春来发几枝

陆阳

1896年，无锡以近代机器為动力生产且按市场价值取向的近代工业蹒跚起步，一个以实业为立身之本的被称为“锡商”的商人群体也由此横空出世。

无锡近代工业迅速发展，呈现出一派充满生机与活力的繁荣景象。至1912年，无锡民族工业已经有了20家企业，纺织、缫丝、面粉加工三大工业主体已经确立，无锡在迈向近代化的进程中跨出了率先的一步。1914年第一次世界大战的爆发，使帝国主义一度放松了对中国的经济侵略，给中国民族工业的发展带来了难得契机。无锡民族工业界审时度势，抓住机遇竭力拓展。到20世纪20年代末，企业数从20个猛增至172个，生产能力得到大幅度增长。当时，无锡已经形成了荣家、薛家、杨家、周家和唐蔡、唐程六大资本集团。到世界经济危机爆发的1929年，六大集团工业资本总额达到了998.1万元；12个工业系统，208家工厂，工业资产总额为1177多万元，营业总额达9877多万元，从业工人达7万余人，位居全国前列。1939年，日本兴亚院华中联络部编制《无锡工业实际情况的调查报告》，引用了1937年2月国民政府军事委员会相关资料：抗战爆发前夕，无锡工厂数315家，仅次于上海、天津、广州和武汉，居全国第五；工业投资总额为1407万元，居全国第五；工业生产总值7726万元，居全国第一；就业工人数仅次于上海，位居全国第二；在非条约通商口岸城市中，无锡的轻工业发达程度居全国第一。在上海、广州、武汉、天津、青岛、无锡“工商业六强”的城市中，只有无锡的身份是一个县。

站在今天的角度，回顾那一段风云激荡的历史，其间有许多人物和故事，值得今天的人们缅怀和牢记。

业勤：无锡民族工业“第一家”

1896年冬季的一天，在锡城东门外运河边的兴隆桥畔，一大片粉墙黛瓦的江南民房之中，矗立起一幢16开间的西式二层楼房。一种从未有过的轰鸣声，让附近居民们感到十分惊奇。一家名叫业勤纱厂的近代工厂，由此走进人们的视野。

业勤纱厂是无锡地区第一家近代机器工厂，也是江苏省最早的民族企业之一。由此，无锡坐稳了民族工商业发祥地的地位。

纱厂的创办人，是一对杨姓兄弟。兄长叫杨宗濂，字艺芳，生于1832年；弟弟杨宗瀚，字藕芳，生于1839年。两人在五兄弟中分别排行老大、老三。

1862年，李鸿章率领淮军东下上海后，杨氏兄弟即应聘入幕。杨宗濂长期在天津总办武备学堂，一度也兼督办顺直纺织事务。杨宗瀚则在刘铭传督理台湾军务并任台湾巡抚时，被委任协办商务、洋务，兼办开埠事宜，还参与过台湾南北铁路的兴建。1891年，李鸿章召杨宗瀚接办上海织布局。在这期间，他全面整顿局务，不到一年时间就使这家筹办十年一直陷于困境的工厂开工投产。

几年后，杨氏兄弟相继辞官回到家乡无锡。由于他俩已有在外兴办工厂的经验，遂决定利用无锡农村物产和人力资源，开办一家纺织厂。兄弟俩将厂名叫“业勤”，就是取古训“业精于勤荒于嬉”之意。在《锡山业勤机器纺纱公厂章程》中，杨氏兄弟这样写道：“窃自通商以来，洋货行销日广，洋药而外，以纱布为大宗……彼族之侵我利权，占我生计者，似亦莫甚于纺织、缫丝诸大端，不待智者而知矣。吾侪共体时艰，权衡本末，仍当从纺织入手，果有余力，再图推广缫丝。爰思常州府属女工，勤于纺织，购用洋纱为数甚巨。锡邑当苏常孔道，邻境多产花之区，招工尤便，自应先开风气，以阜财源……兹已勘定无锡县东门外兴隆桥水陆利便之区，克期营造，置设纱机，名曰锡山业勤机器纺纱公厂。俟有成效，再行扩充。”[1]

纱厂置地建房于东门外兴隆桥，厂基约占地40亩。1895年，厂房开始动工，翌年建成，为西洋式砖木结构二层大楼。纺机设备系从英国进口，同年运抵，计有细纱28台，共10192枚纱锭，并配套清花、梳棉、棉条、粗纱、摇纱等设备。动力方面有兰开夏式锅炉三台，建锅炉间配350马力双缸蒸汽机两台，并有直流发电机一台。另配有少量车床和刨床的修理工场和轧棉工场。

不过，新式工厂对于当时的人们来说完全是一件新生事物。原定的股金迟迟收取不足，杨氏兄弟股金未及半数，外股则普遍持观望态度，致使机价花本无以偿付，洋商追逼。不得已之下，杨宗瀚只得急赴南京，求助于湘幕之旧交、新任两江总督刘坤一，借到江苏省库的积谷公款10万两，再招存款4万两（部分系北洋派官僚的私款），再由杨宗瀚变卖了部分田产和妻女首饰，拼凑到2万两。这16万两，解了燃眉之急。

1896年底，业勤纱厂正式开工生产，由杨宗瀚为总办，主持厂务。业勤当时设备在国内纺织企业中已属先进。工厂向无锡四乡招工1100人，以产14支纱为主，日夜出纱8000余磅，年产纱约7500件，商标为“四海升平”，大部销往苏南农村，供广大农民纺织土布之用。该厂由于机器生产，质量、产量均高于土法生产，销路广甚至供不应求，因此获利甚丰。据《北华捷报》报道：“该厂虽然昼夜开工，对于常州府和苏州府的各个乡镇对该厂的需要，尚无法全部供应。……这个纱厂的盛况是少有的，在富有效率的经营之下，该厂股息最少将为25%。”[2]该厂开办后第二年即盈余4.8万两，第三年盈利又有增长。

自1903年起，业勤在三年中连续增添纱锭，使全厂纱锭达到13832枚，产品也增加了12支纱和16支纱，男女工人增至1400人，全厂日夜产纱一万余磅，进入了最为昌盛之期。在连年获利的基础上，到1906年已盈利50余万两，高出原有资本一倍。除偿清所借的积谷款和债务外，还发了对本对利的大财。

荣家：发轫于一次意外的耽误

在如今的无锡西水墩上，有着一座名为“中国民族工商业博物馆”的建筑。红砖的外墙被重新装修、加固，厂区内再也听不到轰鸣的机器声，只有被刷新的四壁，默存着一段曾经红火的历史。这就是当年的茂新面粉厂，原名保兴面粉厂，是1902年荣宗敬、荣德生兄弟创办的企业。

1896年，也就是业勤纱厂建成投产的那一年，无锡市的钱庄行业正是红火的时候。家住无锡荣巷的荣熙泰，看准了钱庄蕴含的巨大商机，决定支持两个儿子——荣宗敬、荣德生，到经济更繁荣的上海开一家钱庄。这年2月，兄弟俩来到上海，与别人合伙开办了广生钱庄。两三年后，广生钱庄在竞争激烈的上海滩开始站稳脚跟。

1900年，八国联军入侵华北，北方发生粮荒，江南的粮食大批北运。8月，荣德生要从广东返回家乡无锡。当时，广州与北方之间的交通多走水路，从香港乘船至上海，再转道无锡。可是，受北方战事影响，北上的航船稀少，荣德生在香港滞留了5天，每天去尖沙咀码头询问船期。码头上一片雪白，这是外国公司在尖沙咀向中国内地大量转运面粉时落下的粉屑。荣德生的胸襟顿然大开：投身实业，创办面粉厂，解决民生之需，不但于国于民有益，而且可赚大钱！

当他把这一想法告诉荣宗敬时，兄弟俩一拍即合。第二年农历二月初八，荣德生挑了这一良辰吉日破土动工。工厂取名保兴，有“保证兴旺”的意思。然而，这家新生工厂的开局并不顺利。地方乡绅以工厂烟囱破坏“风水”为由大加阻挠，一纸诉状告到了县衙。这场官司延宕了大半年时间，引得两江总督刘坤一7次过问此案，并狠下批语，才迫使双方和解。工厂投产后，市井上又传言机器生产的面粉有毒。一时间，保兴的面粉销售不动，只能大量积压在仓库里。兄弟俩只得派人走访无锡街巷的面馆、面店、点心铺，向这些面粉大户许诺：先试用，后付款，不满意，不收钱。终于，一部分店家开始接受机制面粉，流言蜚语也就不攻自破，本地市场销路大开，工厂起死回生。

保兴年底盘点账目，收支相抵，几无分红。身为最大股东的合伙人拆股撤出，面粉厂面临散伙之险。兄弟俩思前想后，向外招股，增加了新的股东，同时咬紧牙关筹资增股，成为最大的股东，并将面粉厂更名为“茂新”。

茂新面粉厂是无锡历史上第二家近代企业。17亩地皮，4部法国石磨，3道麦筛，2道粉筛，这是面粉厂的所有家当。虽然设备简陋产量不高，但这个小厂的诞生标志着荣氏兄弟投身近代工业的开始，奠定了荣氏兄弟“工商巨子”地位的基础。

1905年，荣氏兄弟又与一帮来自上海、无锡的商人，在茂新面粉厂旁兴建振新纱厂。7位股东，各出3万两，其余招股，实际集资27.08万两。1907年2月，振新纱厂开工投产，有英制纱锭10192枚，每日出纱22—23件。后来，振新纱厂股东因经营方针发生矛盾，荣氏兄弟撤股退出。但对于创办振新纱厂的这个决定，兄弟俩在许多年后仍然感触深切，不能忘怀。1930年，荣宗敬回忆：“余年未弱冠，即习商贾之事，往来申锡间，见夫生齿日繁一日，舶来品日盛一日，不禁兴起创办实业思想”。[3]荣德生更言：“逊清末叶，五洲棣通，外机制棉纱纷纷运入我国，至国内固有之手工纺织业淘汰殆尽，宗铨鉴于利权外溢，民生凋敝，苟不急起直追，势将侵略无余，爰于让清光绪三十一年集股创办振新纱厂，藉资抵制于万一。”[4]

薛家：华美的“转身”

说起中国近代史，无锡籍的薛福成是一个绕不过去的人物。他是中国近代最早“睁眼看世界”的先驱人物之一。

薛福成早年入洋务派领袖曾国藩的幕府，受到曾国藩的器重。薛福成写下《上曾侯万言书》，以睿智的眼光观察世界大势，剖析国运危局，提出了许多切实可行的改革主张。后来，薛福成又加入李鸿章幕府，成为李的智囊人物。晚年的薛福成还出任清廷驻英国、法国、意大利、比利时四国公使。在长达数十年的官宦生涯中，薛福成充分认识到“振兴商务”对于振兴国运的重要性。他极力倡导“以工商为先，耕战植其基，工商扩其用”的思想，主张首先发展工商业，改善茶丝生产，提倡成立股份公司，鼓励民间商贸活动，“夺外利以富吾民”；还进一步提出“导民生财”“为民理财”“殖财养民”“藏富于民”等一系列富民强国主张。

1894年，薛福成逝世。其子薛南溟毅然放弃仕途，转向开拓实业，开始实践父亲的系列工商思想。1896年，薛南溟与周舜卿合资在上海开办永泰丝厂并任经理。有资料表明，永泰丝厂是上海创办的第13家机器缫丝厂。初创时的永泰丝厂有意大利坐式缫车312台，职工300余人，以后陆续增加到丝车532台，是规模较大的华商丝厂。不久，周舜卿退出股份，工厂即由薛氏独资经营。1909年，他还与他人集资创建无锡最早的耀明电灯公司，任副董事长兼协理。翌年又租营无锡锦记丝厂。至1920年代初，已拥有永泰、锦记、隆昌、永盛、永吉五家丝厂，成为无锡丝厂业之首。1921年永泰所产“金双鹿牌”上等丝曾代表中国丝业参加纽约万国博览会，享誉欧美。1926年，薛南溟将永泰丝厂由上海迁到无锡，由其子薛寿萱管理。对于自己舍弃仕途投身商海之举，薛南溟有言：“经营地方实业垂三十年，思欲以西国新法导中国利用之，以蕲福国利民。”

薛寿萱接手永泰丝厂后，没有故步自封，而是锐意创新，追求丝业的“全面刷新”。在他的领导下，永泰丝厂一头向蚕茧原料产地伸展，培育优良蚕种、推广科学养蚕，加之广设茧行，控制原料的供给和质量、价格，实现了对制种、养蚕、缫丝的一条龙管理；一头向更广阔的国内、国际市场拓展，抢占市场份额，提升经营效益。特别是在20世纪30年代经济危机期间，薛寿萱更是主动出击，摆脱洋行控制，对外开展直接贸易，产品成功地登陆美国本土，并进而将市场直接扩张到欧洲和澳大利亚，这在当时的中国企业界是绝无仅有的传奇故事，实現了其祖父薛福成提出的“夺外利以富吾民”宏愿。

1930年，无锡永泰丝厂薛寿萱联合无锡、上海等地丝厂组成通运生丝股份贸易公司，跳过洋行直接对外出口。这些丝厂可将自己的生丝产品交公司直接运往外国销售，产销直接见面，避开洋行在中间环节的盘剥，还可避开国内同行的恶性竞销，利润可增加三成左右。1931年，永泰丝厂外销的300件生丝，在外汇结算后的纯利润，相较通过洋行销售，竟超过一倍。“成绩卓著，颇为华丝争光不少”[5]。当然，目光远大的薛寿萱并不满足于此。1932年，薛寿萱亲自去美国调查生丝情况，拜会了纽约丝业巨头，决定在美国直接推销永泰产品。1933年，一家名叫永泰公司的生丝贸易公司在美国纽约成立，资金5万美元。当时美国因为经济危机影响，进口生丝量骤减，但永泰公司对美的生丝出口由每月800包猛增至2000包。与此同时，薛寿萱还派人到英国、法国、澳大利亚等国调查生丝业务，聘定了代理商。

在主动出击、推进生丝直接出口的同时，薛寿萱秉持开放的理念，在国内同行间实施大规模的兼并和联合，攥紧拳头，增强对外竞争力，同时减少不必要的低水平的内耗。1936年1月，在薛寿萱的倡导下，兴业制丝公司在无锡成立，“以采办蚕茧原料，制造并推销所产各种生丝暨副产品为营业宗旨”，“兴业公司拟租赁本邑各小丝厂自行营业，此为其营业大纲”[6]。当时，无锡共有50家丝厂，兴业公司成立后，有36家丝厂被归入旗下，或自营，或租赁，基本上把持了无锡的缫丝工业。除了永泰系5个工厂以及其他保持相对独立经营的9个工厂外，薛寿萱将当时一些生丝质量低下的小丝厂租下后全部关闭，而对技术设备条件较好的永昌、民丰、振元、振艺等11个丝厂，由兴业公司开工经营。薛寿萱组织力量对美、欧的300多家客户工厂进行了详细调查，对他们各自需要的生丝等级、规格、数量等逐一建立账卡，实行以销定产，产销见面，从而在生产中对兴业公司作出相应安排，分档次组织生产。1936年终，兴业公司结算红利，共获纯利50万元，为公司联合时实收资本的2倍；加上公司所属各厂的赢利，达到224萬元。

此间，薛寿萱的永泰系通过兼并、收购，旗下丝厂扩大到16家之多，全部丝车达6674台，每日产丝85担，生丝总产量占整个无锡丝厂业的60%以上。永泰成为当时中国规模最大、实力最为雄厚的制丝业资本集团，薛寿萱也当之无愧地获得了“丝业大王”的美称。

唐家：市场的“宠儿”

与出身官宦人家的杨、薛氏，以及与出身钱庄业的荣氏兄弟相比，分别创办了九丰面粉厂、庆丰纺织厂和丽新纺织染整厂、协新毛纺厂的唐家，则出身于经营布业的商业世家。在重农抑商的时代，唐家门庭并不显赫，甚至略显低微。

无锡唐家，原是常州府武进人氏，谱称毗陵唐氏。明末清初部分族人为避战乱，向南迁移到了无锡东门，到了清末已延至第十六世，其中唐懋勋逐渐成为家族中的佼佼者。唐懋勋善于经营，开设的“唐时长布庄”是当时无锡著名的四大布庄之一。清末，太平天国战乱又起，唐懋勋率领跟其经商的两个儿子迁居无锡城东严家桥小镇。

从20世纪初起，无锡的近代工业得到蓬勃发展。唐保谦是唐懋勋众多孙子中的一位，从严家桥走出，来到无锡蓉湖庄，与蔡缄三联合其他商人合资创办了九丰面粉厂。因为工厂由九位股东合资创办，所以工厂取名“九丰”。又因厂址地处惠山和锡山之麓，取山麓之谐音，以“山鹿”为商标。

1911年初，九丰面粉厂正式投入生产，这是无锡继茂新之后第二家机制面粉厂。此时，东北、华北的市场已经被茂新的兵船面粉占据，山鹿面粉该往哪里发展呢？九丰面粉厂的九位股东大多商人出身，或从事布庄生意，或经营堆栈业务，或是米业巨头，自然熟谙市场经营之道。唐保谦、蔡缄三在无锡商业金融集中地的北塘大街设立管理处，在上海设立申庄，除了批发业务外，还广泛收集上海交易所行情和国际经济情报。为了正确了解市场行情，他们还专门高薪聘请了一位年近花甲的“孙仙人”。此人一无学历文凭，二不懂生产技术，但积累了几十年气候变化和各地农作物丰歉的详细资料，对当年天气趋势和小麦收成的预测，往往八九不离十。唐保谦、蔡缄三对此人颇为倚重，在确定原料购进数量、生产规模、销售去向以及产品定价时，以此作出恰当的判断和决策。

对市场的尊重，使得九丰面粉厂很快就站稳了脚跟，在沪宁线和杭州等地，山鹿面粉销数居于榜首。工厂开办三年，年年盈余，九位股东也因此获得不菲收入，一时民间有了“买了九丰的股票就好比着了头彩”的说法。

到了1921年，唐保谦、蔡缄三再次对外筹资，在周山浜兴办庆丰纺织厂，再获成功。这家纺织厂成为无锡地区七大棉纺织厂之一，唐、蔡资本集团也由此形成。

同样遗传了唐家优秀商业基因的，还有唐保谦的同门兄弟唐骧廷。他从严家桥走出后，与程敬堂一起在北大街办起了九余绸布庄。有了盈利之后，又联合其他商人接盘办起了丽华布厂，接着又办起了无锡地区第一家集织造、漂染、整理于一体的丽新染织厂，在抗战爆发前又办起了著名的协新毛纺织厂，形成了唐、程资本集团。

唐骧廷、程敬堂利用经营绸布庄经验，大力开发和生产市场适销产品。他们规定工厂经营管理人员到上海、南京等地出差，要特别注意外籍人士和新潮人士的服饰质料、花色，到各地农村办货，也要了解穿着的风俗习惯，留意农民普遍喜欢的色调、花样，做好记录，回厂交技术人员进行设计生产。工厂全盛时期同时投产的品种多达100多种，真正做到了在产品品种上的独树一帜。其中“麦草花”“凤尾花”等印花布，图案清新，价廉物美，深受农民欢迎；鸳鸯府绸、条子漂布、印花麻纱等产品，柔软滑爽，色泽明丽，在两广、香港、南洋等地热销不衰。

周家：“捡”来的“煤铁大王”

说起无锡近代锡商，还有一位重要的人物——周舜卿。他是上海滩有名的“煤铁大王”，并创下无锡乃至全国数个第一：1903年开办无锡第一所商业职校——廷弼商业学堂，1904年创建无锡第一家机械缫丝厂——裕昌丝厂，1906年首创我国最早的私营商业兼储蓄银行——信成商业储蓄银行。

1867年，年轻的周舜卿来到上海南市，在同乡丁明奎开设的上海利昌煤铁行当学徒。其时，上海初开商埠，随着贸易扩大，已成为我国的最大金融中心。利昌煤铁行经常与外商做生意，周舜卿凭着少年的聪颖，深深感到通晓英语的重要，否则难以洞悉商情，立足于上海商界。因此，他忍饥挨饿，用节约下来的午餐补贴费作学费，白天在利昌煤铁行当学徒，晚上步行20多里，到业余补习班学英语。他狠下苦功，风雨无阻，寒暑不辍，经过几年的努力，他练就一口流利的英语，能够和英人熟练交谈。

机会就这样来了。在一次与大明洋行接洽业务时，周舜卿结识了经营铁业的英国商人、大明洋行的大班帅初。周家后人在《行述》中记载，“有英商帅初者贩铁为业，一见府君（按：周舜卿），即器重之。”[7]精明能干又通英语，周舜卿被聘入大明洋行任职。

关于周舜卿与英商帅初的相识，有一个广为流传的坊间传说。在利昌当上接洽外商的办事员后，有一天，周舜卿在外出收账的路上，捡到了一只皮包，他打开一看，里面竟是一张巨额支票。周舜卿想到的不是自己，而是失主焦急万分的心情。于是，他根据支票上的地点，千方百计地去寻找失主。这位失主正是帅初。帅初十分感动，不久就把周舜卿调去大明洋行任职。不管这个传说是否真实，但周舜卿的命运从结识帅初的那一刻起发生了戏剧性的改变。周舜卿结识帅初，并得到帅初的奥援，其间尽管有着偶然，但更多是必然，取决于年轻周舜卿的勤奋和诚信。

1878年，帥初交给周舜卿5000两银子，让他在上海苏州河畔四川路桥附近，开设升昌五金煤铁号，经营煤和钢铁等器材，并任命他为铁号经理。周舜卿在激烈的市场竞争中，因经营注重信用，不数年业务大振，资力日益雄厚，就陆续在牛庄、汉口、镇江、常州、无锡、苏州及日本长崎等地共开设7家分号，主要业务是为英商怡和洋行代销钢铁器材。周舜卿对货物进出、资金往来都逐笔记账，把每年所获取的利润，悉数存入银行。帅初见周舜卿是把经营的好手，就让他全权打理商号，而周舜卿丝毫没有懈怠，依然做到所有函件、账目都亲自过目过手，年终如数提交老板。后来帅初在英国病故，其子来上海料理遗产，除提取升昌盈余3万两外，其余资财悉数赠予周舜卿。这一年周舜卿30岁，他实现了自己第一桶金，由此走上了独立经营之路。

于是，周舜卿以升昌为发展基础，又在升昌旁开设震昌煤铁行。升昌、震昌名义上是两家，可实际上业务、财务都没有分开。他之所以要增开震昌，完全是交易的需要。后来，他又在温州开设同昌，在无锡开设广昌，在苏州开设升昌。这些带有“昌”字号的铁行，主要经营钢铁等商品。到了1895年前后，他所有商号总资金已在30万以上，年销售额在100万以上。1896年，他转向手工业，独资创办新昌冶坊，自产自销，5年后又兼并上海第一家冶坊源来冶坊，合资10万两成立新源来冶坊，专门生产铁锅，跃居江苏八大冶坊之首。周舜卿也被誉为中国的“煤铁大王”。

参考文献

[1]钱江整理：《锡山业勤机器纺纱公厂集股章程》，无锡市政协文史资料委员会编：《无锡文史资料》第30辑，1995年，第40页。

[2]《北华捷报》1897年5月28日。转引自汪敬虞主编：《中国近代工业史资料》第二辑下册，第688-689页。

[3]荣宗敬：《总经理自述》，上海商业储蓄银行文教基金会编：《中国民族工业先驱荣宗敬生平史料选编》，广陵书社，2013年，第25页。

[4]荣德生：《申新第三纺织厂概略》，《荣德生文集》，上海古籍出版社，2002年，第266页。

[5]高景岳、严学熙编：《近代无锡蚕丝业资料选辑》，江苏人民出版社、江苏古籍出版社，1987年，第82-83页。

[6]钱耀兴主编：《无锡市丝绸工业志》，上海人民出版社，1990年，第418页。

[7]《周舜卿行述》，王金中、沈仲明主编：《无锡工商先驱周舜卿》，凤凰出版社，2007年，第23页。