浅谈近代科学兴起的思想背景

刘宗圣

【摘 要】 文章探讨了近代“科学”发展的思想背景，认为近代科学的兴起是多重思想因素共同作用的必然结果：社会思潮影响主要有14-17世纪的文艺复兴运动、大航海思潮；近代科学的思想根基可追溯到古希腊哲学、中世纪哲学；宗教思想改革使得人们不再轻信教会，能够按照个人的理解去解读圣经，独立思考世界，独立探索自然。

【关键词】 近代科学；文艺复兴；哲学；宗教改革

在古希腊时期，科学被包含在哲学之中，到了中世纪，二者与神学交织在一起，文艺复兴之后，科学才独立出来。社会思潮、哲学、宗教共同孕育、催生出近代科学。

一、社会思潮

1、文艺复兴思潮

14-17世纪的文艺复兴运动可能是近代科学诞生最大的诱因，这是一场遍及欧洲的一场人文主义运动，由于中世纪教会对欧洲人民的长期压制，以及随着黑死病的爆发导致大量人口死亡，人们逐渐对教会和神学产生了质疑，在12世纪大规模对希腊著作的翻译浪潮后，人们认识到了人类理性的魅力，在基督教文化以及神权地位的禁锢下，一些思想先驱开始谋求思想的解放，对教会质疑并发起反抗，他们借助古希腊和罗马的文化形式，倡导自己的主张，达芬奇将艺术与科学相结合，但丁通过诗歌表达对教会的厌恶，莎士比亚以剧作的形式批判封建社会的观念。文艺复兴运动掀起一股新的思潮，解放了思想和理性，中世纪黑暗的时代就此告一段落。

2、大航海思潮

欧洲进行火药、武器革命后，引起各国冲突斗争不断，欧洲多国靠海，因而对海上军事力量的需求最大，国家为了保障领土资源的安全，开始大力发展航海技术，最终演变成欧洲各国接连进行远洋探索，开启了大航海时代，一股航海思潮扩展了人们的眼界。对美洲新大陆的发现更是推翻了中世纪欧洲中心论的观念。与此同时制图学、航海学和地理学也获得了变革发展的契机。

二、哲学

1、古希腊哲学

波普尔指出，“全部西方科学都来自希腊人关于宇宙或者世界程序的哲学思考”。近代科学的思想根基可追溯到古希腊时期，古希腊先哲的理性思辨精神成为近代科学的精神来源之一，为近代科学兴起提供了主观条件。在托马斯阿奎那的手里，亚氏哲学在中世纪后期融入经院哲学，表面上使得经院哲学变得牢固，实际上这些经院哲学家的彻底的唯理论却造成了近代科学的学术气氛，近代物理学实际上是对这种唯理论的反抗。[1]古希腊哲学家对宇宙万物本质的追求，尤其是柏拉图构造了理念的世界，认为万物都分有着理念，这种思想无疑成为近代科学家坚持对自然规律探索的信念。无论是柏拉图还是亚里士多德，都偏爱感性世界背后的理想世界，最终形成近代科学的精神气质，科学的理想条件的设想就是柏拉图主义的一种折射。[2]

古希腊的毕达哥拉斯学派提出了数本原说，他们认为数是宇宙本原，世界由数组成，数字是认识世界的基础，他们所说的数是抽象的概念，将数学看作是各门学问的基础，如音乐、天文，甚至是四季气候的冷热干湿也可以用数来解释。我们都知道，数学是科学研究的基础工具，毕达哥拉斯学派的哲学为近代科学家的研究提供了思路，尤其对近代天文学家来说有很大的启发作用。

2、中世纪哲学

罗吉尔·培根最早提倡采用实验方法研究科学，他的著作极力主张观察和实验，指出数学和光学是一切学术的基础，通过计算估计出世界的大小并赞成大地是球状的学说，在这一点上又对哥伦布产生了重要影响。

在阿奎那将哲学与神学相结合之后，邓·司各脱的唯意志论，奥康的唯名论、奥康的剃刀又试图将二者剥离开来，根据司各脱所说，理性知识仅限于经验世界，奥康的唯名论更是强烈反对神学之中不必要的假设，打破了中世纪神学对思想观念的控制，促使观察、实验、归纳研究。哲学经过中世纪长期的发展，终于摆脱神学的束缚，自由的发展。神学桎梏的破除对科学探索有极大裨益。

3、文艺复兴时期哲学

弗朗西斯·培根创造了近代实验科学和近代归纳法。培根提出“知识就是力量”，强调科学的研究探索依赖于对技术、工具的使用，最终应回到对技术的改造之中，从而成为人类认识、改造、控制自然的力量，他的这种思想源于文艺复兴运动反对宗教神学，对人的尊严和能力的重新肯定。他的“四假象说”指出传统自然哲学研究的错误和障碍，主张科学的研究需要从可感世界出发，对感官经验进行归纳，他反对人们过去对三段论的盲目迷信，指出其不足，为了避免假象的扰乱，他提倡采用分析与综合的三表法，有助于从根本上揭示具有普遍性的真理。培根的唯物主义思想正式确立了近代科学的研究方法，是近代科学兴起必不可少的一环。

笛卡尔的普遍怀疑的哲学为科学找到最合理的基础，从我思故我在出发确证了人类科学知识的合法性。他推崇数学方法，将几何坐标系化创立了解析几何，这对近代数学和物理学提供了研究思路。笛卡尔与弗朗西斯·培根一道开启了近代哲学由本体论向认识论的转变。他的完全机械论的世界观和世界体系替代了亚里士多德的和其他所有体系，影响了天文学、生理学和医学，并成为近代科学多个领域的基本框架。

三、宗教

中世纪的天主教会以神权压抑人类，自然科学已然沦为神学的奴婢，难以得到自身的发展，自然科学不能存有與《圣经》相悖或与亚里士多德天文理论不一致的东西，更不能损害教会的利益。我们可以看到，在天主教会控制下的意大利，特别是对伽利略的审判，严重影响到了意大利科学研究进程。马丁·路德和加尔文等人进行改教运动后，科学革命在新教徒主导下的法国和荷兰表现的非常活跃，出现了许多近代杰出科学家哲学家，如费马、帕斯卡、笛卡尔、斯蒂文、惠更斯、牛顿、哈维等。为防止天主教复辟，英国的光荣革命更是为科学发展，为工业革命给予强有力的支撑。

宗教思想的转变使得人们不再轻信教会，能够按照个人的理解去解读圣经，独立思考世界，独立探索自然。路德的“因信称义”，更进一步强化了上帝创造的是有条不紊的世界的观念，这种坚定不移的信仰是最根本的。相信一切事物存在并有其固有的规律，是可以理解和可以预言的，这些观念都是任何理性和科学活动的基础。[3]

宗教改革强调自然是上帝的杰作，认识自然就是认识上帝，使近代科学家们投入对自然的研究变得更加合法化。而且基督新教更加注重现世、当下的重要性，这种积极的态度是近代科学家的精神动力，美国社会学家默顿曾说过：“恰恰就是清教主义在超验的信仰和人类的行为之间架起了一座新的桥梁，从而为新科学提供了一种动力。”[4]

四、结论

近代科学的兴起并非偶然，社会思潮是其催化剂，解放人类思想，扩大视野，破除封建；哲学是思想的源泉，为科学家带来强大的精神动力，且为近代科学的研究提供合理的基础和方法论，促使实验和理性相结合，形成完备的科学研究体系；宗教思想的改变消除了天主教会对近代科学发展的威胁，赋予欧洲大陆新的上帝观、自然观和人性观，人们得以重新审视世界，为近代科学研究注入新的活力。

【参考文献】

[1] [英]W.C.丹皮尔.科学史[M].中国人民大学出版社，2010.103.

[2] 江秀乐，权文涛.近代科学的精神气质及其文化背景和希腊来源[J].自然辩证法研究，2006（08）.

[3] Stanley L. Jaki， The Road ofScience and the Ways to God[M]. Chicago： University of Chicago Press，1978.

[4] [美]默顿.十七世纪英格兰的科学、技术与社会[M].商务印书馆，2002.119.