好的悬疑小说必须教我一些关于真实世界的事

薛巍

去年10月，丹·布朗出版了他的第八本书《本源》。5月22日，中文版出版之际，丹·布朗来了一趟中国。丹·布朗开玩笑说以后他或许会写一部“太极密码”，但《本源》中已经有了一些中国元素，提到了清华大学计算机系和兵马俑。

54岁的丹·布朗用了4年时间研究、撰写《本源》这本书。据说他每天4点起床，他用的电脑每过一小时就会自动卡住，这时他会做一些俯卧撑、仰卧起坐等锻炼。企鹅出版社的网站介绍说，《本源》是丹·布朗以哈佛大学符号学教授罗伯特·兰登为主角的第五部小说。秘符学（symbology）是丹·布朗虚构的一个学科，现实生活中跟它最接近的是图像学、密码学或者符号学（semiotics）。《本源》主要以西班牙为背景，“对于兰登教授的历险来说，西班牙是一个完美的起点，因为它有着丰富的历史、艺术和宗教”。故事的主要情节涉及科学和宗教的关系，“这是一个丹·布朗一直很着迷的主题，因为他母亲是一位教堂风琴手，他父亲是一位数学老师”。

在《本源》的开头，丹·布朗抛出了一个巨大的悬念：兰登的学生、未来学家埃德蒙·基尔希跟几位宗教领袖会面，告诉他们，他的一个新发现也许能够解答“我们从哪里来”“我们要到哪里去”的问题。他邀请兰登出席他的消息发布会，会上，在他即将说到重点时，他被暗杀了。兰登要找出凶手，以及破解埃德蒙由47位数字组成的电脑密码，这样才能把埃德蒙的发现公之于世。

《本源》跟丹·布朗之前的作品的类似之处有：跟神秘组织有关联的隐秘杀手，跟兰登一起转危为安的女搭档（这次是博物馆馆长、西班牙王子的未婚妻），各种高科技设备（无人驾驶汽车、量子计算机）。丹·布朗被称为“知识悬疑小说大师”，跟兰登系列前面的几部作品一样，《本源》一書中遍布着知识点，书中提到熵、专性胞内共生、尼采作品汇编本《孔雀与水牛》、威廉·布莱克的诗、德语变音字符……中文版几乎每页都附有脚注。《今日美国》报评论说，跟丹·布朗其他以兰登为主角的小说一样，读者读了《本源》之后会觉得自己变得更聪明了。

2013年，丹·布朗在接受《纽约时报》采访时说，他几乎只看非虚构类的书，读这类书既是为了研究，也是为了阅读快感。读小说的话，他几乎只读悬疑类小说，从不读恐怖小说。“好的悬疑小说必须教我一些关于真实世界的事情，让我了解那些我知之甚少的领域，如医学、潜艇技术和法律。一部伟大的悬疑小说必须包含发人深省的伦理辩论或者道德难题。”

丹·布朗的新作完全符合他对“好的悬疑小说”的要求，不仅可供读者消遣、包含许多知识，他还“文以载道”，启发人们对科技的思考。《本源》中有一个电脑助手叫“温斯顿”，它能帮助主人制定日程、订交通工具，甚至能出谋划策;它会观察、学习、模仿人类，它知道“幽默不可能被编入程序，幽默必须去学才行”。书中说：“日常报道中经常提到人工智能可以胜任各种复杂的任务，甚至包括写小说——一本人工智能创作的书差一点就赢得日本的一个文学奖项。”

5月22日，丹·布朗在上海图书馆发表了一场演说，谈科学如何改变人们的生活。他说：“如果我们造了一个有人工智能的机器人，但是让它一边待着，在黑暗中，什么都不告诉它，它会有思想吗？它会不会问自己，为什么会被发明？是谁创造它的？它是否会为自己编故事？它会有好奇心吗？会问自己的本源是什么吗？人类用100万年发明机器，几千年发明印刷，几百年发明望远镜，几十年制造蒸汽火车、汽车、太空船，20年发现DNA，而现在我们是以月来计算时间的……科技发展这么快，我们的哲学跟得上吗？道德观、伦理观，能跟上吗？如何能让我们不滥用科技？”小说家的职责不是解答这些问题，而是生动地向人们呈现这些问题。

三联生活周刊：你的新作《本源》有什么特点？《本源》一书前面有一个声明：“书中提到的所有艺术品、建筑物、地点、科学知识及宗教组织都是真实的。”这个声明是认真的吗？

丹·布朗：《本源》跟我前面的作品都是一脉相承的，主角还是兰登教授，也都跟艺术和科学有关，跟非常老的和非常新的东西有关，比如在《天使与魔鬼》中有光照派和反物质，在《地狱》中有但丁和基因工程，在《本源》里则写到基督教的起源、人类的进化，也写到量子计算机、人工智能。但是《本源》这本书跟前面的书也有许多不同之处，比如里面出现了我写到的第一个非人类的机器作为主角，这非常有趣。书中还提到了现代艺术，这也很有趣，因为我的主角对现代艺术一无所知，我必须面对它，以很好的幽默感和开放的思维去面对这一问题。

关于虚构和非虚构，这本书的内容如此惊人、如此让人兴奋，以致很多人问：这些是真的吗？当他们读到那些对教堂、对毕尔巴鄂古根海姆博物馆的样子的描写时，我想让读者知道，这些都是真实的，它们都是艺术作品，这些内容让这本书更有实质性。

三联生活周刊：据说写这本书用了4年时间，其间你都做了哪些研究？

丹·布朗：首先我读了很多达尔文的著作，然后我也读了很多关于人类进化论方面的研究，我也读了人工智能方面的材料，当然我还去了西班牙，拜访了位于巴塞罗那的超级计算机中心，发现有一个教堂里有一个大的计算机，然后我还拜访了巴塞罗那许多著名的景点，高迪最重要的建筑，因为很多的剧情是发生在那里。

三联生活周刊：你对于自己的定位是畅销书作家，还是悬疑小说家？

丹·布朗：我就是一个作家，一个写书的人。

三联生活周刊：你希望读者从你的书中获得什么，是阅读的快感，是艺术、建筑方面的常识，还是关于道德的一些思考？

丹·布朗：你说的这些我觉得它们是相互交织在一起的。对我来说，阅读的快感包括学习，同时也包括对道德的质疑，它们都是紧密关联的。读者都是很聪明的人，他们喜欢学习。

三联生活周刊：你写作的时候会考虑后面电影的改编吗？会参与改编工作吗？

丹·布朗：没有，我开始写书比他们改编成电影早很多，比如《达·芬奇密码》，我想象的兰登教授之前也没有特地预想是汤姆·汉克斯演，后来他去演了当然我也很高兴，但是之前我自己有对兰登教授的想象。如果你读了我以前的书，再读现在的书，会觉得我的写作风格前后是一致的，而不是被电影左右的。

三联生活周刊：根据你的感受和体会，互联网对人们的阅读活动有何影响？

丹·布朗：没有什么影响，阅读就是个人有个人的喜好，有的人喜欢读纸书，比如说我，有的人喜欢读电子书。我也试过读电子书，读着读着进入了故事以后，也就忘记它是电子书了。而且电子书其实挺好的，有些人在拿不到纸书的时候，可以先读电子书。