给你的思维一个“焦点”

文|Lachel

假设你现在正在面试一个心仪已久的职位，只差临门一脚了。这时，面试官对你说：“请做一个5分钟的即兴演讲，可以是任何主题，只要能打动我，你就能得到这个职位。”

我相信，绝大多数没有经过演讲训练，也没有做过准备的朋友，一定会不知所措：“题目是什么？我该讲些什么？你想听到什么？”

但是，如果换成这种情况呢？

面试官对你说：“请你就我们公司最新产品的优点，做一个5分钟的即兴演讲，只要能够打动我，你就能得到这个职位。”

对比一下，这种情况比起不设主题，是不是会让你感觉更安心？

这种假设是一件很有意思的事情。

按理说，第一种情境下，你的选择范围更广，理应有更好的表现，为什么反而会让你手足无措呢？

这其实是大脑的一个特性：我们思考任何问题，都必须有一个作为依托的“焦点”。如果失去了“焦点”，我们就难以进行思考。

在心理学上，有一个经典实验，叫作“白熊效应”。

在这个实验中，心理学家丹尼尔·魏格纳把参与者分成三组，分别这样告诉他们：

第一组在接下来的5分钟里，请想象一只白色的熊。

第二组想什么都可以，就是不要想白熊。

第三组请想象一辆红色的汽车。

在这个过程中，丹尼尔·魏格纳告诉他们：如果你脑子里出现了“白熊”，就碰一下面前的铃，记录次数。

5分钟后，你猜哪一组想到“白熊”的次数最多？

这个实验相当经典，你很容易想到：被要求“不要想白熊”的第二组想到“白熊”的次数是最多的。

为什么会这样呢？丹尼尔·魏格纳认为，这是因为大脑需要“焦点”— 我们没法要求大脑“不想什么”，因为从外部施加的任何影响，都会成为一个强有力的“焦点”。

日常情况下，我们的大脑中储存着大量的“节点”。无论我们是否意识到，我们的思维都在不断地从一个节点跳跃到另一个节点上，这就是思维的过程。

在这个过程中，每一个节点会有一个额外的输入，叫作 bias，意为“偏好”或“权重”。它决定了这个节点有多容易被我们想到。任何相关的外部提示或是内部的想法、念头，都会不断强化这个 bias。

所以，当我们想着“不想白熊”时，实际上是在强化这个bias。

这就是一个“聚焦”的过程。

这可以解释很多现象。举个例子，请依次回答下面两道题目：

1．埃塞俄比亚的人口是否超过500万？

2．埃塞俄比亚的人口有多少？请预估一个数字。

如果你不知道第二题的确切答案，正常情况下，估算数字都不会偏离500万太多，大致在300万至1000万。但实际上，埃塞俄比亚的人口超过1亿。

而如果把题目换成这样：

1．埃塞俄比亚的人口是否超过4000万？

2．埃塞俄比亚的人口有多少？

那么，第二题的预估结果会远远超过前一种情况，在2000万至6000万，即在4000万上下浮动。

这就是经典的“锚定效应”。大脑是相当会偷懒的，当我们思考一个问题时，如果没有可供参考的信息，我们会自动将“最近的信息”当作“焦点”，从它出发来进行思考。哪怕这个信息跟问题并不相关，只是刚好先后出现，也会影响我们的思维和决策。

了解了这些，对我们来说，有什么意义呢？

有时候，人为地设置一个“焦点”，虽然看似会缩小我们选择、思考的范围，但反过来，它也能够提高我们的效率。

举个例子：我在做笔记的时候，会要求自己写下至少3个关键词，来描述它可能的使用方向。

比如，我看到一个案例：开发了知名协作工具Basecamp的37signals公司，只拥有16名员工，但他们分散在8个城市、2个大洲，彼此间从未见过面，仅依靠自己公司的产品来沟通。这时，我会问自己：这个资料有点儿意思，如果记下来，我可以联想到哪些关键词？

首先是“远程协作”—当我想研究远程协作和远程办公时，它就可以成为一个案例。

除此之外还有什么呢？

能不能写下“企业高效运营”？当我思考“如何减轻企业运营中的冗余活动”时，它是否也可以成为一个研究对象？

诸如此类。

在这个方法中，其实使用了双重“焦点”。

设置关键词是一重“焦点”。这样做，看似把思维局限在这3个关键词上面，但实际上，当我想在笔记中搜索相关内容时，可以更快、更有效地定位到这篇笔记，远比“回想+搜索内容”更有效。

另一重“焦点”则是“记录3个关键词”本身。

如果不做任何记录，单纯把这条笔记记下来，也并非毫无价值，但更有可能的结果就是成为囤积品，再也不见天日。

为什么很多人做了笔记，积累了千百个条目，却从来也用不上？很大程度上，就是只关注“记录”，不关注“思考”。

要求自己记下3个关键词，就是一种强迫自己去思考的过程，相当于对这条原料进行预处理。这样做，看似给自己添加负担，但实际上，这样才能真正让大脑动起来，而不是停留在不动脑子的“收集”上。

正是这种看似冗余的行为，激发我们的思维不断前进，让我们突破自己的惯性和惰性。

当我缺乏灵感时，我会随机挑出几本藏书，把它们放在面前，随意地跳读里面的内容—从一页跳到另一页，从一章跳到另一章，从一本跳到另一本，然后问自己：这些内容之间能否建立起联系？我能通过它们想到什么？

有些书的组合，能碰撞出非常有意思的结果。实际上，我有不少文章，最初的灵感都是这样来的。

当然，这只是一个引子，在实际的构建、完善过程中，还需要不断地打磨。但它的好处是：你有方向可循，有线索可以思考，而不会一直浪费时间，做无用功。

最重要的是让大脑活跃起来，让思维动起来，然后再想办法将它引导、调适到更好的方向上。

利用这些“焦点”，还可以做些什么呢？

让我们回到最开始的问题：当你需要做即兴演讲时，你会怎么做？

演讲的机会可能不多，但我想，每个人都会遇到这种情况：在社交场合跟别人交际，需要介绍自己、打开话题；公司开会、团队交流，轮到自己发言……

我想，你一定还经历过这种感觉：明明脑子里有一堆东西，话到嘴边却什么都说不出来。如果你觉得困扰，其实很正常，因为你没有训练过对信息的快速提取和整理的能力。

有一个简单的技巧可以帮到你：事先准备好“焦点”，在应对不同场合时，快速切换“焦点”，让大脑迅速切换到设置好的模式。

简单来说，在日常生活中，你可以事先思考：我可能会在什么场合需要发言？我会遇到什么样的人？我需要表达什么内容？

针对上面3个问题，分别设想出三四种可能的情况，这些就是“焦点”。

下一步，根据每种情况，事先想好一些问题、内容和表达。

然后，在每天的空闲时间不断练习，将这些表达内化，并将它们与“焦点”建立联系。

当你跟别人社交或需要发言的时候，如果突然“卡壳”了，不用慌，请立刻切换到“焦点”模式，用事先准备好的内容为自己争取时间。

这种方式所带来的掌控感和安心感，很多时候能迅速让你恢复平静，从紧张和慌乱中脱身。