薛氏集团：转型·跨越·巅峰

陆阳

说起无锡近代工业的六大资本集团之一的薛氏集团，就不能不提到中国近代著名的外交家、洋务派代表人物之一薛福成。

薛福成，字步耘，号庸庵，清道光十八年（1838）生，祖居无锡西漳寺头，后迁至城内前西溪。1865年，他以一篇《上曾侯相书》的万言书，赢得曾国藩的青睐，以“门下晚学生”的身份加入曾的幕府，因长于文字，号称“曾门四大弟子”之一。曾国藩去世后，薛福成撰就另一篇万言书《应诏陈言疏》，就变法自强提出建言，一经传播，震动朝野。同年秋，应李鸿章之邀，转入北洋幕府，办理洋务，与曾纪泽、郭嵩焘、马建忠等同为洋务派重要喉舌。1884年任浙江宁绍台道，其间曾参与指挥击退法国舰队入侵的镇海之战。

1888年，薛福成出任驻英、法、意、比四国公使。在任上，他不仅努力办好外交，保护海外华侨，维护国家主权，还认真考察了解西方的先进科学技术和经济社会制度，积极向国人做介绍。他主张向西方学习，用机器“殖财养民”，强调“工商之业不振，则中国不可以富，不可以强”，鼓励私人兴办工商实业，设立新式学堂。同时认为“西方立国之规模，以议院为最良”，主张实行君主立宪。他倡言变法、振兴工商的主张，对其后致力于实业救国、科技救国、教育救国的几代人，都产生积极的影响。

晚年的薛福成，在无锡前西溪建造起“钦使第”，宏大气派。他将正厅取名为“务本堂”，并为西花园自题了一副对联，内中有言云：“愿识天下学问经济人”。正是“务本”“经济”思想，也正是近代工业的巨大的无形之手，把他的家族推向了转型之路。

转型：由“宦”而“商”

1894年6月，薛福成离任回国。刚踏上上海土地未及一个月，他就因染上流行疫病，与世长辞，終年56岁。

薛福成逝世，身为长子的薛南溟从天津赶回奔丧。薛南溟，名翼远，1862年出生，1888年中举。依靠父亲的荫庇进入李鸿章幕府。李鸿章任直隶总督和北洋大臣时，他以候补知县衔任天津县、道、府三署发审委员，专管当地民众与洋人的民事诉讼。

“中国非贫困也，而曰患贫，救国之道在辟利源以裕民生。”天性聪慧的薛南溟，对变局的时代已经有了较为深刻的认识。丧事结束，他没有回到天津继续他的仕途，而是留在上海当起了永泰洋行买办，从事蚕茧业务。经过一段时间的实践以后，他摆脱洋行的控制，在无锡四乡产茧区自行投资设立茧行，加工后运往上海出售。到辛亥革命前夕，他独资开设的茧行有14家，茧灶达532副，每年可收5万余担鲜茧。

蚕桑业的兴盛，正是得益于机器缫丝业的发展。开设茧行，大买大卖，薛南溟在蚕茧购销中赚取了不菲的利润，但看到机器缫丝的利益更为丰厚，不免眼红心动，有了创办缫丝工厂的冲动。

在上海，薛南溟遇上了同样在洋行担任买办的无锡同乡周舜卿。两人一拍即合，在七浦路自建厂房开设丝厂。1896年，经过紧张的筹备、施工，永泰丝厂正式投产经营。有意大利坐式缫车312台，职工300余人，资本规银5万两，薛南溟自任经理。有资料表明，永泰丝厂是上海创办的第13家机器缫丝厂，[1]也是规模较大的华商丝厂。

永泰丝厂创办伊始，由于薛南溟对经营管理完全不在行，产品质量较差，在市场上几乎没有竞争力。另外，薛南溟见前几年茧行获利甚厚，又扩大规模，盲目开设茧行，导致占用的资金过多，永泰丝厂连带搁浅，大亏其本。合伙的周舜卿见此情况，将本金抽回，永泰丝厂归薛氏独自经营。

此后，永泰丝厂的经营依然平平，产品时有积压，导致连年亏蚀，资金周转困难。薛南溟多方告贷，拍卖若干房产、田产，才勉强度过难关。这时的薛南溟已清醒地意识到，只有聘请一位精通业务、精于管理的经理，才能挽救濒临倒闭的永泰厂。此后永泰几易经理，但都回天乏术。到1905年，经永泰丝厂总管薛润培介绍，薛南溟聘请意大利商人开办的纶华丝厂总管车出身的徐锦荣任经理，永泰才开始盈利。

徐锦荣是浙江湖州人，精通缫丝工艺和生产流程，担任永泰丝厂经理后，加强内部管理，又注意改进技术。创制了“金双鹿”“银双鹿”名牌生丝，畅销法国、意大利等西欧市场，并一直保持供不应求的势头。加上薛氏茧行多，原料充足，出品统一，连年获利。1908年，永泰丝厂丝车扩充到480台，后又增加到532台，工人增加到700余人。[2]

1912年，薛南溟回无锡租下西门外仓浜里一家建而未开的丝厂，改名“锦记”，让徐锦荣参股三成，并由他全权经理。锦记丝厂有丝车180台，开车仅一年就获利达3万余元。薛南溟将该厂收购，并将丝车扩充到240台，后又扩充到410台，继续由徐锦荣任总经理。

1918年，薛南溟出资5.2万两买进隆昌丝厂。该厂有丝车256台，专门用于出租，收取租金。同年，薛南溟出资5万两，在无锡亭子桥建造永盛丝厂，有坐缫车276台，也出租他人经营。1920年，薛南溟出资4.8万两建造永吉丝厂，有丝车240台。

1925年，上海永泰丝厂与原地产主所订土地租用契约满期，原主要求收回土地，自建市房出租。同时，上海工部局禁止在租界内开设丝厂。为此，薛南溟决定将永泰丝厂迁回家乡无锡。薛南溟在无锡南门外日晖桥永泰隆茧行内划出一部分空地，又购置了一块毗邻之地，合计约20亩，兴建厂房。1926年春，厂房建筑完工，永泰全部机器设备搬迁至无锡。[3]至此，薛氏在无锡除了14家茧行外，已拥有永泰、锦记、隆昌、永盛、永吉等5家丝厂，共有缫丝车1814台，3000余名职工。

跨越：由“旧”而“新”

就在事业如日中天之时，富有远见的薛南溟已经开始暗中物色自己的继承人了。经过一段时间的考察后，薛南溟一纸电文将在美国留学的三子薛寿萱召回，将永泰的重任交到他的肩上。

薛寿萱生于1900年，早年肄业于苏州东吴大学，1921年赴美国伊利诺思州立大学学铁路管理和经济管理。薛寿萱回国后，薛南溟立即委其到厂问事，并担任永泰和锦记的协理，以后又将永泰系各厂的控制权都交付给他。

面对父辈创立的永泰丝厂，薛寿萱并没有固守摊子，而是借鉴先进经验，对旧的设备、技术以及人马，进行了大刀阔斧的改造。

对缫丝车的改造，是薛寿萱改造永泰丝厂的最大手笔。19世纪60年代初中国出现机器缫丝工业，采用意大利、法国制造的直缫式缫丝车。过了七八十年，至20世纪20年代中期，包括永泰系各丝厂在内的民族缫丝工业，缫丝车全无改进。1929年，永泰丝厂的技术人员邹景衡、薛祖康等人，将厂内96台意大利式的直缫机全部改为新式复摇机，进行了第一步丝车改造。在此前后，一种更先进的御法川式多绪立缫式丝车在日本研制成功，但为了垄断技术，这类立缫式丝车被日本方面严禁出口。1930年，邹景衡从画报上得到了这类立缫车的图样，薛寿萱随即开设试验部进行技术攻关，经过反复摸索，终于制造出了中国第一台多绪立缫车，称为“永泰式”立缫车。最早的是三十二绪的立缫样车，后来进一步作了改进，定型为二十绪缫机，并投入批量生产，推广到集团各丝厂。第二步的丝车改造由此完成。与此同时，薛寿萱还通过先引进、再仿制的途径，安装了新型的烘茧、煮茧设备。这样一来，薛氏永泰系统的缫丝厂使用的设备是当时国内最先进的，从烘茧、煮茧到缫丝、复摇、打包等整个工艺过程完备。其经济和技术实力，已非一般丝厂所能望其项背。

新型的机械设备，要想发挥最大最佳效能，离不开一支有着可靠操作技能的工人队伍。1930年，薛寿萱以永泰名义，出资40万元在无锡南塘兴建华新制丝养成所。经过近一年时间的筹备，华新制丝养成所于1931年正式开业，招收养成工，进行训练，训练期为6个月，实际半个月后就能上车。至抗战全面爆发前，华新制丝养成所一共办了6年，培养了3000多名养成工。[4]华新制丝养成所负责人薛祖康是清华大学毕业生，因而养成所的大门仿效清华校门；所内遍植花草、树木，环境非常优雅；学员们梳着统一的发型，穿着统一的服饰；养成所内设有浴室、盥洗室和保健室等。[5]

华新制丝养成所是培训新型工人的“养成所”，同时也是薛家名下的一家丝厂。1935年出版的《申报年鉴》对全国各地丝厂进行调查比较后，称华新制丝养成所“设备系最新式，管理之合法，可为全国之冠。”[6]所缫制的高匀度丝，“其丝之均匀，达90分以上，比之日本之最优等丝，绝无逊色”，成为国际市场上的抢手货。[7]日本人也称它是“当时中国设备最先进的缫丝工厂”，“中国缫丝工业的示范型企业”。[8]当时《申报》和《新闻报》上的市场消息栏内每日均有“金双鹿”成交的价格，并以此作为外贸洋丝的价格标准，永泰丝厂已为国内外丝业界所瞩目。

“蚕品种之改良，是其第一要务。”[9]“改革华丝，根本须谋改进蚕桑。”[10]薛寿萱对蚕桑业的技术改良，并不囿于生产环节，还向上延伸到蚕桑的改良。1929年，薛寿萱在镇江桥头镇购地1000多亩，出资10万元，合伙创办永泰第一制种场；1930年下半年，又在无锡钱桥创办永泰第二制种场；后来又在无锡荣巷创办了第二制种场分场。三家蚕种场都制造“永字”牌改良蚕种，发售给蚕农饲养，以提高蚕茧的质量。

为了更好地推广优良蚕种，薛寿萱设立了永泰蚕事部。蚕事部从丝厂选拔有丰富蚕桑知识的人到农村发动组织合作社，凡参加合作社的蚕农，都能得到合作社指导员的技术指导，茧汛期凭鲜茧证明可到薛氏茧行出售。由于优良蚕种的茧质好，所以收购价格高于一般市场价。这样，农民竞相购买永字牌蚕种，纷纷要求成立养蚕合作社。最高潮时，仅无锡县的养蚕合作社就有120余所，技术指导员达300余人。永泰蚕事部还在江阴、武进、宜兴、溧阳、金坛等县兴办蚕农合作社，实际由其控制的蚕农合作社多达400多个。改良的蚕茧不仅缫出的生丝丝质好，并且每缫一担丝可少用80余斤鲜茧。当时一般土种茧要300斤鲜茧才能烘成100斤干茧，500斤干茧缫成一担生丝。改良后的蚕茧，只要280斤鲜茧就能烘成100斤干茧，380斤干茧就能缫成一担生丝。为垄断优质茧源，薛寿萱还通过各县地方势力控制茧行，至1936年，薛氏已控制了江浙一带600多家茧行，每年收春茧30万担、秋茧20万担，为其成为国内丝业巨子打下了坚实的基础。

纵观永泰的发展，首先得益于薛南溟能夠知人善任。当初徐锦荣来永泰之时，提出的条件之一就是薛南溟不得干涉他作为总管的经营管理权，薛南溟予以大度答应。这样，当时处在危机之中的永泰，才在徐锦荣的管理下起死回生并迅速发展。薛寿萱出任经理后，在重视人才方面，比其父有过之而无不及。他不惜重金聘请专家权威来永泰工作，如永泰丝厂的厂长、工程师就是留学于美国麻省理工学院的薛祖康；对原来的一些较有能力的高级职员，他用各种方法来提高他们的业务水平，为此他曾多次派人到日本考察，开阔他们的眼界。薛寿萱还在厂内开设技术训练班，为永泰培养了一批中级和基层管理人员。

巅峰：由“内”而“外”

1929年秋冬，西方资本主义社会爆发了严重的经济危机。1930年底，国内丝业“外感欧美市场之猛跌，日丝竞销之影响，内受茧产之薄弱，成本之高昂，处处牵制，步步打击，致厂不论新旧，范围不论大小，莫不焦头烂额。”[11]当时的无锡是国内重要的缫丝业生产基地之一。全县开工生产的48家丝厂，资本总额250万元，仅6、7两个月内各厂损失总额已在400万元以上，超过资本额的1.5倍。至1932年，生丝出口几告绝迹，无锡绝大多数丝厂被迫停工甚至破产。

面对经济危机的冲击，薛寿萱有点措手不及，无奈之下只得暂时关闭旗下丝厂，收缩华新制丝养成所业务。不过，多年改造创新的功效很快就显现出来，永泰丝厂迅速恢复了元气，并成功地抵御住了经济危机的冲击，形成了众枯独荣的局面。

近代中国生丝的输出，长期以来一直由外国洋行所垄断。一方面，洋行控制生丝检验权，竭力压低生丝等级；另一方面，洋行操纵丝价，从中盘剥华商。据测算，外国洋行1930年代经营华丝出口的利润率高达11.1%—34.1%。[12]1930年，薛氏集团与无锡乾甡、振艺，上海瑞纶等丝厂，联合组织“通运生丝股份贸易公司”，跳过洋行直接自主对外出口生丝。参加这一组织的丝厂，可将自己的产品交公司直接运销国外。这样，产销直接见面，可以避开洋行在中间环节的盘剥，还可避开国内同行的恶性竞销，利润可增加三成左右。“华新”外销丝的一批300件生丝，在外汇结算后的纯利润，相较通过洋行销售，竟超过一倍。“成绩卓著，颇为华丝争光不少”。[13]

通运公司成立后，为了开拓美国市场，薛寿萱派人到美国做市场调查，发现各厂家的收购价格远高于外商洋行所开的价格，也高于通运公司运至美国销售的价格。薛寿萱派出得力助手薛祖康在美国开办自己的公司，直接向用户销售生丝。1932年纽约永泰公司正式成立，经过一年多时间的营运，利润非常可观。根据这一情况，薛氏还在英国曼彻斯特、法国里昂、澳大利亚墨尔本等地聘请代理人，直接销售永泰丝厂产品。1936至1937年间，永泰出口自产或代理外销的生丝总计约25000包，占上海口岸出口华丝总额之半。[14]

当美国发源的经济危机波及中国之时，薛寿萱和薛氏企业初期虽受损失，但很快度过了难关，迅速恢复元气，并摆脱洋行控制，对外开展直接贸易，产品反而成功地登陆美国本土，并将市场直接扩张到欧洲市场，这在当时的中国企业界是绝无仅有的传奇故事。

在对外把产品直接打进欧美市场的同时，薛寿萱对内则展开了大规模的兼并和联合。1936年，薛寿萱又联合无锡36家较大的丝厂，发起组织兴业制丝股份有限公司，他自任经理，以实现内联外挤，提高与日商丝厂的竞争力。当时，无锡共有50家丝厂，兴业公司成立后，有36家丝厂被归入旗下，或自营，进而控制了江、浙、皖地区600余家茧行。1936年终，兴业公司结算红利，共获纯利50万元，为公司联合时实收资本的二倍；加上公司所属各厂的赢利，达到224万元。后来，兴业内部矛盾日益激烈，趋于表面化。1937年6月，兴业公司在分拆盈余之后宣告解体。兴业公司解体之后，由兴业公司租用的11家丝厂仍以永泰名义继续租营。至此，永泰系丝厂正式扩大到16家之多，丝车6000多台，日产生丝85担，生丝总产量约占整个无锡丝厂业的60%以上，确立了在中国丝业界的霸主地位。永泰成为当时中国规模最大、实力最为雄厚的制丝业资本集团，薛寿萱也当之无愧地获得了“丝业大王”的美称。

抗日战争中，永泰企业大多遭到日军毁坏。1938年1月，薛寿萱携家眷定居美国。在美期间，他当上纽约证券交易所经纪人，并担任美国惠立斯汽车公司董事。1972年因患肺癌在美国纽约病逝，终年72岁。

参考文献

[1]《上海丝绸志》，上海社会科学院出版社1998年，第4页。

[2]钱耀兴主编：《无锡市丝绸工业志》，上海人民出版社 1990年，第30页。

[3][4]《無锡永泰丝厂史料片断》，《无锡文史资料》第二辑，1981年，第57、63-64页。

[5]参见高景岳、严学熙编：《近代无锡蚕丝业资料选辑》，江苏人民出版社、江苏古籍出版社1987年，第329页。

[6]《申报年鉴》1935年，第544页。

[7]广东省建设厅蚕丝改良局编：《江浙蚕丝织绸业调查报告》，《广东蚕丝复兴运动专刊》，1933年。

[8]小野忍：《无锡之制丝业》，《满铁调查月报》第二十一卷第十期，1941年。转引自王翔：《近代中国传统丝绸业转型研究》，南开大学出版社2005年，第234页。

[9]《无锡杂志》蚕业号，1926年4月。

[10]《锡报》1929年12月19日。

[11]《锡报》1930年11月3日。

[12]张迪恳：《外国洋行垄断生丝输出对上海地区丝厂业的影响（1894-1937）》，《中国经济史研究》1986年第1期。

[13]高景岳、严学熙编：《近代无锡蚕丝业资料选辑》，第82-83页。

[14]姜恒雄主编：《中国企业发展简史》上卷，西苑出版社2001年，第240页。