在线英语潮催生北美最热兼职

伴随着二胎政策红利及中产阶级崛起，在线英语教育公司正如雨后春筍般冒出来。54岁的David Shilman是加拿大多伦多人，2017年，退休的他开始为中国一家名为VIPKid的在线英语教育机构打工，成为VIPKid超过3万名外教中的一员。

面试官假装自己是5岁小朋友

与学校里的英语老师不同，VIPKid的老师只出现在电脑屏幕上，他们几乎不会说中文，但会用自己的才艺征服孩子。一堂课的课时通常为25分钟，家长们先购买一套课程，然后他们的小孩就可以选择自己想跟哪些老师上课。

VIPKid要求老师一定要是北美人，主要通过引荐和社交媒体招募老师，平均每个月会收到一到两万封求职信。David说，申请的过程非常严格。“我登录账户之后，被要求发一份简历，两天之后他们给我回复，安排在线面试。面试时，我被问了一些有关体验教学的问题，还有学位和工作经验。最后是一节10分钟左右的示范课。在示范课中，面试官假装自己是5岁的小朋友，英语水平有限，你要尝试着让他开口。这部分对于我来说有些尴尬，因为对面那个家伙装小朋友太搞笑了。”

申请秘籍

北美虽然是富裕国家，但事实上，中产手上的存款并不太多。工资一到手，房贷、车贷、保险就要砍去大半。而VIPKid的这份兼职基本上没有门槛，只要英语发音标准清楚就可以，一旦申请成功，每周200美元左右的收入对一个家庭来说就非常可观，一年下来，一辆新车的首付就能攒出来。

最近两年，这份工作越来越抢手，以至于在网上流传着很多申请秘籍。比如第一次失败后，第二次申请要更换邮箱；写简历时要把自己和儿童相关的经历尽量列出来；面试之前最好私下演练模拟课程，这是最困难的一关。

一位应聘者在通过模拟课程后说，“那个装小孩的老师不停地唱歌，击打屏幕，并躲在一边玩玩具，我有一半的时间在纠正她的行为。面试结束后，我问她为什么要这么做，她告诉我，在中国很多小朋友就是这样的，我必须要适应。”

家长的评论，老师的焦虑

虽然是自由职业，但老师们面临巨大的竞争压力。家长每节课后都会给老师点评打分。五星好评的外教更受家长青睐，被差评的外教则会迅速被市场淘汰。中国家长们的点评成为这些北美老师的焦虑所在。做了两年的David 最近就遭遇这样的困境。

“我第一个负面评价是去年10月，孩子的父母认为我太严肃，太无聊了。”David说，“我直接回复说如果你说我很无聊，那么为什么要预定我，你最好找另外一位老师。”过于直爽的性格让他不是那么受中国家长欢迎，最近三个月的收入只有300美元左右，而很多高产老师月收入甚至高达上千美元。为了获得更多的预定，David报名学习了一门儿童心理课程。

时差也是一个大问题，David坚持只在北美时间上午9点以后工作，这时候中国已经到了晚上10点，对很多中国小朋友来说，这个时间已经有些太晚了。由于年轻，来自迈阿密的VIPKid教师Genevieve的课表则比较灵活，“我凌晨五点钟起床，坐在电脑前面。如果有可能，我肯定选择睡觉，”她抱怨道，“但看看自己的信用卡账单，我的干劲又来了，兼职收入让我存下钱来了。”

如今到中国淘金，几乎成为北美教师的共识。2018年4月，美国多地爆发大规模公立学校教师游行，他们抱怨自己工资过低，不得不兼职多份工作才能勉强糊口。在游行中，甚至有人打出了这样的标语：“我受够了！我要去中国教书！”

（摘自《看天下》第17期）