意外受伤的喜悦

魏寅

20世纪80年代，美国有一部著名的浪漫喜剧《小迷糊天翻地覆》，剧中女主角遭遇意外，在一次游艇事故中大脑受伤，经抢救后性命无忧，但是她却发生了非常大的变化。之前她被人宠溺，为人自私，功利心强，伤好后她虽然丧失了部分记忆，但却变得乐观积极，会体贴关怀别人，也不再物质、功利化了。

意外受伤，没想到竟然性情大变，几乎完全变成另外一个人。这种电影故事不纯粹是虚构的，现实生活中确实有类似的事情发生。

脑损伤改变一个人的性格

从历史记载来看，脑损伤引起一个人性情改变，并不是什么秘密。

在医学史上，美国有位70岁的脑损伤女性病人，因脑部肿瘤而动手术，切除后她大脑前额页两侧均留下了伤痕。据她丈夫反映，与她相识生活在一起58年了，她待人一直很严厉，脾气暴躁易怒，但令人惊奇的是，手术后她变得比以前更快乐、更外向、更健谈，也更易与人相处了。

还有一位30岁男性，患有脑动脉瘤做手术切除后，他也是性情改变。之前他做事总是笨手笨脚，而且脾气暴躁，容易生气，手术后变得更随和，更易与人相处，而且开始爱笑，还爱跟别人开玩笑。

大量的医学研究证明，这种改变确实存在，至少对于少数脑损伤患者来说，性情变得更好，这是由于特定大脑区域的破坏有时会产生积极影响。其他类似研究也发现，对情绪调节很重要的区域受损后，一个人就不太容易得抑郁症。

当然，性情改变也有令人不乐观的方面，而且在医学记载上，人们对这方面的關注似乎更多。

最有名的例子，就是19世纪美国铁路工人盖奇。铁路施工时发生了意外爆炸，盖奇不幸被一根铁棍砸中，而且铁棍击穿了头颅。幸运的是，他活了下来。但是原来严谨、谦虚、勤奋的盖奇不见了，取而代之的是一个性格冲动、攻击性强的盖奇。不过，后来他克服这些问题，当马车夫开始了新生活。

勿因意外而沮丧

美国心理学家调查发现，除了都曾遭受过脑损伤这一点相同之外，这些病患的性别、年龄、教育背景、智商全都不一样，性格改变也不一样。

进一步扫描大脑，还发现性情改善的人，往往是由于大脑最前部区域受到了伤害。这部分属双侧额极区，与从别人角度思考问题的能力有关。此外还发现与神经回路有关。有时过度活跃的神经回路会导致精神问题，如抑郁症，已有证据表明，它是脑前额叶与其他涉及认知与情感的神经区域之间发生过度联结而造成的。因此脑损伤可能削弱了这种过度活跃的神经回路，间接地治好了不良心理问题。

另外，还可能与神经刺激有关。外向的人、性情好的人，对神经刺激较不敏感，并且在控制消极情绪的大脑区域上，有更活跃的神经活动。因此推测，脑损伤可能会降低对外界刺激的神经敏感度，有利于控制消极情绪。

当然，这不是鼓励人们故意让大脑受伤来改善性情。实际上，脑损伤（包括轻度脑震荡）是很严重的病，都要严肃对待。但至少说明一点，如果偶遇不测，脑袋受伤，不要过于担心。因为世界太奇妙了，在最严重的身体外伤上，竟然隐藏着可能因祸得福的转机。