往后靠的巫师

博尔赫斯

圣地亚哥有位教长一心想学巫术。他听说托莱多的堂伊兰在这方面比谁都精通，便去托莱多求教。

他一到托莱多就直接去堂伊兰家，堂伊兰正在一间僻静的屋子里看书。堂伊兰殷勤地接待了他，请他先吃饭，然后再说他来访的目的。饭后，教长说明来意，请他指教巫术。堂伊兰说自己已经看出他的身份是教长，但自己是有地位和远大前程的人，担心教了他后，他会过河拆桥。教长向他保证，绝不会忘掉他的好处，以后随时愿意为他效力。堂伊兰相信了他的承诺，解释说，学巫术必须挑僻静的地方。说完便拉着他的手，去了地上有一块圆形大铁板的隔壁房间。在这以前，堂伊兰吩咐女仆晚饭准备鹌鹑，但得等他发话后再烤。他们抬开铁板，顺着凿得很平整的石板台阶下去，教长觉得他们已经处于特茹河的河床底下了。梯级最后通到一间小屋子，然后是一间书房，再之后是一间存放巫术器材的实验室。正当他们在翻阅魔法书时，有两个人给教长送来一封信，信是他当主教的叔父写的，信中说他叔父病得很重，如果他想见叔父最后一面，就要火速回去。这个消息使教长大为不快，一是因为叔父的病，二是因为他要就此中断学习。他决定写一封表示慰问和歉意的信，派人送给主教。三天后，几个身着丧服的人来给教长送信，信中说主教已经病逝，目前正在挑选继承人，蒙主之恩，教长有中选的希望。信中还说他不必赶回去，因为他本人不在时被选中更好。

十天后，两个衣着体面的使者前来，一见他就匍匐在地，吻他的手，称他为主教。堂伊兰见此情景，欣喜万分地对新主教说，喜报在自己家里收到，他应该感谢上帝。接着，堂伊兰为自己的一个儿子请求空出的教长位置。主教对他说，教长的位置已经许给自己的弟弟了，不过可以另给好处，于是提出他们三人一起前往圣地亚哥。

三人到了圣地亚哥，受到隆重的接待。六个月后，教皇派使者来见主教，委任他托洛萨大主教之职，并由他自行任命后任。堂伊兰听到这个消息后，提醒大主教以前做出的許诺，请求给自己的儿子一个职位。大主教说这个职位已经许给自己的另一位叔父，不过可以另给堂伊兰好处。他提出三人再一起去托洛萨，堂伊兰只得同意。

三人到了托洛萨，受到隆重接待，人们还为他们举行了弥撒。两年后，教皇派使者去见大主教，任命他为红衣主教，并由他自行任命后任。堂伊兰听说此事，再次提醒他过去的许诺。红衣主教说大主教的职位已经许给他的舅舅，不过可以另给好处。他提出三人一起去罗马，堂伊兰又一次同意了。

三人到了罗马，受到隆重接待，人们还为他们举行了弥撒和游行。四年后，教皇逝世，红衣主教被选为教皇。堂伊兰听到这个消息，亲吻了教皇陛下的脚，提醒他以前做出的许诺，为自己的儿子请求红衣主教的职位。教皇威胁说要把他投入监狱，说他无非是个巫师，只在托洛萨教教巫术而已。

可怜的堂伊兰说他准备回西班牙，请教皇给他一点路上吃的东西，教皇不同意。于是堂伊兰（他的容颜奇怪地变年轻了）声音毫不颤抖地说：“那我只得吃我为今晚预备的鹌鹑了。”

女仆出来，堂伊兰吩咐她开始烤鹌鹑。话音刚落，教皇发现自己待在托莱多的一个地下室里，只是圣地亚哥的一个教长。他为自己的忘恩负义羞愧得无地自容，结结巴巴地不知怎么道歉才好。堂伊兰说这一考验已经够了，不再请他吃鹌鹑，把他送到门口，祝他一路平安。