们先一起认识认识其中的8个班吧，它们分别是：“大叶藻”班、“虾海藻”班、“二药藻”班、“丝粉藻”班、“针叶藻”班、“泰来藻”班、“海菖蒲”班和“喜盐草”班。

班级名称：大叶藻

班级所在地：北半球温带沿海水域，我国的辽宁、河北、山东等地沿海

班级特长：比较耐寒，可作为食材或药材

班级名称：虾海藻

班级所在地：日本东海岸及美国太平洋沿岸，我国辽宁、山东沿海的海中岩石上

班级特长：对低潮强波的防御力强

班级名称：二药藻

班级所在地：全球热带浅海，我国广东、海南、台湾等沿海

班级特长：不怕热，适应热带泥质或砂质浅海海滩

班级名称：丝粉藻

班级所在地：从西太平洋到印度洋直达红海广泛分布，我国海南三亚海域也有

班级特长：团结友爱，常出没于红树林下

班级名称：针叶藻

班级所在地：加勒比海、西太平洋至印度洋、我国广东近海

班级特长：喜欢沉在海底，但有短时间出水的本领

班级名称：泰来藻

班级所在地：印度洋、西太平洋和大西洋、我国海南附近海域

班级特长：幼嫩叶片和果实营养美味，受到各类小鱼的广泛好评

班级名称：海菖蒲

班级所在地：印度洋、西太平洋我国东南沿海

班级特长：全世界仅有一种，特立独行到没朋友

班级名称：喜盐草

班级所在地：印度洋、太平洋、加勒比海，我国广东、海南、台湾沿海

班级特长：外形小巧，小型鱼虾最满意的栖息之地

生物们的海洋乐园

陆地上的森林和草原可以调节水土、防风固沙，海洋中的海草床也有着类似的作用。海草根系发达，能够稳固海底沙土，减弱海浪冲击力，减少沙土流失。同时，海草会进行光合作用，吸收二氧化碳，释放氧气，对生活在海底的鱼、虾、蟹等小动物来说，海草床提供了安稳平静又舒适清新的栖息环境。

一个能被称为“生态系统”的海洋环境，绝不仅仅只是风景美丽，还要做到物种多样，并且形成一条完整的生物链。那么，海草床的生物链是怎样的呢？

在这个复杂的生物链中，海草床的环境同时满足了底栖动植物、浮游生物、细菌、寄生生物、附生生物等生存和繁衍条件，形成了良性的生态循环，这也是海草床作为海洋生态系统最重要的价值。

研究发现：在成熟发达的海草床中可以找到超过100种生物品种，每平方米生物总数量高达5万种：而在没有海草床的地方，只有不到60种生物，每平方米总数量少于1万种。看来，海草床是成千上万海洋生物赖以生存的家园，是巨大的海洋生物基因库。

人类也是受益者

岸上的人類也要感谢海草床，仔细一想，它真的为人类默默做了许多好事！

海草不仅是养育鱼、虾、蟹、贝等动物的天然“牧场”（部分海草本身就是很受欢迎的绿色食品），也是许多工业原料、农业肥料的提供者，还是制造海洋药物的重要原料。人类如今可以在成片的海草床上发展“蓝色农业”，也就是天然的海水养殖。不少沿海地区的居民还能依靠编织海草，制作海草工艺品创收致富呢！

将海草床作为旅游资源加以开发是一个很棒的主意，因为在拥有海草床的海域，无论是自然环境还是物产种类都可以达到建设自然生态保护区、开展海洋生态旅游的水平。也许在不远的将来，我们不但可以观光茂密的红树林，在美丽的珊瑚礁海域潜水，还能去神秘的海底草原一饱眼福。

海草床还带动了高科技的发展。从海草中提炼出的有效成分能够用来加工成美容护肤品和保健品。此外，美国、德国等国家的医药科研人员还利用海草的特殊成分，研制出了人造骨骼和抗癌的药物：美国科学家通过基因工程技术，将海草中的基因注入陆地作物高粱的基因中，培植出了可用海水浇灌的“新型高粱”。

探秘“国产”海草床

我国南海地区分布着丰富的“国产”海草床，集中在海南岛周边——海南岛东部从文昌至三亚、西部从澄迈到东部的近岸海域，都属于海草床分布区，如文昌市高隆湾、琼海市龙湾、陵水县新村港和黎安港、三亚市三亚湾和大东海等海域都有大面积的海草床。

现在就让我们随研究人员对海南岛东部海域的海草床进行实地考察吧！

海南东部的海草床考察报告

考察区域：文昌市高隆湾

考察结果：

海草床区域的海底沉积物主要以泥质和细沙底质为主：

海草的分布方式主要有两种：点状分布和片状分布，越靠近海岸，海草的覆盖面积越小；

平均每平方米就生長着161株海草；

这里的海草以泰莱草和海菖蒲为主；

这片区域生活着60种大型底栖生物，其中双壳类、腹足类、甲壳类的生物种类较多；

夏秋两季生活在这里的大型底栖生物比春冬两季要多，而且越远离海草床的地方，生物数量越少。

海南岛西部海域按经纬度、气候、地形等条件判断，应该有大面积的海草床分布，但研究人员实地调查发现，临高县、昌江县和东方市等海域的海草人为破坏较为严重，基本不能形成海草床。

可喜的是，近几年我国在西沙海域发现了新的海草床。2013年，科研团队在西沙晋卿岛海域开展珊瑚礁调查，调查过程中发现了奇怪的现象：这片区域珊瑚死亡情况很严重，多数只剩下黑黑的礁体。按常理说，一旦珊瑚死去，珊瑚礁鱼类必然无法生存，但这个地方的珊瑚礁鱼类数量依然很多。科研人员继续潜水观察，眼前逐渐出现成片的绿色，科研人员意识到，这里的完整生态要归功于海草床！

西沙海域的海草床主要由泰来藻构成，泰来藻是一种可以与珊瑚共生的海草。这片海草床适时地拯救了受损的珊瑚礁生态系统，因而鱼群数量并没有明显减少。海草床和珊瑚相互依存，相互促进——海草床稳固了海床，减少了台风巨浪中的沙粒对珊瑚的袭击：而珊瑚礁漏湖，则是海草床最好的依存，使海草避免了猛烈海流的侵袭。

正在消失的海草床

海草床的生态结构那么完整，难道也会消失吗？当然，再完美的生态系统也无法抵御无休止的人为破坏。联合国环境规划署在2003年首次发表针对世界沿海地区海草床分布的调查报告。该报告显示，在过去的10年中，已经有约2.6万平方千米的海草生态区消失，相当于已发现总量的14.7%。

我国的广东雷州半岛海域以及海南西部海域本应海草丰茂，但海洋污染和破坏相当严重，导致这两大区域的海草床消失殆尽。

工业及生活污水的排放、海上船舶频繁的航行、渔民在海上大量的投饵养殖，都引起了海水的富营养化，海水悬浮物增多，大大阻碍了光线对海草床的照射，海草无法进行光合作用，导致了整个海草种群的衰落！

人类不正规的捕捞方式也是海草床消失的元凶。围海养虾、围网养殖、挖泥捕捞、拖网捕捞、炸鱼、毒鱼、电鱼……这些贪婪的做法，对海草的叶片、根茎和根系都产生了不同程度的破坏。

目前，我国已经在有限的海草床海域建立了多个自然生态保护区，一方面开展海洋生态旅游，另一方面用法律规范人们的海水养殖、捕捞行为。科学家还通过调查各个海草床海域的海洋生态环境容量，全面收集相关数据进行研究分析，确定该海草床所在海域对海水养殖产生污染的“最大承受能力”，最终确定适宜的海水养殖容量、养殖种类、养殖密度和布局，人们可以用科学的方式，参与海草床的生态循环之中。简单说吧，海水养殖与生态平衡并不冲突，只要讲求限度，人与自然完全能够和谐相处！